到了常国工地上，王梅见波涛把她带到不明不白的建筑工地，疑惑地问：“这是什么地方，这里有谁？”波涛赶快解决：“我们院里的赵常国在这里，我来广州就是跟他同路，一路上全靠他照顾，他姐夫在这里做工，来的时候我就住在这里，他们人都挺好。”波涛领着王梅到宿舍，端来茶水，叫她先休息，宿舍无人，估计都在工地上，便又去工地上找。王梅浑身困倦，倒在床上再也不想动了。
建筑体三楼，到处堆满了红砖，建筑工人各自手忙脚乱地在砌砖造墙，常国正专心致志地工作。常国见到波涛一阵惊喜，直夸他能干，昨天一早去，今天就把女朋友接了回来，又叫他先回去陪女朋友，等下班再作商量。
进到宿舍，波涛见王梅躺在床上，有气无力，连忙小心地靠近她身边。望着她食欲不振的样子，波涛顿时也没了胃口。他心里计划着新的打算，因为他也怕回家。
他给王梅削了一个梨，递在手中，手轻抚着她的头，怜惜地说：“对不起，让你来到这种地方，又要委屈你了。我看我们还是先在这里住下来。一来可以挣些钱，你又可以很好地休息；二来可以有时间去附近的医院看病。”波涛本应该对王梅提出的打掉孩子的主意感到反感，然而相反，却将其视如上策。
常国回来，波涛讲述了来意，并作出了将要在此打工的打算，常国当然热心帮助，立马答应说好，马上就帮他安排，并告诉波涛：“上班很辛苦，活儿累人，你身体单薄，我有些担心。”波涛信心十足：“辛苦没问题，只要能上班，我什么苦都能吃。”
不大时辰常国带着满面笑容回来，走到波涛身边高兴地说：“行了，班长答应了，你明天就上班。”波涛一阵激动，谢字说个不停，常国也客气：“你那么见外干啥，谁叫我是叔呢。再说我们是邻居，出了门，相互照顾人之常情嘛。再说那班长也是我们老乡，他通情达理，比较好说话。”
波涛为了帮王梅打掉孩子筹备费用，就这样糊里糊涂地加入了建筑工程队。这里的民工大都是同乡同镇的，除了几个稍微年长之外，其余的都是年轻人，与波涛年纪相当。其中有一个名叫周辉的小伙子，中等个子，留着长长的中分式发型，单眼皮，脸上长满“红豆”，一副傲慢的样子，像旧社会地主家的少爷，在班里很不受欢迎，大伙儿都叫他“反革命”。
第一天上班，炊事员一大早就准备好了早餐，工人们按习惯早早起床，洗脸、刷牙，然后吃饭，波涛也一样。他走到用餐的地方，首先帮王梅装好一份，碗里的菜不用说是多夹了一些。这大锅饭都是有分量的，如果有人菜吃得过多，就会影响到其他人用餐。人多口杂，说长道短的小气鬼难以避免。这不，周辉看见波涛夹菜多了些，两眼顿时一瞪，刺耳的话冲口而出：“你有没有搞错？！你碗里还要不要加围席？这种搞法成何体统，人家不用吃了？你干脆把菜盆全都端去算了！”几句话说得波涛面红耳赤，十分尴尬，下不了台，像是被泼了几瓢冰水，冷得他心里直打颤，心想今天算是起身太早，撞了邪，还没开工就遭如此挖苦。他呆立一旁，一时不知说什么好。常国在一旁听见，连忙招呼：“说什么说！人家是两个人用餐，多点菜少点菜有啥关系，别太斤斤计较了！”波涛低着头，好半天才转身向宿舍走去。王梅见波涛端来的饭菜特别的多，还高兴地讲：“你装这么多怎么吃呀？”波涛回话的表情还挂着刚才的难堪：“我们两个人吃。”王梅没有注意到他的异样。
饭后，趁班长还没安排开工，常国把波涛叫到工地上游览一圈，介绍建筑工种情况，认识有关设备，波涛头脑灵活，一听就懂。常国介绍说班里的工作主要是打混凝土，也只有此活儿工钱最高，就是比较辛苦。
他们走完工地正要回宿舍，班长一声号令，全体集合，宣布开工：“今天我们继续打混凝土，倒楼面，照往常一样，各自负责自己岗位。”班长安排波涛铲沙，话刚落音，叽叽喳喳的冷言冷语又传进波涛耳朵里，“这怎么可以，班长安排活儿不公平，轻松的尽让人家做——这铲沙明明轻闲，为啥不让我来做嘛？”说这话的不是别人，正是那讨人厌的“反革命”——周辉，他脸偏向一边，眼睛斜视，一副不服气的样子。波涛只觉得莫名其妙，他根本不知哪种活轻，哪种活重。
无奈之下，只好给波涛另换一种活——铲石子。
这石子非常难铲，波涛没有经验，掌握不了用力技巧，做起来吃力费劲，汗水直流。在一旁铲石子的还有一位年纪较大的，他身强力壮，做建筑工时间长，活干得轻松自在，见波涛有劲不会使，便教给他铲石子的方法。
这位年长的汉子叫肖才，四十开外，未婚，他为人善良敦厚，一看便知是苦命人。他笑着对波涛说：“你这么年轻就出来做苦力，在家不好吗？”波涛笑道：“我们就是要趁年轻，多出来锻炼锻炼，这读书读不好有啥办法。”两人刚说了几句，班长嘴里催促：“做正事，有话下班说。”他们没理会班长的话，手上在用劲，话还是在说。波涛也客气地问肖才，这么大年纪为何也出来做这苦工。肖才说：“我们家穷，父母去世得早，到现在我还未成家，这单身汉流浪的生活早已习惯成自然了，在现在这年头，已不奇怪。”肖才让波涛称呼他为老肖。累了一阵，班里安排休息，波涛同老肖就地坐下。波涛累了，两手摊在腿上，嘴里还在喘气，又忙从裤兜里摸出纸烟，热情奉在老肖手里。肖才一看是便宜烟，说：“怎么你还抽这种牌子的烟，这几毛钱一包的烟年轻人是抽不习惯的，不过我还是觉得这烟不错，我也是专抽这种牌子的。”波涛讲：“老肖，我刚学会抽烟，好烟孬烟尝不出味道，反正就是骗哄嘴巴。”老肖微笑点头，说波涛诚实，一眼就能看出是好青年，班里还找不出像他这样能干的小伙，多数都是糊涂人，特别是周辉，自以为是，从不服人，说话粗鲁，“这班里他只怕我，班里人叫他‘反革命’一点也没叫错。”老肖又教导波涛今后少与他接触。
他们谈得投缘，班里又叫开工。
一天下来，波涛满身疲倦，累得臂无余力，浑身尘灰回到宿舍。王梅在宿舍已睡了整整一天，见他回来一身劳累，忙叫他换衣服冲凉，波涛不明白冲凉是什么意思，便好奇地问，听说是洗澡，才恍然大悟，忍不住笑了起来：“我还以为是什么呢。”
波涛对身体欠佳的王梅，在生活上特别小心照顾，她肚里有孩子，很多活做起来不方便，就连洗衣服也是波涛亲自动手。他来到澡房，准备洗衣，两手按进桶里，突然间觉得手掌刺痛，忙缩回手，两眼一望，这双手握铲连血泡都打上了。
王梅眼见男人如此疼爱自己，没有后悔当初的选择，心里享受着幸福。波涛极为乐观，在王梅面前兴致好得很，还逗着王梅：“你怎么不叫我师傅了？你送我的假人头我学会了很多发型，等一下我帮你辫一个漂亮的辫子。”王梅说：“我还以为你把美发给忘了呢。”
波涛外表单纯活泼，心里却是复杂的，身边的人不知道他心里到底在计划着啥，就连王梅都看不懂。睡上一觉醒来，昨天的劳累在今天的肌肉中都体现了出来，他伸伸腰，扩扩胸，肌肉随动作的摆动痛得钻心。还好，今天换了一种活，拉斗车——装运水泥浆。
其实，拉水泥浆一样离不开臂力。随着搅拌机运转，轮到波涛装浆，他两手将车停放在搅拌机出浆口，一装满，便加大劲儿做好准备，手心的血泡疼得他无法抓紧把手，可有人在催着快些，他别无选择，忍痛拼命，咬紧牙关，终于拖动起了步子，在车轮惯力作用下，他发现原来车子并不重，是痛在作着怪。一连拉了三个钟头车的波涛已疲惫不堪，汗流浃背，喘气不停。
他是初下苦力，这种苦累太有感触了，只是不在表面流露，人家干得热火朝天，他也依然笑容可掬。班长口里又传出休息。波涛拉最后一车，大伙都叫他快些，楼上打浆的也在催着要速度，可波涛已使不出劲了。拉车道是用铁皮铺成的，铁皮在车轮的辗压下，尾端已向上翘起。波涛快步跑在铁皮上，哪知脚尖不小心踢到翘起的铁皮上，就地一跤，斗车翻在一旁。老肖忙走过去扶起他，楼上的人见此也只有无可奈何地摇头，有的嘴里还在埋怨：“就差你最后一车，便可多休息一阵——唉，怎么这么不争气呢？”老肖扶起波涛到一边坐下，波涛摇着头叹息，从裤兜里摸出烟，那烟已是皱巴巴的，老肖接过烟，正要点火，忽然望见了他脚上有鲜血，大惊失色道：“怎么？你的脚！”波涛一看，有血流出，顺着血迹捞起裤脚，膝盖部一大块跌伤，肉已被鲜血覆盖，惨不忍睹，波涛这才感觉
剧痛。大伙闻声走了过来，七嘴八舌，有出主意的，有表同情的，只有周辉袖手旁观，漠不关心，见此把嘴一撇，还说些风凉话：“这点力气都没有，还想吃这碗饭。”老肖听了顿时火冒三丈，厉声说：“‘反革命’，你这个王八蛋，好歹不分，你是不是人？你又比谁能干，要不要我们来比试一下！”人人指责周辉：“你这个‘反革命’，一点老乡情意都没有，说这些话有啥意思？都是在一起打工的。”周辉这才闭嘴吞声。常国从楼下赶下来，扶起波涛去了医疗室。
医疗室没有医生，说是出去了，常国又扶着他到宿舍，给他抹了些白药，擦了些红霉素软膏，做了简单的包扎。波涛受工伤，不得不休息半天，王梅见此心疼地对波涛说：“你身体这么差，如今又受伤，你不要干那重活了，我们回去吧，在家还是好些。”波涛见王梅心痛他，心里感到十分欣慰，双手搂着王梅的肩，安慰道：“没事的，这点小伤不算什么，总会好的。我知道我对不住你，让你住在这样一种环境里，又没时间陪你。可是我们身上的钱只够我们俩的车费，我还想再挣点钱。”王梅无言，双眼顿时湿润了。
几天以来，波涛累得人也消瘦了，王梅也是满脸焦虑，束手无策，只有等机会早些打掉小孩。波涛的腿伤已有好转，真是吉人天相，伤口没发炎。这天又是倒楼面，任务大，班里明确指示，务必要加快工作进程。建筑工地似烤油场，太阳晒得厉害。波涛依然拖着运水泥浆的斗车。波涛再热再累心里埋着，嘴里从不谈累字，照常按时上下班，一切听从班里安排。
今天有些不同，班里有了新的指示，因另一班人去了其他工地应急，所以晚上要加班，并且是通宵。波涛同其他工友一样，穿着那遍处是水泥浆的破旧工作服，在黑夜里忙碌。
深夜，城市星光灿烂，灯火辉煌。这美丽的夜色对于工地上忙碌的工人来说，是那么不真实。建筑工地上，照着几盏大灯，灯光下的工人们都埋头拉着泥浆车。波涛不曾受过如此折磨，没有耐力，哪能吃得消这种苦，早已熬得浑身发软，拉完一车，恨不得抽几秒钟时间休息，闭闭眼睛也好。波涛拉到升降机旁，眼睛实在睁不开了，上眼皮跟下眼皮直打架。白天累一天，晚上接着干，二十四小时干这种活谁都顶不住，可顶不住也得顶。由于工地到处都是垃圾污水，蚊子很多。那蚊子很是可恶，像是建筑公司喂养的，专门监督工人做工，生怕干活儿的人偷了懒，波涛刚闭上眼睛就被咬醒。
王梅在宿舍孤枕难眠，翻起身来到工地上，见心爱的人有气无力弯腰低头地使劲拉，这场景真让人心酸呢，王梅看得眼泪都掉了下来。她悄悄走近波涛身旁，拿出手绢帮他擦汗，波涛望着她含泪的双眼，做出一副轻松样，笑着说：“你这是干啥呀，回去睡觉吧。”王梅说：“我一个人睡不着，宿舍好闷。”波涛说：“听话，快去睡，再等几个钟头就下班了。”王梅没办法，边走边回头，此时此刻她心里是多么的疼爱波涛啊，多想帮他一把，却又无能为力。
凌晨3点，班里加餐，波涛没有吃，趁此黄金时间快些睡上一觉。他找了一个角落躺下，刚闭上眼睛，一个蚊子叮在了腿上，波涛火了，猛地一巴掌打下去，却糊里糊涂打在了自己的伤口处，血又流了下来，瞌睡也醒了。波涛忙用纸巾贴住伤口，才不见血流。
好不容易熬到天亮，任务完成，一下班，波涛脸也不洗，凉也不冲，倒在床上再也不想动了，总算可以睡上一觉了。
已到下午，波涛还在熟睡，外面天色渐暗，大雨欲来，空气闷得呼吸都困难了。忽然，天漏了一个洞似的，大雨下了起来，爽气一阵阵冲了下来，清凉畅快。王梅起来，波涛也跟着醒了，他睁开眼睛，已没了睡意，随着王梅起了身。今天不用开工，他要带心上人看一看城里的景致。王梅早已盼着能同波涛出去走走了。
雨停了，地面还有热气，他们在大街中漫步，手挽着手，看上去很是轻松，只是脸上都挂着那无法挥去的忧愁。在这繁华的大都市里，他们显得那么的渺小甚至无助。波涛没出过远门，在乡间小路走过多年的他微笑着说大城市是比农村好，走路鞋都不沾泥巴。王梅无心观景，叹一声气：“可我走够了，走累了，我觉得广东好烦，一天也不想呆了。”