弗雷德里克·泰勒在贝德汉钢铁公司担任科学管理工程师的时候，曾经以实验证明了从事体力劳动的人，如果适当休息的话，每天就可以做更多的工作。这听起来有点荒唐，但是这的确是个事实。
他曾经观察过，工人每人每天可以往货车上装大约12.5吨的生铁，而通常他们中午时候就已经精疲力竭了。他对所有产生疲劳的因素做了一次科学性的研究，认为这些工人不应该每天只送12.5吨的生铁，而应该每天运47吨。
按照他的计算，他们应该可以做到目前成绩的4倍，而且不会像原来那么疲劳。
为了证明自己的观点他开始了实验。泰勒选了一位名字叫施密特的普通工人，让他按照泰勒规定的时间工作，泰勒在一边拿着时间表指挥着施密特：
“现在拿起一块生铁！走！现在坐下来休息！现在走！现在休息！”而施密特先生完全按照指挥来工作。
结果是不是真的能如泰勒预计的一样？
那一天施密特先生装运了47.5吨的生铁，真的远远超出了原来的水平。而且施密特并不感觉到比原来疲惫。施密特用这个办法大大地提高了工作的效率。在接下来的几天时间里，施密特先生的工作成绩没有下降。其实泰勒的办法很简单，只是在工作了26分钟以后，休息34分钟。虽然表面上看起来他休息的时间比工作的时间还要多，可是他的工作成绩却提高了4倍。
我们所花时间精力与在此时间取得的成果就像是一条抛物线，并不是花大量的时间和精力，就能有效地解决问题。在一定的范围内，所花的时间和精力与取得的成果是成正比的，而超过了一定范围成反比。也就是说在这个范围里你越努力，取得的成功越明显。而一旦到了某个程度之后，你越努力效果却越不明显，甚至越努力取得的成功可能却越少。
休息的目的是让我们能够做得更好，休息不等于停止，而是在酝酿前进的动力和策略。人生进退中，必须学会休息。在一帆风顺时，我们可在休息中警惕危机；在逆水行舟时，我们在休息中找到坚持的动力；在不得不退时，我们可以在休息中谋划未来。
“弹性”地选择进退
仕途上，有人希望步步高升；学海中，有人希望博学识广；商战中，有人希望日进斗金。人的欲望总是这么无止境，得寸进尺似乎成了见惯不怪。其实，为人处世能以退为进往往会取得更大成功。
有这样一则故事，说明了“弹性”地选择进退在我们生活中的重要性。
赫尔鲍姆是矿冶专业的高才生，从美国耶鲁大学毕业之后，又进德国的佛莱堡大学深造，并拿到了硕士学位。然而，当他来到美国西部的一个大矿找工作时，却很不顺利。
按照预约的时间，赫尔鲍姆走进大矿主的办公室，准备面试。他先把文凭递上，心想对方看了之后一定会感到满意。可大矿主对此一点也没有兴趣，断然拒绝了他的求职要求。
“先生，正因为您有硕士学位，所以我不能聘用您。”大矿主毫不客气地说，“我知道，你学了系统的理论，可那些东西并没有什么实用价值，我可用不着你这种温文尔雅的工程师。”
原来，这位大矿主是工人出身，一步一步地从基层被提拔上来的，后来成为大矿的“掌门人”。此人生性耿直，脾气执拗。由于自己没有上过大学，因此不喜欢有高学历的人。尤其对那些张口能讲出一大套理论的工程师，更深有抵触。面对应聘时出现的这种尴尬和无奈，聪明的赫尔鲍姆脑子一转，很快想出了对策。他毫不恼怒，而是巧妙地转换话题，以缓解气氛。
他微笑着说：“矿主先生，我想向您透露一个秘密，可您得事先答应我一个条件——不告诉我父亲。”大矿主对此颇感兴趣，表示决不泄密。
“说真的，我在德国佛莱堡大学的三年时间一直是在混日子，什么东西也没有学到。”他小声地告诉对方。一听完这话，大矿主的脸马上由“阴”转“晴”，哈哈大笑起来，然后当场拍板：“很好，您被录用了，明天就可以来上班。”
这样的“欲扬先抑”的计谋只是小小地施展了一下，却带来了意想不到的收获，足可见“以退为进”的力量。谦恭礼让并不妨碍成名立业，很多时候要懂得旁敲侧击。年轻人虽然涉世不深，却应该知晓并运用此类处世的哲理。
前面已是一道高墙，何苦冒进撞个鼻青脸肿呢？轻巧地避过或许更好。佛家云：回头是岸。饱经沧桑的老人深谙此道，更能体会其中意味。“回头”不是迁就妥协，而是“有所悟，有所行”。历代圣贤名家，从官场名利中全身而退，是为了厚积后再作拼搏；有些人隐居田园荒舍，像诸葛亮，是为了等待仁君义主的出现。“韬光养晦”“卧薪尝胆”是“退”的最高境界，正所谓“失之东隅，收之桑榆”，有时以退为进，更能获得成功。
隔岸观火，等待机会
《孙子·火攻篇》中强调，战争是利益的争夺，如果打了胜仗而无实际利益，这是没有作用的。所以说一定要慎用兵，戒轻战。在这个指导原则之下，隔岸观火就成为一条既能保护自己，又能获取利益的策略选择。
隔岸观火的策略不等于站在旁边看热闹，而是一旦时机成熟，就要改“坐观”为“出击”，以取胜得利为目的。
明神宗朱翊钧即位时才10岁，朝廷大权由三个人分掌，宫内有太监冯保，宫外有内阁大学士高拱和张居正。其中数张居正最为诡计多端，为了独揽大权，他想出一条一石二鸟的毒计。
他先与冯保套近乎，拉关系，称兄道弟。明代一开始便接受唐宋两代宦官乱政的教训，前期对太监限制很严，太监名声大多不佳。冯保见张居正与自己亲近，自然喜不自禁，视为知己，遇事都与张居正商议。
第一步成了，张居正就开始了第二步。他派一死党扮作太监模样，混进宫去，在半路上装作要刺杀神宗，众护卫拿住刺客。但无论怎么审讯，那刺客都不讲谁是主使。
冯保无奈，只好向张居正求教。
张居正装模作样地说：“这刺客扮作太监模样，分明是要嫁祸于您。权要大臣中，您与谁有过节呢？”冯保想了一下，想起高拱对自己轻蔑的眼光和与自己的几次争辩。
回去升堂，冯保对刺客说：“我已知是高拱派你来的了。只要你招出高拱是主谋，我便不杀你，还保你做官。”刺客忙点头承认，画押写供。神宗见到供词，心中生气，但念高拱是前朝老臣，于是暗示他告老隐退了。
张居正又让刺客翻供。神宗听说刺客翻供，亲自审问。刺客说原先的供词是一太监审问时教自己说的，他指一下站在神宗身旁的冯保说：“就是他！”
神宗嫌冯保拿刺杀皇上的案子当儿戏，竟用来作打击政敌的手段，心中生厌，自此也疏远了冯保。
张居正用离间计让冯保打败了高拱，搞倒高拱后又通过翻供，让冯保自食其果，终于实现了自己的大计。
一般来说，这一策略的要点有以下两个方面：
第一，《孙子兵法》说：“昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。”在“火”旺盛的时候，切不可趋近取“栗”，否则会引火烧身。应当“隔岸”观察“火”的动向，这样可以确保自身的安全。待到机会到来时，再采取行动，定能一举成功。
第二，在通常情况下，外部矛盾的加剧会促使内部矛盾的缓解，外部矛盾的缓解会导致内部矛盾的加剧。在两虎相斗时，可以坐山静观，让它们互相厮咬，两败俱伤。
进退之间有规则
“没有规矩，不成方圆”出自《孟子·离娄上》。原意是说，如果没有规和矩，就无法制作出方形和圆形的物品，后来引申为行为举止的标准和规则。这句话之所以被广为流传，是因为它包含着丰富的人生智慧。
对于一个深谙人生智慧的人，更应该明白在“规矩”之中，找到进退之路。规矩就是指导自己进退的基本准则。既然有了“规矩”就应该严格执行，即使是面对权势，也一样应该按规定行事，这样更能得到别人的尊敬。
周亚夫是汉朝功勋卓著的将军，以英勇善战、严守军纪著称。有一次，汉文帝要亲自犒劳军队，先到达驻扎在灞上和棘门的军营，文帝一行直接骑马进入营寨，将军和他的部下都骑马前来迎接。
接着文帝到达细柳的军营，那里驻扎着周亚夫的军队。只见细柳营的将士们都身披铠甲，手执锋利的武器，拿着张满的弓弩。文帝的先驱队伍到了，想直接进去，营门口的卫兵不让。先驱说：“天子马上就要到了！”把守营门的军门都尉说：“将军有令：军队里只听将军的号令，不听其他指令。”
过了一会儿，文帝也到了，仍然不能进入军营。于是文帝便派使者持符节诏告将军：“我想进入军营慰劳军队。”周亚夫这才传达命令说：“打开军营大门！”守卫军营大门的军官对文帝一行驾车骑马的人说：“将军有规定：在军营内不许策马奔驰。”于是文帝等人就拉着缰绳缓缓前行。
一进军营，周亚夫手执兵器对文帝拱手作揖说：“穿着盔甲的武士不能够下拜，请允许我以军礼参见陛下。”文帝被他感动，表情变得庄重，手扶车前的横木，称谢说：“皇帝敬劳将军！”说罢，文帝仍然不停地称赞周亚夫，并传令重赏。
出了营门，群臣都表示惊讶。文帝说：“这才是真正的将军！前面所经过的灞上和棘门的军队，就像儿戏一般，敌人很容易用偷袭的办法将他们俘虏；至于周亚夫，谁又能够轻易打败他？”
严守军规的将军不光得到了文帝的赏识，更重要的是他没有让自己的军队暴露在危险之中。周将军进退之道在于规矩，他明白如果放弃了规矩，就等于毁掉了自己进退的原则。所以他没有因为文帝的到来而改变军队的规矩，也就是说他用规矩守住了进退的原则。
严守军规的部队才能拥有强大的战斗力，而一个纪律严明的人才能进退自如。如果一个人不能严于律己，很难有所成就，因为他在面对问题的时候就不能进退分明，连基本原则都守不住的人，你还奢求他什么？
举一个简单的例子：随着我国经济的发展，
私家车发展迅速，并且还在迅速增加，交通问题已经成为广泛的社会问题。许多专家为交通问题出谋划策。其实，增加投入建桥修路也好，增加交警上路疏导也罢，都是治标不治本。治本之策，就是提高公民特别是司机的道德水准，大家都要遵守交通规则，行人和非机动车各行其道。
只有如此，才可能减少交通事故，保证道路安全。
我们在人生的道路上行走，就像在道路上行车一样，只有按照规则进退，才能安全畅通地到达目的地。如果没有了规矩，任意而为，必定害人害己。为自己的进退制定规则，不要轻易去破坏规则，它必定会帮助我们进退有度。
从低处入手，从高处着眼
毛主席说“怕就怕认真二字”。很多人自以为很有才华，不愿屈就做小事，认为成大事者不拘小节；另外一些人则喜欢认认真真地做好每一件事，不喜欢谈论什么宏图大志，只是一点点地去改进自己的不足。而往往成就大事的人是那些“没有”宏图大志的人，他们能够凭借自己的毅力成就一番事业。
松下电器产业株式会社的创始人松下幸之助，被人们誉为“经营之神”。出身贫寒的他，年轻时到一家电器工厂去谋职，这家工厂人事主管看着面前的小伙子衣着肮脏，身体又瘦又小，觉得不理想，信口说：“我们现在暂时不缺人，你一个月以后再来看看吧。”
这本来是个推辞，没想到一个月后松下真的又来了，那位负责人又推托说：“有事，过几天再说吧。”隔了几天松下又来了，如此反复了多次，主管只好直接表明自己的态度：“你这样脏兮兮的是进不了我们工厂的。”于是松下立即回去借钱买了一身整齐的衣服穿上再来面试。负责人看他如此实在，只好说：“关于电器方面的知识，你知道得太少了，我们不能要你。”
不料两个月后，松下再次出现在人事主管面前：“我已经学会了不少有关电器方面的知识，您看我哪方面还有差距，我一项项来弥补。”这位人事主管紧盯着态度诚恳的松下看了半天才说：“我干这一行几十年了，还是第一次遇到像你这样来找工作的。我真佩服你的耐心和韧性。”
松下幸之助这种不轻言放弃的精神打动了主管，他得到了这份工作。并通过不断努力，创建了松下电器产业株式会社，逐渐成为电器行业的非凡人物。
做事情的时候，应该从髙处着眼不错，成就自己的事业以及人生规划也是必需的。但从高处着眼的同时，还需要我们从低处入手。急于求进很有可能误入歧途。
后来，松下幸之助用一句话概括自己的经营哲学：“首先要细心倾听他人的意见。”有的时候你自身的缺点和不足是无法从自己的眼中看到的。细心倾听别人的意见就像是在照镜子，以人为镜才能知不足。认真对待别人的意见，认真做好自己的每一件事，以负责任的态度去对待生活、对待工作、对待失败。失败不仅是一次挫折，也是一次机会，它可以使你找到自身的欠缺。不轻言放弃，补上这一课，就等于向成功又迈进了一步。