要问曹操最倚重的谋士是谁？那肯定是郭嘉。郭嘉，字奉孝，颍川阳翟(今河南禹县)人。他在征讨吕布、袁绍、袁谭、袁尚的过程中，建有奇功，显示出出众的谋划能力。曹操倚重他，不仅因为他“有算略”，还因为他“达于事理”，善于领会领导意图，所以曹操把他引为知己。
建安三年(公元198年)三月，曹操再次征讨张绣。行车途中，曹操有感于汉末以来战祸连连，军纪太坏，平民受苦最烈，听说有军队到来，无不谈虎色变，逃之天天，因此，向各军下达指令：
“吾等奉天子明诏，出兵讨伐叛逆，与民除害。方今麦熟之时，事不得已而起兵，大小将校，凡过麦田，便有践踏者，并皆斩首，军法甚严，尔民勿得惊疑。”
官兵闻知，经过麦田时，无不小心翼翼，皆下马以手扶麦，递相传送而过。偏偏只有下命令的曹操，自己轻松自如地坐在马上，欣赏着随风起伏的黄金色麦田，对这次命令的政治效果，正在得意地暗自估评着。
不料马到之处，麦田里突飞出一只鸿鸟，曹操的坐骑吓了一跳，窜入麦田中，践坏一大片麦子。情急之下，曹操脑筋一动，立刻到主簿处请罪。
主簿很为难地表示：“军令怎可用在丞相(当时曹操已由献帝授以丞相职位)身上呢？”
“我自己下的命令，怎可先不遵守，这样如何让别人心服呢？”
曹操说完，便作了一副准备自杀的模样。
郭嘉看出曹操的心意，立刻阻拦，并表示说：“古者春秋之义，法不加于尊，丞相统领大军，怎可由？”
曹操想了很久，嘶带严肃地说：“既然春秋有法，不加于尊，我姑且暂免死刑，但仍以头发代替之。”
说完，拔剑割下了绺头发；交给主簿，并传送各军营示众：“丞相践麦，本当斩首号令，今割发以代。”
于是，全军悚然，没有人再敢轻忽军令，纪律大整。
将自己的头发割下来掷在地上，表示自己受了髡刑，髡刑是古代剃去头发的一种刑罚。在封建社会，人们认为身体发肤是父母给的，毁伤了就是不孝。因此，割发被列为一种刑罚。曹操的割发，即示受了鬓刑，又有以发代首的意思。
这事现在想起来还在“替古人担忧”——如果曹操横剑自杀，没人劝阻怎么办？多尴尬！想必曹操，早己料到手下人不会把自己晾在那儿，即便表演失败，他也会有办法应付，当然，作上司的谁会忘记郭嘉这样又忠心又有才干又会来事儿的下属呢？
经验要诀：
上司的意图有时不会直截了当地表达出来，需要下属仔细揣摩去做。原因是多方面的，有一种情况是，上司碍于自己的地位，不便随意表态，但倾向意见已不难忖度，这时你应该比较乖巧，不能强迫上司明确表态；另一种情况是，上司需要助手帮忙腔，一个唱红脸，一个唱的脸，这台戏才能演好，这时就不能附和上司，和他一个调子；还有一种情况是，上司还没有拿定主意，但迫于形势只好模棱两可地敷衍几句，这时你就得稳重，私下找上司商量，不要贸然行事。
我们并不主张人们整天去揣摸上司的意图，围着上司转，处处溜须拍马。领会上司的意图是最重要的，任何一位上司都希望自己的意志得到执行公司计划待以贯彻，这样才能提高效率。
★经验58：老板绝对不会有错——荀息巧谏
有一位作家曾幽默地说：“职场守则第一条，老板绝对不错；如果发现老板有错，请参照第一条。”
认识到这条铁则的并不多，所以部属看到老板的错误，有下面三种不良反应：
(1)据理力争，拼死劝谏。这种人很有骨气，但是往往成为“烈士”。“出师未捷身先死”，在公司里，抱负还未施展，就被“打入冷宫”或被“放逐”，谁愿意这么做呢？
(2)照章行事，对错与我何干。这种人此时很讨主子喜欢，众人对他不屑一顾，认为柔媚无骨。不要欢喜过早，一旦老板发现自己“坐在油锅里”，此人却奉命“极力煽火”，能饶得了吗？
(3)阳奉阴违，明着答应，暗里推拖不做。部属虽暂时保住饭碗，老板一日察觉他两面三刀，对自己不忠诚，他还有多少上升空间呢？
那么还有更好的方法吗？当然！那就是第4种反应：委婉反对，劝阻失败后全力执行老板方针，并时刻使事态有利于公司的方面发展。这种人行事中庸，老成持重。事成有大功，事败并无错！
春秋时的晋国，自晋文公即位后，发愤图强，使得国家迅速兴盛起来，成为春秋时的一大强国，晋文公也成了一代霸主。可接下来，晋襄公、晋灵公不思振作，只图享乐。晋国的霸主地全也不知不觉地楚庄王代替。晋灵公即位不久，不思进取，大兴土木，修筑宫室楼台，以供自己和嫔妃们享乐游玩。有一年，他竟挖空心思，想要造一个九层高的楼台。可以想见，要当时那种科学水平、建筑材料建筑技术等条件下，如此宏大复杂的工程，要耗费多少人力、物力无疑会给老百姓造成沉重的负担，使国力衰竭。因此，大臣和老百都反对建九层楼台。但是晋灵公固执己见。并且在朝堂之上严厉地大臣说： “敢有劝阻建楼台的，立即斩首！”气氛十分紧张。一想保全身家性命的大臣，都吓得噤若寒蝉，谁愿意去送死呢？再没人敢说反对的话！
一天，有个叫荀息的大夫求见。晋灵公以为他是来劝谏的，便人拉开弓，搭上箭，只要荀息开口劝说，他就要射死苟息。谁知荀息进来后，像是没看见他这架势一样，非常轻松自然，笑嘻嘻地对灵公说：“我今天特地来表演一套绝技给大王看，让大王开开眼界散散心。大王您感兴趣吗？”晋灵公一听有玩的就来神儿了，忙问“什么绝技？别卖关子了，快表演给我看看。”荀息见晋灵公上钩了，便说：“我可以把九个棋子一个个叠起来以后，再在上面放个鸡蛋。”
晋灵公听到这事十分新鲜，不想信荀息会有这么高的技艺，但又急于一饱眼福，便急急说道： “我从未听过和见过这种事，今就请你给我摆摆看！”荀息当然清楚，如果国君认为是欺骗了他，会有杀头的危险。当晋录公叫人拿来棋子和鸡蛋后，荀息便动手摆起来。他先是小心翼翼地把九个棋子堆了起来，然后又慢慢地将鸡放置在棋子上。只见他放上一个鸡蛋，又放第二个，第三个……战兢兢，如履薄冰。
这时，屋子里的气氛十分紧张、沉寂，只能听到鸡蛋碰到棋子声音，围观的大臣们全都屏住呼吸，生怕鸡蛋落下来。荀息也紧张额头冒汗。晋灵公看到这情景，禁不住大声说：“这太危险了！太危险了！”晋灵公刚说完“危险”，荀息就从容不迫地说：“倒感觉这算不了什么危险，还有比这更危险的呢！”晋灵公觉得怪，因为对他来说，这样子已经够刺激，够危险的了，还会有什更惊险的绝招呢？便迫不及待地说：“是吗？快让我看看！”这时只听见荀息一字一句、非常沉痛地说：“九层之台，造了三年，没有完工。三年来，男人不能在田里耕种，女人不能在家里纺织，在这里搬木头、运石块。国库的金子也快花完了。兵士得不到给养，武器没有金属铸造。邻国正在计划乘机侵略我们。这样下去，国家很快就会灭亡。到那时，大王您将怎么办呢？这难道不比垒鸡蛋更危险吗？”晋灵公听到这种十分合理又十分可怕的警告，不由得吓出了一身冷汗，意识到了自己“搞九层之台，是我的过错”。立即下令停止筑台。
《晏子春秋》中也记载了这样一则故事：齐景公在位期间，特别喜欢修建亭台楼阁，以游玩观赏；喜欢穿载华贵奇异的服饰，以图新奇和开心；喜欢通宵达旦地饮酒作乐，过着奢侈豪华的生活。晏婴作景公的相国时，则用俭朴简约的生活约束自己，以劝谏景公。景公多次给他封赏，都被他拒绝了。景公很欣赏晏子，不忍心他过平民一样艰苦清分的生活。有一回，景公趁晏子出使晋国不在家的机会，给他建了所新房子，谁知晏子一回来，就把新房子拆了，给邻居们建房，把因给他建房而迁走的邻居们请回来。景公知道了，很生气，说：“你不愿打扰百姓、邻居，那么替你在宫内建一所住房行吗？我想和你朝夕相处。”晏子一听急了，对景公说：“古人说，受宠信要能知道自我收敛。您这样做虽然是想亲近我，但我却会整天诚惶诚恐。我一个臣子怎么能这样做呢？那只会使我一您疏远开来。”景公无法强求，只好退一步说：“你的房子靠近闹市，低湿狭窄，整天吵吵闹闹，尘土飞扬，不能居住。给你换一个干燥高爽、安静一点的地方总可以吧？”晏子也不接受，他连忙辞谢，说：“我的祖先就是世世代代住在这里的，我能继承这份遗产，就已经很满足了，而且这地方靠近街市，早晚出去都能买到我要的东西，倒也方便。实在不敢再烦扰乡邻而另外冉建房子。”景公听了，笑着问：“靠近街市，那你一定知道东西的贵贱，生意的行情！”“当然知道。百姓的喜怒哀怨，街市货物的走俏滞销，我都很熟悉。”景公觉得有趣，随口问道：“你知道现在市场上什么东西贵？什么东西贱？”那时，景公喜怒无常，滥施刑罚，常常把犯人的脚砍下来，因而市场有专门卖假脚的。晏子便想趁机劝谏景公说：“据我所知，目前市场上价格最贵的是假脚，价格最贱的是鞋子！”
“真有意思，这是为什么呢？”齐景公对晏子的回答感到意外，便不解地问道。
”嗨——”晏子长呈了一口气，凄楚地说：“只因为现在刑罚太重，被砍去脚的人太多了，所以鞋子没人买，假脚却不够卖！
“噢——”齐景公半天说不出话来，脸上露出哀怜的神色，自言自语地说：“我太残忍了，我对老百姓太狠心了。”于是，第二天就和全国发出了减轻刑罚的命令。
经验要诀：