把词汇量再放大一下，就到了一两千了。如果学成了，能操控和运用这些词汇，那可以说是非常了不得了。想想“朗曼”词典用这个量来解释其所有词条。美国的“美国之音”电台里的“特别英语”节目所使用的词汇，也是这个数量级。就是说如果你会运用，那两千个英文词汇可以非常地道地表达几乎任何事项。无数其它材料，包括由文学名着改编的简明英语读物，也是用不超过两千的英文词汇而写。应当说，这个不大的数字两千，让我们学习英语的人们充满了乐观、信心和希望。但你应知道一个四年制英语系毕业的中国学生，他/她的词汇量感觉上通常约是四千至八千，可是这个群体里能用英语地道表达任何事项的是稀世珍宝。从这个事实看，我们应当真正明白学习英语不仅仅是词汇量的问题。在乐观、信心和希望当中，我们应当再融入严谨、谦逊和坚持。
而在其它如欣赏英语文学宝库等方面，也许少于万八词汇就太吃力了。而一个母语是英语并受过良好教育的人掌握或熟悉的词汇似乎当是有一万五或奔二万吧。我说过我们要达到受过良好教育而母语是英语的人的同样英语程度，几乎是永远不可能。但即便那样，作为中国人而学习英语，我们既要懂得学习的艰难和无止境，也要欣慰已得到的进步和获得，并且可以憧憬美好的未来。这如同我们人类对宇宙的探索：浩瀚之远方也许我们永远去不了，但沉着和坚毅不已经使我们不可思议地登上月球了吗？继续努力之飞船，当然会把我们带向更远。
疑问六，单词怎么学啊。
要说明的是，如果本书有的时候说“单词”，是为很多这样说的人的方便。象我们谈过的，为减少误区，我们最好把“单词”说成“词汇”，因为单词不“单”，把各个词汇单独看待，那你已经错了。如果你采用的是正确的方式，也即结合句子、段落和文章来学习英语词汇的话，那从技术层面讲，“怎么学习“单词”几乎等于“怎么学习英语”，因为你没办法只学“单词”，你面对的是一个整体，各个不懂的词汇也即生词所在的位置决定了你是理解与其关联的“一大片”意思，还是不理解。
对这项疑问的解答是如此常见和重要，所以事实上我们整章都在探讨它，特别在“疑问四”里我们探讨了许多。而本章至此，对这个问题也谈论得差不多了，但我仍要在下段做点总结。也请读者看看本书第九章“翻译的道理”后边是怎么举例几段翻译的，特别是最后那段诗歌。那些内容虽是讲怎样翻译，其中也很具体地体现了如何学好其中词汇。词汇与翻译，当然太亲密。
首先还是尽可能选用配有地道语音的好教材。不要脱离文章学。准备好工具书，初级时候至少是一部好的双解词典，中高级时候几乎必然要有原文词典和其它工具书。学文章，按照顺序从第一句话一句句学，配有录音时就是一句句听音而学。如果稍有迷惑，或碰到不认识的词汇，停下查那个词汇，看词典中的英文解释，不懂时用双解词典看懂原文解释。可能也需要查问题句子里相关的你过去学过的其它词汇，因为它们可能不是你学过的意思，对你等于是个生词。在词典诸多意思中确定词汇当前意思，这个确定过程也许容易，也许很难。注意不要试图现在同时学习词汇的其它意思。学习其它意思也许谈不上会冲淡或影响你现在学习的意思，只是其它意思即便词典里有例句，也没有上下文，即缺乏充分的语言环境，不容易理解学好。而你现在所要学习的生词，是在文章和段落和句子的环境下，所以你能把其当前意思学得最准确深切。其它的意思要在以后遇见到的其它文章中学。现在通过词典上的音标和你教材配的录音弄准和模仿学好词的发音。注意是学习好本词义下的发音，因为一个词汇在不同的句子里词性甚至词义不同时，发音往往变化。现在抄写下词汇，连同其音标和词义，利于现在理解学习好和以后每次温习再看时不用浪费时间重新翻查词典。翻查词典是个物理时间的花费，难以省略但不要浪费。务必注意除了象“雨伞”“书”“地板”等中文只有唯一对应说法的物体性词汇才可抄写下中文词义以外，你坚决要抄原文或双解词典中的英文解释！怕以后看不懂，可以把中文解释同时抄上，但绝对不能只抄中文。只抄中文日后就又成了“背单词”了。一句话中所有不明白的词汇都要这样学，学懂了词义是指包括本词汇在内的句子当中的某最小单元你明白了，或者是更大的单元甚至全句话都明白了，而且话语意思是自然的、简单的和极端的通顺才是，并且在内容和语意逻辑上完全甚至唯一吻合上下文。这个过程包括你对英语语法的学习和懂得，不管是否意识到它；有时候也许表现为你要去看看书中有关的解释或者查看下语法书等。词汇词义词典上多于一个，经仔细排查还是搞不清楚哪个是当前词义，而且教材中没有相关解释的时候，注意不必过多琢磨而可以把它当个问题记录下来，有机会请教老师或别人。一时请教不到也没关系，全当没看过这句话。请教时候告诉全句话，不要只说某个词你不懂。注意词的组合可能对你是个生疏的新单元。好词典中通常也列出词的组合并加以解释。但有时候你手头的词典可能查不到本词汇或本词组，那你可能需要查其它词典，比如更好更大型的词典，或如成语词典或动词词组词典甚至百科全书等。网上有各种工具书可用，有的还配发音。确切学懂词汇的当前意思，并如此这般学完全句的所有生词，并进而完全正确和通顺地懂得了整个句子之后，你还要对本句英文话按照录音反复模仿而读说，在句子的意思理解得平滑透彻没有疙瘩的前提下，达到说得和原录音一个样。这样逐句逐段地把文章学完。然后当然要整体透彻理解文章的内涵，并且再做数遍全篇通读。这个过程帮助你互为促进并且扎实准确地来到学懂英文话语文字的第一层面，也让你清晰关注文字所指向的内容，进入到我们学习语言最终目的的知识与文化的理解和获得的美妙范畴。文章学习完了怎么办，顺着你的教材或材料继续学习嘛。注意我们要的就是一个劲地往高深学。如果程度对你合适，本教材学完后可以选其它好教材的某册接着学。程度高了无现成好教材可用，则可以在有音的英语文库中选文章价值高的学。更高级的时期当然可以选择若干没有配音的好材料学习比如说世界名着等，可以说那时你已经迎来了学习英语的收获季节。初中级的时候，如果没有好教材或因为某种原因必须找材料学，注意所选材料难度要适中，一句话里多于一个生词就不好理解了，而每三五句话里出现一个生词也就可以了。一个劲地学的同时，也别忘了适度地“学而常习之”。注意温习是对整个文章而言，它涵盖了“文章效应”，即你可能又一次学习到了知识，得到了感慨等；而同时它也有语言效应，即你又一遍地接触了和实际上也是再熟悉或学习了英语。而这一遍的学习英语语言，并非只是温习了词汇，英语本身和它所能呈现的任何方面，如语音，词汇，语法，普通或特别的表达等，你都注意和学习到了，还包括什么场景母语人士怎么说话等。当然一部好的教材，已经把温习的效应考虑了进去，比如表现在编排有合理量的生动有趣并紧紧围绕课文的练习，你只要按照书的顺序学就行。
这就是我推荐的具体学习英语的方法，它当然包括了如何学词汇（别忘了“单词”不“单”，学英语不是学“单词”）。我认为它是最有效率的。这个学习过程可以最大限度地学而兼得，因为我们关注的根本是文章所指向的内容而非文字本身，尽管具体解决英语语言的过程物理上占据了学习时间上的最大份额。我推荐的这个学习过程也少枯燥、高效率和快进展，因为没有那些无端的费力不讨好如“背单词”和抠语法（没说不学语法）和做干枯练习等，也没有各种旁敲侧击和绕圈，也没有停滞不前或耽误事的过多复习和枉琢磨，同时也没有不切实际地各种想加快学习英语的徒劳。