生活就像炒股，你必须为自己的忧虑设定一个最低底线，才不至于血本无归。我们所做的任何事情，都是以生命的消耗为代价的，如果我们将过多的生命付给忧虑的话，我们就是十足的傻瓜。
是否有人想知道怎样在华尔街赚到钱？那是自然的，几乎所有的人都想知道。如果我知道其中的秘密，这本书就该定价1万美金了。在这里，我可以向大家提供一种很多成功操盘手常用的有效方法。投资顾问查尔斯·罗伯茨向我讲述了他所应用的这个方法：
我刚从得克萨斯州到纽约来的时候，身上带了2万美元，那是朋友托我到股票市场投资用的。我原本以为自己对股票市场很精通，而且一开始几次也确实赚到了钱，但最终我却赔得精光。
如果是我自己的钱，那倒无所谓，可问题是那些钱都是朋友的，尽管他们都很富有，但我依然觉得十分愧疚。我感到自己已没有脸面再去见他们。可我没想到的是，他们对这件事不仅没有沮丧，反而对前景十分乐观。
我开始仔细分析自己炒股失败的原因，下定决心在下一次进入股票市场前，先学会必要的知识。于是，我和一位非常成功的预测专家波顿·卡瑟斯交上了朋友，我相信自己可以从他身上学到一些有用的知识，包括他的成功经验。因为我知道，像他这样在股市上成就一番事业的人，单凭机遇和运气是很难做到的。
他向我传授了一个股票交易中最重要的原则，他告诉我说：我在市场上买的每一只股票，都要设置一个到此为止、不能再赔的底线。例如，如果我买的是50美元一股的股票，我马上规定不能再赔的最低标准是45美元。这也就是说，万一股票开始跌价，最迟在跌到45美元时必须卖出去，这样就可以把损失只限定在5美元之内。
“如果你眼光比较好的话，每股你可以赚到平均10美元、25美元，甚至50美元。因此，你的损失永远不会超过5美元。即使你一般的时间判断错误，最终你还是赚了很多钱。”
从此，我一直使用这个办法，它替我的顾客和我赚到了上千万的收入。
后来我发现，到此为止”的原则不仅适用于股市，而且在生活中的其他方面也都适用。在理财之外，我给生活中遇到的所有的让人忧虑和烦恼的事加上一个“到此为止”的限制，结果简直是太好了。
比如，我时常和一位时间观念很差的朋友共进午餐。他经常让我在餐厅一等就是半个小时，最后，我告诉他，如果以后再遇到这种情况，午餐就“到此为止”了。我提醒他说：我等你的时间底线是10分钟，如果你在10分钟以上才到的话，咱们的午餐约会就算告吹，你来的时候恐怕我已经离开了。
我真希望自己在很多年以前，就学会了这种“到此为止”的原则，并以此来锻炼我的耐心、我的脾气、我的自我适应能力。为什么我以前没有想到，要设法克制那些会摧残我内心平静的情况呢？我早就应该学会告诫自己：这件事并没有那么可怕，至少不必要操那么多心。
不过现在想来，还是有几件事是令我比较满意的，尽管那次情况比较严重，是我人生中的一次重大危机，当时，我眼睁睁地看着自己多年来的梦想、计划和努力全部付诸东流。事情的经过是这样的：
我在30岁出头的时候，决定把小说写作当作自己的终生职业，一心想做第二个杰克·伦敦或者哈代什么的。我充满了自信，在第一次世界大战刚结束的那段时间，我在欧洲生活了两年，撰写了一本题名为《大风雪》的书稿。这个题目取得实在是好，因为所有的出版商对它的态度，都冷得像呼啸着刮过达科他州平原上的大风雪一样。当我的经纪人告诉我这部作品不值一文，并说我没有写小说的天赋和才能的时候，我的心跳几乎停止了。当我离开他办公室的时候，我绝望到了极点，面部已经没有了任何表情。
我发觉自己站在生命的十字路口上，我该何去何从？也许，到了我必须做一个重大决定的时候了。几个星期之后，我才从这种茫然中醒来。当时我还不知道“为你的忧虑设下‘到此为止’的限制”这个原则，但实际上我当时所做的正是这件事。我把自己呕心沥血写作小说的那两年时间，看作一次宝贵的经验，然后，“到此为止”我重新操起组织和教授成人教育班的老本行，有时间就写一些传记和非小说类的书籍。
我是否应该为自己及时转向的决定庆祝一下呢？现在，每当我回忆起那件事情，我就会禁不住暗自高兴，可以坦率地讲，从那以后，我就再也没有懊恼过自己没有成为第二个哈代。
100年前的一个夜晚，当微风轻拂瓦尔登湖湖面的时候，梭罗用鹅毛笔蘸着墨水在日记中写道：无论是眼前的事物，还是明天的事物，它们的价值都是以我们的生命为代价换来的。
换句话说，如果我们为生活中的某一件事付出了过大的代价，那么在这件事情上，我们就是一个十足的傻子。这也正是吉尔伯特和沙利文的悲剧：他们知道如何创作出欢快的歌词和歌谱，但却完全不知道如何在生活中寻找快乐。他们创作了很多脍炙人口的轻歌剧，但他们却无法控制自己的情绪。沙利文曾为他们剧院买了一张新地毯，吉尔伯特一看到账单就大发雷霆，甚至将这件事闹到法院，从此两个人老死不相往来。
但为了剧院的工作，他们又不得不经常合作。于是，沙利文替新歌剧谱完曲后，就把它寄给吉尔伯特，而等吉尔伯特填上词后，再把它寄回给沙利文。一次，他们不得不一起到台上去谢幕，他们两个人就分别站在舞台的两端，向不同的方向鞠躬，以免看到对方。他们是如此地愚蠢，以至于不懂得在彼此的不快中，给自己也给对方设一个“到此为止”的底线。而林肯却做到了这一点。
美国南北战争时，林肯的几位朋友攻击他的政敌时，林肯却说：你们对私人恩怨的感觉比我要强烈得多，也许我的这种感觉太迟钝了。可是，我一向认为这很不值得。一个人实在没有必要把他半辈子的时间都花在争吵上。如果那些人不再攻击我，我也就不计前嫌了。
我真希望我亲爱的爱迪丝姑妈也能有林肯这种宽恕精神。
爱迪丝姑妈和弗兰克姑父住在一个抵押出去的农庄上。那里土质很差，灌溉不良，收成总是不好，所以他们的日子过得很紧张，每分钱都要省着用。可是，爱迪丝姑妈总喜欢买一些窗帘和其他小东西来装饰空荡荡的房子，为此她经常向密苏里州的一家小杂货铺赊账。弗兰克姑父很注重信誉，不愿意欠债，所以他悄悄告诉杂货店老板，不要再让他妻子赊账买东西。当爱迪丝姑妈得知此事后，大发脾气，这事至今差不多有50年了，她还依旧耿耿于怀。我曾经不止一次地听她说起这件事。我最后一次看望她时，她已经快80岁了。我对她说：爱迪丝姑妈，弗兰克姑父那样做给您带来羞辱确实不对，可是难道你不觉得你已经为此埋怨了半个多世纪了吗？这难道不比他所做的事要糟糕吗？结果我这话说了还是等于白说，她对自己犯下的错误，完全不以为然。
爱迪丝姑妈为她这些不快的记忆付出了沉重的代价，付出了半个世纪平静而美好的生活。
富兰克林小的时候犯了一个小错误，为此，70年来他一直都难以忘怀。
他7岁时看中了一支哨子，于是他兴冲冲地跑进玩具店，在没有和老板讨价还价的情况下，花光了自己所有的零花钱，买下了那支哨子。70年后他在给一个朋友的信中写道：买到哨子后，我兴奋极了，一路吹着哨子跑回家，并在各个房间里得意洋洋地转着。可是当他的哥哥姐姐发现他为哨子花了很多冤枉钱时，都来取笑他。为此，我懊恼得痛哭了一场。
许多年过去了，当年的小男孩成了美国驻法大使，然而，他对此事依旧念念不忘。可以说，那支哨子给他带来的痛苦远远大于他所得到的快乐。
富兰克林在这个教训里获益良多：长大后，我见识了人类的许多行为，我认识到许多人为买‘哨子’都付出了太多的钱。简而言之，我确信人类的苦难，相当一部分来源于他们对事物的价值做出的错误估算，导致他们为买‘哨子’付出了过重的代价。
吉尔伯特和沙利文都为他们的“哨子”付出了沉重的代价，我的爱迪丝姑妈也是，我本人在很多情况下也不例外。还有伟大的作家托尔斯泰，即使他写出了两部伟大的作品《战争与和平》安娜·卡列尼娜》
托尔斯泰娶了一个他非常钟爱的女子，起初，他们生活在一起非常快乐。他们曾在上帝面前祈祷，希望他们幸福的生活能够持续一生。然而，托尔斯泰的妻子天生嫉妒心很强，她常常乔装打扮后跟踪丈夫的行踪，为此，他们时常争吵得不可开交。她甚至嫉妒自己亲生的女儿，曾用枪把女儿的照片打了一个洞。她发脾气的时候还在地板上打滚，甚至拿着一瓶鸦片威胁说要自杀，使她的孩子们吓得躲在房间的角落里直哭。
如果托尔斯泰暴跳如雷，把所有的家具砸得稀巴烂，我们都能够理解，因为他有理由这样生气。可是他做的事情实在是比这个要坏得多，他记了一本私人日记！在日记里面，他努力要让下一代原谅自己，并不停地埋怨、责怪他的妻子，把所有的过错都推卸到她身上，这就是他那支代价昂贵的“哨子”他妻子又是如何对付他的呢？当然是把他的日记撕得粉碎，然后扔到火炉里烧成灰烬。她自己也记了一本日记，在日记里她开始讨伐自己的丈夫，把所有的错都推到托尔斯泰身上。她甚至还写了一本小说，名字叫《谁之错》在小说里，她把丈夫描写成一个破坏家庭的人，而她自己则是一个牺牲品。
结果，他们把本该温馨和睦的家，变成了一个托尔斯泰声称的“疯人院”造成这一家庭悲剧的原因有很多，其中之一就是他们过于在乎别人的眼光，在乎别人的心里会怎么想。其实，在生活中我们很难分清谁对谁错，但作为一个理智的人，谁都不应该推卸责任。这两个无聊的人为他们的“哨子”付出了巨大的代价，用50年的光阴终于把他们的家庭变成了一个可怕的地狱。
他们两个人中没有一个有头脑的人说“不要再吵了，到此为止吧”他们谁都没有足够的判断力来评估这样下去，对家庭造成的损失有多大。如果他们之中有一个人说“让我们把这件事告一段落吧，我们不要再浪费生命了”那么，托尔斯泰的家庭生活将是另外一番模样。
不错，我非常相信这是获得内心平静的秘诀之一——要有正确的价值观念，它决定着我们为此事所付出的代价。只要我们首先确立一个正确的判断标准，就能马上消除一半以上的忧虑。
所以，在任何时候，当我们拿钱想买东西或为生活付出代价时，要先停下来，问自己以下三个问题：
1.我现在正在担心的问题，和我有何关联？
2.对此事，我应在何处设置一个“到此为止”的底线，然后把它忘掉？
3.这支“哨子”到底值多少钱？我是否花了冤枉钱？