廉金泰带着他的小队冲到最前面去。你不知道作一次进攻演习对战士的鼓舞是多么大，他们从天不明就到森林里来了。
天刚明他们部队进入冲锋出发地，隐没在森林里。廉金泰在小队里走着，检查着冲锋前的准备工作，他的两只脚上黏满了树叶和泥，融雪把鞋子湿透了。最使他满意的倒是林子里的畅快的气息，爽快而又新鲜。一切都检查完毕，他坐在战士的行列里，开始欣赏这清晨的景色，吸着呛人的烟草。
前面一片一片的草地和矮小的丘陵衔接着展开去，像波浪似的。太阳把天空照得白亮亮的。越是远方这阳光越强烈，也越显得这草原和山冈是无边的辽阔，到那看不见的地方为止，山峦变成了半透明的青苍的幻影，和天边吻合在一起了。
战士们小声地议论着：
“小队长同志，这要是真的多好？”
“你说什么是假的？”
“我是说不是‘演习’，是真的进攻……”
“准备好了吗？”廉金泰问那战士。
那战士说：“报告小队长，准备好了，就是真的作战都可以，不用说演习。”看他的样子是真的准备好了。
廉金泰说：“稍息吧。”
一个战士叹息着：“赶快把美国人赶走吧！”
“谁还想挽留他们吗？”
“那些不要脸的家伙，那儿他们都想赖住。”
“迟早到处都被赶出去。”
“还等什么呢？”
“等待时间哪！”
人们吸着烟。一个战士说：“小队长同志，这一演习就快行动了，咱们一直往前，到海边上……”
廉金泰说：“我也这样想，咱们一直到海边。”
廉金泰抱着枪，静静地等着。回想起和妻子见面时的情景：……刚从战线上撤下来的时候，廉金泰无论如何也按捺不住想见到妻子的渴望，请了假。可是一踏上回家的路，他的心紧张地跳动起来了。走过了一座大山，出了一头大汗，站在山顶上喘一喘气，这座山几乎是一口气爬上来的，任凭山再高、再陡，也阻不住他，或减低他的速度。啊！多好的太阳，简直晃得人睁不开眼，远山一脉脉地展在眼前，一片接连一片的小马尾松，每一根针叶都闪着光，这一下又把廉金泰拖回到这美丽的世界里来，把那战争、炮火，敌人匍匐前进所给他逗起的厌恶和憎恨的感觉消逝了，只来清凉的混合着松脂香气的风。他一直冲下山，又走进另一个山谷，于是逐渐的逐渐的连河流、道路、野生的植物，远山的轮廓都熟悉起来了，可是越发的害怕了。他想：“朴金玉，你是不是在家呀！”计算着得到她最近的一封信的时间和现在相隔多远，这之间经过了多少变化？每逢听到敌人轰炸机滥炸朝鲜村庄的消息，他的心就紧紧地缩成一团……她还活着吗？说不定房子被炸，她不在家了，不知道上什么地方去了，一个人带着孩子……廉金泰最怕的是当他走到家门，家成了一片灰烬，不见一个人……
要不就是门闭着，屋子里冷清的满是灰尘。或一切都依旧，房子、台阶，外面的樱桃树、白杨、小路，但是路上已没有那熟悉的足迹，院子里生了陌生的草，房子失掉了生气……廉金泰心里涌起一阵难过，心里像刀绞，难道他所期待的是一场可怕的失望吗？
……“不，哪怕到天涯海角，朴金玉，只要你活着，我受尽千辛万苦也要找到你。”于是他用尽一切力量往前走，迈着大步，最后的几里路几乎是跑了，但他恨不得飞，希望和害怕一阵阵地绞着他。等待这个日子已经好久，不管是战斗，日常生活，进攻和退却，他都向望着这个日子，想着一旦见了她就扑上去，扑到她怀里……
远远地就看到家乡背后的那座山，在星光衬托之下，显出峻峭秀丽的山尖，北斗星的柄儿斜斜的从那里挑起，这一切都依然如故。他竟忘了是已到黑夜，天什么时候黑的，太阳什么时候落的，肚子走得饿、渴，此时什么都忘了，连自己的腿是怎么走的，如何就踏上了这条路？他也不知道，熟悉他的是这条路，路把他引到这里。看到村边了，看到那南岸的崖头了，小河在闪着亮，水轻轻地响，好像怕惊扰了谁，村庄是寂静的，忽然他看到他的房子，窗子是黑的，没有一丝灯光，静静的。他愣住了，待在那里，浑身一点力量也没有了，腿几乎抬不动了，不敢上前去弄个明白，最后拖着腿挨到门前，用手沉沉地敲着窗子，碰了碰窗纸。
“谁？”
门开了，一个年轻的女人，带着惊慌的神色出现在门口，廉金泰一下子呆住了。
朴金玉每天把孩子背起来，用一个浅绿色的小绸被子裹住，她自己只穿了一件单裙子，带上盛土的簸箕，匆匆地走出了家。公路离她的家有一公里多路，寒冷的风扑着她的脸，多冷啊！衣服很单薄，夹上衣，长裙，肥大的裤子，胶鞋，可是房子里是暖的，冷了就进到屋子里，蹲在炕上暖和一会儿，温温冻僵了的手、脚，把冻的冰凉的腿在炕上挨一会儿，但现在不能。
敌机疯狂地轰炸后方交通线，所有公路、铁路通过的隘口和山谷、桥梁，都被敌机威胁着。朝鲜东部在战前只有三级公路，很少量的卡车在这里活动。战争一来，这里云集了大批的军队，每天都有炮队、辎重车、卡车在这条公路上运往前方，来回的车辆，有时拥在公路上，驾驶员让不开路，争吵起来，有时把个别的车辆翻到山谷里去，给大队开路。有时两辆卡车卡在一条窄路上，让不开，顷刻之间这里就会拥来几百部满载弹药、粮食的卡车，敌机投下照明弹，于是发生了那种可怕的现象，炸弹、燃烧弹落在卡车中间。
前线每秒钟都在消耗着弹药。敌人进攻，我们阻击，夜以继日地战斗着，人需要吃的，炮需要吃的，后方供应不来，前方急着需要。
李奇微命令他的空军，控制朝鲜所有的交通要道，不让我们一粮一弹送到前方。
每天夜里都有照明弹悬在公路上空，敌机往来不断地盘旋、轰炸、扫射。
里人民委员发下通知：“修公路，支援前方，使运输不受阻碍。”
全矿山的妇女们都动员起来，连孩子也跟着去了。
朴金玉在大会上和所有妇女在一起写信给金日成将军，向金日成将军保证：“……
丈夫和孩子都到前方去了，我们向你保证，用我们的一切力量支援政府，支援军队，代替丈夫的工作。你会领着我们走向胜利！”
朴金玉一面写着，一面流着泪，泪水几乎把纸打湿了。多少难言的事情啊！被战争破坏了的美满生活，拆散了的和平日子，丈夫去打仗，年轻的妻子带着一个不能离身的孩子，忍受着分离的痛苦，担心着丈夫的生命，抚养着孩子，操持家务。除去痛苦就是愤恨，可是眼泪是无济于事的，也不能减少一点痛苦，也不能安慰人。只有忍着痛苦去工作，只要政府有命令下来，她就兴奋起来，用一切的力量去干。
在路上走着，朴金玉扬起脸来，挺起胸，眼睛向前看着，不让这两汪眼泪落下来，路在她脚下好像软了似的，像踩在棉花上，实际上是她的腿软了。当她发觉了这一点的时候就警惕起来，挺直身子支持着，不给痛苦压倒了。她知道：只要不屈服，什么都经受得住。
一脉入冬的景象：褐色的橡树林，苍绿的矮松，铺展在一带波浪式的丘陵上，不似秋天那样鲜丽了。有些野花的叶子都掉光了，只剩下空枝，残存在枝头上的小红果，冻成了半透明的，好像包着一兜儿血。野玫瑰的果子，像小石榴，越冻越红。松叶落了一地，被风吹到路上来，像撒了一片黄色的长针，果子从松实里掉出来，带着翅子在空中打转，一落下来好像怕冷似的，挤个小缝钻到叶子底下去。在阴湿的地方，石头上铺落地钱，古青花，可是这些没有夏天那样好看了，叶子的边沿都破了，腐烂了。一蓬蓬的柏叶藓都冻的卷起来，土马鬃上面长了一个小长柄，柄子上举着一个小杯子，里面盛着绛紫色的小粒子，这是为来年准备的新生命。
跳过一道小河，一阵顺着河岸来的风，吹起了朴金玉的粉红色的绸裙子，胸前结着的那条绸带子飞舞起来，她的头发，在太阳光照耀下，发丝发亮，有一些栗色。她用手挡住风，眯起眼睛，她站在石头上，拉了一下裙角，因为裙子把她的身子裹住了，尔后迈了一大步才踏到对岸，整理了一下小孩子的背带，一直朝着公路走去。
这一路都是沉默着，谁知道她在想什么？这条路她已经走熟了，每天要跑好几次，可是每次走这段路她的心情都是沉重的。就是在这个河床上，送走了她的廉金泰，看着廉金泰爬上了卡车。就在这河滩上忍受了痛苦、孤独、想念、害怕……多少种感情一下子缠住了她，使她身子的挪动都感到困难，每一块石头都碰痛了她的脚。有时她一个人在树林子里坐下来，把孩子从背上拢到自己的怀里来亲吻着孩子，恍恍惚惚地像看见廉金泰戴着红色的肩章，头上一颗亮品晶的红星，向她走近来，手里拿着一枝花，唱着曲子走到她跟前……有时又看到他趴在山顶上，抓住自动枪向敌人射击，子弹在他的眼前飞舞。她呢？一边留神地向四下里看着，一边往他跟前爬去，在一片小橡树棵后面找见他，挨在他身边，给他供子弹，这时哪怕有天大的事情她都不怕，挨着他心里是安定的，只要他们在一起……有时她也问自己，一个男人怎么会这样牢牢地拴住一个女人的心呢？叫她一举一动都忘不了他，比对自己还关心得厉害。她以前从没有想过，把另一个人放在自己的心上，好像就为了他活着工作，为他忍受痛苦似的。现在却觉得那么自然。这种想念是不能用言语说出来的，它有时像一条绳子拴住你，有时像一只铁爪子抓住你，有时又像一只温柔的手抚摸你的心，有时又像暖和的衣裳披在你的身上，有时像甜蜜的私语吹进你的耳鼓，有时像坐了针毡……有时是甜，有时是苦，千万种滋味混合成的“想念”，谁能用语言来说尽它呢？
一些年纪大的男人们做重一点的活，女人们背石头，铺路。朴金玉两手不停地捡着石头，她尽量的快把一簸箕装满，端起来顶在头上往公路上送。公路在山半腰间，来来回回要爬山，就这样上上下下地跑着，路又小又窄，有些地方沁水，滑得很，她一点也不休息，比别人跑得快，累得她直喘气。孩子就在她背上睡着了。
拾石头拾得把手指头都磨破了，小石头子嵌进她的指甲缝里，食指磨得见血了，她一点不停，很快地拾满一簸箕，顶在头上就往山上跑。
修好公路，把公路加宽，支援战争，供给前方粮食、弹药，打垮美国鬼子。她的廉金泰也会顺着这条公路，坐着卡车回来……想着想着她手上有了力气，脚上也有了力气。
多拾一簸箕，快走一步，就能快一些修好这条公路，她简直忘了一天的疲累，和出了血的手指了，完全沉浸在自己的理想里了。
敌机飞来了，侦察这条新路的情形，一会儿侦察机走了，不大的工夫，天空发出轰隆声，刚才那侦察机带来四架轰炸机，在这里炸起来，向修路的人们扫射。人们一阵乱跑散开去。
朴金玉一下子扑到一棵马尾松下面，把孩子从背上转过来，紧紧地搂在怀里，用她的全身护住他，把脸紧贴着孩子的额头。心里一直在祷念着：“不怕，妈妈搂着你，不怕，炸弹炸不着我们……”她真担心，她自己死了倒不怕，这条路什么时候修好呢？当她的廉金泰回来的时候找谁？孩子还没有见过爸爸，她要把廉金泰的孩子养大，又回到他们幸福的日子里。炸弹泼了她一身土，她抱起孩子就跑，冲下一个斜坡，敌机扫射她，她扑到一个岩石下蹲起来，炸弹又从她头上掠过去，她紧搂着孩子，浑身直抖。