1. 雪人——喜马拉雅山的主人
人类从古至今都是独一无二的吗？在漫长的历史变迁中，有没有另外一种生物有类似人的模样，几乎也拥有了进化成为现今人类的机会？同样的，人类的祖先，有没有一部分进化成了其他的生物种群？这些问题引出了另一个族群：类人生物。这群生物时隐时现，有时出现在高耸的雪山上，有时出现在深邃的海底中，有时出现在沼泽旁。虽然这些怪异现象尚未有定论，但是，自然界中确实存在着人类的“近亲”，它便是我们最熟悉的猩猩，而且猩猩也有不为人知的一面。
终年冰封的喜马拉雅山，寒冷，缺氧，别说在上面生存，就连登上这座山也不是可以轻易办到的事，可说是人迹罕至，连生物都很少，没有人想过上面会有人类存在，但是，人类的想象力永远不会有世界本身那样精彩真实，在喜马拉雅山上其实生存着一种类人生物——雪人。它们究竟长什么模样？它们是人？是猿还是怪物？
1975年的一天，在喜马拉雅山南面山脚发生了令人心惊肉跳的一幕。当时，一位放牛的小姑娘悠闲地在离家不远处放着牦牛。突然，她听见有脚步声向她逼近，回头一看，眼前的一幕把她吓坏了。一个浑身长着白色长毛的怪人以飞快的速度向她逼近，它高大无比，吓得小姑娘连喊叫的力气都没有了。长毛怪快速移动到她跟前，不过它并没有理睬小姑娘，而是直奔小姑娘面前的牦牛而去。它抓住牦牛，狠狠地在其脖子上咬了一口，它按住挣扎的牦牛，在其脖子上“咕咚咕咚”地吸血，牦牛还在抵抗，它抬起巨大的手掌，又狠狠地劈碎了牦牛的头骨。饱餐后，它回头看了一眼早已吓得瘫在地上的小姑娘，然后转身朝山上飞快地跑去。
另一个关于雪人的故事发生在1938年。当时加尔各答维多利亚纪念馆的馆长奥维古上尉单独在喜马拉雅山旅行，突然遭遇了强劲的暴风雪，强烈的雪光刺得他睁不开眼睛，他怀疑自己患上了雪盲。可以呼叫救援的措施几乎没有，因此奥维古只能在原地等待着自己变成僵硬的尸体。就在濒临死亡时，他感到自己被一个近三米高的动物掩护住身体，他的意识逐渐清晰了，而那个庞大的动物又神秘地消失了，还伴随着一股狐臭味。
人们猜想这是一种生活在高山雪线之上的高原动物，它们行动极快，有时它们的足迹还会留在厚厚的积雪上。据说它有像猿类一样高大的身材，身上覆盖着厚厚的灰白色的毛，有一张和人相似的脸，当地人在薄雾或黄昏中也会和它偶遇。世界上很多高山似乎都留有它们的足迹，但更多的线索，则留在中国西藏和尼泊尔交界处的喜马拉雅山脉中，称为喜马拉雅雪人，当地的夏尔巴人称之为夜帝，意思是居住在岩石上的动物。直到今天，人们还在为究竟有没有雪人争论着，从没有停止过对雪人的寻找。
1953年12月31日，一支全副武装的英国探险队前往尼泊尔寻找雪人。在攀登珠穆朗玛峰的路上，他们在覆盖着坚硬冰面的薄薄一层雪上发现了巨大的脚印，长31.3厘米，宽18.8厘米，拇指很大向外张开，不过，他们没能真正目睹雪人的模样，但他们坚信，雪人一定会再次出现。
1960年，埃德蒙·希拉里组织了一次联合探险。他们带上了价值上百万的装备，希拉里甚至在寺庙里接受了喇嘛送给他的雪人的一块带发头皮，同时还带回来了两块雪人身体其他部分的皮毛。不过当他拿去鉴定时，却发现这只不过是用一块羚羊皮伪造的，一场欢喜再次落空。
不过中国科学探险协会的王方辰非常肯定地说，这种动物肯定是存在的，只是人们还没能够确定它应该被怎样界定，因为非常多的探险队都发现过相应的痕迹，我国登山队员也有发现过。
对于雪人的追本溯源，很多科学家也有不少自己的看法，英国人类学家玛拉·谢克雷博士认为，雪人是尼安德特人的后代。这就是说，雪人其实介于人与猿之间。前苏联人类学家切尔涅茨基也认为，雪人是尼人的后代，据他分析说尼人在与智人的搏斗中，节节败退，其中的一支逃入高山雪峰，变成雪人。也有人认为雪人很可能和古代的巨猿有关系，它也许是巨猿的后代。不管何种猜测，至今仍没有定论，对雪人的追寻依然在继续。
喜马拉雅山
亚洲最雄伟的山脉喜马拉雅山脉包括世界上多座最高的山，有110多座山峰高达或超过海拔7300米，其中之一是世界最高峰珠穆朗玛峰。它耸立在青藏高原南缘，分布在我国西藏和巴基斯坦、印度、尼泊尔以及不丹等国境内，其主要部分在我国和尼泊尔交接处。西起帕米尔高原的南迦帕尔巴特峰，东至雅鲁藏布江急转弯处的南迦巴瓦峰，全长约2500公里，宽200~300公里。喜马拉雅山脉的植被可以大体分为四带——热带、亚热带、温带及高山带。
2. 蜥蜴人——最快速的人
与富有传奇性的亚洲雪人相比，美洲蜥蜴人也毫不逊色。地球另一端的美国南加利福尼亚州传出诡异的消息称：人们目击了一种比雪人模样还要可怕的类人生物——蜥蜴人。在我们的印象中，人与蜥蜴是八竿子打不着的，蜥蜴绝无可能变成人，人也没什么可能变成蜥蜴，可有人却目睹了兼具两者特征的蜥蜴人，这到底是怎么回事？
美国南加利福尼亚州有一个名叫“毕肖维勒”的小村庄，村子附近有一片历史悠久的沼泽地。这里常年清静无人，只是偶尔有一两部路过的汽车发出沉沉的声音一晃而过。1988年6月29日，黄昏已近，一辆小汽车一如往常一样路过这片沼泽地，不过只听见“砰”的一声，车子的轮胎爆裂了。车主是一位17岁叫克利斯·达维斯的年轻小伙子，他急忙下车准备换上备胎。他蹲在地上，挥汗如雨地修理着汽车，突然，他感觉到身后有异样的响声，回头一看，在离他约25米处，有一个奇怪的高个头的人向他走来，细致地一看，达维斯被吓得手中的工具都掉在了地上。这个大块头不是人，而是一只直立行走的巨大蜥蜴！
这只蜥蜴至少有两米之高，全身长满绿色斑点，有一双血红的眼睛，每只手仅有三根手指，长长的利爪足有四英寸，手臂也特别长，还长着一条长长的尾巴，尾巴的末端像针筒。达维斯不敢相信眼前的一切，眼看着这只怪物快速地向他逼近，他脑海中只有一个念头：赶快跑！他慌忙逃进车内，并想拉上车门，不料那状似蜥蜴的怪物已奔到面前，同时抓住了车门，双方便对拉起来。达维斯明显地感觉到自己的小汽车被眼前这个怪兽搬离了地面，他加大马达，终于从蜥蜴人手中逃脱。
逃脱后，克利斯·达维斯急忙回去向当地政府报告，加利福尼亚州镇副警长威尼·阿金逊和骑兵米克·豪德基仔细查勘了周围一大片地区，发现三个被揉得乱七八糟的纸板堆，离地约2.5米高处的纸板被扯碎，他们还找到几个像人似兽一样的脚印，长约35~45厘米，十分清晰地印在较坚硬的沙地上。
后来,达维斯惊魂未定地向人们描述到：“面对如此大的一只怪兽，当时我已认为自己肯定凶多吉少，可能还会与它进行搏斗，还好我逃脱了。”他还描述到：“当时与它拉扯门时，我清清楚楚看见它的双手只有三个指头，又黑又粗又长，绿色的皮肤非常粗糙，身材高大，强壮极了。我不知道它为什么要袭击我的汽车，我什么都没有做。”
隐秘动物学会的创立人埃利克·贝克乔分析：“蜥蜴人似乎也极爱吃麦克唐纳快餐馆的夹鱼三明治。它们以沼泽地为家，也许是由于饥饿，才袭击了达维斯的车子，因为车内有这种三明治，还有汉堡包和法式炸牛排。”
除了达维斯之外，还以一些目击过蜥蜴人的当地人，有人说，当驾驶汽车从沼泽地边路过时，从观后镜中看见一只类似人的大蜥蜴快速地从后面奔跑过来，并且超越了汽车的速度飞快向前跑去。也有人看见过蜥蜴人在沼泽地附近徘徊。总结下来，蜥蜴人的目击者前后有12人。不过此后，就再没有发现蜥蜴人的消息，专家认为，也许是干旱缩小了沼泽的面积，蜥蜴人成了干旱的牺牲品。
蜥蜴人的出现向人们一贯崇尚的进化论提出了疑问。按照达尔文的学说，蜥蜴绝对不可能演变和进化为人，但也有人认为蜥蜴人的出现合情合理，他们认为在远古人类起源的漫长过程中，存在着一些“缺失环节”或“空白区”，只是人们还没有找到其留下的迹象。蜥蜴人可能是由海登岸的一种正在形成的一支旁系。真相究竟如何，有待学者们今后再继续深入探索和研究。
为什么蜥蜴的尾巴断落后会自动再生？
一些蜥蜴在受到袭击时，尾巴会因肌肉剧烈收缩而断落，断落后，尾巴依然会不断弹跳，从而吸引敌人注意力，以便自身逃脱。别以为他们的生命会这样完结，其实只需几个月，尾巴又会重新长出来，继续生活。蜥蜴的尾巴为何断下来还能摇晃呢？科学家对这个问题进行了研究，发现蜥蜴的尾巴中不仅有脂肪，还有大量的糖原，蜥蜴的营养和能量以糖原的形式贮存在尾巴里。糖原是一种最容易释放的物质，当尾巴断下来后，糖原迅速释放出来，促使断后的尾巴依然摇晃。
3. 大脚怪——凶残的“巨人”
《荒野猎人》是前美国总统老罗斯福的著作，在这本书里，他写下了一段真实的记录：一位猎人的同伴被大脚怪所杀！他至今仍深陷噩梦之中。其实目睹这个大脚怪的不仅是这位可怜的猎人，还有很多人都亲眼见过，并找到了它留下的巨大脚印。大脚怪的脚究竟有多大，它真的像传说中那样可怕吗？让我们听听当事人的叙述吧。
在北美的印第安人中，流传着关于一种神秘巨兽的传说，那是一种巨大的似人怪兽。当地人称“沙斯夸支”。然而，后来这不仅仅局限在一个传说上了，1811年，有人发现了它的足迹。
当时探险家大卫·汤普逊从加拿大的横洛矶山脉前往美国的哥伦比亚河，途中看到一串巨大的人形脚印，每个长约30厘米，宽约18厘米。由于汤普逊没有见到这种动物，只是看到大得惊人的脚印，因此在他报道了这一消息后，人们就将这种怪兽称作了“大脚怪”。从此以后，关于发现大脚怪或其脚印的消息变得络绎不绝，超过750人自称见到了大脚怪，还有更多的人见到了巨大的脚印。虽然不少科学家认为大脚怪是无稽之谈，但有些报道仍在引起人们的注意。
最令人信服的莫过于前美国总统老罗斯福所著的一本书中对此事的记载。在《荒野猎人》中，罗斯福记录下了与一位猎人的交谈。这个猎人名叫鲍曼，他在事后多年谈起这段经历仍不住地哆嗦。鲍曼说，他年轻时和一个同伴到美国西北部太平洋沿岸的山地捉水獭，晚上在林中露宿。突然，他们被一阵嘈杂声吵醒，紧接着嗅到一股强烈的恶臭味，他在黑暗中看到帐篷口有一个巨大的人形身影。他朝那个身影开了一枪，但没打中，那影子很快冲入了林中。由于害怕，鲍曼和同伴决定第二天撤离，当天中午，鲍曼去拿捉水獭的夹子，同伴留下来收拾营地。黄昏时，鲍曼回到营地，但眼前的一切几乎让他晕过去。同伴死了，脖子被扭断，有四个巨大的牙印，营地周围还有不少巨大的脚印。由于恐惧，鲍曼立即拔腿冲出了森林。
40岁的隆哲克里村的珊格马也是少数“目睹”怪物的人之一。珊格马称，数日前当他前往毗邻孟加拉边界的一处茂密森林中砍柴时，与4个“大脚怪”不期而遇。他回忆说：“我当时正在捡柴火，突然看到在距离我30~40米远的地方站着四个高大的长毛怪物！它们中两个身材比较高大，另外两个相对瘦小，但即便最矮小的也有2.4米高以上。”当时四个“大脚怪”看上去在寻找食物，但当发现他之后，立即全都转过头来盯着他。“那景象恐怖极了。我被它们看得浑身发毛，扔掉手中的柴火撒腿就跑。庆幸的是，它们似乎也受到了惊吓，并没有追赶我的意思。几分钟后，当我壮胆返回原处时，它们已经消失不见了。”他回忆说。
1967年10月，终于有人拍下了大脚怪的身影。那天美国人帕特森和同伴经过加利福尼亚北部的一处山谷，在一个拐弯处竟然发现一只黑色的人形巨兽蹲在河边。帕特森连忙取出摄影机，这时大脚怪正慢慢走向森林，并回头看了一眼。从影片上显示该动物身高约二米多，肩宽近一米，黑色，用两足屈膝行走，有一对下垂的乳房，体态和行走的姿势显得比大猩猩更像人类。然而，2004年3月，美国华盛顿州雅吉瓦一名63岁的老人鲍伯·希罗尼穆斯却向新闻界透露，当年拍摄的那只“大脚怪”其实是自己披上大猩猩的毛皮道具装扮而成的。
人们至今尚未捕获“大脚怪”的实体，因此许多人仍对“大脚怪”是否存在半信半疑。不过，国际野生动植物保护协会创始人柏恩指出，目前发现有“大脚怪”出没的地区达数十万平方公里，几乎全是深山密林，人烟罕至，这样没能捕获“大脚怪”也不足为奇。
走近洛矶山脉
洛矶山脉位于北美洲西部，从加拿大横越美国西部，直到新墨西哥州，绵延超过4800公里。此山脉的最高峰是埃尔伯特峰。洛矶山脉将北美洲一分为二，北是加拿大，南是美国。像阿尔卑斯山一样，洛矶山既高且陡，崎岖不平；若和美东的阿帕勒契安山脉比起来，它是年轻的，常年积雪的山岭从北到南都是如此。洛矶山脉有丰富的自然资源，矿产包括铜、金、铅、银、钨、锌、钼、煤、天然气、石油和油母页岩，科罗拉多州的钼矿是世界上产量最大的钼矿，加拿大最大的煤矿也在洛矶山区。
4. 神农架野人——屈原作品的主角
提到神农架，一股神秘气息扑面而来，没错，一切全拜传闻中的野人所赐。很多年以来，一个神秘的影子一直笼罩在神农架当地人的脑海中挥之不去，那就是人们口口相传的“野人”。所谓“野人”究竟是人还是动物呢？他跟真正的人类有什么差别？他们和人类一定有什么渊源吧？神农架又真的有野人吗？疑问越多，神农架越显得神秘。
野人的发现不仅是现代人的专利，早在我国春秋战国时期，古书上就有关于野人的记载。周成王时，有人捉到一只“野人”献给相蕃国的君主。通过描述可以看出当时抓获的“野人”与今天的野人较为相似。我国古代大诗人屈原也曾以类似“野人”的动物为素材，写了一首《九歌·山鬼》，诗中写道“若有人兮山之阿，被薜苈兮带女箩，即含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。”屈原的老家就在现在湖北神农架的南边，他笔下的“山鬼”与神农架的野人是一种巧合，还是它真的存在呢？
人们与神农架野人一次近距离的接触在1976年5月14日。深夜，神农架林区党委的五位干部坐在吉普车里行驶在神农架附近的公路上。车刚一转弯，司机突然发现在车灯照射下，公路上有一只动物迎面走来。司机一边高声喊醒熟睡的同伴，一边加大油门，向这个动物快速冲去，但就在离它十多米远的时候，这个家伙猛地闪到路旁，惊慌地朝着山坡上爬。但是由于石头较松，它又顺着陡坡滑了下来。司机开大车灯，其他五人迅速下车将怪物围住。他们惊讶地发现，趴在他们前面的是一个披着红色的毛，外表酷似人类的奇异动物。惊慌的他们随手捡起一块石头就往它身上砸，一块石头打在了它的屁股上。它被惊吓得逃往山沟中，消失在了黑暗里。
有人认为他们看见的只不过是一只猴子，但是，他们却肯定地说这种动物从未见过，它大概有两米之高，四肢粗壮，一身红毛，没有尾巴，屁股很大，眼睛和人类非常像，在夜里不会反光，并且还会用两条腿直立行走。
从此以后，神农架一举成名，引来了诸多研究野人的考察团。自中国首次组织野人考察以来，该地区已有三百多人六十多次目击过这种酷似人猿的奇异动物，而且据说有人被这种野人打过。
发现野人的神农架位于湖北省西部边陲，据传此地曾是华夏始祖炎帝搭架采药，疗民疾矢的地方。神农架人文历史久远，早在二十多万年前就有古人类在此活动。而20万年后，会不会有一支古人类进化成现代人，一支还藏于深山之中呢？
中国科学院和湖北省人民政府有关部门的科学考察队对神农架野人进行了多次考察。考察中发现了大量野人的脚印，长度大约21~48厘米，他们将之制作成数十个石膏模型。另外，还有人收集到数千根野人的毛发。将这些毛发经过仔细的鉴定后发现，野人的毛发不仅区别于非灵长类动物，与灵长类动物也有所区别，并且与人类头发的特点比较接近，但又不尽相同。参加研究的科学家认为，野人属于一种未知的高级灵长类动物。
在对野人生活痕迹的寻找中，考察队还发现了野人的窝巢。此窝巢位于海拔2500米的箭竹丛中，由二十多根箭竹扭曲而成，人在其上躺着，视野开阔，就如同靠椅一样舒适。经多方面验证，这个窝巢绝不是猎人留下的，猴类和熊类更不可能做出这样的临时居住地，它的制作者肯定是介于人和高等灵长目之间的动物。在窝巢的附近，人们还找到了难以鉴定其物种的粪便。于是，考察人员们相信，神农架的确有未知的奇异动物存在。
绿色宝库——神农架
神农顶古老漫长的地理变迁和相对封闭的自然环境，使神农架全境蕴藏着丰富的自然资源。现有森林面积1618平方公里，活立木蓄积量2019万立方米，实施“天保工程”后，森林年净增长量29万立方米。这里有各类植物三千七百多种。有高等维管束植物119科、872属、2671种，其中列为国家一、二级保护的树种有39种。有各类动物1060余种，其中两栖类33种，爬行类40种，兽类76种，鱼类47种，鸟类308种，昆虫560种。金丝猴、华南虎、金钱豹、白鹳、白蛇、大鸨等67种珍稀野生动物受国家重点保护。神农架可入药的动物植物达2013种。
5. 海底人——是人类还是外星人？
海洋以其无限的容量，产生和孕育了无数的秘密，在人们所能达到的近海，已经发现了无数的奇迹，而在人类相对难以企及的海底则有更多扑朔迷离的传说和令人叹为观止的现象。其中，最令人们捉摸不透的是海底中的智慧生物，它们到底是否该属于人类？还是传说中的外星人？
1938年的一天，在东欧波罗的海的东岸海滩上，几位渔夫发现了一个长相怪异的生物。它直立行走着，很像人类，但是头部又有点类似蛤蟆。他们害怕而又好奇的跟在“蛤蟆人”身后，不过，“蛤蟆人”很快发现了他们，一溜烟跳进波罗的海，迅速地消失在了海中。而在美洲，也有类似的怪异现象发生。美国两名捕鲨手在加勒比海捕到了一条长18.3米的虎鲨，当对它解剖时，在其胃里发现了一副异常奇怪的骸骨，骸骨上身有三分之一的部分像成年人的骨骼，但从骨盆开始却是一条大鱼的骨骼。当时渔民将这个怪物转交警方，经过检验，结果证实是一种半人半鱼的生物。
十年后，波兰的格丁尼亚港发生了一件更为诡异的事。二月的一天，一位疲惫不堪、拖着沉重步伐的人在沙滩上挪动。他的脸部和头发好像被火燎过，好心的人们将他送入了医院。医生立即安排他进行检查，但是此人的衣服却很难解开，医生们意外地发现，它不像是棉布，而更像是金属。医生找来了特殊工具，费了很大劲儿才将其仔细切开，但是，随之而来的发现更令人惊讶，此人的手指和脚趾都与常人不大一样，他的血液循环系统和器官也极不平常。正当人们要作进一步研究时，他却神秘失踪了。
难道这也是来自于海洋中的生物吗？如果真是如此，那海洋中必定存在着高智商生物。这样大胆的猜测似乎得到了证实。
1985年，美国国家海洋学会的罗坦博士在大西洋底进行考察。当他潜到约4000米深处时，一座金碧辉煌的城堡突然呈现在眼前，道路是采用类似大理石的水晶块铺设而成。在圆形建筑物顶上，安装着类似雷达的天线，但城市中看不到一个人影，惊讶万分的罗坦博士连忙用水下摄影机抢拍镜头，但突然涌来一股不明海底湍流，把他和深潜器推离了这个美丽的海底城市。此后，罗坦博士再也找不到这座海底“水晶宫”了，而且更令人感到遗憾的是，他抢拍下来的图片也模糊不清，只能隐约看到水下城堡的影子。
1993年7月，一些英美学者在大西洋百慕大的海底发现了两座巨型“金字塔”，当时深度为千米左右。据发现者称，金字塔是用水晶玻璃建造的，宽约100米，高约200米。然而，当人们闻讯再次返回这些地点时，那些传说的海底建筑却已消失不见。
这到底是人们捏造的谎言还是事实，没有人能做出明确答复。不过，关于海底的奇怪生物，科学家大约维持两种观点。有一种观点认为，海底人是史前人类的另一个分支。人类起源于海洋，这从现代人类的许多习惯及器官的构成可以看到这方面的痕迹，例如喜食盐，生来会游泳等，这些特征是陆上其他哺乳动物不具备的。根据科学家猜测，如果我们可以记录到海洋里神秘闪光的持续与间隔时间，或许我们就能利用电子计算机将“海底人”向大陆人类发出的信息破译。
持另一种观点的科学家们则认为，“海底人”不是人类的一个分支，很可能是栖身于水下拥有特异功能的外星人，这些生物的智慧和科技水平远远超过了人类，人类目前的科学技术还达不到能发现它的水平。
由此看来，要想全部弄清海底的秘密，解开种种谜团，弄清这些海底的类人生物究竟是什么，还有待于科学技术的不断发展，有待于几代，甚至几十代科学家坚持不懈的努力。
盐度最低的波罗的海
波罗的海是世界上盐度最低的海域，因为波罗的海的形成时间不长，这里在冰河时期结束时还是一片被冰水淹没的汪洋，后来冰川向北退去，留下的最低洼的谷地就形成了波罗的海，水质较好；其次波罗的海的海区闭塞，与外海的通道又浅又窄，盐度高的海水不易进入；加之波罗的海纬度较高，气温低，蒸发微弱；这里又受西风带的影响，气候湿润，雨水较多，四周有250条河流注入，使波罗的海的淡水集水面积约为其本身集水面积的4倍。因此波罗的海的海水含盐度只有0.7‰～0.8‰，大大低于全世界海水平均含盐度。
6. 黑猩猩——最接近人类的动物
在漫长的进化中，古人类的一部分变成了现在的人类，而另一个分支则变成了今天的黑猩猩，如果人类有资本因为自己的智慧而骄傲，那么在动物族群中，黑猩猩也因为惊人的智慧而傲立于它的世界中。它们知道自己将要干一件什么事，也知道用什么方法可以干得更出色。有时它们的智慧甚至让人类都敬佩。
黑猩猩的家乡在非洲西部及中部，栖息于热带雨林中，喜欢集群生活，一般每一个群体中有2~20位成员，最庞大的群体可达80只之多，相当于黑猩猩中一个强大的国家。一般每个群体都有自己的首领，首领多为一只成年雄性，它不仅要有强大的气力和难以比拟的威猛，还需要有比其他黑猩猩更高的智商。而整个黑猩猩群体是智力仅次于人类的动物。
黑猩猩的毛色以黑色为主，夹杂着一些深褐的毛，到了老年时，就如同人类会长白头发一样，它们会长出灰色的杂毛。幼年时，在臀部常有一撮白毛。黑猩猩的鼻子小，耳朵大，眼睛像欧洲人一样深陷。我们可以通过黑猩猩的“肤色”来判定它们的年龄。年轻时，黑猩猩的面部为粉红色，年长以后慢慢变为深灰色。
作为人类近亲的黑猩猩，是动物界中少见的会使用工具的高手。黑猩猩不仅会利用树枝捕食，还会对树枝进行加工处理，以便使用起来更为轻松有效。在刚果热带森林中，德国科学家把摄影机藏在白蚁丘上，用来拍摄猩猩加工“钓竿”探棒的过程。德国马克思·普朗克研究所的克瑞科特·桑斯博士和同事们发现，黑猩猩从竹芋科植物上折下树枝，然后撸去叶子。接着黑猩猩将树枝放在嘴里，牙齿半合轻咬树枝，使树枝的表面参差不齐，像一把刷子。有时它们还会将植物纤维抽出，以便更好地捕捉白蚁。
除了对付“弱势群体”白蚁外，黑猩猩对待有一定智慧的动物也有一套令人惊讶的方法，它会像刺客一样，暗中刺杀灵长类动物。美国科学家观察发现，非洲雌性黑猩猩懂得将树枝制成尖利的矛，刺杀洞穴中熟睡的丛猴。
在灵长类动物中，丛猴是喜欢在夜间活动的，而白天多在树洞中休息。科学家发现，雌性黑猩猩为了杀死丛猴，会在行动前精心策划一番。它通常会先选择一根坚硬的树枝，剥去树杈和树叶，把树枝修成稳固形状，然后用嘴将树枝的一段咬成尖利的“刀尖”，形状酷似一把长矛。接着它会选择丛猴熟睡的时候悄悄来到洞口，然后拿出“长矛”往洞穴中猛刺，把丛猴刺死后，黑猩猩会将它拖出来，作为食物美餐一顿。
除了智慧之外，这种人类“近亲”还具有丰富的感情，当同伴死去后，它们会以自己的方式进行哀悼。“潘西”是一只高龄母猩猩，在黑猩猩中，它已年过半百。临死前，“潘西”爬到它女儿的巢穴中躺下来，而它的三个亲人将它围住，温柔地抚摸它，还将它的头抬起，以使潘西能感觉更舒服一些。它们甚至会帮潘西清洁身体，在这一系列过程中还频频确认它是不是还活着。直到发现潘西停止呼吸后，黑猩猩们才慢慢离开，但是，不一会儿，它的女儿返回到已离人世的母亲身边，安静的紧紧拥着母亲的尸体躺了一夜。此后整整四周，它们睡不安稳，渴望得到饲养员的关心，并且在潘西死去的地方睡觉。可见，潘西的死给它们带来了极大的悲伤。
这种聪明的动物不管在生理上，高级神经活动上还是亲缘关系上都与人类最为接近，因此是医学和心理学研究，以及宇宙飞行最理想的试验动物。但国际法律明文规定，不能以任何理由任何方式用猩猩科属的动物做医学研究等试验。
黑猩猩为什么不能说话
黑猩猩拥有极高的智商，但是它们为什么不能说话呢？1996年1月19日，美国科学家发现，黑猩猩被呵痒时也会笑，在笑的同时还呼吸，听上去就像链锯开动的声音，而人类在讲话或笑时呼吸是暂时停止的，这是因为人能够很好地控制与发声有关的各部分隔膜和肌肉。科学家认为，能否讲话的关键在于神经系统对气流的控制，人类能讲话就是突破了这方面的限制，而黑猩猩却无此能力。
7. 长臂猿——森林歌王
森林是一个美丽的王国，每个清晨，大自然睁开朦胧的双眼，迷雾尚还在树丛中徘徊，鸟儿开始婉转啼鸣，这时，一串串银铃般的歌声穿透重重雾霭而来，袅绕在寂静的山林中，沿着这动听的歌声寻去，原来一只只长臂猿正在动情演唱，很难想到吧？
当清晨第一缕阳光滑向森林时，一串串银铃般的歌声开始回荡在寂静的树丛中。如此嘹亮而美妙的歌声来自森林中的职业歌唱家——长臂猿。它们生性爱唱歌，而且雄性的歌声比雌性的更为美妙动听。一首“抒情曲”可以连续唱十多分钟，如果遇上它们歌性大发，可以连续唱上半小时之久。
为什么长臂猿拥有这么高的艺术天分呢？原来，长臂猿的喉部长有喉囊，又叫音囊，因此在喊叫的时候，喉囊可以胀得很大，使喊声变得极其嘹亮，发出的声音也非常动听。它们似乎也注意到了自己的优势，“创造”出了各种演唱方式。一般有雄兽的“独唱”，有雄兽和雌兽的“情歌二重唱”，还有雄兽与它的家庭成员一起合作的“大合唱”等等。这种气势磅礴的“大合唱”一般首先由成年雄兽引唱，接着成年雌兽伴以带有颤音的共鸣，再加上群体中其他成员的应和声而成的。“呜喂，呜喂，呜喂，哈哈哈……”音调由低到高，清晰而高亢，震动山谷，几公里之外都能听到。它们的这种习性，既是群体内互相联系，表达情感的信号，也可以对外显示存在，防止敌人的入侵。遗憾的是，正因如此，偷猎者根据它们高昂的歌声寻找到它们的踪迹，因而给自己带来了灭顶之灾。
除了是优秀的歌唱家外，长臂猿还是精湛的杂技演员，它们的拿手活是“空中飞人”，当然，这种绝活和它们与生俱来的体型优势有关。它们体形纤小，站立起来都不足一米，但前肢特别长，两臂伸开时可达1.5米左右，站立时，两手下垂几乎可以触到地面。正因为两条灵活的长臂和钩形的长手，使它们穿林越树如履平地，无论玩耍、觅食、休息、求偶、哺育幼仔等全部在树上进行。它们能用单臂把自己悬挂在树枝上，双腿蜷曲，来回摇摆，像荡秋千一样荡越着前进，一次腾空移动的距离可达三米远，每次可以连续荡越8~9米且速度惊人。雌长臂猿还可以将刚出生不久的幼仔的手脚抱在自己胸前，带着它一起在森林上空飞速行进。它们的动作灵活、自然、轻松、优美，如同飞鸟一般。
长臂猿还是最重感情的动物之一，当猿群中有受伤、生病或死亡者时，在相当长的时间里，它们都不再歌唱和嬉闹，会将自己沉浸于淡淡的悲伤中。这种丰富的感情还体现在“爱情”上，长臂猿是典型的一夫一妻制动物，一旦确认了自己喜爱的对象，它们便携子之手，与子偕老。
除了丰富的感情，它们在身体构造上有许多方面和人类极为相似，例如牙齿都是32颗，胸部只有一对乳头，大脑和神经系统都很发达，血型也有Ａ型、Ｂ型和ＡＢ型，只是缺少Ｏ型。它们细胞中的染色体数目只比人类的少一对，有22对，它们的妊娠周期大约为210天，比人类的短；月经周期都是30天左右和人类的相差不多；胚胎发育过程与人类的胚胎保持相似的时间也最长。因此，长臂猿科动物是动物学、人类学、心理学、医学、社会学等学科的研究对象之一，具有非常重要的价值。目前长臂猿已是我国一级保护动物。
我国长臂猿生存现状
中国是世界上现存长臂猿种类最多的国家之一，长臂猿的多样性仅次于印度尼西亚，名列第二。目前，中国长臂猿的生存状况比其他国家或地方的物种更令人担忧。一千多年前，长臂猿曾分布于中国的大部分地区，最北延伸到黄河边上。也是从那时起，中国长臂猿的生存环境逐渐丧失，有许多种类在人类尚未认识前便消失了。时至今日，长臂猿仅分布在中国的西南部，主要集中在滇西北的一些严重退化的森林里。其他的则零星地存在于广西和海南两省。
8. 大猩猩——“金刚”原型
电影《金刚》中的大猩猩外表粗狂，却有一颗善良温柔的心，与自然界中的大猩猩非常相似，大猩猩的感情也非常丰富，虽然外表呆头呆脑，其实非常可爱，但是，不幸的是大猩猩一直以来都在遭受人类的捕杀，高山大猩猩现已所剩无几，或许以后，真的只能在电影中看到它们了。
在《金刚》中，我们只看到一只大猩猩，但实际上大猩猩过着群居生活，每个群体都有一个杰出的领导，称为“银背”。“银背”带领大家寻找食物，并安排好地方让大家晚上休息，有经验的银背还会破坏捕猎者的陷阱。当遇到威胁时，“银背”会挺身而出，双拳捶打着宽阔的胸脯以吓唬对方，将危险分子驱赶走。
那么，为什么大猩猩会采用捶胸的方式宣泄情绪呢？据专家们分析，这种富有戏剧性的动作是因为其个性和环境变化而形成的。有时，这仅仅是一种警告，意思是说：别靠近我！有时，却是一种明显的吓唬手段，相当于：靠近我你就死定了！不过有时，这种动作是在摆脱了一种危险之后的宽慰之叹，相当于：我实在太走运了。另外，一些地方的大猩猩捶胸是为了显示自己愉快的心情，相当于在说：我太快活了！
这种感情丰富的大猩猩也称大猿，是最大的灵长类动物。它站起来比女性的个子还要高，甚至一些男性也不敢与其比高度，一些雄性的大猩猩身高可达1.8米，可谓是许多男性理想的身高。相比起其他类人猿，它们更可谓是“巨人”。不仅拥有身高，它们还拥有发达的四肢，惊人的力量，用“大力士”来形容它一点也不夸张，就算是狮子、老虎等凶猛动物也不敢在它面前轻举妄动。
大猩猩的家乡主要在非洲。它们像人类有四个人种一样，也划分为三个种类，分别是低地大猩猩、高山大猩猩和中非平原大猩猩。日常生活中，雌性和雄性猩猩各有分工合作，雌性及幼儿经常在较为安全的树上活动，成年的雄性则会像冒险一样来到地面觅食。在7~10岁时，大猩猩便可“结婚”生子，寿命一般为40~50年。在灵长类动物中，它们与人类最为接近。
大猩猩也善于直立行走，但是它们经常需要用前肢来支撑。在行走时，它们的手握成拳头，接触地面，支撑着身体，这种特殊的行走方式被称为“拳步”。大猩猩的胃口相当大，一只成年的雄性大猩猩，一天要吃掉相当于200个大苹果和60棵白菜，大约28公斤食物。大猩猩在选择食物方面是十分挑剔的，幸好非洲这块猩猩乐园，可供它们选择的植物种类也很多，大约有三百多种。令人奇怪的是，大猩猩几乎从来不喝水，它们所需要的全部水分都来自吃的植物和水果。它们特别喜欢吃香蕉树那多汁儿而带点苦味的树心，香蕉树的树心对于大猩猩来说是一种最好的食物和水的混合食品。同时，它们通常靠吃竹子获取蛋白质，似乎也比较注意营养的合理搭配。偶尔，它们也会吃些“荤菜”，如肉、鸟蛋等。它们的前肢特别灵活，可以像人一样用前肢拿住食物放进嘴里。此外，一些大猩猩对食物的卫生条件还很讲究，如果食物不干净，它们还会用河水清洗一下，将泥垢冲去后再放入嘴中细细品尝。
目前，野生的高山大猩猩仅存七百只左右。然而，偷猎者为了获取它们的头盖骨与毛皮，仍然没有停止猎杀。另外一些时候，大猩猩会落入为捕捉其他动物而设的陷阱，被意外抓获而危及生命。希望那些捕猎者及时收手，否则又有一种人类“近亲”会消失在人类手中。
山地大猩猩的队伍
山地大猩猩的族群有61%是由一只成年雄性及一些雌性所组成，另外36%的有多于一只的成年雄性。其他的会是孤立的雄性或全是雄性的族群，很多时会是一只成熟的雄性及一些幼雄性。族群可以由5~30只组成，平均的都有10只。一个典型的族群会包括一只成年雄性领袖，一或两只幼猩猩作为哨兵，3~4只性成熟的雌性，3~6只幼猩猩及猩猩婴儿。
9. 红毛猩猩——富有“人情味”
灵长类动物有感情，这感情发展到一定程度，渐渐地开始“多情”。雄性的红毛猩猩无疑是多情得过了头的典型代表。相比起黑猩猩、大猩猩和长臂猿，它的私生活显得尤为不检点，但是雌性红毛猩猩的种种举动却与之相反，“纯情”得令人感动。如何区分雄性红毛猩猩和雌性红毛猩猩？最简单的方法，通过它们的脸部就可判断出来。
比起生活丰富的长臂猿，活泼好动的黑猩猩，红毛猩猩更像是一位年事已高的“老人”，因为它们的活力并不大，即便是在树上，通常也是行动缓慢，每天顶多移动约一公里，活动面积非常小，而且，它们也不爱说话，更不会像长臂猿一样会唱歌，它们常常沉默不语，不用嘴巴发出一点声音，相当安静。尤其是成年以后，雄性红毛猩猩更是少言寡语，经常像得道高僧一样久久静坐。因此，关于红毛猩猩有一个传说，称红毛猩猩其实是重新回到森林中生活的人类，因为害怕被抓住后去做苦役，所以假装不会说话。
虽然外表貌似“端庄”，但是雄性的红毛猩猩在私生活上毫不检点，实行一夫多妻制。通常，雄性会独来独往，只有到了发情期才会与雌性交往并交配，不过在交配完之后，他们就拍拍屁股走人。与雄性相比，雌性显得更有“人情味”，“丈夫”离去后，母猩猩会独自将小猩猩抚养长大。幼崽在一岁以前都会受到母猩猩的持续照料，当它们4岁大的时候，母猩猩才会离开。幼崽在3岁断奶以前一直都睡在母猩猩的巢中，可以看出母猩猩对孩子十分耐心。即使在断奶之后，幼年猩猩还经常与母猩猩来往。雌性猩猩的产崽间隔通常是八年，而在野外，雌性最长能够活45岁左右，因此它们一生中只能够生育并养活四个孩子，这个数字也许是所有哺乳动物当中最少的。
成年以后，大部分猩猩都独自行动和进食。尤其是雄性猩猩，一般到了青春期后就会和母亲彻底断开关系，而雌性猩猩也像母亲一样有“人情味儿”，会经常回来探望母亲。处于幼年和青春期的猩猩相处比较融洽，有时会一起玩上几个小时，甚至成对地在周围走动或者紧跟着它们的家庭。不过，成年红毛猩猩的关系却冷淡得多，虽然它们认识每一只和它们的活动领域经常重叠的其他猩猩，但是当几只成年猩猩巧遇时，它们几乎不会理睬对方，除非影响到自己的利益，否则就视而不见。
雌性和雄性不仅性情上有差异，它们的体型也略有不同。一般而言，雄性体长约为97厘米，雌性约78厘米；雄性身高约为137厘米，雌性约115厘米；雄性体重约为60~90千克，雌性约40~50千克。雌雄猩猩的体毛都长而稀少，毛发较为粗糙呈红色。幼年的猩猩毛发为亮橙色，某些个体成年后变为栗色或深褐色，面部赤裸，为黑色，但是幼年时的眼部周围和口鼻部呈粉红色。它们喜欢吃榴莲、红毛丹、木菠萝、荔枝、芒果、倒捻子、无花果等果实，也吃嫩枝、花蕾、昆虫、蔓生植物，偶尔还吃鸟蛋和小型脊椎动物。
红毛猩猩也是人类的“近亲”，研究表明，它们是在1400万年前从祖先那里分化出来的，它的祖先是非洲猿类和人类的祖先。它们又与1200万~900万年前的南亚西瓦古猿非常相似，因此，人们猜测南亚西瓦古猿也可能是现存猩猩的祖先。
不过，血脉延续了几百万年的红毛猩猩，今天却处于灭绝边缘。由于非法捕猎的猖獗和森林面积减少，全世界目前仅存5万~6万只红毛猩猩。在过去20年中，约有百分之八十的红毛猩猩赖以生存的森林林地被砍伐或烧毁。现在它已被世界保育联盟认定为严重濒危物种。研究人员预测，如果对偷猎活动和环境毁坏不加制止，十年后全世界最大的野生红毛猩猩群将会绝种。
婆罗洲人猿生存基金会
婆罗洲人猿生存基金会即BOS在保护红毛猩猩方面发挥着不可替代的作用。该组织成立于1991年，一些印度尼西亚的上层人士和荷兰皇室推动促成了这一组织的成立。基金会的宗旨在于向公众介绍红毛猩猩，推动拯救和保护红毛猩猩栖息地，通过信息传播和教育宣传计划来提高公众对保护红毛猩猩的意识。在苏门答腊和婆罗洲的许多红毛猩猩栖息地，都可以看到基金会的专家和雇员的身影。基金会收养了三千多只灵长目动物，主要来自政府部门的解救和森林大火中搜救出来的幸存者。