沉没成本与机会成本
协和谬误，看似给了人们半途而废的理由，有人担心它的滥觞会左右一些本该坚持的目标。的确有这个可能，所以人们应该理智对待，可以比较沉没成本、机会成本与未来收益的关系。看清楚了，必定会坦然地走出协和谬误。
前面我们已经讲过“沉没成本”（Sunk cost）的概念，它指已经付出且不可收回的成本。比如你买了一杯汽水花了5元钱，但是你发现这杯汽水非常难喝，现在就要考虑扔掉，但是你的5元钱是不会收回来了，这个钱就可以称之为沉没成本。这里不多说了，来看机会成本。
机会成本（opportunity cost）又称择一成本，是指在经济决策过程中，因选取某一方案而放弃另一方案所付出的代价或丧失的潜在利益。
机会成本指当人面临抉择时，他必须做出一定的选择，他所失去的就是他所得到的东西的机会成本。对商业公司来说，用一定的时间或资源生产一种商品时，失去的利用这些资源生产其他最佳替代品的机会就是机会成本。
在生活中，有些机会成本是可以用货币来进行衡量的。例如，农民在获得更多土地时，如果选择养猪就不能选择养鸡，养猪的机会成本就是放弃养鸡的收益。但有些机会成本往往无法用货币衡量，例如，在图书馆看书学习还是享受电视剧带来的快乐之间进行选择。
以上面的例子作为计算例子：
农民在获得更多土地时，如果选择养猪就不能选择养其他家禽，养猪的机会成本就是放弃养鸡的收益。假设养猪可以获得A元，养鸡可以获得B元，那么养猪的机会成本是B元，同样的，养鸡的机会成本则为A元。
在图书馆看书学习还是享受电视剧带来的快乐之间进行选择。那么在图书馆看书学习的机会成本是少享受电视剧带来的快乐，享受电视剧的机会成本是失去了在图书馆看书学习所得到的东西。
至于沉默成本和机会成本的结合，让我们还是以看电影为例：
比如说你花了20元去看一场电影，15分钟之后，你觉得这是一部你所无法忍受的粗制滥造的影片。那么你是继续看下去，一直到2个小时之后影片结束呢？还是立即离开电影院去图书馆查资料？如果你心疼那20元门票，而坚持把电影看完，那么你除了付出了20元沉没成本（电影院当然不会因你认为影片质量太差而退钱给你）之外，你还付出了2个小时的宝贵时间成本，这两个小时的时间在经济学上叫做机会成本。
机会成本是指因为你做一件事情而失去做另一件事的机会。通常情况下，沉没成本是显性的，机会成本是隐性的，所以人们在上面的情况中往往看到了沉没成本而忽视了机会成本，可是在经济学中，虽然沉没成本往往是巨大的明显的，但是由于它是无法收回的，所以一个理性人不应该让沉没成本影响到自己的决策，而机会成本虽然是隐性的，但是必须加以考虑。
当一个人失恋之后该怎么办呢？一般来说得先难受一段时间才能慢慢地好过来。在这里，这个人为了其失败的爱情所付出的那些努力就是沉没成本，不论有多大都是无法再回收的，而他在失恋后花费在回忆后悔上面的时间精力就是他的机会成本。
所以，从经济学的角度来看，一个人在失恋后最明智的选择是让自己迅速地从失恋中走出来，而不是在那里后悔自责和痛苦的回忆。巨大的沉没成本虽然收不回来了，但是我们可以减少机会成本的损失。
当我们面临艰难的选择时，考虑该不该放弃时，可以分析一下我们目前的“沉没成本”与“机会成本”。我们在权衡取舍中，理性选择倾向于机会成本低的东西，而放弃机会成本高的东西。如事业上有较高成就的妇女会选择少生育或不生育，因为生育儿女会占去或影响她成就事业。妇女生育儿女的机会成本就是成就事业或牺牲较高的报酬，成就越高的妇女生育的机会成本就越大。
因此，人们在决策时考虑机会成本，决策会更理性更明智。沉没成本是理性决策中忽略的因素，一个理性的人在决策中会忽视沉没成本。如某国有企业评估原始价值为8000万元（多年投资形成），因机制不行每年亏损800万元，国企改制中某股份公司500万元将该企业并购后，扭亏为盈，且每年上缴税收80万元。于是大家哗然，国有资产严重流失了。这种议论缺乏理性，因为议论者考虑了沉没成本。
如果你是一个理性的人，就要学习忽略沉没成本，多考虑机会成本，选择机会成本较低的东西，这才是理智的选择和舍弃。
有一个孩子，他小时候最喜欢的玩具就是那五颜六色的气球，每次外出玩耍，他手里总是拿着各色各样的气球。
有一天，他母亲带他出去玩，在公园里他母亲从包里拿出一个精致的口琴，吹出了一首首动听的乐曲。他想要母亲的口琴，但又舍不得放弃手中的气球。左右为难之际，母亲突然停止了吹奏，笑着看着他。就在这一瞬间，他做出了选择，松开了手，毫不犹豫地放飞了气球，然后向母亲索要口琴。
在这一天，那个孩子学会了吹口琴，而且他还得到了一个对他一生都有影响的启示，那就是：当人生需要做出选择时，该放弃的就必须放弃。后来，那个孩子考上了音乐学院，虽然别人认为他是如鱼得水，但他却发现自己对音乐并不是那么钟爱，他毅然选择了放弃，转入纽约大学商学院，学习自己更感兴趣的经济学。1950年，他获得经济学硕士学位，并得到去哥伦比亚大学深造的机会，在这所大学里，他遇到了他一生中最伟大的良师益友——曾任美国联邦储备委员会主席的亚瑟·博恩斯教授。从此，他放弃了一切该放弃的东西，将毕生的精力都放在了对经济学的研究上，并很快成为这个领域的行家里手。1987年，美国总统里根任命他为美国联邦储备委员会主席，他就是艾伦·格林斯潘。
在我们每个人的一生中，都会有类似小格林斯潘那样，手中抓满气球的事。比如金钱、权力以及已有的成绩与地位。这些既得的利益与成果，虽然能让我们兴奋，但同时也很容易消磨我们的斗志与勇气，阻碍我们去追求更远大的人生目标。因为当更好的发展机会来到我们面前时，面对已经取得的利益，并不是每个人都有勇气放弃。
人生苦短，生命的过程就是一个不断选择与放弃的过程。一个人如果要想有所成就，那就必须有勇气放弃，放弃所有我们并不真正需要的东西，而去抓住自己真正感兴趣的，愿意用一生精力去研究的东西。只有这样，生命才可能求得它的最大值。
一个老头骑着自行车，车子后座放着一块玻璃，但是在路上不小心被颠坏了。这老头并没有像大多数人一样停下车子看看怎么回事，然后再唉声叹气一番，而是直接调转车头又会去买了一块！大多数人都赞叹老头那超然的心态，可是一到自己却往往做不到这一点。既然我们认同这种做法为什么就不去遵循这一经济学道理呢？
因为我们已经付出了巨大的沉没成本，所以我们更要好好珍惜我们的机会成本！
不为洒掉的牛奶哭泣
“如果因错过太阳而流泪，那么你也将错过繁星。”这是泰戈尔的著名诗句。
“别为洒掉的牛奶哭泣”，这句英国古代的谚语你也一定听过，等同于我们所说的“覆水难收”。
在莎士比亚的众多传世名言中，你是否还记得这一句？“聪明的人永远不会坐在那里为他们的损失而悲伤，他们会很高兴地想办法来弥补他们的创伤。”
不要为昨天难过，说起来也是一个老生常谈的话题了。但是你可以看到，各个不同国度的人们，对这一话题的论述惊人地相似。这简单的一句话，蕴含着人类伟大的智慧和经验。
一个生活在追悔中的人，只在乎痛苦的、不幸的过去，而忽视了充满希望、健康的今天和明天。要知道，人不能生活在过去，现在和未来才是最重要的。
我们常常陷入莫名其妙的忧虑之中，不断地为自己已经造成的错误内疚自责。那些原本毫无必要的思想包袱，我们都曾经背过。那些你背得滚瓜烂熟的名言警句，在关键时刻总是想不起来。你可曾理解“别为打翻的牛奶哭泣”这句话的真实含义？
戴尔·卡耐基讲述过一个发生在他朋友的老师身上的故事：
“当时我不过是个只有十来岁的小孩，当然，那时候我已经为许许多多的事情发愁了。我在犯了错误之后，时常会为这些错误自怨自艾。
但是有一天早上，我们要上实验课了，所有的同学都有来到了科学实验室。我们的老师保罗·布兰德威尔博士把一瓶牛奶放在桌沿上，我们坐在椅子上，望着那瓶很可能掉下去打碎的奶瓶，心里猜想这跟上生理卫生课究竟有何关系。突然，保罗·布兰德威尔博士站了起来，一掌把牛奶瓶打碎在水槽里，就在我们惊诧之机，他大声喊道：‘不要为打翻的牛奶而哭泣！’
然后，他把我们所有人都叫到水槽跟前去，让我们好好瞧一瞧那瓶漏掉的牛奶。‘好好琢磨琢磨吧，’他对我们说，‘我的目的是要你们一辈子都记住这一课，你们知道这瓶牛奶已经没有了——你们亲眼看到它已经漏光了。不管你们如何着急，如何抱怨，却没有办法弄回来一滴。但是，我们只要先用自己的脑袋想一想，预先做一点防范，牛奶瓶本可以不被打碎的。不过现在已经太迟了——我们现在所能做的，就是把它忘掉，抛开这件事，努力做好下一件事。
事过多年，虽然我连自己学过的拉丁文和几何学都忘掉了，可是这次小小的表演却始终不能让我忘怀。事实上，这件事在实际生活中带给我的教益，比我在高中阶段学到的任何东西都要多得多，都要好得多。这件事教会我，如果有可能，就不要打翻牛奶瓶；万一牛奶打掉，全都流光了的时候，要学会忘记，把这整个事情给彻底忘掉。”
所以，卡耐基这么说：“为什么要浪费我们的眼泪呢？当然啦，犯错误和疏忽大意，原因的确在我们，可这又有什么关系呢？在人的一生中，谁敢说他从没犯过错误？就连拿破仑，这个不可一世的伟人，也在他所有重要的战役中输掉了三分之一。兴许我们的平均纪录并不比拿破仑更差，可又有谁知道呢？更重要的是，即使动用国王所有的兵马也不可能挽回过去。所以需要我们牢记的就是：千万别为打翻的牛奶哭泣！”
马克今年40岁了，想起5年前自己曾经经历的那场灾难，对他而言始终是一个警钟。马克从大学毕业事业就很顺利，在一个跨国企业干了4年之后，接近而立之年的他，想自己创一番事业，于是开始创业，开始的时候公司搞得红红火火，但是因为一次失误的投资，让他几近破产，那时候他心灰意冷，夜夜买醉，借酒浇愁，他的妻子试着去劝他，全然无用，他总是抱怨自己运气不好，对妻子的劝告不仅不感激，还对妻子大发脾气，那时候，几乎没有人能让他想通，从那次失误的投资中走出来，从头开始。
那时的他可以说是每天都在为昨天而流泪，可是换来的结果又是什么？妻子因为无法再忍受他的自暴自弃和对自己的冷眼相对，决定离开他一段时间，搬回了娘家。
“可能是妻子的离开，让我忽然觉得自己真的不像个人样了，那时候喝醉回家，冷冷清清的，原来妻子总是会很照顾我，那时我真的觉得自己对不起她。”马克后来跟朋友说起的时候，还是一脸愧疚的样子。“后来，我开始自己静下心来思考了，想再从头开始，正好自己也有个刚从海外回来的同学，要在国内创业，他先是把我骂了一顿，真是把我彻底骂醒了，他也给了我一个从头开始的机会。”经过几年的打拼，他又走上了事业的顶峰，而且也与妻子重归于好了。看到现在已经进入不惑之年的马克，已经看不出他曾经的潦倒了，取而代之的是一个事业成功，家庭幸福的令人羡慕的对象。
如果说马克继续自暴自弃，走不出昨天的失败，那么等待他的将是永远的失败，包括事业也包括家庭。
没有完美的人，一个活生生的人，总会有得有失有功有过，在所难免，你没法选择。痛苦和快乐同样如此，关键是你在面对得失的心态。别把得失看得太严重了，它虽是你生命的一部分，可你看重得失的瞬间，其实是在摧残你自己如虹的生命。
著名的化学家、诺贝尔奖的设立者诺贝尔曾在一次试验中，不慎引发了一场大火，他最亲爱的弟弟在大火中不幸遇难。诺贝尔的内心充满了自责，他觉得无法面对母亲、面对家人，曾想就此放弃研究。所幸的是，经过一段时间后，他的心里平静下来。他想，如果自己就此放弃事业，实在是愧对死去的弟弟。于是他重新走进了实验室，总结了上次试验失败的经验，并最终取得了成功。
不要为无谓的事情哭泣，更不要为已经没有意义的事情浪费最最宝贵的时间。无论发生什么事情，太阳明天都会照常升起。没有什么事情是大不了的，没有什么事情值得你让现在的宝贵时光蹉跎。你所能把握的，只有现在。所以，不要为昨天难过，不要为失去的伤心。
过去的已然过去。即使曾错过什么，悔之亦无益。耽误的只是自己的生命，糟蹋的只是自己的心情。
当一件事情无可挽回的时候，就别再为它伤脑筋了。错误在人生中无可避免，随处可遇。有些错误可以改正，可以挽救，但另一些是不可挽回的。面对那些改变不了的事实，你可以做的是改变心情。让我们的人生拥有一个积极乐观的心态，它可以帮你重建人生的信心。人生苦短，我们都没有太多的岁月可以蹉跎。叹息永远没有用，直面人生，奋斗不已，你才会成为自己生命的主宰。