常遇春(1330——1369)字伯仁，号燕衡，元末红巾军杰出将领，安徽省怀远县常家坟镇永平岗人，明朝开国名将。宋朝南渡时常氏迁来怀远，到常遇春已经是第七世。其父常六六，母高氏。其妻蓝氏生有三子三女。常遇春字伯仁，生于公元1330年（元朝至顺元年）一个贫苦的农民家庭，貌奇体伟，勇力过人，猿臂善射。23岁时，适值元末，朝政日非，天下大乱，处在水深火热之中的各地农民纷纷起义。常遇春适此啸聚绿林草泽中，后在和阳归顺了明太祖朱元璋。
相传，常遇春率军队进驻九华山时，适逢天旱无雨，士兵饮水困难。于是，他亲自带领将士在九华山下寻水，忽然在五溪桥南边挖出了六股泉水，解决了部队饮水的困难。这六股泉水泉水是否为常遇春所发现，无从查考。但是常遇春结寨六泉口，大战九华山却是千真万确的。后人有诗可证：偏仄旁山行，溪流咽不呜。何年留古砦，犹复说开平。
据史料记载，元至正二十年（1360年）初，朱元璋令常遇春与另一名大将徐达率重兵镇守池州防备。陈友谅统其兵众，部署袭取池州。徐达侦悉陈友谅的行动，令常遇春率精兵万人，设伏于六泉口。陈友谅兵至，全力猛攻池州城，徐达率领守军开城出击，常遇春伏兵掩其后，大破陈友谅军，斩首万余，擒捉三千，陈友谅败走江州（九江）。
这次战役不仅恢复了皖南军事要地太平县，也使汉军龟缩于武汉不敢再犯。论功行赏常遇春功劳最大。朱元璋夸赞他说：“当百万众，摧锋陷坚，莫如副将军。”
常遇春当年设伏的地方就在今天九华山的大古岭、凤凰岭一带，并在百丈潭前留有诗文：赤汗透征袍，何如孝隐高。结庐亲冢侧，只为报劬劳。
可惜，常遇春只活到40岁，就病死于柳河川。一生为将未曾败北。自言能将十万军横行天下，军中有“常十万”之称，人美称他为“天下奇男子”。死后，被追封为“开平王”，故六泉口又有“开平寨”之称。当地村民为纪念常遇春智勇过人，还在大古岭下的在百丈潭侧建庙祭祀，当时称将军庙，庙址所在村落因此得名将军村。该庙规模壮观，翘檐飞角，庙内塑有常将军全身像。抗日战争中庙宇为日军焚毁，但村民仍保留“拜将军年”的旧俗。
常遇春传体貌奇伟，沉毅果敢，长臂善射，豹头环眼，燕颔虎须。元至正十五年(1355)，参加农民起义军，随朱元璋渡长江，取太平（今安徽当涂），破集庆（今南京）等地，每战必先，屡立战功，升中翼大元帅。十七年，攻宁国（今属安徽），身中流矢，裹伤再战。此后连克宁国、池州(今安徽贵池)、婺州（今浙江金华）等城。二十三年秋，在鄱阳湖之战中，他奋勇当先，救出被陈友谅军围困的朱元璋，旋即率军封锁湖口，会同诸将全歼号称60万的****。二十五年十月，以副将军与徐达率军进攻张士诚，先取淮东，后占浙西，于二十七年九月攻克平江（今苏州），俘获张士诚及其将士25万。因功升中书平章军国重事，封鄂国公。十月，又以副将军与徐达率军25万北上，转战中原，次年八月，攻克大都（今北京），灭亡元朝。明洪武二年(1369)，率军继续北征，攻占元上都（今内蒙古正蓝旗东北），俘元宗王及将士万余。七月，回师途中，暴病而卒，追封开平王。他英勇善战，统军有方，自谓能以10万众横行天下，军中称为“常十万”。
常遇春是明朝开国皇帝朱元璋麾下的一员骁将。他身为军中前锋，作战勇猛，席卷幽燕，直捣元上都。由于他曾攻克了开平府(内蒙古正蓝旗东闪电河北岸)，被封为开平王鄂国公。洪武二年(1369)，年仅39岁的常遇春因得“卸甲风”，而暴死于柳河川军中。朱元璋痛失爱将，以诗悼之：“忽闻昨日常公薨，泪洒乾坤草木湿”，并将其作为陪葬明孝陵的勋臣，择墓于南京太平门外，赐给祭田。后又在南京鸡笼山下建的功臣庙中，将其居于首位以祀之，甚见尊礼。
元至正十九年(1359)七月，朱元璋攻取金华后，派遣大将军常遇春进兵攻取衢州。常遇春率部一路杀将而来，首先攻取了龙游城。他在戎马倥偬间，还吟赋《龙游道中》一诗以纪行：“策蹇龙游道，西风妒旅袍。红添秋树血，绿长旱池毛。比屋豪华歇，平原杀气高。越山青入眼，回首鬓须搔。”字里行间，流露出英雄豪气。
当常遇春率领马、步、水三军到达衢州城下时，但见城垣壁垒森严，固若金汤。守城的元将伯颜不花的斤，是维吾尔族人，荆南王朵尔的斤之子。1356年授衢州路达鲁花赤，因功升浙东都元帅，擢江东道廉防副使，分守衢州。伯颜还擅长诗歌，通晓音律，工于书画，他的《古壑云松图》至今仍藏于台湾故宫博物院。城中当时还有位汉名马浩的高官，即衢州路总管薛超吾儿，出身贵族，也是维吾尔族人，曾两度治衢，政绩显着。他与萨都刺、鲜于枢等交谊甚笃，也是元代着名的散曲家。
常遇春率部在城下树栅栏，建奉天旗，从陆上、水上将衢州6座城门团团围住。常遇春又造吕公车、仙人桥、长木梯、懒龙爪等攻城军械，“拥至城下，高与云齐，欲阶以登城”，他又在大西门城下“穴地道攻之”。伯颜不花的斤面对常遇春部的猛烈进攻，凭借坚固的城垣，“以束苇灌油烧吕公车，驾千斤秤钩懒龙爪，用长斧砍木梯，筑夹城防穴道”，双方交战激烈，常遇春久攻不克。
后来，常遇春以奇兵出其不意地突入，毁其所架之炮，攻围甚急。元军支持不住，遣使密约投降，衢州路院判张斌夜出小西门，迎常遇春大军入城。这样，元军甲士万人，才迅速崩溃。
常遇春攻取衢州城后，立“金斗翼元帅府”，设元帅和枢密分院判官，元朝在衢统治势力遂荡然无存。
勇猛敢战，这是常遇春戎马生涯的最大特点，并贯穿于历次重大战役。至正十五年（1355）六月，常遇春投奔朱元璋不久，朱元璋即率军渡江南下，在着名的采石矶（在今马鞍山市之南、长江东岸）战役中，面对着元朝水军元帅康茂才的严密防守，常遇春乘一小船在激流中冒着乱箭挥戈勇进，纵身登岸，冲入敌阵，左右冲突如入无人之境，朱元璋即挥军登岸，元军纷纷溃退，缘江堡垒纷纷归附。朱元璋乘胜率军攻占太平。次年三月，又攻占集庆，改为应天府。集庆及其周围地区的占领，使朱元璋获得一块财富之区，为在江南的继续开拓和壮大奠定了基础。这一阶段的战斗，常遇春锋芒初露，立了头功，开始受到朱元璋的信任，由渡江时的先锋升至元帅。
西征陈友谅，常遇春再立大功。陈友谅占据上游，精兵大舰，雄心勃勃，是朱元璋开拓事业的主要威胁。至正二十年（1360）五月，陈友谅率水军数十万直取应天，在南京城西北的龙湾与朱元璋军展开一场恶战。朱元璋以弱御强，便设计用伏，诱敌深入，常遇春奉命与冯国胜率帐前五翼军三万人设伏，为全军主力。经过一场鏖战，在龙湾登陆的陈友谅兵，遭到常遇春、冯国胜伏兵的冲杀，死伤惨重，溃不成军。正值江水落潮，龙湾水浅，陈友谅一百多艘巨舰全部搁浅，朱元璋挥水陆军并进，陈友谅大败而逃。龙湾大捷，朱元璋转危为安，并壮大了力量。常遇春大破敌阵，战功卓着，不久，升行省参知政事。
龙湾战后的第三年，1363年，陈友谅以号称六十万大军倾巢来攻，在鄱阳湖与朱元璋军进行了一场持续三十六天的决定生死存亡的水上大决战。朱元璋先是派兵封锁敌人的归路，交战中，陈友谅军船大、坚固，但速度慢，朱元璋军船小、速度快，操作灵活，两军相持，难解难分。一次朱元璋座船搁浅，陈友谅的大将张定边率船队来围攻，情况危急。常遇春奋勇当先，射伤张定边，又用自己的战船撞击朱元璋的座船，使其脱离浅滩。战斗中常遇春奉命积极组织火攻，发挥小船优势，乘风纵火，陈友谅的舰队被烧得烈焰冲天，兵将损失过半，湖水尽赤。陈友谅率残舰撤往湖口，又受到朱元璋诸将的追击和常遇春的迎头堵截。陈友谅在混战中被流矢射中死去。这场决战扭转了双方力量的对比，陈友谅覆灭，使朱元璋成为群雄中之强者。常遇春因功受赏，得金帛田地甚厚。不久，升为平章政事。
至正二十四年（1364）七月，常遇春先是随徐达率军攻占庐州。接着，又与邓愈会合征服江西的新淦、吉安、赣州、南安等郡县，岭南韶州、南雄等地望风降附。第二年五月，常遇春又奉命与邓愈率军攻取湖北的安陆、襄阳；十一月与徐达率军攻占了泰州。至正二十六年（1366）八月，朱元璋以徐达为大将军，常遇春为副将军，率兵二十万东征张士诚。按照朱元璋的部署，徐达、常遇春的军队先攻取了湖州和杭州等地，翦除了张士诚的羽翼，平江（今苏州）孤立无援，经过长达十个月的围攻，平江城破，张士诚败死。常遇春以功进封为鄂国公。
至正二十七年（1367）十月，朱元璋以徐达为征虏大将军，常遇春为征虏副将军，率二十五万大军出师北伐。当时北方元朝军事力量已经大大削弱，所以，徐达、常遇春出师三个多月，即平定山东。洪武元年四月，明军在洛阳的塔儿湾与元军遭遇，常遇春单骑突入敌阵，麾下壮士从之，勇猛冲杀，在洛水之北击溃元军五万，俘获无算，史称塔儿湾大捷。这一仗，占领了河南和潼关，夺取了陕西的门槛，为攻取元大都创造了极为有利的形势。
洪武元年闰七月，徐达、常遇春率马步舟师由临清沿运河北上，连下德州、通州。元顺帝携后妃、太子等逃奔上都开平（在今内蒙古正蓝旗东）。八月二日，徐达、常遇春一举攻占大都，改为北平府。稍事休整即又挥军西进，攻取山西。与精锐的扩廓帖木儿军进行了艰苦的搏战，平定山西。洪武二年三月，西征军进攻陕西，元将李思齐由凤翔奔临洮，力竭投降。元顺帝乘明军主力长驱秦晋之机，命丞相也速率军向北平反扑，兵锋已抵通州。常遇春又奉命与李文忠率步卒八万、骑士一万驰救北平，元军闻讯即向北逃奔，常遇春率军追奔千里，大获全胜。为了覆其巢穴，最终解除元军对北平的威胁，常遇春又率军径取元上都开平，顺帝逃奔和林（今蒙古国哈尔和林）。常遇春夺取开平，全歼留守元军，缴获车万辆、马三万匹、牛五万头。