人是需要点精神的，精神从何而来？多年前，费浪看冯小刚的贺岁片《甲方乙方》，里面有个享口福太多吃坏了肠胃、享艳福太多淘虚了身子的家伙，他要到乡下去过一把苦日子，好好尝尝有上顿没下顿的快乐，填补填补内心的空虚。结果他在穷山沟里吃足了苦头，不只是面有菜色那么简单，而是饿得瘦骨支离，不成人样，他每天趴在村口的黄土岗上盼星星盼月亮，盼望公司的那两位救命恩人早日来接他回家。往后如何？不难推断，他应该是能够万分珍惜他那宝贵的“空虚”了。细想想，费浪比那家伙又能强到哪儿去？东方晴向他展示了未来幸福生活的蓝图，她使出浑身解数在前沿阵地日夜打拼，他呢？在后方坐享其成，却忍受不了等待胜果的过程中难免会伴生的烦恼和焦虑。
人生在世，有三种常规状态：自欺，欺人，被人欺。一醉解千愁，属于最老套的自欺方式，何况这种办法经常失灵，难以奏效。费浪的新“疗法”倒不像是自欺，而更像是自启，那就是用WEB迅雷下载经典的悲情影片，比如《布达佩斯之恋》，影片的主题曲《忧郁的星期天》揪心扯肺，影片的结局催人泪下。受到适当的激活，费浪的心情总会有一番起色。人是可耻的智慧生物，只有拿他人的悲惨命运当“镜子”，才能看清楚自己的幸福生活：平安地活着，衣食无忧，住有屋，行有车，职业不好也不赖；倘若拿别人的幸福生活当“镜子”，看到的就该是自己的悲惨命运了：生下来就没摊着势大财雄的老爸，官不够高，钱不够多，名不够响，艳遇不够密集。万幸的是，费浪是这种可耻的生物中觉悟较高的一个，居然还能找到自我救赎的办法。
先前，在同样的情况下，费浪看过《辛德勒名单》、《黑鹰坠落》、《太阳泪》、《钢琴师》、《他们曾是战士》等影片。今天，他看完《布达佩斯之恋》，紧接着又看了一部《卢旺达饭店》，胡图族人对图西族人的灭绝式残杀，人性之善与人性之恶的巅峰对决。这部惊心动魄的悲剧影片使费浪感同身受，透不过气来。
在这个与完美遥隔十万八千亿光年的地球上,许多人食不果腹，衣不蔽体，甚至性命危浅，朝不保夕。费浪却在为一场说不清道不明的爱情烦恼，这算怎么回事呢？他坐在阳台上，面对笔记本电脑的屏幕，七月的阳光比妓院里老鸨的目光还要毒辣，但它只能晒痛费浪的皮肤，却驱走不了他内心的凉意。费浪回想刚才从影片上看到的尸横遍野的场面，活着，边晒太阳边喝咖啡，平平安安，舒舒服服，仅仅这么平安舒服地活着，相比数以亿计的受穷受苦受灾受难的可怜人，已是奢侈的享受了。什么叫“心中的凉意”？无非是多愁善感，小资情调作祟，让它早点见鬼去吧！
真是哪壶不开提哪壶，费浪浏览网上的新闻，看到一篇博文，题为《众高官纷纷倒在她的石榴裙下》，说的是一位上海美女卢嘉丽功夫通神，本领了得，身为“职业情妇”，她巧妙周旋在众高官和高管之间，游刃有余。这些高官和高管同时也都是财神爷，个个都能呼风唤雨，他们相继成为她的入幕之宾，最后也无一幸免地栽倒在她的石榴裙下。她生财有道，由出卖个人色相，发展到充当淫媒，安排官员去法国买春，从中捞取的好处费高达一亿多元，贪官倒下了，她却逍遥国外，逍遥法外，这也证明她的机警远远胜过那些贪官。看完卢嘉丽的事迹，自然而然费浪就想起东方晴，她的角色定位岂不也是大官人的“职业情妇”吗？东方晴的命运呢？莫非也像卢嘉丽那样，玩人间蒸发？恐怕没那么容易。当然啦，虽说法网恢恢，疏而不漏，但在现实生活中，网漏吞舟之鱼的情况并不少见，网络上有一份外逃贪官的名单，那份名单的长度超乎想象，外逃资金之巨令人啧舌。费浪不知道眼下东方晴内心的真实想法到底是什么，但他可以肯定，她不可能有安全感。这也是她最尴尬最难堪的地方，她不能说出来，怕费浪会受到负面影响，把这场爱情解剖得体无完肤。事实上，费浪最近确实想得很多，自欺的难度越来越大，把爱情的广厦建造在流沙之上，端居其中，自以为安如磐石，这种愚不可及的信念当然是不攻自破的。
费浪拨了个电话给东方晴，铃声响了十余下，仍无人接听，他正准备挂机，那头传来了东方晴的回应，嗓音沙哑，情绪低落，她显得很疲惫。
“费浪，我还没起床，感觉太累了！”
东方晴不像绝大多数美女那样喜欢睡懒觉，这一点费浪是领教过的，以往，她打长途电话给他叫早，就多次嘲笑他是懒虫懒猪，可她今天睡到上午十一点多钟，仍未起床，这是很奇怪的现象。
“怎么啦？不顺心吗？”
“哪能顺心呢？俞佑民答应给我的两个项目已经彻底泡汤，该到手的工程款也迟迟未能到手。昨天，他在外面喝得醉醺醺的，对我发了一通无名火，语无伦次地讲了许多混账话，说是他对我已经仁至义尽，可以功成身退了。后来，他还号啕痛哭。”
“他干吗要号啕痛哭？”
“说来话长，几天前，蹊跷得很，锦绣城市政府秘书长秦九良的老婆被大火烧死在家中，这个恶性案件已于前天告破，原来是秦九良的情妇花钱买凶。按目前的情形分析，秦九良很快就会被“双规”，估计他扛不了几天，就会把贪污受贿的犯罪事实兜底招供，为了减免刑期，秦九良急于立功赎罪，肯定会将他掌握的市政府官员经济犯罪的情况掀个底朝天，俞佑民是常务副市长，他与秦九良私交很深，可以说他被卖掉的可能性最大。俞佑民号啕痛哭，就为这道坎太高，他想迈过去，没那么容易。小问题，小闪失，他有靠山，不难摆平，一旦窝案成立，护官符失灵，他将无法逃脱锒铛入狱的命运，这辈子就算砸锅卖铁全完蛋了。你说他能不号啕痛哭吗？”
“目前，俞佑民有什么打算？”
“他能有什么打算？坐以待毙，想跑路都来不及。俞佑民原本打算暗度陈仓，找个机会去法国考察，花钱买通中间人，滞留在那边，从此逍遥度日。但急切之间这步棋走不通。俞佑民估计，上面必定会以秦九良为突破口，顺藤摸瓜，他被‘双规’只是迟早的事情。费浪，你别看这些官员人五人六，趾高气扬，不可一世，一旦大难临头，就像脊梁骨被打断了的狼狗，平日耀武扬威的神气荡然无存。”
“你怎么应对这场危机？”费浪问到最实质的问题上来。
“我？我早就料到他靠不住，只能自己救自己。昨晚，我整理东西，忙到后半夜，累得一身的骨头都疼。”
“我有个建议，趁现在还来得及，你赶紧把车子和房子出手，离开枫城。”
“英雄所见略同，房子已经找到了买主，车子也有人问价，估计出手不难。”
“我去枫城陪你几天，如何？”
“不用，等我办完这些事情后，到北京来投靠你吧。”
“好啊！我的怀抱随时为你敞开，如同辽阔的草原。”
“费浪，我这是说着好玩的，我可没有这么乐观。我去北京，很可能会连累你，俞佑民知道你的存在，随时都可能供出这条线索。我得尽快出国，这才是万全之策。”
“你真要是去了美国，我们的爱情可就隔着一道一万公里宽的太平洋了！”
“别着急啊！等我过去站稳了脚跟，你再过来。不是早说好了吗？我们的伊甸园在西欧，也可以在美国。上次我跟你提起过，枫城大学的罗伯特教授正在帮我联系到美国留学的事，克里夫兰大学的入学通知书已经在邮路上，我的出国手续正在加紧办理。等我毕业之后，我们就去法国生活，你是学法语的，不去法国定居太屈才了。高行健旅居法国不足二十年，就拿到了诺贝尔文学奖，这位前辈就是你的光辉榜样。”
东方晴的方案令费浪啼笑皆非，她先去美国留学？然后他们再去法国定居？费浪知道美国是民主之邦，法国是艺术之邦，也知道“树挪死，人挪活”这话八成是对的，但真要迈出这一步，他得先问问他的理智，这是不是一时冲动。每个人的生活轨迹和精神轨迹都不尽相同，任何人的成功也都不可复制。高行健显然不是费浪学习的楷模。
“我们挑选一座南方的海滨城市，在那里隐姓埋名地生活，不也很好吗？”费浪承认，他的方案同样不成熟，但它的可行性更大。
“出国才是最好的一步棋，费浪，你想想，我留在国内，俞佑民一旦东窗事发，准定会兜底交待，到时候，我很可能失去一切。你要知道，我出国是为了避险，不是为了镀金。办理出国留学这件事是个秘密，我只跟你透露过，俞佑民完全被蒙在鼓里，我对他一直抱有戒心。”
这么说，费浪真的应该感谢东方晴对他的特殊信任。同时，费浪也感到郁闷，生活中的某些变故令人措手不及。真要是哪天他卖房卖车，毅然离开父母之邦，远涉重洋，去美国与东方晴结合，他能否适应新的生活环境？这可说不准；但可以肯定的是，他的行为方式和思想观念必然遭到颠覆。毕竟他们不是生活在童话故事中的王子和公主，不可能不食人间烟火，如果不想坐吃山空，就必须外出谋生，费浪现在喜欢的谋生手段是写网络小说，这在美国将寸步难行，中文写作势必沦为他的业余爱好。于情于理，费浪都不能依赖东方晴生活，再说，她的资产折算下来，充其量也只有一百万美金，能够他们开销多久？所有这些顾虑都是现实主义者的顾虑，东方晴是狂飙激进的理想主义者，她把梦幻的泡泡吹得硕大无朋，是不容许别人（哪怕是费浪）去将它戳破的。
“晴，我给你讲个故事吧，有两位恋人，也是女方先出国留学，男方在国内读博，他们约定好了，两年后在国外会合，再创业三年，就结婚。但世界上的事情永远都是计划不如变化快。女方家境富裕，她在国外留学，经济上并不吃紧，无须打工赚取学费和生活费，但她内心感到寂寞如沙，起初，借助MSN上的声频和视频与男友交流，她觉得日子还不算太难熬，时间长了，她就觉得这样的交流纯属隔靴搔痒，对解决心灵和肉体的饥渴无济于事。一年后，她与一位外国男子擦出了感情的火花，短暂同居后，却因为生活习惯不合拍和性格难以兼容而分手。她的变化，国内的男友有所察觉，也心存怀疑，但他太爱她了，从未质询过她，希望有一天她会自觉自愿地讲出来，但她守口如瓶。她经常借口功课太紧，几天都不在MSN上露面，男友的电子邮件，她也很少回复。有一次，男友问她：‘你还爱我吗？’她回答：‘爱。’男友又问她：‘你的爱还强烈吗？’她迟疑了顷刻，回答得很巧妙：‘你来了就知道了。’他真的太爱她了，一切按原计划进行，他到了国外，这才证实她的感情确实已经发生了质的变化。她也承认，在感情上她有过不止一次的越位。她愿意把抉择权交给他，他要是觉得两人还有必要在一起生活，那么提前结婚也可以。你猜，他们的结局是怎样的？”费浪把问题抛给东方晴。
“既然男方这么爱女方，他肯定能做到尽释前嫌，跟她结婚。”
“别人把这个故事讲给我听的时候，我也是这样认为的。事实上，他选择了分手。他认为已经疏离的爱情就如同开了胶断了底的鞋子，尽管可以修旧如新，但那种踏实的感觉永远也找不到了。他宁愿遭受痛苦，也不愿忍受淡漠。”
“哎，费浪，你讲这个故事给我听，似乎别有用心啊！”东方晴果然敏感。
“我知道故事结局后，立刻改变原先的想法，我认为男方做得很对，因为他比女方更忠实于自己的心灵。”
“你这样说也没错，但我认为，他们只有情缘，没有姻缘，这才是关键！”东方晴更相信缘定今生。
“婚姻，说得悬乎点，它由前缘注定，说得实在点，它只是一个抉择。我更相信它是一时冲动或深思熟虑的结果。”
“我相信婚姻是由前缘注定的。来而不往非礼也，费浪，你给我讲了一个故事，我也给你讲一个故事，好不好？”
“好啊！我这边洗耳恭听。”
“从前有一位富家公子，他跟一位遐迩闻名的美女早早地订好了婚约，于某年某月的黄道吉日，两人结为夫妻。可是在吉期行将到来之际，女方突然悔婚，她竟然嫁给了一位家徒四壁的穷书生。富家公子百思不得其解，受此沉重打击，他一病不起，名医良药均告无效，眼看就要咽气了。这时，一位游方僧人打从富家公子门前路过，听说此事，他自告奋勇，为富家公子治病。他对富家公子的父母说，心病还须心药医，老僧略施小技，就能救下公子的性命。僧人从怀里掏出一面宝镜，叫富家公子看个仔细。后者从镜中看到茫茫无际的大海，在海滩上，一只木船被狂风骇浪打坏，有一名遇害的女子，她一丝不挂地躺在木船旁。少顷，有一个男人路过，他看了一眼，摇摇头，用手帕掩紧鼻子，扬长而去。然后，又有一个男人路过，他停下脚步，将外衣脱下，盖好女子的尸体，然后走开。黄昏时分，有个船夫打渔归来，他见到女尸暴露在海滩上，赶紧用桨叶刨了深深的个坟坑，小心翼翼地掩埋了尸体。游方僧人对富家公子说，海滩上的那具女尸就是邻乡美女的前身。你是第二个路过海滩的好心人，曾给她盖过一件衣服。她今生与你订立婚约，只为报答你的那份善意。但是她要用一生一世去报答的好心人，是最后那位把她妥善掩埋的渔夫，他现在是邻乡的穷秀才，由于前生积德行善，再过几年，这位穷秀才还会考上进士。听了游方僧人的一番解说，富家公子顿时恍然大悟了，无药可医的心病也霍然自愈。”东方晴确实很会讲故事，她讲得有鼻子有眼，绘声绘色。
“这故事既讲姻缘，又劝人行善，不错啊！雨点儿，按照佛家的因果律，可能我上辈子也做了什么好事，这辈子才能跟你相爱。”
“怕就怕你做好事做得不彻底，我还得嫁给别人。”
“那你快拿出宝镜来验证啊，我绝对就是那位渔夫！”
倘若爱情被迫剔除肉欲的成分，变成纯精神的产物，那么社会施加的阻碍力越大，情感的反弹力也会越强，男女主人公心灵的深度和广度势必超逾常人，达到极致。西施和范蠡的爱情就是这样的，誓约如铁，佳期如梦，其间的阻隔赛过高山大海，但他们决不退缩，决不改变初衷。于是，这份爱情蒙上了浓厚的悲壮色彩，具备世俗爱情所没有的永恒的审美价值。
费浪不止一次这样思忖过，他与东方晴的爱情，起先受制于她的“猎金计划”，往后又将受制于她的“避险方案”，这两方面的阻碍都是自设自为的，并非社会从外部强加于他们，因此可以预计，甚至断言，这样的爱情飘摇不定，是一只试探危险高度的风筝，注定会断线坠落，就看是在何时，在何地。费浪应该打退堂鼓吗？选择适当时机抽身退出，应该不算懦夫。世间有一万个人，就会有一万种爱的行为和计虑，你很难说其中哪些行为和计虑是明智的，哪些行为和计虑是愚蠢的，爱情无分对错，只有成与不成，只有幸与不幸。
世事无常，究竟谁能逆睹？命运的变数多多，无由自主，世人通常喜欢将“顺其自然”这四个字挂在嘴上，实则大家心知肚明，更准确的说法是“听天由命”。
费浪的避难所仍然只是手头这部长篇小说《桃木匕首》，北郭琼英乔装北行，要去刺杀伍子胥，一场恶战在所难免，或许还会有别的什么意外。
范蠡回到越国后，试着放飞过一次“好梦”，也就是抱着试试看的想法，路途这么遥远，“好梦”能不能飞往吴国，找到西施，实在是毫无把握。范蠡知道，西施只要看到“好梦”一眼，心里就会感到莫大的慰藉。他还不知道，西施背着所有人，私底下给儿子取名为“舟”，这个名字纪念的便是她与范蠡在大船上那段幸福的爱情经历。
“好梦”这一去就是半个多月，它究竟是死是活？可曾迷路？均不得而知。这天傍晚时分，范蠡正在庭院里踱步思考，忽然听见鸽子“咕咕”的叫声。莫非是“好梦”？这一闪念没错，果然是它，扑翅飞落在范蠡的肩头。
范蠡从“好梦”的腿上取下紧缠的白布条，由于路途上沾染风尘，布条明显有些脏了，但字迹非常清晰，并没有漫漶：“谨将小妹之终身托付于君，君千万毋拒，朝夕见小妹即如旦暮见妾。妾心虽苦，爱儿范舟可慰。来生来世，终有欢会之时！”看过布条，范蠡百感交集，心中有喜，有慰，有疑，有惑，有苦，有悲。他感到欣慰的是，“好梦”飞度千山万水，带回了西施的回音，亲睹出自爱人之手的仿佛施有魔法的字迹，他如饮玉液琼浆，爱子叫“范舟”，好啊！他感到疑惑的是，西施毅然决然做出决定，要他娶辰光为妻，为的是成全自己的妹妹和自己的爱人，他该怎么办？不能与自己心仪的爱人结合，这始终是他内心悲苦的根源，无药可医。
辰光已满十八岁，计原死后，虽有不少人转托良媒，但辰光始终不肯点头。她并不知道姐姐与范蠡的情事，在这方面，西施一个字也未向妹妹透露过。西施生下小王子后不久，曾派人迎接父母和辰光到过一趟吴国，西施与妹妹说私房话时，辰光透露了真实的心思，她喜欢范大夫，希望姐姐撮合她嫁给范蠡。西施听了这话，心头轰然大震，好一会儿没吭声。她是深爱妹妹的，何尝不希望妹妹嫁给当世无几的奇男子伟丈夫。当初，她嘱咐范蠡保媒，把妹妹许配给越国上大夫计原，本以为良缘天造，可她万万没想到，计原出使吴国，一病不起，竟尔英年早逝，一段好姻缘因此化为泡影。西施爱范蠡，但身在吴宫，越国志在复仇，希望渺茫，至少也还要等上几年，自己固然受苦，但有舟儿相伴，可得不少慰藉，范蠡孤独不娶，那就太苦不堪言了。想到这一层，西施心中顿时豁然开朗，无论是为保障妹妹的幸福计，还是为解除范蠡的痛苦计，她都有必要赶紧放手。当时，范蠡正陪同越王勾践在吴国执役，这个方案不宜提出。西施让辰光再等上一两年，辰光欣然同意。
范蠡骑着白马，第四次去了西苎萝村，从初访至今，时间已过去多年，他从范公子变成了范大夫，西施从村姑变成了王妃，变迁不可谓不大。此行，他旧地重游，并不是来浣纱溪畔缅怀如烟的往事，而是向辰光求婚。西施的话，他思量过一遍又一遍，总计不下一百遍，他们在今生结合的可能性不能说是零，但非常渺茫，他身为越国上大夫，不可能不婚娶，不婚娶不生子就是不忠不孝不爱国，是公然违犯越王的政令，罪不可逭。越王勾践对范蠡已算顶宽容顶客气的了，几次说要给他保媒，但从未逼他就范。眼下，范蠡若要娶越国女子为妻，最好莫过于娶辰光，她是吴国王妃施夷光的妹妹，是落落大方的适龄美女，范蠡去吴国政界活动，也有了最适当的身份，他是吴王夫差的连襟。越王勾践目光敏锐，从这桩与政治本无瓜葛的婚姻中，他一眼就看到了自己的政治利益，自然是极力赞成。范蠡会不会倒戈？这早已不是问题，他们在吴国执役三年，朝夕相处，患难与共，经过千余日的观察和了解，越王勾践对范蠡的忠诚已有百分之百的信任。
施家得信，范大夫会来求亲，杀猪椎牛，早忙开了。现在施家住的是一座青砖大院落，看门狗都有三四头，早已不是旧日的寒碜样。但施家与乡邻的关系并不疏离，村里有了施家的庇护，租赋都要比外村轻松不少。乡亲们听说范大夫要到施家提亲，个个感到脸上沾光，都说施家父母命真好，两个女儿，一个嫁给国王，一个嫁给上大夫。也有人认为，西施姐妹要是全都嫁给范大夫才叫好呢，可惜肥水流入了外人田。
众人之中，辰光无疑是最开心的，按照越国的习俗，未婚夫头一次上门拜望岳父岳母，未婚妻不能露面，她要留在香闺里，如果出了闺房，婚姻就很难圆满。由于这个忌讳，一向活泼好动的辰光只好静下心来，待在闺房中，派丫环秀儿下楼去打探消息，范大夫穿的什么服装，带了几名随从，讲过怎样的话，喜欢吃哪些点心和菜肴，她全想知道，一桩都不愿遗漏。这可就累得秀儿够呛，她的眼睛和耳朵要处处留神，生怕忽略了什么，回头要挨小姐的责备。
范蠡的婚期定妥了，就在三个月后的吉日。越王勾践励精图治，众大夫也忙于政务和军务，范蠡决定婚事从简而办，对此辰光能够理解，施家父母也不苛求。然而到了新婚之日，越王勾践亲自驾临范家大院，出任主婚人，文种出任证婚人，场面之隆重和热闹超乎想象。就算厉行节约是国策，禁酒令是法条，这一天也是个例外，大家一醉方休，尽欢而散。
范蠡的酒兴豪，酒量也大，但经不起车轮大战，进洞房时，他已有了八九分醉意。他揭开辰光红盖头的那一瞬间，这位醉眼朦胧的新郎倌却差一点惊叫了。灯光并不特别明亮，坐在床沿上的这位美女分明就是西施！他看得呆了，尽管辰光的五官不如姐姐夷光那么精致，身材也比姐姐更高挑些许，这些细节上的差异是朦胧的醉眼看不分明的。范蠡是世间少有的大智者，今夜几斤黄汤仍足以乱其方寸，他拥辰光入怀的时候，根本没去设想这是西施的妹妹。他完全沉溺在幻觉中不能自拔，辰光就是夷光，夷光就是辰光。幻觉是爱情的莫逆之交，洞房是幻觉的表演舞台。