在非洲撒哈拉沙漠中有一个小村庄叫比塞尔，它靠在一块1.5平方千米的绿洲旁，从这儿走出沙漠一般需要三昼夜的时间，可是在英国皇家学院的院士肯·莱文1926年发现它之前，这里的人没有一个走出过大沙漠。据说他们不是不愿意离开这块贫瘠的地方，而是尝试过很多次都没有走出来。肯·莱文用手语同当地人交谈，结果每个人的回答都是一样的：从这儿无论向哪个方向走，最后都还要转回到这个地方来。为了证实这种说法的真伪，肯·莱文做了一次试验，从比塞尔向北走，结果三天半就走了出来。
比塞尔人为什么走不出去呢？肯·莱文感到非常纳闷，最后他决定雇一个比塞尔人，让他带路，看看到底是怎么回事。他们准备了能用半个月的水，牵上两匹骆驼，肯·莱文收起指南针等设备，只拉一根木棍跟在后面。10天过去了。他们走了大约1200千米的路程，第11天的早晨，一块绿洲出现在眼前，他们果然又回到了比塞尔。这一次肯·莱文终于明白了，比塞尔人之所以走不出大沙漠，是因为他们根本就不认识北极星。在一望无际的沙漠里，一个人如果凭着感觉往前走，他会走出许许多多、大小不一的圆圈，最后的足迹十有八九是一把卷尺的形状。比塞尔村处在浩瀚的沙漠中间，方圆上千千米，没有指南针，想走出沙漠，确实是不可能的。
肯·莱文在离开比塞尔时，带了一个叫阿古特尔的青年。他告诉这个青年：“只要你白天休息，夜晚朝着北面那颗最亮的星星走，就能走出沙漠。”阿古特尔照着去做，三天之后果然来到了大漠的边缘。后来，阿古特尔便把识别北斗星的方法教给了当地的居民，比塞尔人也相继走出了他们世代厮守的沙漠。如今的比塞尔已经成了一个旅游胜地，每一个到达比塞尔的人都会发现一座纪念碑，碑上刻着一行醒目大字：新生活是从选定方向开始的。
在执行中，许多人之所以不能成功，缺少的不是能力，而是正确的指导方向和明确的目标。没有目标的执行，只能是盲目的执行，最终难免失败的结局。
一个人要想成就一番事业，就应该有一个明确的奋斗方向。沙漠中没有方向的人只能徒劳地转着一个又一个圈子，生活中没有目标的人只能无聊地重复着自己平庸的生活。对沙漠中的人来说，新生活是从选定方向开始的；而对奋斗中的人来说，成功的起点是从确定目标开始的。
一个人要想成功，最关键的一步就是为自己树立一个明确的奋斗目标。假如有一艘船在大海上航行，你问船长：“船在哪里靠岸？”船长说：“我不知道。”你说这艘船最终会停在什么地方？假如有一个神枪手拿出一支枪准备射击，你问他：“靶心在哪里？”他说：“我不知道。”你说他能击中目标吗？假如你坐上出租车，出租车司机问你：“你要去哪里？”你能说“我不知道”吗？
所以，要想成功，要想超过别人，一定要给自己确定一个目标，这样就等于给你的事业定下了一个成功的方向。有句谚语说的好，“没有方向的船，永远没有彼岸。”
一个人没有明确的目标，就好像一条船在海里漂荡。因为没有它的目标港，那么不管这条船漂了多久，有多少经历风浪的经验，它始终不会到达目的地。尽管这条船有很好的现代化设备，有强大的发动机动力，有训练有素的船长和船员，因为没有明确的目标，它只能东飘西荡，始终不能到达最后的港湾。一个人也一样，不论他有多么聪明，无论他上过大学或研究生，也不管他是多么有经验，人生阅历多么丰富，只要缺乏人生目标，他一生肯定难成大事。
成功学大师卡耐基讲过一句话：目标是成功的起点，是成功者的指南针！人生奋斗的第一步无疑是为自己找到一个明确的目标。目标是一种目的、一种意向，是一个引导着你不断前进、不断奋斗的明灯，目标不是模糊的意念“我希望我能”，而是清晰的信念“我要那么做，我一定能”。明确目标的人，就能勇往直前；没有目标的人，却就好像水上的浮萍，东飘西荡，不知何去何从。只有设定目标，你才能有的放矢，你才会把力量集中到一点，你才会成功。
执行箴言
在做每项工作时，都要先要有明确的工作目标，没有目标的人，就像一艘没有方向的小舟一样飘荡无依。服从目标、服从领导、服从变化，这是做好每项工作的前提条件。确立了目标，执行就可以事半功倍。