西非人的主食品种与我们的差不多，有大米、白面、玉米、高梁米等等。副食也大同小异，无非鸡鸭鱼，牛羊肉（猪肉只有不信伊斯兰教的人才食用），还有瓜果蔬菜之类。不过，有些副食在做法和吃法上，却与我国完全两样。
在西非人的菜肴中，最出名的是烤全羊。人们把一头羊宰杀，去毛，脱蹄，开膛，把四肢张开，然后在羊身各处涂上调味佐料，用一根长铁棍从嘴到尾贯穿而过，架在火上转辗烘烤。待烤到五分熟的时候，就端上来食用。
勤劳的西非人民
在西非，不少地区的家庭中的灶是用三块石头或三堆砖头，架上一口大锅而成，十分简陋。西非天气热，这种“灶”通常垒在树萌、屋檐下。但到雨季时，人们便往往在屋内架锅造饭。气温较低的日子里，这座架在屋子里的“灶”又是夜间烤火取暖的炉子。
西非人吃饭很特别，一般不用桌子，不用刀叉筷子，全家就地团团围着一个大饭盆和一个汤菜盆抓食。抓食都用右手，先用食指、中指和无名指把盆中的米饭之类勾人掌中，捏成一个小团，往汤菜中浸一下，送入口中。因为人们自小抓食，所以个个抓得十分干净利落，饭菜毫不粘手。西非人都很讲究卫生，虽然当地缺水，但抓食之前一定洗手；而且他们的双手一般都有比较严格的分工，平时十分注意尽量避免使抓食的右手触及脏物。