很久很久以前，世界上有一座美丽的黄金城，在那里，所有的东西都是用金子做成的。很多人都不知道，这座美丽的黄金城的故事，其实是从一只小老鼠和一只麻雀开始的。
一、麻雀和老鼠的战争
在森林深处的一棵老松树那儿，住着两个好邻居，树洞里的小老鼠和树梢上的麻雀，他们一直有福同享、有难同当，是森林里的小动物们都羡慕的好兄弟。
每天清晨，在外面转了一夜的小老鼠回到老松树旁，把自己找来的好吃的东西：一小块地瓜、半截胡萝卜、几颗黄豆，都堆在洞口，等着麻雀。麻雀听到小老鼠回来了，就会从自己的窝里爬出来，清清嗓子，抖抖翅膀，啾啾地唱响每天的第一声，然后飞下去，落到地上，和小老鼠一起享用早餐。
每天傍晚，麻雀带着晚餐回来的时候，就会先到树洞前，用尖尖的小嘴叩叩叩地啄老鼠的门，叫小老鼠起床。小老鼠从树洞里爬出来，和麻雀一起享用了晚餐之后，就开始了一夜的工作。
两兄弟就这样和和睦睦地相处着，从来没有吵过架。
可是，有一天，麻雀发现了一粒罂粟子，他想：一粒罂粟子要怎么分啊？麻雀琢磨了很久，还是没有想到好办法，最后，他决定独自吃掉罂粟子。
这一幕刚好被正在树上晒太阳的喜鹊看到了，他急忙去叽叽喳喳地告诉自己的好朋友啄木鸟：“嘿，啄木鸟，啄木鸟！你知道我今天看见什么了吗？”还没等啄木鸟问他，他就迫不及待地说：“你知道吗，那个平时什么东西都要跟老鼠一起吃的麻雀，今天居然独自吃掉了一粒罂粟子。”
啄木鸟听说了这件事情也很惊讶，赶忙告诉自己的好朋友红狐狸：“哎，想不到麻雀也学会吃独食了。”
狐狸又对自己的好朋友鼹鼠说：“嘿，你知道吗，那只愚蠢的麻雀终于学乖了，他自己偷偷吃掉了一个又红又大的苹果。”
鼹鼠又把这件事情告诉了小青蛇，小青蛇又对小金鱼讲，一传十，十传百，最后，小老鼠的另一个好朋友蚯蚓对它说：
“小老鼠啊！别再整天傻傻地等着麻雀吃早餐了。你知道吗，那只狡猾的麻雀啊，每天都在回来的路上吃掉了所有的好东西，只留下了一点儿它吃剩不要的和你分享，他一直都在骗你。现在，森林里所有的动物都知道这件事了。”
小老鼠听了蚯蚓的话，非常生气，等麻雀回来的时候，他对麻雀说：
“虚伪的麻雀，我一直真心诚意地对待你，没想到你却在背后独自享用美食，我要惩罚你的不诚实，我们决斗吧！三天之后，我们就在老松树底下一决生死吧！”
麻雀以为老鼠因为一粒罂粟子要跟他决斗，于是也高声说：“小老鼠，我们相处了这么久，真想不到你居然这么小气！”
小老鼠听到麻雀说自己小气，更生气了，他决定召集自己所有的好朋友，和麻雀来一场大决战。于是，他叫来蚯蚓、松鼠、蝴蝶和猫头鹰，让他们帮自己召集更多的小动物。就这样，每一个小动物都叫来了自己的朋友。老松树周围从来没有这么热闹过，越来越多的小动物聚集在这里，都要帮助小老鼠。
麻雀看到小老鼠找来了这么多帮手，也叫来了自己的好朋友，让他们去找其他的朋友。
三天之后，几乎森林里所有的小动物都来到了老松树下，天上飞的，地上跑的，水里游的，全都加入了这场战斗。一场森林大战开始了：
天上，鸟儿们互相啄着对方的头，被撕扯掉的羽毛飘得到处都是；地上，小动物们互相撕咬，不断地发出惨叫；水里，鱼儿们不停地用尾巴拍打对方，河水因此变得浑浊不堪。
这场老鼠和麻雀的战争整整持续了一个月，最后，小动物们有的死了，有的受伤了，剩下的也实在没有一点儿力气了，这场战斗才不得不结束了。
从此，小老鼠和麻雀势不两立，再也没有说过一句话。
二、猎人和灰鹰
在这场麻雀和老鼠的战争中，有一只倒霉的灰鹰，他是被自己的好朋友鹧鸪叫过去的。可是，灰鹰这一次不知道交了什么霉运，平时英勇善战的他才刚刚加入战斗，就被另外一只黑鹰啄伤了翅膀，飞都飞不起来了，只好停在一棵橡树上休息。
恰巧这时候有一个猎人在附近打猎，一整天都一无所获。正当他垂头丧气准备回家时，看到了受伤的鹰。他很高兴，心想今天总算不用两手空空地回家了。于是，他端起猎枪，瞄准了受伤的鹰。
没想到，小灰鹰却开口说话了：
“好心人，求求你，我受伤已经很可怜了，能不能不要杀我？”
猎人回答灰鹰：“我知道你受伤了，很同情你，可是我也没办法啊！我都已经好几天没有打到任何东西了，今天如果再不弄点儿东西回去，家里人肯定要生气了。”
灰鹰再一次哀求：“好心人，只要你把我带回家，好好照顾我，等我伤好了，一定会好好报答你的。”
猎人想了想，答应了灰鹰。他把灰鹰带回了自己的小木屋里，精心地照顾着。他甚至宰了一头羊，用新鲜的羊肉来喂养它。
灰鹰在猎人那里得到了很好的照顾，可是猎人的家人却不高兴了，家里本来就已经很拮据了，居然还要用好东西招待一只鹰。他们不停地向猎人抱怨，说他只顾着照顾鹰，不管妻子和孩子了，他们让猎人把灰鹰送走。
猎人没有办法，只好对灰鹰说：“走吧！去什么地方都行，我不能再留你了！”
小灰鹰翅膀上的伤并没有痊愈，它扑腾了两下翅膀，很快就掉到了地上。他只好再一次哀求猎人：“好心的猎人，你已经收留了我那么久，就再多收留我几天吧！等我的伤痊愈了，就不会再麻烦你了，我一定会好好报答你的。”
猎人看着躺在地上的灰鹰，也觉得他很可怜，犹豫了很久，还是决定再收留他几天。他把鹰藏到一个小谷仓里，尽量不让家里人发现它。
几天之后，灰鹰的伤果然好了。猎人也很高兴，终于不用再瞒着家人躲躲藏藏的了。
灰鹰恢复了健壮的身体，就对猎人说：“快上来，到我的背上来，我不是说过要好好报答你吗？现在我要兑现我的诺言了。”
猎人坐上了灰鹰的背，哗地一下，灰鹰就飞向了天空，有力的翅膀在空中滑翔，发出“呼呼呼”的声响，猎人在灰鹰的背上俯视脚下，觉得一切都是那么新奇。
这个时候，灰鹰说话了：“好心人，告诉我你都看到了什么？”
猎人兴奋地回答：“我看到了下面黑沉沉的大地，还有蓝色的汪洋大海波涛汹涌，我以前从来不知道自己生活的世界竟是这样美丽！”
灰鹰对猎人的回答很满意，扭过头看了看他，突然把身子猛地朝一边倾斜。
还沉浸在美景中的猎人毫无防备，一下子就从灰鹰背上滑落，朝大海掉了下去。猎人惊恐万分，觉得自己肯定要葬身大海了。就在猎人已经看到了眼前汹涌的波涛，感到绝望的时候，灰鹰一个俯冲，飞下来用爪子抓住了猎人。
获救的猎人长长地松了一口气，急忙重新爬上灰鹰的背，牢牢地抓住，再也不敢松手。灰鹰没有说话，继续往前飞。猎人以为灰鹰只是不小心才会让他差点儿掉进海里，并没有在意，不一会儿，他便再一次被眼前的美景吸引，沉浸在飞行的乐趣之中了。
就在猎人快要忘了刚刚惊险的一幕时候，灰鹰又问他：“你看到了什么？”
“我看到了美丽的大海和雄壮的高山，一切都美好无比。”猎人回答他。
还没等猎人说完，灰鹰就猛烈地翻转身体。这一次，猎人真的掉进了海里，他大声呼救，灰鹰马上俯冲下去，将他从海里救了出来。
猎人惊魂未定，抚着胸口直喘气，灰鹰又再次载着他飞向了天空。
猎人再也无心欣赏美丽的风景，只是牢牢抓住灰鹰的翅膀，默默看着灰鹰，不敢说话。灰鹰也扭头冷冷地看了猎人一眼，并直接开始在空中快速盘旋。尽管猎人牢牢地抓着灰鹰的翅膀，还是被甩了下去，掉进了海里。这一次，灰鹰没有马上下去救他，直到猎人被海水淹没了头顶，快要不能呼吸的时候，灰鹰才把他救了起来。
灰鹰把溺水的猎人拖上了岸，问他：“好心人，快要死去的感觉怎么样啊？当时你要杀死我的时候，我也是这种感觉，如今，你知道那种滋味儿了吧？”
猎人这才知道，这一切都是灰鹰的报复。
猎人以为灰鹰要恩将仇报，将之前的许诺全部抛诸脑后，正准备斥责灰鹰，灰鹰却说话了：
“嗯，现在好了，我们之前的恩怨了结了。现在是我好好报答你的时候了，快上来吧！我带你去个好地方。”
猎人听灰鹰说得如此真诚坦荡，就相信了他，爬上灰鹰的背，再一次飞向了天空。
果然，灰鹰再也没有把猎人甩下去。一个人和一只鹰，安稳地在天空中飞翔。
猎人一路上看着美丽的风景不停变换，从春天的百花盛开，到夏天的绿意葱茏，灰鹰没有停下来，又看过了秋天的黄叶满地，灰鹰还在不停地飞，直到看到了白雪漫天，灰鹰终于停在了一片大草原上。
在空旷的大草原上，竖着一根巨大的铜柱。猎人昂着头，想要看看铜柱到底有多高，却怎么也看不到，他觉得，这根铜柱都快要顶到天了。他看到石柱上写着几个大字：“欢迎踏上这片土地，这里是幅员辽阔的铜国。”
灰鹰对猎人说：“到铜国去吧！我有一个姐姐是铜国的公主。你去跟她说你救了我，让她给你一个配有铜钥匙的小铜盒。千万要记住，她给你其他的东西，都不要拿，你就说只要那个小铜盒。”
猎人记住了灰鹰的话，来到铜国，见到了公主。
他向公主深深地鞠了一躬，说道：“尊敬的公主，我代表您的弟弟，为您献上最诚挚的祝福。”
“你怎么会认识我的弟弟呢？”公主问猎人。
于是，猎人便向公主讲述了他救助灰鹰的事情。
“好心的猎人，真是太感谢你了，我会代表弟弟好好报答你的，说说你想要什么吧！要多少金银珠宝都可以。”公主很感激，想要好好报答猎人。
“公主，我什么都不想要，只想要一个配有铜钥匙的小铜盒子。”猎人回答。
公主想了一会儿，回答猎人：“对不起，我真的不能把它给你，因为它对于我来说实在是太珍贵了。”
猎人最后什么也没有拿走，就离开了铜国。
回到大铜柱那里，灰鹰正等着他。看到猎人两手空空地回来了，灰鹰安慰他说：“没关系，坐到我背上来，我们去别的地方。”
猎人和灰鹰又一次踏上旅程，经过了一个又一个黑夜和白天，他们停在了一条河边。这里的河水很奇怪，不是清亮清亮的，而是银白色的，还泛着光。河边立着一根巨大的银柱子，猎人走过去，看到上面刻着两行大字：“您脚下的土地属于富饶美丽的银国，请保持微笑。”
猎人不明白，为什么要保持微笑呢？他问灰鹰，灰鹰回答他说：“我的另一个姐姐是银国的皇后，她从小就喜欢笑，最讨厌看到别人愁眉苦脸。所以，你待会儿见到她的时候，一定记得要笑。然后，你就向她要一个配有银钥匙的小银盒子，她给你别的东西都不要拿。”
猎人很快就见到了皇后，他一直保持着微笑，像上次一样，他对皇后说：“尊贵的皇后，我代表您的弟弟祝福您平安幸福。”
果然，皇后也问他为什么认识自己的弟弟，他又把自己照顾灰鹰的过程讲了一遍，皇后也说要报答他，她对猎人说：
“谢谢你救了我的弟弟，你想要什么呢？这个皇宫里，只要你看上的东西都可以拿走。”
“尊贵的皇后，我想要一个配着银钥匙的小银盒子，希望您能成全。”猎人回答。
皇后微笑着，想了很久，就在猎人以为她要答应自己的时候，她却说：“实在是对不起，猎人，盒子我不能给你，你选其他的东西吧！”
“除了那个盒子，其他的我什么都不想要。”猎人说完，向皇后深深地鞠了一躬，离开了。
回到大银柱旁，猎人有点儿沮丧，跟着灰鹰奔波了这么久，他有点儿想家了。灰鹰却跟他说：
“别灰心，我们去找最疼爱我的那个姐姐，她一定会给你小盒子的。”