百身何赎
这个成语故事出自《诗经·秦风·黄鸟》。百身：指百人或自身死一百次；何：怎么，赎：赎身，替换。
公元前622年，春秋五霸之一的秦穆公病死了。对于这位曾在秦国的发展史上起过重大作用的统治者的去世，国人都为之哀痛，举行了规模盛大的葬礼。按照当时的殉葬制度，光殉葬的人就有一百七十七人。在这批殉葬人中就有当时的一位姓子车的大夫的三个儿子：奄息、仲行和虎。在殉葬那天，有一位参加送葬的贵族，看到子车三兄弟临葬时恐惧的样子，深感同情。于是便为殉葬者写了《黄鸟》这首挽歌，忠实地描述了子车氏三兄弟殉葬时害怕的情景，暴露了殉葬制度的罪恶。全诗共分三章，每章前半段分挽子车氏兄弟三人，后半段是相同的作者的感慨和呼声。
诗的第一章是：
交交黄鸟，止于棘。谁从穆公?子车奄息。维此奄息，百夫之特。临其穴，惴惴其栗。彼苍者天，歼我良人!如可赎兮，人百其身。
交交：鸟鸣声；黄鸟：黄雀；止：停留，栖息；棘：酸枣树；从：跟随，这里指殉葬；子车奄息：子车是姓，奄是字，息是名；夫：丈夫，男子；特：抵得上；临：到；穴：墓穴；惴(音ｚｈｕì 缀)惴：恐惧的样子；其栗：发抖的样子；歼(音ｊｉāｎ 尖)：灭，杀害；良人：善人，好人；百人其身：是指“以百人赎其身”的省语，或作自身愿死一百次。
这章诗的大意是：黄雀发出凄凉地叫声，落在了酸枣树上。是谁去为穆公殉葬呢?是大夫子车氏的儿子奄息。就是这个奄息，他的才能抵得上一百个男子。而今他走近坟墓，只吓得全身战栗。那高高在上的苍天啊，你就会残害善良的人!如果别人可以替换，啊，我愿死一百次来换于子奄息。
后来，人们便由“如可赎兮，人百其身”简化引出“百身何赎”这个成语，愿意自身死一百次作抵偿，来换取一条命；现在多用来表示对死者沉痛的悼念。
百发百中
这个成语故事出自《史记·周本纪》。
楚国有一个善于射箭的人，名叫养由基。他射箭技艺精湛，能指到哪里，射到哪里。有一年，晋厉公攻打郑国，楚共王出兵援郑。晋楚两军在鄢陵战斗中，晋国大将魏犄射伤了楚共王的眼睛。共王当即给了养由基两枝箭，要他回敬魏犄。只见养由基张弓搭箭，一箭就把魏犄射死了。
这样，养由基在楚国就更加有名，不少好射的人，都来找他交流射箭的技艺。有一次，他在参加射箭比赛时，竟然“去柳叶百步而射之，百发而百中之”。意思是说：他站在百步远的地方，以指定的三、四分宽的柳树叶为靶子，张弓搭箭，指哪射哪，箭无虚发。
根据这个故事，后来人们就把“百发而百中之”简化为“百发百中”这个成语，比喻射箭或射击准确，次次都能命中目标，也用来比喻做事有把握。
这个故事也是成语“百步穿杨”的来源，比喻射击技术熟练、高明。
百闻不如一见
这个成语故事出自《汉书·赵充国传》。百：多；闻：听见。
赵充国，字翁孙，陇西上邽(今甘肃天水西南)人。他很熟悉汉初西北疆的匈奴和西羌族的情况，武帝、昭帝时，率军反击匈奴贵族的攻扰，勇敢善战，任后将军。宣帝即位后，封为营平侯。
公元63年西北羌族各部落奴隶主头子会盟，联合发兵进攻汉朝。宣帝先派光禄大夫义渠、安国(义渠，部族名，当作姓用；安国，名)去征讨，结果被打得大败，一口气逃到今居(今甘肃平凉西北)，再派人向朝廷讨救兵。
汉宣帝经过与大臣商量，觉得在将军中只有赵充国最熟悉西羌的情况，可是他已经七十六岁了，还能出征打仗吗?于是便派御史大夫丙吉去征求赵充国的意见，看这次出征派谁去最好。赵充国自告奋勇地说：“要平定西羌，我这个老头子就适合。”
宣帝同意了，便问他：“老将军这次出征，你准备带多少人马，怎样去征服西羌？”
赵充国回答说：“百闻不如一见。兵难喻(音ｙú 于)度，臣愿驰至金城，图上方略。”意思是说：听说百遍不如亲自去看一看。打仗用兵，很难在遥远的地方作出估计。我到了金城，侦察了解了情况后，才能够制订出作战的计划。
赵充国到了金城，西羌人天天都来挑战。赵充国吩咐将士们坚守营地，不许出战。经过充分的了解后，赵充国就先后四次上书宣帝，报告了自己征服西羌准备采取两种办法：一是屯田防守，一是着重劝化。对不听劝化的顽固头子，就抓住时机狠狠打击。前三次上书，汉宣帝召集群臣研究，都没有得到完全的赞同，并指责赵充国迟迟不进兵，催促他发兵进攻。后来，汉宣帝经过再三思考，又觉得赵充国讲的确有些道理，就把派去征讨的各路骑兵撤回来，只留下赵充国在那里屯田防守，开展各种工作，主要用教育、劝化的办法，去征服西羌。这么一来，果然很有效，西羌那边很快就安定下来了。
后来，人们便把“百闻不如一见”引申为成语，用来比喻即便听人说一百遍，也不如亲自看一看，了解情况处理问题要多作实地调查研究。
百足之虫，死而不僵
这个成语故事出自曹冏(音ｊｉǒｎɡ 窘)《六代论》。僵(音ｊｉāｎɡ 江)：僵硬。
曹冏是三国时候魏国的人。在魏国初建立时，急需巩固其统治，曹冏便上疏魏王，说：“故语曰：‘百足之虫，至死不僵。’以扶之者众也。”意思是说：有句老话说，有一百只脚的虫子，死了以后在较长的时间内还不会僵硬。这是由于支撑着它的渠道很多啊。曹冏引用这句古语的目的，是劝告魏王要大力重用亲信，扶植自己的势力，网罗人才，以巩固自己的统治。
后来，人们便把这句古语“百足之虫，死而不僵”引申为成语，用来比喻被打倒的反动阶级或集团，余孽尚存，如不彻底肃清，还会兴风作浪。
百尺竿头，更进一步
这个成语故事出自北宋和尚道原《景德传灯录》招贤大师偈(音ｊì 记)。
北宋的时候，有一个名叫招贤的和尚，在他每日念诵的佛经中有这样几句唱词：“百尺竿头不动人，虽然得入未为真，百尺竿头须进步，十方世界是全身。”
百尺竿头：并非就是百尺，泛指很高的竿子，佛教比喻修行到了极高的境界；十方世界：整个宇宙，万千世界。这段话的意思是：修行到了百尺竿头这样的境界，也不可自满自足，还须要继续努力，这样整个宇宙就可以存乎自己的一身了。这本是佛家极端的主观唯心主义的表现。
后来人们就摈弃它的原意，把“百尺竿头须进步”引申为“百尺竿头，更进一步”这个成语，用来比喻纵然取得了显著的成绩，也不能自满自足，仍然要继续努力，以求不断地更大进步。含勉励之意。
别无长物
这个成语故事出自刘义庆《世说新语·德行》。长物：多余的东西。
东晋时候，有一个叫王恭的人，在朝里做过大官，还担任过太子的老师。他虽说官高位显，但一向以简朴、清廉自誉。
有一年的夏季，王恭从会稽、(今浙江绍兴)巡视回到京都建康(今南京市)。他的叔叔王忱就去看望他，见王恭坐在一领大竹席上，非常舒适，又想到他刚从会稽这个盛产竹子的地方回来，便对王恭说：“恭啊，你刚从竹乡回来，象这样的好席子一定不少，就送给我一领吧!”
王恭默而不答。过了几天，王恭果然送了一领竹席给王忱。
为了表示对王恭的谢意，王忱再去王恭家。这次，他看见王恭坐的不是竹席而是草席。一打听才知道，原来，王恭就只有一领竹席，送给王忱后自己就只好坐草席了。王忱既敬佩又惊讶地对王恭说：“本来我还以为你的席子很多，才向你要，想不到你也就这么一领啊!”
王恭听罢，哈哈一笑，回答说：“丈人不悉恭，恭作人无长物。”意思是说：哎呀，叔叔啊，你还不了解我的为人，我王恭从来就没有多余的东西。
根据这个故事，后来人们就把王恭这句话简化成“别无长物”这个成语，原指做官清廉，不贪赃枉法；现多用来比喻空无所有。
别有天地
这个成语出自唐代李白《山中问答》诗。天地：指境界。
皖南地区的黄山，风景俊秀，千百年来，不知博得过多少诗人的讴歌和赞美。唐朝天宝十二年间(公元753年)，诗仙李白曾经来到这里遨游，并写下了一些隽永飘逸的诗篇。
位于黄山西南面的碧山，好似一块璀璨晶莹的碧玉镶嵌在黄山的画屏上。它不仅是座玲珑秀丽的名山，而且还盛产一种名叫白鹇的珍禽。这种鸟，形状很象山鸡，体形美，羽毛洁白而润泽，惟嘴爪鲜红欲滴，十分逗人喜爱。但它栖于乔松之上，既不易捕捉，又很难畜养。李白来到碧山时，曾亲自去访问过一位叫胡晖的山民。胡晖见了李白，因为久仰他的盛名，便把自己畜养的一对珍贵的白鹇送给了李白。李白很喜欢鸟禽，得此鸟极为高兴，当即挥笔成诗一首：《赠黄山胡公求白鹇》诗相谢。诗中盛赞白鹇鸟玉翎一尘不染，秉性高洁，借以寄托自己的志趣； 同时，也赞颂了胡晖与他之间的真挚友情。李白在碧山停留期间，还兴致勃勃地登上了墨岭山上的寻阳台。后来，李白在《山中问答》一诗中，更流露了他在碧山游玩乐而忘归的兴奋心情。全诗共四句：
问余何意栖碧山，笑而不答心自闲。
桃花流水窅然去，别有天地非人间。
碧山：在今安徽黟(音ｙī 伊)县西北面，据当时《徽州府志》记载，此地有十里桃林，每至春时，红花与绿树交映，秀丽宜人；栖：住，李白游黄山时，曾在碧山小住；窅(音ｙǎｏ 咬)：深远的样子。
诗的大意是说：如果问我为什么要在碧山久久地盘桓、停留，我的心充满了说不出的欢乐的情趣。那桃花流水般的风光是如此的优美，真是有别于人间的另一种新的境界。
如今，碧山人民为了纪念这位伟大诗人，特意将墨岭山上的寻阳台改为“李白钓台”，并在李白当年访问胡晖向村人问路的地方，盖了“问余亭”。郭沫若同志生前来到这里游览时，写下的《黄山之歌》中也曾提道：“又闻唐时李白曾来此，碧山问路访胡晖。”
根据这个故事，后来人们便把李白的“别有天地非人间”这句诗，简化成为“别有天地”这个成语，比喻另有一种的境界；也用来形容艺术作品或风景引人入胜。
抱薪救火
这个成语故事出自《史记·魏世家》。薪：柴禾。
战国时期，七雄鼎立。魏国地处中原，背靠秦国，成了各国诸侯霸主要想统一和兼并别国的必争之地。后来，秦国一天比一天强大起来，自秦昭王起就采用魏国人范雎远交近攻的策略，不断地攻打邻国。公元前275年秦国军队一直打到魏国的都城大梁城下，魏王被迫献出一些土地请求讲和。
公元前273年，秦国再次向魏国进兵。魏国将军段干子被打怕了，不敢抵抗，就建议魏王再把南阳(今河南济源至获嘉一带)割让给秦国求和。这时候，正好合纵抗秦的倡导者苏秦的弟弟苏代在魏国，他向魏王进谏说，段干子割地求和的建议，是一个亡国的坏主意。如果魏国老是把土地割出去，秦国的胃口会越吃越大，这样一来，魏国离灭亡的日子就会不远了。接着苏代又打了个比喻：“且夫以地事秦，譬犹抱薪救火，薪不尽，火不灭”。意思说，割地给秦国求和，就好象抱了柴草去救火，柴没有烧完，火是不会灭的。
魏王没听苏代的劝告，还是决定将南阳地区割让给秦国求和，结束了这场战事。但是秦国得了南阳，也并没有因此真的罢手，在其后的近四十年间，仍不断地强占魏国的土地。到公元前225年，魏国终于为秦所灭。
后来人们就以“抱薪救火”这个成语，来比喻用错误的办法去消灭灾祸，结果只会使灾祸越来越大。
杯弓蛇影
这个成语故事出自唐代房玄龄《晋书·乐广传》。
西晋的时候，南阳淯(音ｙù 育)阳(今河南南阳市)人乐广，曾任过河南尹(管理京城洛阳及附近各县的长官)，后来又做过尚书左仆射(相当于宰相之职)。据传说，乐广善言谈，喜交宾客，但不大会写文章。
有一次，他的一位要好的朋友，到他家做客回去后就生了一场大病。乐广听说了，感到很奇怪，便赶去探望。乐广关切地问他生了什么病，为什么会生病?那位客人回答说：“前次到你家里，感谢你盛情地用酒饭招待我。我刚刚想喝酒，便隐隐约约地看见酒杯里有条蛇在游动。心中很害怕，不喝吧，又觉得这样会对主人不尊敬。喝了以后，心中又非常讨厌，回到家里便生了病。”
乐广听了，将信将疑地回到了家里。他在客厅里踱来踱去，反复地思考着这究竟是什么原因?猛然间，他抬头望见厅堂壁上挂着的那张用兽角装饰的角弓，心想：是不是这张弓在作怪呢?于是，他便斟了一杯酒，放在桌上，那张弓果然投影杯中，形似小蛇在浮动。
乐广高兴极了，再把那位客人请来，在上次喝酒的地方摆设酒席，给他满满地斟上一杯酒，问他看见了什么?那位客人一看，又惊叫起来：“蛇，和原先一样的蛇!”乐广笑嘻嘻地指着墙壁上的那张角弓，把原因告诉他，客人恍然大悟，他的病立即就痊愈了。
根据这个故事，人们便概括出“杯弓蛇影”这个成语，比喻疑神疑鬼，认假为真，自相惊扰。
拔苗助长
这个成语故事出自《孟子·公孙丑上》。
战国时期鲁国邹(今山东邹县)人孟子，名轲，字子舆，是当时著名的思想家、政治家、教育家。曾受业于子思的门人，被认为是孔子学说的继承人，有“亚圣”之称，著有《孟子》七篇。他的文章气势磅礴，语言流畅，辩论深入，有说服力。
有一次，孟轲跟他的学生公孙丑讲了一个故事：宋人有闵其苗之不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰：“今日病矣!予助苗长矣!”其子趋而往视之，苗则槁矣。
闵(音ｍǐｎ 敏)：担忧；揠(音ｙà 亚)：拔；芒芒然：疲倦的样子；其人：指家里人；病：疲倦；趋：快走。
这个故事的大意是说：宋国有一个农夫，嫌地里的禾苗长得太慢。有一天，他到地里把秧苗一棵一棵地拔高，回到家里，疲劳不堪地对家里的人说，“今天可把我累坏了，我叫禾苗长高了好几寸。”他的儿子听了，赶快跑到地里去看，只见禾苗全部枯槁了。
根据这个故事，后来人们引出“拔苗助长”或“揠苗助长”这个成语，比喻急于求成，违反了事物发展规律，反而把事情弄糟了。
背水一战
这个成语故事出自《史记·淮阴侯列传》。背水：背向水，表示后无退路，
汉王刘邦于公元前206年拜韩信为大将，由于采纳了他的意见，东出汉中，先夺关中。当年八月出军，次年，就向关东进军。