一些特殊的人才，比如“怪才”，究竟能不能用，用不用得好，这是一个有点困难的问题。实际上，使用这一类人才的效果如何，很大程度取决于领导者本身的意识、性格和能力。除了具备对这类人才的认识能力，还要有合适的发扬这类人才优势的思路，这样领导者才可以收到出乎意料的用人效果。
在楚汉相争中，刘邦之所以能够取得最后的胜利，一个重要的原因是收降了本来是项羽重要将领的英布。英布作战勇猛，是项羽的重要作战力量。虽然这个人贪图利益、两面三刀、反复无常，但是刘邦从大局出发，成功策反英布，最后终于取胜。
英布出身平民，年轻时有人给他算命，说他在受刑之后会被封王赐爵。他在壮年时，果然犯法遭黥刑。英布认为自己离成名的日子不远了，欣然笑道：“有人给我看了相，说我会在受刑之后称王。现在，大概就是这种情形了吧？”别人听到后，都取笑他。后来英布被送往骊山服刑，骊山刑徒有数十万人，英布结交刑徒中的豪杰之士，率领一伙人逃入江泽中做了强盗。
陈胜、吴广农民起义爆发后，在项梁帐下，英布作战最为勇敢。陈胜死后，项梁立熊心为楚怀王，项梁号为武信君，英布为当阳君。不久，项梁在定陶被章邯所杀，楚怀王迁都彭城，英布及诸将都聚集在彭城。这时秦军围攻赵国，赵国数次派人向楚怀王求救，楚怀王以宋义为上将，范增为末将，项羽为次将，英布为将军，去救赵国。后来，项羽杀了宋义，楚怀王立项羽为上将军，众将领都归项羽指挥。项羽命英布先渡河攻秦军。英布屡败秦将章邯之军，切断了秦军的粮道，帮助项羽大破秦军。
楚军节节胜利，实力在各起义军中是最强的。许多起义军都纷纷归属了楚军。这都是因为英布指挥的军队能以少胜多，使这些起义军佩服不已。英布在作战中，常常为先锋，深得项羽器重。后项羽分封，立英布为九江王，以六县为都城。
公元前204年，刘邦攻楚，大战于彭城，结果汉军败北。刘邦对左右的人说：“像你们这班人，实在不值得共商天下事。”隋何问他为什么这么说，刘邦说：“有谁能替我出使九江，让九江王发兵背叛楚国，牵制在齐地的项羽几个月，我便可稳获天下了。”隋何请求前往。
到九江后，隋何通过九江王太宰来打通关节。但英布只是暗中答应叛楚归汉，不敢公开叛变。这时，楚国的使者也在淮南，正迫不及待地催促英布出兵。随何径直闯进楚使的房间去，坐在楚国使者的上席上，说：“九江王已归附汉王，楚国凭什么让他出兵？”楚国使者大吃一惊，起身走了。隋何趁势劝说英布：“大王归汉已成事实，应当立即杀掉楚使者，不让他回楚，同时要尽快与汉军联合起来。”英布听从了隋何的话，杀死了楚国的使者，起兵攻楚。楚国便派项声、龙且进攻淮南，项王留下来进攻下邑。战争持续了几个月，龙且在淮南的战役中，打败了英布的军队。英布想带兵撤退到汉军一边，又怕楚国的军队拦截杀掉他，所以，只得和随何从隐蔽的小道逃归汉军。
公元前203年，刘邦封英布为淮南王，共同攻打项羽。第二年，英布又派人进攻九江，夺得了好几个县。公元前201年，英布和刘贾进入九江，诱降了楚国大司马周殷。周殷反叛楚国后，刘邦就调动九江的军队和汉军在垓下大破楚军，项羽自杀，楚汉战争结束。
古人云
⊙太史公曰：“英布者，其先岂春秋所见楚灭英、六，皋陶之后哉？身被刑法，何其拔兴之暴也！项氏之所坑杀人以千万数，而布常为首虐。功冠诸侯，用此得王，亦不免于身为世大。祸之兴自爱姬殖，妒生患，竟以灭国！”
——司马迁《史记·英布列传》
【点悟】司马迁对英布的人品极其不满。不过，这不能否认英布在秦末战争中表现出来的强大作战能力。刘邦的高明之处就在于，很好地使用了英布的长处，而回避了英布的缺点。
当代案例
已故的索尼公司创始人之一井深大先生，作为一名重视创造力、独特性的技术人员和企业家，他为索尼公司事业的发展付出了毕生精力。
“要充分发挥勤勉认真的技术人员的技能，建立一个自由豁达、轻松愉快的理想工厂。”这是井深大先生在公司成立之初写在《成立宣言》中的一句话。井深先生把他强烈的好奇心、优秀技术人员特有的卓越洞察力和执著的热情奉献给了电子产业的发展。日本第一台磁带录音机、晶体管收音机、“特丽珑”彩色电视机等代表索尼的众多商品大都源于井深大先生的梦想。这为今日索尼的成功奠定了坚实的基础。
井深大在公司《成立宣言》当中期望，索尼公司工程师是为理想而工作，而不是为赢利而工作，期待公司成为“工程师的乐园”。由于有井深大这样思路灵活的技术出身的创始人，索尼的用人思路具有不拘一格的特色。日本的索尼也曾因选用“怪才”，而创下辉煌业绩。
起先，索尼的计算机在市场上比较落后，只有及早拿出新产品、新设计，才能在市场中后来者居上。按常规，让科研部门研制新产品至少需要两年时间，这显然不利于市场竞争。于是索尼的领导层出人意料地决定，在企业内部公开招募研发新产品的员工。结果三位被认为“怪才”的员工中标。尽管不少人反映，他们自尊心太强，点子太多，清高而不合群，但索尼的管理者却放手让他们“组阁”，课题、经费、时间、设备一切由他们自主决定。
结果只用了半年，印有“索尼”商标的微型计算机便出现在市场上，其性能高于同类产品，价格却便宜了一半，索尼占据了大部分市场。一年以后，索尼又推出高速度大型计算机。索尼的研制速度让其他计算机公司大为惊讶。
非常解读
英布当然是一个人才，他有非常重要的战略价值。不过，英布反复无常、唯利是图的性格，显然使得任用他的项羽和后来的刘邦都冒着极大的风险。区别在于，项羽没能想清楚该如何使用英布，而刘邦却了解了英布的可用和不可用，所以最后取得了胜利。
应该说，任用所谓的“怪才”是有相当风险的。所以，不光领导者要有敢于使用怪才的胆魄和气度，还要企业有使用怪才的实力和机制。索尼这样成熟的大型企业不但具备不断创新的活力和机制，还具备一整套保障制度，使得公司具有提拔创新人才的实力和机制保证。
换句话说，索尼不但具有为人所不敢为的气魄和胆略，非常重要的一点，索尼也具备应付这样的非常举措可能带来的风险的能力。一旦在用人上出现意外，索尼赔得起、输得起。所以，非常的人才机制，是建立在强大的实力基础之上的。