“我的心呀，你怎么啦？更坏的事情都忍受过来了。”（同上书ⅩⅩ17。奥德修斯回到自己家里看到如此混乱的情况时，对自己说的活）阿得曼托斯：当然。
苏格拉底：此外，我们不能让他们纳贿贪财。阿得曼托斯：决不能。苏格拉底：也不能向他们朗诵：
钱能通神呀，钱能通君王。（见十世纪时的辞典Suidas中的δρα条。其中告诉我们：有人认为这是赫西俄德写的诗）
阿克琉斯的导师菲尼克斯教唆阿克琉斯拿阿凯亚人的钱，就出来保卫他们，否则决不释怒。（菲尼克斯对阿克琉斯说的一番话。见《伊利亚特》Ⅸ515以下。菲尼克斯讲话的本意还是想打动阿克琉斯的心，求他出战，没有“否则决不释怒”的意思）我们不应该表扬他。阿克琉斯是如此贪财，他曾接受阿加门农的礼物（《伊利亚特》ⅩⅨ278。在荷马笔下，阿克琉斯并不是一个很贪财的人。他和阿加门农和解并答应出战主要是为了替好友派特罗克洛斯复仇）；我们也不应该同意或者相信这种说法。还有他接受了钱财，才放还人家的尸体，否则决不放还。（见《伊利亚特》ⅩⅩⅣ502，555，594。事指特洛伊老王普里阿摩斯送给阿克琉斯许多礼品，赎回了赫克托的尸体）
阿得曼托斯：不应该表扬这些事情。
苏格拉底：但是为了荷马，我不愿说这是阿克琉斯做的。如果有别人这样说，我也不愿相信。否则是不虔敬的。我也不愿相信阿克琉斯对阿波罗神说的话：
敏捷的射手，极恶的神灵，你不助我！手中没有斧柯，如果有的话，一定重重地责罚你！（《伊利亚特》ⅩⅫ15）还有，关于他如何对河神凶暴无礼，准备和他争吵；（阿克琉斯对斯卡曼德洛斯河神。见《伊利亚特》ⅩⅪ130）关于他怎样讲到他许愿要献给另一个河神他的一束卷发，但是却献给了亡友派特罗克洛斯。（阿克琉斯的父亲曾经向斯珀尔克斯河神许愿：如果阿克琉斯能够从特洛伊平安地回到家乡，就把阿克琉斯的一卷长发和五十头羊献给这位河神来当祭品。可是现在，阿克琉斯知道自己回不去了，注定要死在特洛伊。所以他愤怒地把长发剪下献给亡友。见《伊利亚特》ⅩⅩⅢ151）我们不能相信这些无稽之谈。至于拖着赫克托的尸体绕着派特罗克洛斯的坟墓走，并且将俘虏杀死来祭奠朋友，这些事我们也不能相信。我们不能让年轻人相信阿克琉斯——女神和主神宙斯的孙子且善于自控的佩莱斯的儿子，被最有智慧的赫戎扶养长大——这位英雄的性格竟如此地复杂，他的内心竟有卑鄙贪婪和蔑视神、人的毛病。
阿得曼托斯：你说得很对。
苏格拉底：很好，我们不要相信他的一派胡言，更不要让任何人说海神波塞顿的儿子提修斯（传说，提修斯曾经在佩里索斯的帮助下抢劫海伦，还和佩里索斯计划着一起诱抢冥后波塞芳妮。一些史诗和索福克勒斯与欧里庇得斯失传悲剧，曾把提修斯的故事作为它的题材）和主神宙斯的儿子佩里索斯掳掠妇女的事，也不要把那些无法无天、胆大妄为的事情都归之于英雄或神明的儿子，让别人随意地诬蔑他们。我们还要强迫诗人们否认这些事情是神之子所为，或者否认做这些事情的人是神的后代。总之这两种他们都不应该说。他们不能让年轻人以为，神会产生邪恶，英雄并不一定就比普通人强。因为在前面的讨论中我们已经说过了，这种话既不虔诚也不真实。神明是邪恶的源头是不可能的事情，我相信我们已经指出了这一点。
阿得曼托斯：那当然不可能。
苏格拉底：再说了，听到这些荒诞的言行是有害无益的。因为谁都会认为自己作恶没什么大不了的，如果他相信了神明的子孙过去和现在都做着这些坏事——
诸神的亲属，宙斯的后裔啊，巍峨的祭坛，伊达山的巅峰啊，一脉相承，繁荣昌盛。（诗出埃斯库洛斯失传悲剧《尼俄珀》）出于这些原因我们绝不能让这些故事流传下去。否则它就会让青年人萌发犯罪的念头。
阿得曼托斯：我们一定不能让它流传下去。
苏格拉底：那么，对于什么应该讲，什么不应该讲我们还有什么要规定的呢？我们已经把关于诸神、神灵、英雄以及冥界的正确说法都提出来了。阿得曼托斯：我们提出来了。
苏格拉底：那需要规定的恐怕是关于人的说法吧？
阿得曼托斯：很显然。
苏格拉底：目前我们还不能对这个问题作出规定呢，我的朋友啊！
阿得曼托斯：为什么？
苏格拉底：因为我担心在最紧要点上，诗人和故事的作者在关于人的问题上会提出错误的说法。他们举出许多例子来说明不正直的人很快乐，正直的人很痛苦；只要不被发现，不正直是有利可图的，正直是对人有利而对己有害的。我们不应该让他们去说这些话，而应该要他们去歌唱，去说相反的话。你同意我说的话吗？
阿得曼托斯：我当然同意。
苏格拉底：如果你同意我说的话，我可以断定我们正在讨论寻找的那个原则实际上你已经承认了。
阿得曼托斯：你想得很对。
苏格拉底：那么，不管别人是否觉得他是正义的，我们一定要先找出什么是正义，正义对正义的人本身有什么好处。把这个弄清楚了，我们才能在关于人的说法上有一致的意见，也就是说哪些故事应该讲，要怎样讲。阿得曼托斯：是的。
苏格拉底：关于故事的内容暂且讨论到这里吧，下面我们讨论故事的形式或风格。这样我们才能把内容与形式——讲什么和怎样讲——全部检查一遍了。
阿得曼托斯：我不明白你的意思。
苏格拉底：啊，我一定会让你明白的。也许你这样能更容易明白一些：讲故事的人或诗人讲的都是关于过去、现在和将来的事情。
阿得曼托斯：哦，当然啊。
苏格拉底：他们是用简单的叙述，还是用模仿，还是两者兼用来讲故事呢？
阿得曼托斯：我也想把这一点弄得更明白一些。
苏格拉底：啊！我真是一个可笑而又蹩脚的老师啊！那些不会讲话的人不能一下把事情讲明白，我就像这些人一样，只能一点一点地讲了。《伊利亚特》开头，诗人讲到赫律塞斯祈求阿加门农把他的女儿放了，阿加门农非常地气。当赫律塞斯不能得到他的女儿时他就诅咒希腊人。请问，你知道这一段诗吗？
阿得曼托斯：我知道。
苏格拉底：你一定也知道接下来的几行：
你祈求全体阿凯亚人，在两元首面前哀告，阿特瑞斯的两个儿子真是一对难兄难弟啊。（诗见《伊利亚特》Ⅰ15。阿凯亚人即希腊人。阿特瑞斯的两个儿子是指阿加门农和其弟墨涅拉俄斯）这是诗人自己在讲话，我们没有感到有别人在讲话。而在后面，好像诗人变成了赫律塞斯，讲话的是那个老祭司，而不是诗人荷马了。特洛伊故事的其余部分在伊塔卡发生的一切，以及整个《奥德赛》的故事，诗人几乎都是这么叙述的。（诗人时而用第一人称叙述，时而用第三人称来叙述。用第三人称是诗人另一种讲故事的方式，也是一种“叙述”。如果给它另起一个名字的话，就是“模仿”）
阿得曼托斯：的确是这样。
苏格拉底：所有的道白以及道白之间的叙述，都是叙述。对吗？
阿得曼托斯：当然。
苏格拉底：但是当他讲道白的时候，好像是另外一个人了，我们能说他在讲演时完全变成了故事中的角色了吗？
阿得曼托斯：是的。
苏格拉底：那让自己的音容笑貌像另外一个人，就是模仿他所扮演的那个人了。
阿得曼托斯：当然。
苏格拉底：如此看来他和别的诗人是借助于模仿来叙述的了。
阿得曼托斯：是的。
苏格拉底：但是如果诗人从来不隐藏自己，那他便抛弃了模仿，他的诗就成了纯粹的叙述。但是为了让你不再说“我不明白”，我会告诉你怎么做这件事情。例如荷马说：祭司带着赎金来了，想把女儿带回去，向希腊人特别是国王祈求——这样不用赫律塞斯的口吻而是诗人自己的口吻，就没有模仿而是单纯的叙述。叙述大概就是这样：（我不是诗人，因此我不用韵律）祭司来了，祝告诸神，让希腊人夺了特洛伊城能平安地回去。他这样说，希腊人敬畏神明就会同意他的请求。但是阿加门农大发雷霆，要祭司离开，不允许他再来，否则他的祭司节杖和神冠对他来说就都没用了。阿加门农要和祭司的女儿在阿尔戈斯城共度一生。他命令祭司，如果想平安地回去，不要使他愤怒，必须离开这里。于是这个老祭司担惊受怕地静静离开了。等到出了营帐，老祭司就用许多名号来呼唤阿波罗神，请求神回忆一下过去他是怎样厚待神明的，是怎样建庙祀享的，回忆一下那些丰富的祭仪。神明应该崇尚贤德，回报功德，神矢所中应让希腊人因犯的罪过而受罚。我的朋友，不用模仿，结果就是这样单纯的叙述了。
阿得曼托斯：我明白了。
苏格拉底：或者你可以想一些相反的文体，除去诗人所写的对话之间的部分，只把对话留下。
阿得曼托斯：这我也明白，悲剧采用的就是这种文体。
苏格拉底：你完全明白了我的意思。我以前不能但现在我想我能明白地跟你说了。诗歌和故事共有两种体裁：一种完全依靠模仿，就是你所说的悲剧和喜剧；另外一种是诗人用来抒发自己情感的，正如你看到的酒神赞美歌这种抒情诗体一样。第三种是二者兼而有之，可以在史诗和其他诗体里找到，如果你明白了我的意思的话。
阿得曼托斯：啊，是的，现在我明白你的意思了。
苏格拉底：那回忆一下之前所说的。之前我们说过，在讨论完了讲什么之后，应该考虑怎么讲的问题。
阿得曼托斯：是的，我记得。
苏格拉底：我的意思是说：我们必须决定，是让诗人依靠模仿来叙述还是部分模仿部分不模仿呢？所谓部分模仿究竟是哪些部分？还是根本一点不让他们使用模仿？
阿得曼托斯：我猜你考虑的是要不要把悲剧和喜剧引进城邦里来的问题。
苏格拉底：或许是吧。也许比这个问题的意义还要大一点。其实说实话，我自己也不知道。总之，我们要跟着辩论之风走。
阿得曼托斯：你说得对。
苏格拉底：阿得曼托斯啊，从这一点上来看，我们一定要注意一下我们的护卫者该不该是一个模仿者呢？每个人只能干一种行业而不能干多种行业，从前面我们可以这样推断，是不是？如果他样样都干，一样都干不好，到头来一事无成。
阿得曼托斯：很明显是这样。
苏格拉底：对于模仿不也是同样的道理吗？一个人模仿一样东西可以做得很好，但是模仿许多东西都能做得很好吗？
阿得曼托斯：当然不能。
苏格拉底：那么，他更不能够一边从事一种有价值的行业，一边还是一个模仿者来模仿许多东西了，既然这样，一个模仿者无论如何也不能同时做好两种模仿，哪怕是公认的很相近的两种模仿，譬如搞悲剧和喜剧。刚才你不是说这是两种模仿吗？
阿得曼托斯：我是说过。你说得很对，一个人不可能两样都干得好。
苏格拉底：一个人也不可能既是好朗诵者，又是好演员。
阿得曼托斯：真的。
苏格拉底：喜剧演员和悲剧演员不一样，但他们都是模仿者，不是吗？阿得曼托斯：是的。
苏格拉底：阿得曼托斯啊，人性就像铸成的钱币，不可能成功地模仿许多东西，本身也不可能做许多事情。所谓的模仿只不过是事物本身的模本而已。
阿得曼托斯：是啊。