忍以顾全为根本，才能求得平和，求得名利，求得进退。时势造英雄，乱世出枭雄。聪明者善据时势，需要屈时就屈，需要伸时就伸，能屈则屈，能伸则伸。屈于当屈之时，是智慧；伸于可伸之机，也是智慧。屈是保存力量，伸是光大力量；屈是隐匿自我，伸是高扬自我；屈是生之低谷，伸是生之峰巅。有低谷，有峰巅，一起一伏，犬牙交错，波浪行进，这才构成完满丰富的人生。明智者，以退为进，在“退让”中求发展，而不是拘泥于一个地方。
气越是能忍，越见刚劲，勇以越养越是浩大。因此说：忍有藏蓄之意，养有孕育之义。
公元前496年，吴王阖闾兴师伐越，越王勾践战败，阖闾伤足而死，夫差继位。
公元前494年，春天，越伐吴，夫差败越于夫椒，越王勾践困守于会稽山。越国大夫文种向吴太宰求和，吴王夫差不听伍子胥的谏言，答应了吴国和解的请求。
在谋臣范蠡的帮助下，公元前492年，勾践到吴国给夫差当奴仆，被关在石城，俯首称臣，三年后，夫差动了恻隐之心，准备放勾践回越国，大臣伍子胥坚决反对，说放勾践回去，就等于放虎归山，吴王不听，执意让夫差回了越国。
这可以说是一段很有趣的历史，在这段历史中，有这样一件事，越王勾践战败后，就把自己的王妃虞妲给了夫差。
虞妲用清白之身服侍夫差之后，夫差非常的高兴，又召了勾践入朝来见。勾践跪伏阶前，回答了一些无关痛痒的问题。夫差撇下勾践，对立在他身后的范蠡说道：“我听说‘哲妇不嫁破亡之家，名贤不仕灭绝之国’，如今勾践无道，国已将亡，你们君臣同居一室，皆为奴仆，不也太简陋了吗？我想赦免你的罪过，只要你悔过自新，弃越归吴，我必重用，去忧患而取富贵，你以为如何？”范蠡还没有回答，勾践已泣不成声，场面很是让人伤心。
范蠡躬身施礼道：“我听说‘亡国之臣，不敢语政，败国之将，不敢言勇’。我在越不忠不信，不能辅越王善为朝政，才得罪了大王。幸亏大王不加诛杀，得以苟延性命。入备扫除，出供趋走，我愿已足，又怎敢想富贵在身？大王的美意，我心领了。”勾践听了十分高兴，夫差却只有轻声叹息。
勾践和范蠡又回到石室，依旧是天天养马放牧，除粪洒扫。如此无所事事，渐渐过去了两年。夫差屡次派人去窥探，想看看他们到底在做什么。探子回报说这三个人白日里一起外出，辛苦劳作，夜里共居石室，没有一丝的怨恨之色，也不听到他们的叹息声。夫差以为勾践真的是不再有返乡的心，便放了心，对勾践不再加以防范。
这一天，夫差登上姑苏台，极目无望，看见在阖闾墓侧，越王和夫人端坐在马粪堆旁，范蠡手持棒槌站在左边，君臣之礼肃然，夫妇尊卑之仪也没少半分。夫差心里称叹，对太宰伯嚭道：“勾践不过是一个小国的国君，范蠡也不过是一个大夫，在这种绝望的境地，竟不失君臣之礼，我很敬佩他们。”伯嚭道：“不但可敬，更是可怜啊！”夫差道：“太宰所言极是，我有些不忍心看了，倘使他们能改过自新，可以赦免他们吗？”伯嚭道：“我听说‘无德不复’，大王以圣人之心，怜悯孤苦之士，加恩于越，越国又怎么会不回报我们呢？请大王决断。”夫差点头，道：“命太史择一吉日，放越王回国。”
从姑苏台下来以后，伯嚭暗中命人去石室告诉勾践这个喜信。勾践匆忙来告范蠡，范蠡道：“我为大王占卜一下。今日戊寅，以卯时闻信，戊为囚日，而卯复克戊，正谓‘天网四张，万物尽伤，祥反为殃’，虽然有信，不足为喜。”勾践听了又从高兴变得忧愁起来。
伍子胥得到吴王要放勾践回国的消息后，急急忙忙入朝见夫差道：“以前桀囚汤而不诛，约囚文王而不杀，天道还反，祸转成福，所以桀为成汤所灭，商为周所灭。如今大王既然囚了越王，而不加以诛杀，怕是夏、商之祸不远了。”夫差听了伍子胥的话，很快就改变了主意，想要把勾践杀掉，以免他哪天会报复自己。
伯嚭听到后，又抢前一步把这个消息告诉了勾践。勾践听后吓出了一头的汗，慌慌来告范蠡。范蠡道：“大王何必害怕，夫差囚大王已快三年了，尚且不加杀害，又怎会在一日内忍心加害你呢？”勾践心里这才稍稍安稳了一点，拉着范蠡的手道：“我所以隐忍不死，全是因为有大夫的计策帮我渡过难关啊！”
勾践告辞了范蠡以后，入城来见吴王，等了三日，却并不见吴王上朝。正猜疑间，伯嚭出来传吴王的命令，让勾践先回石室去。勾践很是奇怪，伯嚭道：“大王被伍子胥的话所迷惑，要行诛戮之事，才把你召来。谁知昨日忽然染了寒疾，一病不起。我进宫问病，进言吴王‘禳灾宜作福事，如今越王匍匐待诛于阙下，怨苦之气，直冲云霄。大王应该保重，先放越王回石室，等病愈再图之’。大王听了我的话，所以传令你出城回石室去。”勾践听了如释重负，再三向伯嚭道过谢，匆匆出了姑苏城，回到石室中将这件事告诉了范蠡。
转眼之间，三个月的时间很快就过去了。
勾践整天待在石室里无所事事，听说吴王夫差的病还没有痊愈，便请范蠡占卜吉凶。范蠡布成一卦，道：“夫差不会死的，他的病到己巳日会减轻，壬申日会痊愈。”勾践叹了口气，踱步不语。范蠡上前来道：“大王，我有一计，或许能够侥幸成功，脱身返国。”勾践听了双目圆睁，扯住范蠡的胳膊道：“范卿快讲！”范蠡道：“大王请求入宫问病，倘使夫差肯召见，大王便借机求取其粪而尝之，观察颜色，再拜称贺，就说他的病很快就会好了。到时如果夫差的病真好了，必念大王忠孝之心，这就有望回国了。”勾践一听，双泪横流道：“我虽不肖，也曾为一国之君，又怎能含污忍辱，尝人粪便呢？”范蠡道：“以前纣囚西伯于羡里，杀了西伯的儿子伯邑考，烹而饷之，西伯忍痛食吞子肉。想要成就大事，就要不去注重小节。吴王夫差有妇人之仁，没有丈夫之决，已经准备放咱们回国了，却又中途变卦，不这样，又怎能再取得夫差的怜悯？”勾践听了沉默了很久，认为范蠡说得很有道理。
当天，勾践便来到太宰府中求见伯嚭，道：“为人臣之道，主疾则巨忧。如今我听说大王抱病不愈，真是寝食难安。请与太宰一同入宫问病，申表心意。”伯嚭道：“你有此心意，实是大王之福，我一定会将你的意思转达给大王。”
伯嚭先入宫见了夫差，道明勾践的相念之情。夫差正在病中沉沉昏昏，听勾践有此忠孝之心，就答应了让他来见。
伯嚭带领勾践来到内室，夫差挣扎着问道：“勾践，你也是来探病问安的吗？”勾践叩头奏道：“我闻听大王玉体失康，如摧肝肺。愿上天保佑大王早日康复。”二人才说了这几句话，夫差便觉腹中胀痛，忙令使者捧了便盆进来。一会儿，使者退下，勾践又道：“大王，我在东海之时曾从师名医，观人泄便，能知病情消减加剧之变化。”说完起身，到户外取来便桶，揭开桶盖，用手取了一点儿粪便，跪着尝了。
过了一会儿，勾践又回到内室，叩首道：“我有好消息，大王的病快好了！到己巳日会减轻，到了三月壬申日必定痊愈。”夫差很奇怪，问道：“勾践，你怎么知道的？”勾践道：“我听医师道‘夫粪者，谷味也。顺时气则生，逆时气则死。’如今我尝大王之粪，味苦且酸，正应了春夏的生发之气，这才知道的。”夫差大悦道：“勾践真是仁者啊！臣子事君父，又有谁肯尝粪断病？”这时正好太宰伯嚭在一旁，夫差便问道：“太宰能这样做吗？”伯嚭摇头道：“我虽敬爱大王，却也不能做到这样。”夫差叹道：“不但是太宰，连我的太子也不可能做到这样的事啊！”
于是夫差便让勾践从石室中迁出，先在附近找间民舍居住，许诺道：“待我病愈，即当遣你回国。”勾践再三拜谢，退出来，与太宰伯嚭一道出了姑苏城。伯嚭回府歇了。勾践自回去告诉虞妲氏和范蠡，三人都很高兴，就近找了民舍居住，每天仍是去牧马。
很快，夫差的病渐渐好转，日期与勾践所言相差无几。
夫差因为心里挂念勾践的忠孝。这天上朝的时候，便命使者设酒宴于文台之上，请勾践来赴宴。勾践欲换过衣服，被范蠡劝住了。这二人就穿着往常的破烂囚服，去赴夫差的宴会。
夫差听人说他们两个仍然穿得破破烂烂，就忙赐了二人鲜亮的衣冠，命他们沐浴换过了，入朝来见。勾践和范蠡沐浴更衣完毕，入内拜道：“大王玉体安康，久病新愈，大喜，大喜！”夫差慌忙下殿来扶起勾践道：“使君乃是仁德之人，又怎可久辱！”又传令道：“我决意赦越王囚役，放还回国。今日为越王设北面之坐，你等众人都要以宾客之礼相奉。”众人全都答应了，夫差就揖让勾践入客座，诸大夫列坐于旁侧。伍子胥见夫差这样善待自己的死敌，心中十分生气，不肯入座，拂袖转身出了大殿。伯嚭上前对夫差道：“大王以仁者之心，赦仁者之过。我听说‘同声相和，同气相求’。今日酒宴，仁者宜留，不仁者去。相国是刚勇之夫，他不入座，不正是自觉羞愧吗？”夫差笑了称道：“太宰这话说得很有道理。”
可以说，勾践的忍耐本领是达到了极点，他对夫差百般顺从，为的是保全自己，日后洗雪耻辱。正是由于这种忍耐的功夫，终于使他以后有机会复兴越国，报了当年的灭国之恨。
清朝历史上大名鼎鼎的皇帝康熙也是一个善用藏，懂得忍的人。康熙帝名玄烨，是清朝入关后的第二位皇帝。
玄烨登基的时候年纪还很小，虽然经过祖母的悉心培养可称得上是少小持重，但担负国家的重任还为时过早。好在顺治在遗诏中已命索尼、苏克萨哈、遏必隆和鳌拜辅佐朝政，而且还有祖母鼎力相助。四大臣在顺治帝的灵前曾立下誓言：竭尽忠诚，不谋私利，不结党羽，不受贿赂，忠心仰报皇恩，全力辅佐君主。孝庄皇太后在玄烨登基之初，便向王室宗亲、文武大臣发出谕旨：要报答我儿子顺治皇帝的恩情，就要偕四大臣同心协力共辅幼主，这样才能在历史上名垂不朽。
在刚开始辅政的时候，四大臣遇事协商，凡遇奏事，一同晋谒皇帝或太后，待太后决策后，再以皇帝或太后的名义发布谕旨。辅政大臣虽无决策权，但他们可以入值、草拟并代幼帝御批，后来鳌拜就是利用这一权力才能专权乱政的。
鳌拜是镶黄旗人，他的父亲是清朝的开国元勋。此人野心勃勃，善于玩弄权术，骄横跋扈，很多人都很害怕他。索尼是正黄旗人，四朝元老，德高望重，但这时已年老体弱，力不从心。遏必隆与鳌拜同属一旗，为人怯懦，没有什么主见，常跟在鳌拜后面亦步亦趋。苏克萨哈是正白旗人，虽在四大臣中位置仅次于索尼，且与鳌拜有姻亲关系，但资浅望低，又与索尼有隙，与鳌拜也经常反目，所以常常处于孤立无援的境地。这样，四大臣共同辅政的局面不久便被打破，大权逐渐旁落到鳌拜手中。他任人唯亲，广置党羽。大学士班布尔善、吏部尚书噶褚哈、工部尚书济世都是他安插在宫廷中的亲信。凡遇政事，他们常常私下商定对策，然后才上奏皇帝，有时甚至拦截奏章，阻碍玄烨同大臣的联系，好方便他们把持朝中大权。
针对四大臣的所作所为，特别是鳌拜的专权行径，孝庄皇太后急于让幼孙举行大婚，以作为玄烨亲政的过渡性措施。康熙四年九月初八，年仅12岁的玄烨遵照祖母慈旨，在紫禁城内坤宁宫，与索尼之女赫舍里氏举行大婚典礼。玄烨大婚不久，即开始直接处理政务，其广泛接触满汉大臣的机会进一步增多，这无疑为鳌拜等人的专权，设下了不可逾越的障碍。
玄烨亲政的步伐很快，鳌拜也加快了他专权干政的步伐。康熙五年，鳌拜制造圈换土地事件。事情的起因是这样的：早在顺治初年，摄政王多尔衮将镶黄旗应当分得的好地，强行拨给了自己的正白旗，同时另拨他处较差的土地给镶黄旗。这本来是很不公正的举动，但事隔20余年，两旗百姓早已各安生业，鳌拜却旧案重提，在索尼、遏必隆支持下，将正白旗的大部分土地让给镶黄旗，又圈占大量民田，补给正白旗。玄烨坚决反对，但鳌拜一意孤行，私改圣旨将反对圈换土地的阁臣、督抚大员朱昌祚、王登联等人处死，而其他反对圈换土地的大臣，有的被降职，有的被治罪，没有一个人逃过这场劫难。
圈换土地这件事，在朝内朝外造成了很坏的影响，有许多汉族农民因土地被圈占而流离失所，满汉间的民族矛盾被进一步加剧，部分旗人也深受其苦。不少大臣对鳌拜心怀不满，要求玄烨亲政的呼声日渐高涨。康熙六年三月，鳌拜内心极不情愿地与索尼等人上奏：世祖章皇帝于14岁亲政，如今主上年龄功德与先皇相同，对天下事务可以应付自如，恳请亲政。玄烨往奏太皇太后允准后，遂于同年七月七日在太和殿举行亲政大典。第二天，14岁的玄烨端坐在太和殿上，全体宗室王公及满汉文武百官，上表行庆贺礼。与此同时，玄烨特宣诏天下，意为“政在养民”。
玄烨亲自执掌政权以后，辅臣们“仍行佐理”，权势还和以前一样大，并没有减少。这一年六月，索尼去世，七月苏克萨哈被杀，鳌拜终于独掌辅政大权。为了达到能够篡位的目的，鳌拜假装身体不好，而不能上朝，要康熙帝亲自去看看他。康熙仔细考虑了一下，决定去看他。进入鳌拜的卧室后，御前侍卫发觉鳌拜神色异常，急忙冲到鳌拜的榻前，揭开席子，里面有明晃晃的利刃一把。玄烨是何等聪明智变之人，只见他不动声色地笑了笑说：“刀不离身，这是满族的习惯，不值得大惊小怪。”
意识到鳌拜的谋反之心后，玄烨返回宫中以后，就开始着手策划除去鳌拜的事宜。为此，他从宫中众多的小内监中，选择了部分身强力壮者玩“布库”游戏，这是一种争斗赌力的运动，在当时较为流行。
鳌拜每次进入宫内奏请政事的时候，玄烨也从不避开他，继续带领小内监玩“布库”。这就给鳌拜造成了错觉：康熙是软弱可欺的，不谙事务，仍然是个贪玩的小毛孩子，谁也拿自己没办法。这样一想，鳌拜更加肆无忌惮，没有一点害怕，不管做什么事都是自己想怎样就怎样。
玄烨早已无法忍受鳌拜的种种专权行径，在祖母的支持下，他拟定了清除鳌拜集体的全盘计划，并一步一步地付诸到实际行动中。
在所有的举措中，舆论是其中的先导力量。针对鳌拜把持下朝政紊乱、吏治腐败现象，玄烨令科道等言官“据实指参”，鼓励朝臣各抒己见。玄烨的这一举措，打破了朝中万马齐喑的局面，使大臣们耳目一新，人心振奋，鳌拜却因此无法再安静。
“擒贼先擒王”。为最大限度地减少动荡和不必要的损失，稳妥、彻底地解决问题，玄烨做出智擒鳌拜的具体部署。首先，玄烨从各个王府中挑选了将近有百名的亲王子弟做自己的侍卫，并且把他们组成善扑营，统领是索尼之子索额图。其次，玄烨又将鳌拜的部分党羽，先后遣往外地办事，以分散其力量。一切准备就绪后，玄烨才迈出最后、也是最关键的一步。在康熙八年五月十六日的时候，鳌拜奉召进宫，很快被善扑营擒拿住，鳌拜的主要党羽，随后也被接二连三地逮捕归案。