匕首在炉中炼了几天几夜，似乎都没有成形。徐夫人和青蓖有着出奇的耐性，荆轲却显出些焦躁，他总想开口问问情况。见二人一脸严肃，荆轲便闭住了嘴。荆轲拼命用手搔着脸，其实脸不痒，他只是感到不自在，不，是心神不定的烦躁。青蓖突然一脸带笑地望着他，好像在欣赏他的不安与焦躁。荆轲心里一凛，不禁自责，我是否太没定力了，要不太子的事怎干得成？这么想着便稍微平静下来。荆轲时刻守在炉边，眼盯着火中的匕首坯子，夜里实在熬不住了，便昏昏睡去。看见荆轲在炉边熟睡的时候，青蓖有杀了他的冲动，青蓖被这个疯狂的念头所折磨，一夜之中，数次欲伸手把炉里的那把尚未成形的匕首抓出来，就像当初在燕国杀死那个讨厌的将军那样，一下刺进荆轲的心口，用荆轲的血来炼匕首，说不定匕首立即就会成形。但是接下来师姐徐夫人一定会用这把匕首把他杀了，青蓖可以肯定，所以他还不能这么做。
零 伍
荆轲这天夜里做了一个梦，他梦见自己赤裸着身体，小腹下的男根竟似一支青铜短剑昂然、坚定而痛楚。它要做爱，它要见血。荆轲惊骇地看着自己的下身化成了一支可怕的短剑。他以手掩藏着，他甚至有些羞愧。他知道这是在徐夫人的房内，他能闻到徐夫人的气息。徐夫人躺在床上，她刚沐浴过，肌肤光滑，荆轲隐约记得徐夫人的下身，她在等待他，她一直在等待这样一个时刻，这样一个梦或现实。荆轲觉得自己光着身子，两腿间挟着一支短剑去见她，未免太过分了。他只有努力捂着，走向帐幔遮蔽的床。透着帐幔，他依稀可见徐夫人的胴体，起伏的线条，高高的臀部。他尽量小心，不发出声音，他怕惊动一壁之隔的男人青蓖，说不定青蓖火辣辣的目光还在缝里偷窥。荆轲加快了脚步，那张并不远的床，此时仿佛很远，他越想缩短暴露的时间，这段距离越长。他想把短剑收起来或缩回去，但他感到剑是有生命的，在吐着热气，像是刚从火炉里拿出来，剑尖是红色的。
荆轲终于接近了床，他双手拨开帐幔，一头白色的豹子睡在床上，惊醒的豹子昂起头，朝荆轲吼叫着扑了过来。荆轲转身便逃，感觉扑在背上的豹子软绵绵的，仿佛一团温热的软面，他的手握到了两只圆圆的东西。夫人！他低声唤道，是你吗？他被一双羽毛般的手引上了床，接着他摸到了豹子的牙齿，听到了豹子的声音。他翻身挣扎，却被雪白的豹子按住，他想到自己的短剑，剑呢？他已感觉不到身上那把昂昂然，坚定而痛楚的短剑的存在。我失去家伙了？荆轲有些狐疑。他努力睁开眼睛，看见赤裸的徐夫人跟她自己在床上厮打，她时而发出粗鲁的男人般的声音，时而冒出尖利的女声，好像她身上同时存在着两个人，一个是豹子般的凶狠男子，一个是激情充沛的女人。她身上的女性部分要跟荆轲做爱，遭到了男性部分的拼命阻止。她在和荆轲厮打，不，是她身上的两个不同性别的自己在厮打。荆轲觉得这床上的架打得有点莫名其妙，他感觉到这不像那种动物般凶猛的狂烈交合，而是一个女人或一个看不见的男人在进行共同的欲望挣扎。荆轲仿佛是个第三者，他有些不知所措。他发现女人骑在自己身上，手里拎着一把古怪的发出蓝光的匕首，她刺了自己一刀，荆轲哎哟一声，感觉到自己的短剑突然回来了。
荆轲睁开眼睛，看见的东西都是恍惚的，他看见的徐夫人也是恍惚的。不过，徐夫人见到荆轲却满面泛红，仿佛处于亢奋中，她说，匕首练成了。
什么匕首练成了？荆轲仍是恍惚。徐夫人看着他，一脸心照不宣似的激动，没有你，我绝练不成这把匕首。昨天晚上几乎要前功尽弃了，前功尽弃你知道吗？谁能使一块顽铜成形，谁能使一把铜剑有灵？在这之前，没有人知道，火能告诉我们什么吗？不能。一切都在冥冥中，我曾经清楚地看见过这把匕首，但火告诉我的完全是另一回事。我知道这是一把非同一般的匕首，它是有隐秘宿命的，我一直在等待那种昭示。直到昨天晚上，我等到了剑灵的到来，等到了，你懂吗？荆轲，它是上天的秘密指令。你看看这把匕首上的图案，它是自然形成的，它是上天的符咒，也是这把匕首的宿命。徐夫人边说边将一把蓝莹莹的匕首呈示出来。荆轲暗中惊讶，这不是他梦见过的匕首吗？他还从来没见过如此精美的杀人利器，他甚至觉得杀人的东西应该形状丑陋，而不该像一件爱情信物。荆轲为一件杀人的匕首如此精美而惶愧。他说，我要将它转呈给太子。
你还不能把匕首带进太子的宫殿。徐夫人说，太子可以移驾来看匕首。
荆轲说，太子求的就是这样一件东西！
它的确是太完美了！当太子丹看到徐夫人匕首时忍不住赞叹，同时又流露出忧虑，这么美的一把短剑，它能置人于死地吗？太子丹有意不看着徐夫人，他眼望青蓖。太子是怀疑它的锋利？青蓖说。
我听说真正的宝剑是要饮血开锋的，是这样吗？太子丹问青蓖。徐夫人说，那是太子在宫里听到的传说吧！你现在看到的这把匕首还没有开锋，它像个婴儿，还没有睁开眼睛。太子丹微微一笑，夫人这个比喻太美妙了，可是我真不愿看到，当这把短剑出现在秦王面前时，它就像一个婴儿投奔父亲的怀抱。不然的话，夫人是不是太仁慈了。
太子，当一把剑炼成时，它的使命也就在这把剑中成形了。徐夫人说，每一把剑都有其不同的宿命，你会看到的。
我要看到的是秦王死在这把剑下。太子丹说，它能确保一击而使那个残暴的家伙毙命吗？他身边有那么多武士，进击者绝没有第二击机会，这把剑挨近他，哪怕划破一点的皮肤，他就能被死亡传唤而去，这把剑必须做到这一点！太子丹说着这些话，微笑在脸上持续未落，像是画在脸上的。
你是要我在匕首上淬毒！徐夫人仿佛受到了侮辱，她面带厌恶之色，不无愠怒地说，太子，你找错人了。
师姐，依我看，太子没有强人所难的意思。青蓖替太子丹打圆场，他说，我们是铸剑的，太子要的只是一把好用的剑而已。
徐夫人见太子丹不吭声，样子也诚恳，便说，太子放心，如果这把匕首是冲着秦王而出世的，自然会遂太子所愿，明天我将它开锋后，你们就可以带它走了。徐夫人说着看了荆轲一眼，荆轲似乎面无表情，这令徐夫人为那一眼感到失望。
太子丹仍是客气而不失礼貌地说，那就最好。
匕首开锋之时，也就是分别之时。
徐夫人、荆轲二人都为这一刻的到来而感到沉重和不自然。如果时间不是太急，还真想跟你再聊聊剑。徐夫人略带无奈地对荆轲说。能认识夫人是我人生一大幸事。荆轲说，我入秦有你的剑伴随，不会太寂寞。
若是我们不是为剑而相识，为这样一桩买卖而相识，那该多好！徐夫人说。荆轲苦笑，那怎么可能，你一个炼剑的，我一个用剑的，除了剑，也许我们就没有相识的理由了……
不，徐夫人打断荆轲，世上那么多男女都有各种各样相识的理由，为什么我们不能有？我希望来世投生是一个在阡陌上与你邂逅的女子……
荆轲摸着脸嘿嘿憨笑，别忘了，我是个杀狗的，只在热闹的街市讨生活，很少会到阡陌上去。
下辈子你会去，徐夫人语气肯定地说，下辈子你是作田郎！
噢，作田郎。挑着猪屎和大粪走在松软的田塍上，多好！我现在希望自己是个作田郎。荆轲说。徐夫人抿着嘴握了握他的手，仿佛一种承诺，说，会的。这时铜匠铺的大黄狗悄无声息地踱过来，腿一蹲竟伏到两人中间。荆轲看徐夫人的神情，似乎有点感伤，他呵呵笑起来，手摸着黄狗的脑袋，故意发出很大声说，我荆轲一个狗屠，白刀子进红刀子出，狗都怕我，见了我都躲得远远的，你看这狗偏往我膝下钻。徐夫人也摸摸狗的背部，笑着说，它可能也知道你今后改行了。两人见青蓖慢慢从另一道门过来，手里用匣子托着匕首。师姐，是请荆轲先生拭血开锋的时候了。他眼睑低垂，只看着匕首，又显出对徐夫人的尊敬。说着青蓖将匣中的匕首转向荆轲。荆轲袒下半边衣服，露出霜打般的赤身，如同寒气中开放的红梅。他伸手欲拿匕首，徐夫人拦住，让我来！——还是拭我的血吧。
师姐！青蓖急，赶忙将匣移开，嘴里说，寻常剑匕开锋是拭剑师的血，可这是一把不寻常的匕首，它是为荆轲先生的秘密使命而炼制的，只有以荆轲先生的血开锋，才能与他人剑合一，灵息相通啊……
这把匕首是我炼的，还是拭我的血开锋最好。徐夫人看看青蓖，又看看荆轲，目光是坚定的。她撸起左边的衣袖，露出手臂，向青蓖伸右手讨匕首，师弟，拿过来。
青蓖隐隐缩缩，不得不将匕首匣端上前，徐夫人伸手，他又缩一下，徐夫人再伸手，青蓖缩不过，唯有凑过去。他看见师姐从容地拿起匕首，既平静又充满爱怜地看了看，然后用它在左臂上毫不犹豫地一划而过。雪白的手臂沁出红色的血，血珠在匕首的锋刃上滚动、颤抖。徐夫人将匕首举在光线下查看，一根美丽的线上，滑动着一颗浑圆的血珠，慢慢消失在那根线里。她轻微地呼出一口气，仿佛如释重负，人却往一边倒下去。荆轲大惊，抢上去扶她，徐夫人已气若游丝。荆轲一看她的左臂，匕首拭血的地方已呈黑色，黑得像丑陋的蜘蛛——匕首上有毒，匕首淬有剧毒。青蓖瞪着血红的眼珠对着荆轲，哭着吼叫道，都怪你！我是要你死的！
荆轲惊呆了，他见青蓖转身，大声哀号着像条受伤的狗一样跑掉了。
徐夫人凝聚最后一口气说，不要追究了，放过他。
徐夫人头一歪，死在荆轲怀里。
荆轲满眼空洞，不知是惊、是怒、是悲、是怨、是恨，也许都有，也许都没有，好像突然一下什么都被拿走了，剩下的是空空荡荡的心。
那把开锋的匕首在徐夫人尸体旁边显得格外精美、格外刺目。
许多年以后，剑器收藏和研究者无不惊艳而又渴慕史籍中粲然一现的徐夫人匕首，他们百般考证、搜寻索隐，虽未见徐匕，却也并非一无所获。更多学者对这位铸匕大师的性别有了新的发现。研究者司马贞得出的结论简单明了，徐夫人，男子，姓徐，名夫人。此说法得到众多的认同。也有持论徐夫人为女性者，只是她虽被称为夫人，却没有丈夫，没有师兄，甚至没有那么一个跟她有过婚配的男人，那个男人是她幻想出来的——是她心里的——身体内的，她的双性中的另一个自己。她以此抗拒与别的男人接近，抗拒师弟。当她遇到荆轲，那道抗拒的堤防居然自动崩溃。在战乱年间，她有时完全以男装和男人式的面目出现在某个地方开铜匠铺，所以在有些地方人的眼里，那个叫徐夫人的是一个男人，而不是后来人们望文生义，以为的是个女人。可事实则有可能是，徐夫人既非男性，亦非女人，准确地说，这个天才般的铸匕大师是个双性人，如同徐夫人匕首，既有阴性的寒锋，又具阳刚的杀气。
青蓖暗嫉荆轲与徐夫人的关系，在协助徐夫人炼匕首的过程中暗中使坏，将太子丹试验的剧毒暗淬于匕首上，不想竟使徐夫人以身试匕，中毒而亡。徐夫人也知道师弟使坏，只求一死。一个铸匕刺秦的人必能知道自己的结局。徐的死同时也是断了荆轲后顾之念。
零 陆
太子丹终于如愿以偿地获得了刺人立死的徐夫人匕首。那天气温骤然下降，持续的晴朗天气被阴郁的寒流突然终止。太子丹添了夹袄还外披新制的裘袍尚觉寒冷，宫里燃着炭火，他拢着袍袖坐在那里，太子傅鞠武站在旁边。太子丹嘴里似乎自言自语——匕首，荆轲；荆轲，匕首。这时宋禀告，太子，荆卿求见。太子丹从椅子上蹦起来，把裘袍撂下赶去迎接。只见轲面色肃然地走进来，身后是一袭白衣的青蓖，他低着头手捧乌黑的剑匣。太子丹的眼中露出兴奋的光芒，徐夫人匕首炼成了？
青蓖代师姐将这把独一无二的剑器呈献给太子。青蓖仍低首，恭恭敬敬地说。
好，好！太子丹连声称赞，将剑匣从青蓖手中接了过来，激动地说，这下我终于有了对付秦王的利器了！他说着把匣置于案上，迫不及待就要打开。慢！荆轲说，太子怎么不问问为你铸此利器的徐夫人为何没来！
哦，太子丹一拍脑袋，面朝青蓖问，徐夫人怎么没来，我要好好谢她的。
青蓖扭过脸，歪着嘴，一副被痛苦扭曲的样子，嘴巴嚅动着就是说不出话来。太子丹又看轲，发现他脸色不对，徐夫人怎么了？荆轲吼道，你问他！他手指青蓖。
青蓖说，师姐为匕首开锋，中毒身亡。
太子丹哎呀一声，嘴里说，我对不住徐夫人，她是为燕国而死的，我要把她作为燕国的英雄安葬，让燕国永远记住她。
轲嘿嘿冷笑，她不是燕国人，也不想做英雄，她只是个匠人而已。
太子丹半晌无言，然后拍拍青蓖的肩膀，你今后跟着我吧。青蓖说，我要离开这个地方。太子丹若有警觉，你打算去哪儿？青蓖回答，我不会再干老本行了，过去的事都烟消云散，我不会向他人吐半个字。我早就发过誓，我只想换个地方，换个活法。太子丹叹了口气，我会重重赏你。青蓖说，你已给过报酬了，我进宫来是向太子作别的。青蓖说罢转身就走了。
燕人，这就是我们燕人的性格！太子丹对鞠武说，鞠武点头。
荆轲一直冷笑，若不是我答应了你，我也想一拍屁股扭头走人哩！太子丹忙说，我知道你是一诺千金的壮士。现在徐夫人的匕首有了，你刺秦就是如虎添翼。
不行。轲说，光有一把锐利的匕首解决不了问题，除非你给我一支比秦人还强大的军队。
太子丹说，你的意思是——
你要割让燕国最好的十四城给我，作为我面见秦王的礼物。轲说。
我会把燕国最肥沃的土地督亢画在图上，让你献给那个暴虐的家伙！太子丹愤愤地说，他眼睨着轲，见轲还在摇头，嘴里说，这还不够！
不够，难道你要我献上燕国的都城吗？太子丹怒从中来。轲答，我只要太子再答应给我一颗人头。
太子丹顿时无语，轲进逼，我只要太子再给我一颗人头！
太子丹苦笑，我不是怜惜自己肩上这颗脑袋的人，如果先生能将秦王的脑袋提来，我会立马割下项上人头与之交换！
太子！鞠武制止太子丹作出许诺。
荆轲冷笑两声，太子还是舍不得自己的头哇！相信太子也知道轲此去有死无生，即便能割得秦王首级，也没有命把它拎回来与太子交换。
太子丹颇为动容，道，先生的意思是——
我要借太子收留的秦国叛将樊於期的头颅一用。荆轲说。
要樊将军的头？人家投奔到我，就是出于对我的信任。太子丹说，那绝对不可以，不可以！
只有带着督亢地图和秦王深以为恨、深以为耻的樊将军的人头，我才能成为燕国出使秦国的使者，我才有可能被秦王亲自召见，并且才有机会接近秦王，当面给他展现其仇人的头颅，以示燕国对他的忠心不二，为其洗刷他人的背叛之耻，从而能够让他领略美丽的督亢地图，只有这时候……轲说着手抚剑匣，我才能发挥天下独一无二的徐夫人匕首的作用。
鞠武说，荆先生言之有理。