犹太商人摇摇头。美国商人更好奇了：“那今天怎么看不到几辆车呢？”犹太商人说：“我们犹太人从每周的星期五晚上开始，一直到星期六的傍晚为止，是禁烟、禁酒、禁欲的时间，一切杂念皆暂时摒除至九霄云外，一心一意地休息和向神祈祷。人们大都待在家里，所以街上来往的汽车比平日起码减少一半。从周六的晚上起，才是我们真正的周末，是我们尽情享受的时候。因为我们知道唯有拥有健康的身体，才能享受快乐的人生，健康是犹太商人最大的本钱。要想有健康的身体必须吃好、睡好、玩好。我们犹太人虽然长久浪迹天涯，遭人歧视和迫害，但并没有因此而绝种，这与我们注重养生是分不开的。”
在犹太人心目中，会放松才会生活。在他们眼里休息、吃、喝、睡、玩，都是很好的放松方式。犹太人用餐时，绝对不谈不愉快的事情，因为不愉快的事情会影响用餐时愉快的气氛，而不能充分享用美味的佳肴。犹太人大多博学，家常话题众多，娱乐、艺术、各地名胜古迹、动物、植物、天下大小趣闻等都可列入谈论之列。但是，有关政治及战争、宗教迫害的话题是绝口不谈的，因为这些话题往往会引起争论而破坏了欢乐融洽的用餐气氛。还有，猥亵的话题也是避而不谈的。犹太人在吃饭时，一定尽量放松心情，慢慢地吃，以便在吃的过程中充分享受到人生的乐趣，把人生的一切烦恼都暂时置于脑后。
犹太人除了注重吃，也注重在休息的过程中放松。但是，犹太人大多经商，商人同普通人相比有一个特点，就是忙，他们几乎没有什么固定的工作时间，随时都有事，只要他愿意，干一辈子也干不完。工作耽搁了，钱就减少了，因此犹太人绝不浪费一分钟时间。但是，对于犹太人来说，身体健康是根本。当休息和工作冲突时，犹太人会毫不犹豫地放弃工作，选择休息。
在古代，只有犹太人每周都拿出一天时间来休息，这在当时的其他国家看来是非常奇特的事情。犹太人觉得休息日要达到休息的目的，松弛紧张的神经和肌肉，净化浮躁的心灵，以便更好地恢复良好的工作状态。
在休息日里，他们甚至停止一切商业活动：早上八点就出去做礼拜，一直到中午，他们用希伯来语诵读祈祷文，倾听《圣经》的教诲；拉比们会讲述那些平时接触不到的深邃思想，让人们的心智一片光明；回到家后，犹太人一家其乐融融地吃过午饭，很快就午睡了；四点左右，他们会在自家或犹太教会堂和朋友、拉比们一起交流，研究《塔木德经》和《圣经》。午睡和研究的顺序颠倒过来也没有关系，但一定要研究，因为这是犹太律法规定的义务。
他们认为，如果休息日里没有将自己的状态调整好，那恐怕就很难实现心灵与身体真正意义上的改善。人的意识都是连续性的，没有休息好就会在潜意识里面依然充斥着以前的“电波”。这就好比是收音机和电视的音量调至静音后，它们的频道还是没有改变。所以，重要的是“切换”频道。因此，一定要在休息日里将自己从世俗的工作中解放出来，完全沉浸在另一种世界里面。在这种世界里，犹太人得到了他们思想和灵感的源泉。
创造性与灵感都是智慧尖端的产物，而它们的产生恰恰是在大脑放松的状态下形成的。不管大脑多么聪慧，长时间地紧张、过度疲劳地思考，都会开始麻木。看来“智慧是需要充足休息的”，还真是一个容易被人忽视的简单道理。犹太人不只懂得通过不断的努力获取知识，更注重通过适当的放松，调节身心、修养大脑。难怪他们总能保持那么旺盛的精力和聪明的头脑。
忠告5 痛苦孕育的力量
有一位烟瘾很大的中年男人，经常咳嗽，家人多次要求他戒烟，他都不当回事。有一天，体检的时候检查出肺部有阴影。在等待进一步确诊的日子里，男人害怕了，担心是绝症，一整晚地睡不着觉。他想到了自己年迈的父母，和自己同甘共苦的妻子，还有尚未成人的儿子，觉得对不住他们。想着想着，泪水就出来了。他恨自己，为什么不听家人的劝告，早点戒烟呢？他发誓，如果有来生，一定不抽烟。检查结果出来了，问题不大。庆幸之余，男人坚决地把烟给戒了。
男人因为被误诊而体验了一次即将失去生命的痛苦，了解了吸烟的危险，才有了战胜烟瘾的力量和戒掉烟的决心。
《塔木德》认为：“痛苦之中蕴含着一种力，而且痛苦是一笔财富。”
很多经历过苦难的人最终成就了一番事业，这得益于经历痛苦的时候心灵获得了成长，使得自己的思想变得更强大、更宽广、更高深。可以说，痛苦是生命赐予的一份厚礼。
司马迁在备受曲解，遭到宫刑后，忍受着非人的痛苦，发愤著书，写下史家绝唱《史记》；李时珍三次落榜后开始从医，留下伟大的医学巨著《本草纲目》；小仲马在忍受着屡屡被退稿的痛苦后，撰写出世界名著《茶花女》；大音乐家贝多芬二十八岁时听力开始减弱，在失聪以后还写出了著名的《英雄交响曲》、《命运交响曲》……这样的例子数不胜数。古今中外，在事业上有建树的成功人士，他们成名之前大多数都经历过痛苦的生活。
痛苦是心灵成长的阶梯还是壁垒，取决于一个人处理痛苦的能力。如果一遇到痛苦的事情就控制不住地愤怒、发火、抱怨，这个时候消极情绪就占领了一个人的心智，痛苦就成为了心灵成长的壁垒，带给人的除了痛苦的感受外，还有生活、事业上的低迷、消沉，甚至是罪过。
举个简单的例子，有一位三十多岁的男人，工作不错，在属于很“肥”的机关，老婆很漂亮，是个美人，还有一个非常乖巧可爱的女儿，日子过得非常顺心。有一天，他发现了自己的老婆有婚外情，内心痛苦不已。他爱老婆，不想失去她，可是他也不能容忍自己的女人去跟别的男人幽会。终于有一天，醉酒之后，他情绪激愤杀害了妻子。
酒醒后，这个男人后悔不迭。当他受到法律严惩的时候才明白，即使妻子不爱自己了，分手了，那又有什么呢？自己还有工作、有事业、有女儿，还可以寻找新的恋情，进入另一段美好的姻缘啊！
虽然这个男人最终醒悟了，但是他的醒悟是以生命为代价的，未免太不值得了。如果一个人处理痛苦的能力比较强，面对痛苦的时候，对着痛苦粲然一笑，那么他就能冲破这层情绪的壁垒，痛苦也就化作了心灵成长的阶梯。
在一本书上读过这样的一个故事。一位禅师有一个爱抱怨的弟子。有一天，禅师派这个弟子到集市买了一袋盐。当弟子回来后，禅师吩咐他抓一把盐放入一杯水中，然后喝一口。“味道如何？”禅师问道。“咸得发苦。”弟子唾弃着。禅师呵呵地笑了，随后，禅师领着弟子来到一湖边，吩咐他把剩下的盐撒入湖里，然后说道：“现在尝尝湖里的水。”弟子弯腰掬起一捧水尝了尝。“什么味道？”禅师问道。“甘甜可口。”弟子回答。“你尝到咸味了吗？”禅师又问。“没有。”弟子答道。禅师点了点头，微笑着对弟子说：“生命中的痛苦是盐，它的咸淡取决于盛它的容器。你愿做一杯水，还是一片湖？”
由此看来，痛苦力量的大小，是起了正面的作用还是反面的作用，全在于一个人的内心感受力——看他是如何看待痛苦的。如果一个人的痛苦指数较高，那么一点点痛苦的感受都会令他心碎、大怒，生命也会因为这些负面情绪而变得千疮百孔；而一个人的痛苦指数较低的时候，痛苦就仿佛风中的沙粒，即使迷住了眼睛，也会很快没事的。因为他们根本就没把这小小的痛苦当回事，他们知道生活在这个世界上，不可能一帆风顺，寻找把痛苦转化为甘甜的方法，不但能够减轻痛苦，还能提升自己的境界，收获更大的幸福和快乐。
我们常常听到这样的话或者读到这样的文字：“世上每个人都是被上帝咬过一口的苹果，都是有缺陷的人。有的人缺陷比较大，是因为上帝特别喜爱他的芬芳。”“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”“自古圣贤多磨难。”
虽然痛苦的生活是苦涩的，可怕的，但是，痛苦又能促使一个人变得成熟、坚强、再接再厉、百折不挠。痛苦的感受来自一个人的内心，谁能战胜自我的这种感觉，谁就能超越自我，谁就充分利用了痛苦的价值，谁就获得了心灵上更好的成长，积极的性格成分，比如乐观、开朗等就占了主导力量。
所以，犹太智者才会深情地告诉后人，痛苦是有力量的，利用好了痛苦的力量，它就是一笔财富。