在安阳殷墟的墓葬中，曾出土过一些器皿。这些器皿器形规整，表面涂着青釉，胎也是薄而坚。经过考古学家的分析，这些器皿在烧制时的温度达到了1150℃，也就是烧制瓷器的温度。不过严格来讲，这些器皿并不能被划归在瓷器的行列，而只能被称之为原始瓷。这又是为什么呢？
中国是产瓷圣地，瓷器的种类实在是不胜枚举。按颜色分，有白瓷、青瓷、黑瓷；按产地分，仅在宋朝时期就有定、汝、官、哥、钧五大烧制瓷器的名窑。不过，有一种瓷器你可能知之甚少，这就是原始瓷。那么，原始瓷究竟是什么样的瓷器呢？
说到这里，就不得不提及陶器。众所周知，陶器比瓷器产生的时间要早很多，而在陶器向瓷器的转变中，原始瓷正是处于一种过渡形态。
在遥远的古代，人们把黏土与水混合后制成器物，干燥后再经过焙烧，这就是最开始陶器的样子。其实，从陶器转变为瓷器，是一个非常漫长的过程。直到东汉末年，人们才开始使用真正意义上的瓷器。不过也有人认为，真正的瓷器直到唐朝时期才出现，不过现在的主流观点，仍然认为瓷器在东汉末年时就已经出现。于是，商朝中期到东汉晚期的那种从陶器向瓷器转化的不成熟瓷器，就被人们称为原始瓷。
原始瓷的发展，可以以战国晚期为分界点分为两个阶段。从商朝晚期到战国晚期的七八百年里，原始瓷的质量、种类以及工艺水平都得到了相当程度的发展。尤其是在春秋战国时期，原始瓷可以说达到了其鼎盛时期。比如在原料的使用上，商周时期的原始瓷选用的胎土，未经充分的粉碎和淘洗，所以烧制出的原始瓷，胎质粗糙，局部有气孔和气泡，釉色也不均匀。但是从春秋时期开始，胎土经过精心的粉碎和淘洗，使得胎质细腻，而且呈现出青绿、黄绿和灰绿等多种釉色。尤其是战国时期的江浙地区，这里的原始瓷可以说是原始瓷器发展的最高峰。不仅在原料的选用和加工方面更加细致周到，釉色十分均匀，而且釉下装饰着各种各样的几何纹饰，器壁厚薄均匀，造型也更为规整。
从秦汉末年到东汉末年，可以说是原始瓷的第二个阶段。不过有一点十分让人不解，就是在秦汉时期，原始瓷的制作工艺反而出现了退步，这主要表现在其胎质粗糙，吸水率较高，釉层比较厚等方面。可以说这个时期的原始瓷，无论是从外形还是制作工艺上看，与战国之前的原始瓷都没有直接的继承关系。
另外，原始瓷的发展在战国晚期出现过一个短暂的中断期。有人认为之所以会中断，是因为战国时期频繁的战乱所致。而到了秦汉时期，特别是两汉，由于政治的稳定，经济的发展，原始瓷又得到了较快的发展。
东汉时期，原始瓷的釉层被加厚，胎质坚硬细密，很少出现脱釉的现象。在今浙江上虞、龙松岭、大顶尖山、大湖岱和四峰山等地发现的汉代窑址群，可以找到体现出时代前后连贯，工艺技术提高，产品质量不断改进的特点的几个窑群。而在周家岱和桃园山出土的原始瓷中，绝大部分都施以青釉，釉色淡雅，釉层均匀，可以说与真正的瓷器已经非常接近了。因而，一般认为在东汉时期，原始瓷正式完成了从陶器到瓷器的转化。