译文：人的声音跟天地之间的阴阳五行之气一样，也有清浊之分。清者轻而上扬，浊者重而下坠。声音起始于丹田，在喉头发出声响，至舌头那里发生转化，在牙齿那里发生清浊之变，最后经由嘴唇发出去。这一切都与宫、商、角、徵、羽五音密切配合。识人的时候，听人的声音，要去辨识其独具一格之处，不一定完全与五音相符合，但是只有见到他的庐山真面目才能看出他究竟是个英才还是庸才。
常言道，听话听音。通过人们发出的不同声音、说出的不同话语来识人，是一种不可或缺的方法。正直的人说出的话句句实在，良药苦口；邪恶的人说出的话语气苛刻，话中带刺；小人说的话则笑里藏刀，搬弄是非。所以说“良言一句三冬暖，恶语一句六月寒”。
人的声音各不相同。声音不仅在一定程度上表现着一个人的健康状况，也在一定程度上表现着一个人的品位。语言，它作为人们交流信息、传情达意的重要手段，所表达的意义是通过人们对其发音器官的有意识控制和使用而表现出来的。这种控制和使用的重要对象便是说话的声和音。
听音辨人是指通过声音来识别人才。浅层的理解，是指听到一个人的声音（不仅仅是说话的声音，也包括脚步声、笑声等），就能知道他是谁。前提必须是对此人的声音很熟悉。一般在朋友、亲人之间才能辨别。这只是辨别人的身份。高层次的理解，是由声音听出一个人的心性品德、身高体重、学历身份、职业爱好等。这是一个很复杂的判断过程，既有经验的积累，又有灵感的涌动。声音可细分为声与音两个概念。既可由声来识人，又可由音来识人。但在实际运用中，多是由声音即两者同时来识别人。
曾国藩在《冰鉴》中指出：“辨声之法，必辨喜怒哀乐。”人的喜怒哀乐的确能在声音中有所体现。即使人为地掩饰，也会有此特征。声音是观察人物内心世界的一个可行途径。同时结合考察眼神、面色、说话态度的变化，真实度、准确性就会更高。
欢喜的声音像青竹折裂时一样清脆悦耳，有天然柔和协美之动感。
这样的声音有自然淳朴之美，不虚饰，不造作，是真性情的坦率表露，自然大方，不俗不媚。
当愤怒时，突然爆发出来的洪亮响声，如雷霆震于空中，击在地上，气势豪壮，强劲有力；但以“阴”盖头，则没有暴躁戾气，反而呈现大度之态，不带五雷轰顶之势。
在哀恸时，声音如同薄冰破碎时发出的声音。薄冰虽然容易破碎，但声音却清脆响亮，不散不乱，不聒不噪，也不扰人耳力；虽然是悲怆苦楚之象，但有“发乎情，止乎礼”之势。这样的态度也是雍容华贵、无小家子气的。
钟响与锣鸣，都属于雄声，即阳刚之声，声音粗壮，气势宏大。
然而“钟”声洪亮沉雄，远响四方，余韵不绝，悦耳愉心，所以为“贵”；而“锣”声则声裂音薄，荒漫沙嘶，余韵全无，刺耳裂心，所以为“贱”。
雉鸣与蛙鸣，都属于雌声，即阴柔之声，声音轻细，如旷野闻笛。
然而“雉”声清越悠长，声随气动，有顿有挫，抑抑扬扬，同样悦耳动听，所以为“贵”；而“蛙”声则聒聒噪噪，喧嚣嚎叫，声气争出，外强内竭，同样刺耳裂心，所以为“贱”。
“远听声雄”，是说其声有如山谷回响，表明其心胸气魄宏伟，感情豪放；“近听悠扬”，是说其声如笮管之婉转，如春鸟翱翔，表明其人必神采飞扬，功名大就；“止如拍琴”，表明其人必高雅冲淡，雍容自如。以上皆为“声”
之最佳者，所以定为“上上”。
“大言不张唇”（严格地说，这是不可能的，应该是“大言却不大张唇”）是谨慎持重、学识深厚、训练有素的表现；“细言若无齿”，表明其必温文尔雅、精爽简当、成熟干练。以上为“声”之佳者，所以定为“上”。
荒郊旷野，一牛孤鸣，沉癖散漫，有声无韵，粗鲁愚妄之人，其“声”大抵如此；夜深人静，群鼠偷食，声急口利，嗝嗝吱吱，“字句相连，喋喋利口”，足见其语无伦次，声无抑扬，其人必幼稚浅薄，无所作为。
“齿喉隔断，喈喈混谈”，足见其吞吞吐吐，不知所云，其人必怯懦软弱，一事无成。以上“声”相，当然属于下等。
声是气息冲击声带，造成空气振动而成的。这一刻气息冲击力强，是突发爆破式的，空气受振频率高，发音器官最紧张，因此效果强烈，听着清晰有力，是一种张扬的状态。
声爆破产生之后，空气受振动作用持续在空中传播，由此而产生音。此时发声器振频已经减小，发音器官也已松弛。也就是说，音是声在空中传播的状态，是声的余韵。音是一种持续的状态。
音是声在空中传播的余韵。音跟声的差别并不大，只有从细微的地方才可以分辨得出来。犹如一口大钟，用木棒敲击，这时发出的响动是声；嗡嗡作响，在空中传播的是音。完好无损时与稍有裂口时的声音有差别。裂纹越小，差别越小。两口质地不一样的钟，声音也有差别。由声音来识别人物的心性能力，与此异曲同工。只因其中不可确定的因素太多，因此能掌握其中真谛的人少之又少。
人在讲话的时候，声音随空气振荡而向四方传播，以正前方为信息发射源。“开谈多含情，话终有余响”，这种话语谈势，古人认为是高人国士的风范。这怎么理解呢？人以情为主，凡事多能兼顾情理，又不违背事理，这是一种处世的原则和标准。能两兼其美的人当然可以得到大家的称赞和拥护。晓之以情，动之以理，讲的就是这个道理。这种人的话，普通老百姓爱听，因为他们能从开口含情之中辨出情的真假。情绪的感染力在演讲中是可以明显感觉到的。讲话完毕，余音绕梁，荡气回肠，听者心摇神驰。这种深入人心的效果是情绪感染力的极致状态。
有如此号召力的人，当然称得上高人国士。
除“开谈多含情，话终有余响”之外，对讲话的要求还有“口阔无溢处，舌夹无窈音”。口阔无溢处，是指口虽大，但在讲话时不漏风，先有声，后传音，声气相投，不散不乱。这是修养深厚的人的讲话状态。反之则是粗声大气，脸上溅珠，口中吐沫。这种形态的人自然难登大雅之堂。
舌尖无窈音，是指虽然激情昂扬，但不口沫横飞；虽流利灵巧，但不轻浮张狂。这种人不但才智敏捷，而且含蓄务实，厚重端庄；不但会得人帮助，事业有成，而且有很好的名声。
“开谈多含情，话终有余响。口阔无溢处，舌尖无窈音”，是古人对国士高人讲话状态的描述。现代演讲更是要求达到内容美、技巧美、语言美、风度美、服饰美和场景美的统一。讲话作为人们表情达意的一种最常见的方式，在社会生活中起着积极的作用，在社会交流中具有特殊功能，同时也是识别人的一条途径。
古时以声音识人，按照现代的理解，就应该是以谈吐讲话识人。
因为人嘴里发出的音节都是有社会意义的词语，而非鸡鸣狗吠或龙吟虎啸。所以，以“声音”识人要结合话语的内容、神态语气一起进行，才不至于偏颇。风度优稚、举止潇洒、谈吐文雅、才思敏捷，无论古今都是好的谈吐之相。反之，夸夸其谈、无病呻吟、张牙舞爪、口沫横飞，这些姿态是令人厌恶的。
在社会中生存，人人免不了说话。一个人说什么样的话、怎样说话，直接反映他的心理及个性。一个人说话的态度可以从某些方面表现出人的修养和个性：
一、在说话中善于使用恭敬用语的人：这种人多比较圆滑和世故。
他们对他人有很好的洞察力，往往能够体会到他人的心情，然后投其所好。这一类型的人随机应变的适应性很强，性格弹性比较大，与绝大多数人都能够保持良好的关系，在为人处世方面多能进退自如，左右逢源。
二、在说话中善于使用礼貌用语的人：这种人多有一定的学识和文化修养，能够给予他人足够的尊重和体谅，心胸比较开阔，有一定的包容力。
三、说话非常简洁的人：这种人性格多豪爽、开朗、大方，行事相当干脆和果断，凡事说到做到，拿得起放得下，从来不犹犹豫豫、拖泥带水，非常有魄力，开拓精神可嘉，有敢为天下先的胆量。
四、说话拖拖拉拉、废话连篇的人：这种人大多比较软弱，责任心不强，遇事易推脱逃避，胆子比较小，心胸也不够开阔，婆婆妈妈，整天在一些鸡毛蒜皮的小事上面纠缠不清。虽然他们对现实的状况有诸多不满，但缺乏开拓进取精神，不会去寻求改变，只是在等待。他们还特别容易嫉妒他人。
五、善于劝慰他人的人：这种人一般都多才、思维敏捷、健谈，对人情世故有深刻而又正确的理解和认识；感情丰富，易于和他人产生共鸣。
六、善于奉承他人的人：这种人大多比较圆滑和世故，在处理各种事情时都显得相当老练。他们相当精明，自己很少会有吃亏上当的时候。虽然表面上看来他们很容易向他人妥协，但实际上他们有自己的主张。他们多有一张非常实用的关系网。
七、总是不断发牢骚的人：这种人多是好逸恶劳、贪图享受的人。
他们虽然想改变自己的处境，但却只是安于现状、坐享其成，而不去付诸行动；一遇到挫折和困难就逃避退缩，把原因都归结到外界的因素上；他们对他人的要求总是相当严格的，却从不以同样的标准要求自己。或自私自利，缺乏容人的气度，很少设身处地地为别人着想，却总期望得到更多的回报。
八、在谈话中好为人师的人：这种人大多自我意识强烈，常常自以为是、目中无人，表现欲望强烈，希望自己能够引起他人的注意，好卖弄。这种人大多心胸狭窄，无法容忍别人比自己过得好，嫉妒心很强，爱搬弄是非。
九、说话尖酸刻薄的人：这种人多不太尊重他人，也时常缺乏必要的礼貌。他们对人特别挑剔，似乎永远也没有满意的时候，时常会遭到周围人的厌恶。他们的人际关系并不是很好，而自己却意识不到这一点。
十、说话锋锐严厉、多有攻击性的人：这种人在与人交往中，一旦发现谁有不对的地方，总是会毫不留情地指出来，甚至会让对方显得非常难堪。这种类型的人往往有比较强的洞察力，自己的思想又很独特，所以看问题往往能一针见血，指出其本质所在。但他们有急于求成的毛病，时常会忽略一些比较重要的问题，舍本逐末，最终使自己陷入某种困境之中而无法自拔。
十一、说话刚毅坚强的人：这种人多是组织性、纪律性比较强，办事坚持原则，是非善恶分明，能够做到公正无私的人。可是这一类型的人大多比较固执，不善变通，做事总是不给人留下商量的余地，所以在一定程度上会得罪一些人。但因为他们能够做到公正、公平、公开，为人光明磊落、实事求是，还是会得到绝大多数人的支持和拥护的。
十二、说话圆通和缓的人：这种人待人多诚恳、热情、宽厚、仁慈，具有一定的同情心和理解心，处世圆滑，不太容易受到他人的责怪。对于新生事物，他们的接受能力有一定的限度；但他们会持理解的态度，心胸比较开朗和豁达。
十三、说话温顺平静的人：这种人大多性格温和，淡泊名利，渴望过一种与世无争的生活。他们很少与人发生利益上的冲突，所以大家相处起来比较容易，关系也不错。在他人看来，这一类型的人总是显得有些胆小怕事，其实不然。这是由他们恬淡的性格所致。由于他们不想把自己卷入到许多是非当中，所以会采取回避的态度。但如若有人在旁指导，使他们加入到各种竞争当中，将自身的才华淋漓尽致地发挥出来，他们也会成为一个能刚能柔、能屈能伸的人，也会大有一番作为。
十四、说话浮躁的人：这种人大多脾气暴躁、易怒。他们做事常常欠缺周密的思考和完善的计划，只凭着一时的情绪、兴趣去行动，同时又缺乏耐性，不能循序渐进地稳步前进，而是急于求成。其结果多是不尽如人意。