导读
建立美好的道德社会
修养的目的，在于提升人的素质，在于普济天下苍生，在于运用道德的力量改变社会，治理国家，造福人民。
原文
所谓“治国必先齐其家”者，其家不可教，而能教人者，无之。故君子不出家，而成教于国。孝者，所以事君也；弟者，所以事长也；慈者，所以使众也。康诰曰：“如保赤子。”心诚求之，虽不中，不远矣。未有学养子而后嫁者也。
一家仁，一国兴仁；一家让，一国兴让；一人贪戾，一国作乱；其机如此。此谓一言偾事，一人定国。尧舜帅天下以仁，而民从之；桀纣帅天下以暴，而民从之。其所令，反其所好，而民不从。是故君子有诸己，而后求诸人；无诸己，而后非诸人。所藏乎身不恕，而能喻诸人者，未之有也。故治国在齐其家。
诗云：“桃之夭夭，其叶蓁蓁，之子于归，宜其家人。”宜其家人，而后可以教国人。诗云：“宜兄宜弟。”宜兄宜弟，而后可以教国人。诗云：“其仪不忒，正是四国。”其为父子兄弟足法，而后民法之也。此谓治国在齐其家。
译文
所谓治国必先齐家的意思，就是说自己的家人都教不好，而能够去把别人教好的，简直没有这事。所以君子能够不出家门，而能把他的教化推行于全国。孝顺的人，必能事奉君长。友爱兄弟的人，必能事奉长辈。能慈爱晚辈的人，就能够指挥群众。书经康诰篇上说：“爱护百姓就像爱自己的孩子一样。”内心很真诚的这样去追求着，虽然不完全达到目的，但也相差不远了。所以从来没有一个不先把抚养孩子的方法学会而就嫁出去的啊！
做国君的能在家中行仁，那么整个国家也要跟着行仁了。国君若能使一家人互相谦让。那么一国人也要跟着谦让起来。做国君的若是贪欲暴戾，那么整个国家的人都要起来作乱了。一切事的起因都是这样的。这就是所谓的一句话就能败坏事物，一个人就能安定其国。唐尧和虞舜以仁德来引导天下，因而人民都依从他。夏桀和商纣以暴虐来统治天下，人民却也依从他。如果国君所发号的政令与他所爱好的不同，那么人民就不会依从他了。所以有道的国君，为善先要求之于己，而后求之于人；先要自己没有过错，然后才能批评别人。假使自己所做的全不宽恕公道，却要使众人了解不加反对，那是从来没有的事。
诗经上说：“桃花美丽而茂盛，桃叶繁密而丰富。这女儿正是出嫁的时候了，做个和顺的妻子。”而后才可以使国人做为榜样。诗经上又说：“兄弟和睦”，只有这样兄弟和睦，才是做别人的榜样。诗经上又说：“礼仪一致，正是四正国家的原则的。”这样的家庭父慈子孝，兄友弟恭，然后国民都隐该效法他们。所以说，治理国政的根本必先家庭祥和。
所谓治国必先齐其家者，其家不可教而能教人者，无之。故君子不出家而成教于国。孝者，所以事君也；弟者，所以事长也；慈者，所以使众也。
历代论引
朱子说：“孝、弟、慈，所以修身而教于家者也；然而国之所以事君、事长、使众之道，不外乎此。此所以家齐于上，而教成于下也。”
解读
建立和睦的家庭是构建和谐社会的基础
孝、弟、慈，是处理家庭关系的基本要素，个人修养的是非得失，国家的治乱安危，皆取决于此。
人生是有限的，并不是每个人都能在有限的人生内成就宏功伟业。而作为普通人，我们可以从自己做起，从自己身边的小事做起，修养好自己的德行，以自己的言行影响并治理好家庭，使自己的家庭和睦幸福，并进而影响到邻里，形成良好的风气。从而因为我们的躬行，使道德与正气得以高扬，这就是我们人生的价值。
活学活用
以我们的正直行为，抚慰父母的忧心
崔玄韦，博陵安平（今河北蠡县南）人。以学行称，举明经。初官天官侍郎，后历官凤阁侍郎、同平章事、中书令等。
生活就是修行，首先要把本职工作做好
一天，有一位女士来找秀峰禅师，埋怨工作得很辛苦，上司绐压力，下属又不合作，她想不如去出家好了，以后不用再面对这些工作上的烦恼。
秀峰禅师对她说：“生活不就是修行吗？现在对工作生厌就想出家，如果对出家也生厌了，那又怎样？”
她的反应是：“哦！”就无言以对。
秀峰禅师开导她说：“你要明白你在公司里的职责，如果生活你应付不了，去寺院你又应付得了吗？例如寺院生活的清规或刻苦等。你要明白为什么公司要雇用你，为什么你的上司要赏识你？你的职责就是为公司解决难题，所以你要做好你的职责。你可以尝试去了解你上司的烦恼，如果你明白，你就懂得处理他现在面对的难题。你觉得很难交给下属去处理工作的情况也一样，譬如你做衣服，你有什么要求，你要清晰地告诉对方。对方明白，才可以按你的要求去做。所以你要解释给你的下属知道，要怎么做和为什么要这样做，你给他们方向，他们才明白应如何做。其实生活就是修行，做好工作，完满我们的职责也是一样，如果我们马马虎虎，下次还可以接到新的订单吗？不要一味抱怨上司和下属，只要做好我们的职责，这就是人世修行的不动心！”
那位女士听完这番话，面上重现喜悦的神色，顶礼而去。
智慧金言
生活和工作中感到不如意的时候，不要抱怨别人对我们不公平。首先要认真想一想：我们是否努力做好了自己的工作？是不是圆满完成了人生的职责？认真地对待生活。把本职工作做好。这就是最重要的修行！
《康诰》曰：“如保赤子。”心诚求之，虽不中，不远矣。未有学养子而后嫁者也。
历代论引
朱子说：“明立教之本，不假强为，在识其端而推广之耳。”
解读
本末勿倒置
《战国策·齐策》载：齐王派使臣出访赵国，会见了赵威后。赵威后接过国书，还没拆开，就向齐使问道：“岁亦无恙耶？民亦无恙耶？王亦无恙耶？（你们齐国今年的收成好吗？百姓衣食无忧吧？国君的身体安泰吧？）”齐国的使者听了很不高兴，说：“我奉敝国国王之命，前来访问贵国，现在你先问年成和百姓，而后问国王，这岂不是先贱后贵，贵贱颠倒吗？”赵威后答道：“不然。苟无岁，何有民？苟无民，何有君？故有问。舍本而问末者耶？（如果没有好年成，哪里有百姓的好日子？如果没有百姓，哪里还有国王？所以我才这样问。难道要我舍本问末、本末倒置吗？”
现实生活中经常出现舍本求末、本末倒置的事情，尤其表现在对人的要求上。选择配偶时，有些男子常常以美貌取人。注重的是对方的容貌是否姣好：有些女子则看重的是对方口袋里的钱财，至于学识如何、人品高下，则置之不问。
同样，在用人上，舍本求末的现象也十分普遍。尽管口头上都在说着“求贤若渴”，都有广纳天下贤才的气度，但实际上，在那些有用人决定权的人眼里，对于人才的评定，并不是注重业务能力有多高，而是该人有多高的学历、会几门外语、是否听话之类。再如评职称，谁想要高级职称，必须具备一定的外语水平，不管此工作是否用得上外语，即使汉语尚未学好，只要外语过关，就有了评高级职称的硬件。培养人才的摇篮也是这样，硕士、博士必须会两门以上的外语，这种近乎于多余的要求，使许多学子在背外语单词上浪费了大量的时间，甚至影响了本专业的深造。我们也理解，在当今全球化的趋势下，一个人若能掌握一两门外语，确实能增强其国际竞争力，有助于他拓展视野，了解本专业最新学术动态，或者能为日后进入外企工作提供条件。但是，这些情况毕竟只符合一部分人和部分专业，而大部分毕业后不从事学术研究，工作也与外语无关的学生，却也不得不花费大量时间和精力去苦学外语。而从实践上看，许多学子花大量时间背的那些外语单词，除了换一张文凭，工作几年以后就都还给老师了。不管什么知识、什么技能，能在实践中派上用处是最为要紧的。学习不是目的，使用才是目的，花掉大量宝贵的时间学一些在工作中并无太多用处的东西，实在是对生命的浪费，是对人才的戕害。
活学活用
诸葛亮智激关羽
早在刘备三顾茅庐时，诸葛亮就为他设计出一套成功的方案：占荆州，据蜀地，东和孙权，北拒曹操，以待时机统荆州之兵，进据宛洛；率益州之师，出击秦川，以兴汉室。诸葛亮出山之后，就是鉴此蓝图来辅佐刘备的。
建安十三年，曹操基本平定北方后率大军南下，旨在消灭刘备、并吞江南。此时刘备兵少将寡，军事上连连失利。诸葛亮认为，刘备的惟一出路是联合孙权，打败曹操，先有立足之地，再图发展。于是他亲自出使东吴，舌战群儒，说服孙权，智激周瑜，促成了孙刘联盟。又从多方面帮助周瑜，为即将开始的赤壁之战的胜利打下了坚实的基础。根据诸葛亮的判断，曹操兵败赤壁后必经华容道出逃，届时生擒，如囊中取物。但捉后如何处置，倒成了一大问题。他反复分析后认为：如杀之，则中原群龙无首，势必四分五裂，你争我夺，东吴便会乘机向北发展，一旦时机成熟，将会掉过头来吞并刘备，如不杀，也已灭其主力，一时无力南侵，还能牵制孙吴。若如此，刘备则可乘机占领荆州，进军巴蜀，正符合他隆中对时的设想。鉴于此，诸葛亮便考虑起人员的调配。他认为，张飞坦率急躁，捉住曹操后是不会放走的。赵云忠贞不二，捉住曹操是不敢放走的。而关羽，他不但义气如山，还曾受曹操厚恩，而且是主公二弟，捉曹后定会释放。何况关羽还有一大缺陷：素凭百战百胜的威名有时傲气太重，若抓住他“捉放曹”的把柄，也可届时给他点限制。主意已定，诸葛亮便将张飞、赵云、刘丰和刘琦一一派出，惟对身边的关羽置之不理。关羽忍耐不住，就高声斥问：“我历次征战，从不落后，这次大战，却不用我，竟是何意？”诸葛亮故意激他：“关将军莫怪！我本想派您把守一个最重要的关口，但又一想，并不合适。”关羽很不高兴地问：“有什么不合适的呢？请明讲！”诸葛亮说：“想当初您身居曹营，曹操对您多方关照。这次他惨败后必从华容道逃窜，若您前去把守，必会捉而放之！”关羽抱怨他未免多心，还说自己斩颜良、诛文丑、又解白马之围，早已报答了曹操。若再遇他，决不放行。诸葛亮仍以言相激，终于激得关羽立下了军令状，才领兵去华容道埋伏起来。
远离尘嚣，才能不为俗事所扰
一恬大师小时候是个十分贪玩的孩子，他的母亲常常为此忧心忡忡。母亲的再三告诫对他来讲如同耳边风。
直到一恬十六岁的那年秋天，一天上午，父亲将正要去河边钓鱼的小一恬拦住，并给他讲了一个故事，正是这个故事改变了一恬的一生。父亲讲的故事是这样的：
“昨天，我和咱们的邻居李大叔去清扫南边工厂的一个大烟囱。那烟囱只有踩着里边的钢筋踏梯才能上去。李大叔在前面，我在后面。我们抓着扶手，一阶一阶地终于爬上去了。下来时，你李大叔依旧走在前面，我还是跟在他的后面。后来，钻出烟囱时，我们发现了一个奇怪的事情：李大叔的后背、脸上全都被烟囱里的烟灰蹭黑了，而我身上竟连一点烟灰也没有。”
一恬的父亲继续微笑着说：“我看见你李大叔的模样，心想我肯定和他一样，脸脏得像个小丑，于是我就到附近的小河里去洗了又洗。而你李大叔呢，他看见我钻出烟囱时干干净净的，就以为他也和我一样干净呢，于是就只草草洗了洗手，就大模大样上街了。结果，街上的人都笑痛了肚子，还以为李大叔是个疯子呢。”
一恬听罢，忍不住和父亲一起大笑起来。父亲笑完了，郑重地对他说：“其实，别人谁也不能做你的镜子，只有自己才是自己的镜子。拿别人做镜子，白痴或许会把自己照成天才的。”
从此，一恬大师决定离开那群顽皮的孩子们。他要时时用自己做镜子来审视和映照自己。
不久，为了避开尘世的喧嚣，远离见利忘义的市井小人，他出家了。
智慧金言
俗话说：“近朱者赤，近墨者黑。”因此。参禅者常常要追求“跳出三界外，不在五行中”的修行环境。也许这样做有些绝对。但是，选择好”自己的镜子”（与你为伍的人）还是必要的。
一家仁，一国兴仁；一家让，一国兴让；一人贪戾，一国作乱；其机如此。此谓一言偾事，一人定国。尧舜帅天下以仁，而民从之；桀纣帅天下以暴，而民从之；其所令反其所好，而民不从。是故君子有诸己而后求诸人，无诸己而后非诸人。所藏乎身不恕，而能喻诸人者，未之有也。故治国在齐其家。
历代论引
朱子说：“有善于己，然后可以责人之善；无恶于己，然后可以正人之恶。皆推己以及人，所谓恕也。不如是，则所令反其所好，而民不从矣。”
解读
为政以德，包容是金
沉默是金，因为沉默是此时无声胜有声；包容也是金，一颗包容的挂过狭隘的天才。由品德和财富之间的辩证关系而引出了包容这命题。生活的本质并非是财富的堆积和纸醉金迷般的花天酒地，用金钱买来的快乐只是一时的感官刺激，从心底里荡漾出来的幸福才是真正的欢心，领悟了人生诗意才会惯看春花秋月的来去从容。生活不可以缺少金钱的支持，但这并不是人生的终极追求。因为德行是儒家思想反复强调的中心问题之一，所以把财富转化为修身的资本才是儒家所倡导的“德本财末”的本质。尽管从儒学的全部治国方略来看，也有“先富后教”（《论语·子路》）“有恒产者有恒心”（《孟子·滕文公上》）等强调经济基础的思想，但总的说来，重精神而轻物质，崇德而抑财的倾向仍是非常突出的。