寒号鸟的悲哀在于它总是习惯性地为自己找个借口，懒惰的心理一直让它活在幻想中。在我们的生活中有很多人像寒号鸟一样，总是为自己寻找各种借口和理由来自我安慰，当这种借口和理由成为一种习惯时，我们可能走向的是自我毁灭之路。
哈佛心理学者总结发现：人们习惯性的找借口，其实是一种回避困难，不负责任的表现。“要成功，就不要给自己寻找借口”。生活不可能那么完美，我们无需抱怨一些外在的条件。
哈佛给学生的成功格言是：
你无法改变你的出身，但你可以努力奋斗；
你无法左右时间，但你可以充分利用；
你无法改变这个世界，但你可以改变你自己；
你无法改变历史，但你可以创造未来；
你不能预知明天，但你可以把握今天。
拜伦勋爵的脚先天就是畸形，但是仍然无法阻止他浪漫的诗作出炉；贝多芬是个聋子，但是依然可以谱写出《命运》的交响曲；拿破仑是个小矮个儿，但是依然缔造出欧洲大地上法兰西帝国的神话；莫扎特患肺痨，但是依然创作出让然惊叹的《安魂曲》；罗斯福饱受小儿麻痹后遗症折磨，但是依然带领美国人民摆脱孤立主义走向世界霸权……
萧伯纳最讨厌的就是喜欢找借口抱怨环境妨碍他们发展的人。很多人总是觉得自己周围的环境不好，他说：“我不信，人们来到这个世界，就是要寻找他们想要的环境。如果他不喜欢周围的环境，可以努力去改善嘛！”
棒球联盟最佳投手摩德凯·勃朗很受哈佛学子的喜欢。同学们总是拿他来当自己的榜样。
美国人总有一种不服输的干劲，虽然勃朗的家里非常贫穷，但是和一般的美国人一样，摩德凯·勃朗并不觉得自己和别人有什么差别。从小，他就下定决心要成为棒球联盟的投手，有了这个想法之后，摩德凯·勃朗不断地去练习，更让人兴奋的是——尽管摩德凯·勃朗当时只是个孩子，但是他却表现出与众不同的棒球才能。
由于家境不好，所以，摩德凯·勃朗和其他所有的穷孩子一样，经常在农场工作以补贴家用。有一天，他在干活的时候，手被机械夹住了，他的大手指大部分被切除，中指也受到了重伤。这对于一个喜欢棒球的人来说，无疑是致命的伤害。
而摩德凯·勃朗却没有表现得多么悲观，他认为：尽管失去了手指，从此再也不能投球，但是这不等于梦想就破灭了。
面对一场致命的灾难，摩德凯·勃朗没有被打垮。和小时候一样，他并没有抱怨自己家里穷；这一次，他也没找借口说上帝为什么会夺走他的手指破坏他的梦想，他坦然地接受并依然坚持走自己的路。
哈佛大学心理学教授丹尼尔·吉尔伯特说：“不管你期待着好运或坏运，最终的结果都会印证你的期待。”成功的人知道，人们往往只看你的结果，而不看你的过程。一旦习惯为自己找借口，你会在成功的路上遇到太多的阻碍，无论是你多么努力，最后你永远也得不到你想要的结果。
“患难虽不能使人富，但患难使人贤。”人生只有在患难中得以历练才能造就成功者的摇篮，英国19世纪学者首相迪士累利以实干创造了杰出的成就，为哈佛学子树立了榜样。
迪士累利作为一个演说家，从一开始就遭遇失败。他在国会下院的首次演讲被人们戏称为“比阿德尔菲的滑稽剧还要厉害的尖锐叫声而已”。作为乐队的指挥，虽然自己亲自担当词曲的创作者，但是每当演唱者唱出一个句子，所有的人都哄堂大笑，悲剧《哈姆雷特》被他演奏成了与原剧精神背道而驰的喜剧，让人们哭笑不得；作为一个作者，他的作品《阿尔罗伊的神奇传说》和《革命的史诗》遭到人们的讽刺，甚至被人们视为神经错乱的标志。仿佛命运总愿意和迪士累利开玩笑。
迪士累利总爱说的一句话就是：上帝是公平的！他虔诚的坚守上帝的旨意，他不抱怨也不找借口，而是很努力地在学习和创造。作为一个演说家，自己那充满学识的演说遭受到别人的冷嘲热讽，在苦恼之际，他向人们大声说道：“我尝试过很多事情，并且最终都获得了成功。总有一天，我将会再次坐在这里演讲。”
困难永远打不到迪士累利，也许上帝看到了他的努力，他创作出《康宁斯比》《西比尔》和《坦康雷德》，称为后世流传的经典。最终，胜利的钟声敲响了。迪士累利通过自己的勤劳和实干获得成功，他在世界第一次绅士大会上那动人的演讲征服了在场的所有听众，后来公众一致认为他是议会里最成功和最有感染力的议长之一，首相的位置非他莫属。
现实生活中，很多年轻人，经不起失败的考验。往往在一次失败后就一蹶不振，郁郁寡欢，把自己关在安静的角落尽享孤独和哀愁。而迪士累利却没有选择去逃避，推卸责任，或者是找借口自我安慰，他在是遭到别人的冷嘲热讽后，依然继续勤奋努力，发奋工作。他认真改正自己的缺点，仔细地研究他的听众的性格，不知疲惫地练习演说的艺术，刻苦地学习议会知识。最后，也许是他的举动感动了上帝，他成功了。
哈佛学子都懂得：一个人在成长过程中，一定会遭遇很多的挫折，很多的曲折，这就是人生的现实。你可以把困难和失败当作是一种“挑战”；或者，你也可以像大多数人一样，把它们当成是时运不济、危机、灾难，甚至作为自己承认失败的借口。但是，那样你会与成功的道路越来越远。
遇到问题先想解决办法，而不是找推脱的理由
一天枭碰见鸠。鸠说：“你将去哪里啊？”
枭说：“我将往东迁移。”
鸠说：“为什么？”
枭说：“这里的人都讨厌我的叫声，所以我才往东走。”
鸠说：“你能改变你的叫声吗？
枭说：“可以。”
鸠说：“而你不愿意改变，你就东迁，这肯定会让人厌恶你的声音了。”
枭在面临人们都讨厌它的叫声的困境时，选择了向东迁移，其实这就等于懦弱地选择了逃避。而最终无论枭迁徙到哪里，也都不会摆脱人们讨厌它叫声的窘局，因为它在为自己找借口，推脱责任。由此我们可以看出，对于困难决不应逃避；在冷静分析下确定是否应该改进自己，先想想解决的办法，而不是找推脱的理由，只有这样我们才能够克服困难。
哈佛大学的学生基本上都听说过这样一个定律——“跨栏定理”。
“跨栏定理”是由一位著名的外科医生提出来的，说的是，横在你面前的栏越高，你跳得也就越高。跨栏定理是说，一个人的成就往往取决于它所遇到的困难的程度。这位名叫阿费列德的外科医生在解剖尸体时发现一个奇怪的现象：那些患病器官并不如人们想象的那样糟；相反，在与疾病的抗争中，为了抵御病变，他们往往代偿性地比正常的器官机能强。
真正的勇士，敢于直面淋漓的鲜血和惨淡的人生。著名的数学家华罗庚曾说过：“只有在逆境中挣扎过、奋争过的人才可以说无愧于人生。”如果遇见困境就退缩，就去找借口推脱责任，那么困境何时才能解决呢？
哈佛心理学家告诉我们：敢于直面困境的勇者，靠的不仅仅是一身蛮气，更多的是一种在实践中积累出的大智慧。具体问题具体分析，不要把责任推到别人身上，自己拯救自己。我们不仅要有直面困难的胆魄，还必须从困难中汲取经验和教训，踩着失败的肩膀，在困难中前进。
被哈佛学者誉为“美国梦的实践者”的黑人福勒生于美国路易斯安那州。他有7个兄妹，5岁时就开始劳动，9岁以前以赶骡子为生。对于贫穷的人家来说，做这些并不算什么，福勒早把它当作很自然的事了。
俗话说，穷人的孩子早当家，过早地经受生活的磨炼对福勒来说并不是什么坏事，反而让他很独立。贫穷是不幸的，但是，如果穷人总是认为他们的贫穷是命运安排的，他们并没有什么改善贫困境况的想法，逆来顺受，安于现状，这才是更大的不幸。
上帝对每个人都是公平的，虽然福勒家境不好，但是他却有一个伟大的妈妈。一天，妈妈对小福勒说：“福勒，我们不应该贫穷。我不愿听到你说，我们的贫穷是上帝的意愿。我们的贫穷不是由于上帝的缘故，而是因为你的父亲从来就没有产生过致富的愿望。我们的家庭中任何人都没有产生过出人头地的想法。”
妈妈的一席话让福勒受益匪浅，可以说改变了他的一生，让他彻底摆脱家庭贫穷的阴影，走向了一条成功之路。
妈妈告诉他不是因为上帝没有眷顾他们，而是因为福勒的父亲从来就没有致富的想法。于是，“我要致富”的想法深深地植根于他的内心，从此以后，他不再抱怨上帝，他觉得是自己没有努力。他记住“我要致富”的理想，只为了这个坚定的信念，他开始了自己艰辛而又坎坷的追梦之路。
一开始，为了以后经商和致富能有更多的经验，他在零售百货店里当了三年推销员，从小伙计开始做起。在当推销员的三年里，他不断地去调查和了解市场，看看哪些商品最畅销，消费者习惯买什么样的商品；在调查的途中，他还结识了很多顾客。就这样，慢慢地，他开始决定自己创业，并把肥皂作为经营的产品。
另一段旅程又要开始了，他拿着肥皂挨家挨户地进行推销。期间，吃了不少的“闭门羹”，也受到很多的谩骂和讽刺，但是在困难面前，他仍然没有退缩，遇见问题就想着怎么解决，没有抱怨，没有借口，就这样，转眼间十几年过去了，虽然家里的生活一天天改善，但他并没有想停止的意思。他想获得更大的成功。
功夫不负有心人，一次，他听说有一个供应肥皂的公司想要出售，他们的出价是15万美元。在这么多年的推销生涯中，他才攒了25万美元，可是他非常想买下这个公司。资金不够怎么办？而且还差很多，他想了一下：“也许凭借自己这么多年推销中认识的客户和朋友，向他们借点应该可以，况且自己又赢得了不少客户的信任和赞赏。”于是，他开始行动起来，他亲自上门向这些肥皂商求取贷款，同时靠自己的朋友支援。在几天时间里，他筹集了10万美元，还差2万美元就可以达到目标了。他心急如焚，实在想不出什么办法了。
望着窗外的夜景，他沉默了。最后的2万怎么办？他看着看着，有点惊奇了。透过窗子，看到一束光，那里正是61号大街一幢大楼的一间办公室。他想这个人一定还在办公，要不然找他借这2万块钱，没时间考虑了，他立即起身去那间办公室了。
他径直走向办公室，敲门之后才发现这是一个承包商事务所，里面确实有一位疲乏不堪的人在办公。福勒很勇敢地向那位疲惫不堪的人介绍自己的来意，然后直截了当地问道：“你想赚1000美元吗？”令他惊喜的是，双方很快达成了协议。
福勒兴奋极了，他终于按时拿到收购肥皂公司的合约了。很快，在他的经营下，公司迅速壮大。而后，福勒一鼓作气收购了7家公司，包括4个化妆品公司、1个袜类公司、1个标签公司和1个报社，拥有了股份和控制权。母亲的希望和福勒的梦想变成了现实！
每当人们问起福勒的成功秘诀时，他总会这样说：“我们是贫穷的，但这并不是由于上帝，而是我的父亲从来没有产生过致富的愿望。在我们的家庭中，从来没有一个人想到要出人头地。”福勒的心态很坦然，他没有责怪上帝，面对苦难和磨难，他想得最多的是战胜。他永远不给自己找借口，因为他相信那样只是徒劳。十几年如一日的推销肥皂，如果没有持久的耐心和毅力，他是不会坚持下来的，当然也不会有后来辉煌的成就。
每个人的成功道路上都要面临很多复杂的问题，无论是在困境中还是在逆境中，学会找到解决问题的方法才是最重要的。雅典奥运会上的女排决赛给全世界的人们留下了极为深刻的印象。中国女排在连输两局的不利条件下，并没有被困难和失败吓倒，也没有把责任推卸给别人，而是在教练组的带领下，重新调整部署，迅速调整状态，研究出了破敌的对策。在此之后，进攻变得更加凌厉，防守更加稳固，放手一搏，连扳三局。终于在时隔20年之后，再次获得了奥运冠军。
永远给自己找个理由，这是人生最大的失败
哈佛大学教授大卫·麦克里兰曾做过一个这样的实验，他设计一个情境，这个实验的目的主要是用来测验一个人的成就动机大小。假设你一个人在屋子里，有人现在让你玩一个套圈游戏。屋内的空间都是你活动的领域，你可以自由选择起点位置。套圈游戏开始了，你是选择距离目标很近的位置，百发百中；还是选择距离目标很远的位置，很少会套中；或者是选择距离目标适中的位置，约有一半次数套中目标呢？而这些选择又都意味着什么呢？