当然，好人也有被暗算时，这就只可讲“害人之心不可有，防人之心不可无”了。对于好放暗箭的小人，要提防，但切勿对之陈论是非。如果小人都能明辨是非，何谓小人呢？《呻吟语》的作者吕新吾说道：“处小人，在不远不近之间。”小人如蛇、如虎，善良的人由于喜欢蛇，而贸然出伸手去抚摸它，往往会被它咬噬中毒；倘若因为不喜欢老虎，而动手去打它，同样会被老虎吞噬。
【智慧金言】
对老虎和蛇，要远而防之。这并非是弱和愚，而是“敬鬼神而远之”的大智大勇，也即“善以正直居心，智以防奸守身”的道理。
比上不足比下有余
人生有许多事情应当知足，又有许多事情不该知足。那么什么应该知足，什么不应该知足呢？
哲学家们都承认，人生最高的目的就是幸福。什么是真正的幸福呢？
饱食暖衣可被看成幸福，积学修德亦可被看作幸福，这就因人而异了。古人云：“君子谋道，小人谋食。”对于物质的享受，圣贤君子都看得很淡。因为他们深知肉体的享受是暂时的，而且永远无法填满。如果一定要满足欲望才感到快乐和幸福，那可能要劳苦一生了。对于物质的享受，应当“知足”。“比上不足，比下有余”嘛。
要知道，世界上还有那么多人食不果腹、衣不蔽体，正在生死线上挣扎。在我们的周围，还有着许多人的生活条件不如自己，而他们一样在努力地生活着，而且比自己还愉快、认真。再看自己，拥有的比他们还要多得多，所以真该知足了。就比如说，在那火车上，同样，大家都买上了车票，但就是还有人站着挤着，自己还在坐着。有了座位，也就不必去争那卧铺了。
只要常常想想这些情况，加以对比，自己也就可以知足了。必须要认清真理，命运往往是人力所无法控制的。在感慨自己命运多舛之时，不妨去看看那些生而失怙、长而失学或肢体残废的人，就会觉得自己实在是很幸运了。所以，物质享受要知足，知足者才能常乐。
有人说，不满足是神圣的，所以古之圣贤君子会“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”。这里的“不满足”，是指对“学问”、“德行”的追求不应满足。人之为人，而非禽兽，在于对品德学问的追求，在于不断地充实自己的心灵。
幸福是一种享受，而人类最大的幸福不是肉体的享受，而是心灵的享受。一个人的生活有无价值，就看他对于精神生活付出的努力和成就之大小。如果只顾衣食饱暖，而对于真善美不感兴趣，也就无异于行尸走肉了。
【智慧金言】
对于德业的追求，能够拓展我们生命的境界，同时也代表着我们的人格、知识。对学问首先应该“不知足”，常常想想某人的品德比自己高尚，某人的学问比自己渊博，才能鞭策自己追求更高的领域。如此而来，我们的生活才会更丰富、更有意义。
贫富有道取余有度
世间有贫富，贫富均有道。富有的人，贫穷的人，各有其道，各有自己效法的榜样。
读《论语·子路篇》关于公子荆的那一章，可以使富有的人效法。公子荆虽然善于治理家业，但在其并没有财富的时候，却自足于“尚可够用”！有财富的时候，却又说“可称完备”了！到了富足之时，自觉“完美无缺”了。可见，公子荆贫能安贫，富能安富，无论贫富，他都能保持心境上的恬然和平衡。这就是富可以取法，贫亦可以取法的道理。
读有关齐景公那一章，可以知道贫穷的人可以“穷则思变”，奋发而为。齐景公养马千匹，谢世之后并没有为人称道的美德。但齐景公在贫弱时奋勉的精神，却不能不被世人所称道。这就是贫者能够自勉，富有必于其道。而如果贫者安于贫，不求进取，终是一贫如洗，无所作为。
义士贵在取舍有度。如果舍不得钱财，视钱为通灵宝玉，恃财自傲，不能称为义士。忠臣贵在舍命取义。如果舍不了性命，贪生怕死，就不可能称之为忠。因此，古时的义士忠臣，正是孟子所说的“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的大丈夫。
在中国的古代哲学思想中，最讲究取有度、辩正而施。老子说：“大道废，仁义；智慧出，有大伪；六亲不和，有慈；国家皆乱，有忠臣。”“持而盈之，女口其已。揣而锐之，不可长保。金玉满，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。”一个人要想得到什么，必须先施予什么。只有在富有时接济他人，才能受到他人的尊崇和爱戴；只有在贫穷时，不取不义之财，不行不善之举，才能得到他人的同情和接济。否则，富时夸富，恃财而骄；贫时妄为，贪生违义，必然富贵着祸，贫贱陷绝。古人云：
江河所以能为百谷之王者，以其善下者，是以能为百谷之王。是以圣人之欲上民也，必以其言下之；其欲先民也，必欲其身后之。
就是说，一个人要获得功名利禄，必须首先从不求功名利禄做起。一个人要得到德之完善，就不能处处表现自己有德。
【智慧金言】
那些惟恐失去自己德善之名者，实质上已经失去了德善之名。因此，义士忠，不是刻意求之，而是诚以行之。惟此，才能为世人公认和自觉效法；惟此，能使“国有栋梁才，民有典范立”。因此形成推动社会进步和发展的清流不竭、虽而不张的源动力。
气性平和语言少巧
气性平和，是作文、做事乃至做人的立根之本。
“文如其人”。试想，一个人如果没有开阔豁达、平心静气的气质，而充塞着“小家子”之气、爱冲动之性，他就不可能写出立意高远、见地深刻的好文章，而不过是泄泄私愤、偏臆造作的东西而已。
“成事功性”。试想，一个人如果没有炽然专注，持之以恒的气态，而常常心神不定、冷热无常、见异思迁，他绝不可能专心做一事，功于成一事，只能一事无成、蹉跎一生。
“做人凭性”。试想，一个人如果没有心性平和，待人以诚，为人豁达的气度，相反尖酸刻薄、莽撞粗鄙、撒泼歹毒，他就不可能与人合作谋事，更谈不上具备完善的人格了。
气性平和，根本在于不怀隐私杂念，不求愧心之利。明朝洪应明在《菜根谭·概论》中指出：
此身常教在闲处，荣辱得失谁能差遣我？
此心常教在静中，是非利害谁能瞒昧我。
无欲无烦恼，心静能明察。一个人只有甘于清闲淡泊，去除非分之想，才能不被荣辱得失、是非利害所困扰、所蒙蔽，才能真正做到心境恬淡、气性平和。
人言与人品是密不可分的。在现实生活中，人们崇尚言由衷发，鄙视语言矫饰；同时，又注重言之有文，讲究语言技巧的运用。《左传·襄公二十五年》云：“仲尼曰：志有之，言以足志；文之，足言。不言，谁知其志。言之无文，行而不远。”这就是说，语言用以表达思想，文采帮助语言流传。离开语言，人们就无法表情达意、交流思想；言谈没有文采，语言和思想就不可能流传得很远。
从人的言谈中，可以发现和体味其思想和气志，这就是“言为心声”的道理。同时，从人的“文采”中，也可以看出其学识造诣的高低和作为的大小。然而，文采的光华生于实、切于准，巧于趣，而绝不能当作虚伪巧饰，哗众取宠的代名词。这就是说，文采不含巧饰，但语言多巧饰的人常有；而语言多巧饰的入，则人品心术多不正。
《国语·晋语》中说：“言之甘，其中必苦。”意思是说，甜言蜜语里面往往有苦涩的东西。说话者因有求于人，不得不饮咽苦衷、饰言以“甜”，或企图欺骗人，隐藏险恶用心，饰以花言巧语。可谓“口甜心苦，口蜜腹剑”。
【智慧金言】
人言与人品从来就是不可剥离的。说实话者，实也；说假话者，假也。可以说，凡那些存浩然正气，行为堂堂正正的人，其言必善和谆切。凡是那些心怀叵测、行为诡诈的人，其言必伪饰狡诈。虚狂者大言不惭，信口雌黄；伪善者口是心非，口蜜腹剑；好事者拨弄是非、造谣惑众，历来如此，历代如此。人们当听话听音，察“言”观色。
静待是非淡待谗言
世间总有一些蛮横无理、乐于争吵之人，亦有一些搬弄是非、颠倒黑白的人。与其相处，难免会遇到各种麻烦。何以待之？这实在是一门大学问。
泼妇，乃蛮横不讲理之人。其长于骂街，遇事不顾体统，只会吵闹，弄不好还会扒了裤子和你干。这种人，谁见了谁怕。你若真面红筋赤、暴跳如雷和她较真，肯定不是她的对手，反而使她撒泼更甚，更加得意，而自己却陷入尴尬，有失大雅。因此，对待这种人，无需与他计较，态度镇定，行若无事，只当他的吵闹是乌鸦叫，不予理睬。等他吵闹得筋疲力尽时，便觉得自讨没趣而自动闭嘴了。你若实在忍无可忍，不防在他暴躁不堪时，冷笑几声。包管你不费力气，便可使其失去锐气。
最可厌的，是那些搬弄是非的小人。泼妇只是吵闹，这种小人却专逞口舌而伤人。他们无中生有、捕风捉影、小事夸大、节外生枝，当面一套，背后一套。因此，较泼妇们无意义的言词来，他们的话语更是厉害十分了。每每使人百口莫辩，被别人误会得走投无路。但是如果能做到不将这些利害放在心上，让“清者自清，浊者自浊”。日久，这些小人眼见尖酸刻薄的言语不能影响你，自然会闭上他的嘴了。
何况，谎言终有被揭穿的时候，众人自会明了“说人是非者，即是是非人”的道理。秦桧小人，颠倒黑白，诬陷忠良，以“莫须有”的罪名杀害岳飞。然而，在真理的剑锋之下，他不是万古跪在那高悬着“忠奸自古同冰炭，毁誉而今判伪真”的箴联的岳王墓前，遭受着世代的唾骂吗？
如果有人无理纠缠、恶语中伤你，你大可不必与之争论，“不理他，看他如何”，淡然处之。智者老子曾经说过：
圣人之道，为而不争。以其不争，故天下莫能与之争。
不争之德，本身也是一种争。争千秋，不争一时。只要自己行得端，走得正，泼妇之闹，诽谤之辞自会停止。
【智慧金言】
人之所以在遭人谩骂，受人挑唆时，常常会挺身而斗，以牙还牙，其主要原因，就在于自身缺乏镇静与反省的气度。只知其然，而不去冷静思索其所以然。倘若能于唾骂与受挑唆时，反躬自问，发觉自己确有不虞之处，则“知错能改，善莫大焉”；否则，就泰然处之，化干戈为玉帛，只要心存“一点浩然气”，便可迎得“快哉风”，不为“泼妇”之怒骂，谗人之挑唆而分心乱神，岂不是“潦水尽而寒潭清”了吗？！
锤炼丹心还身阳刚
“菩萨”是佛教用语，意思是指普度众生、救生于难，具有“菩萨行”的人。除了奉行五戒十善而求自身的了悟之外，最重要在于一种德行，就是救人困危、解人苦难的心行。所谓“众人有病我有病”，“愿代众生受苦难”，“人溺己溺”，“己达人达”，以至“地狱不空，誓不成佛”等，都称之为菩萨心肠和胸怀。由此可见，“菩萨”并不专指庙里供人膜拜的偶像，而是包含着更深层的潜藏于心的、由衷敬慕的良心、义行、善为。如此，便有了“活菩萨”之说。
人生的道路漫长而坎坷，“天有不测风云，人有旦夕祸福”，“人生不如意事，十之八九”。面对“旦夕之祸”，“不如意事”，古人首先强调的是要能“忍”。《菜根谭》中说：
语云：登山耐侧路，踏雪耐危桥，一耐字极有意味。如倾险之人情，坎坷之世道，若不得一耐字撑过去，几何不堕入榛莽坑堑哉！
然而，人生如果仅靠自身孤意的“忍耐”，也只能面对苦难而逆来顺受，遇到坎坷则会一筹莫展。
然而，要解难脱险，就需有“肯救人坑坎中”的活菩萨出现。况且，人生的坎坷，也不仅是外在物质的困苦，更严重的是内心迷失了正道。这就更要有人去为他人解脱内心的犹疑、困惑、迷茫，指点迷津，申明大义，去除杂念，陶冶心性。这样的人就更可称得上活生生的人间菩萨。
人要踏平坎坷、战胜困难，需要具备巨大的勇气和坚强的毅力。而要战胜自我，使自己“能脱身于牢笼外”，则更为艰难，更需要有百倍的勇气和非凡的毅力。在现实社会中，传统的重负、人情的纠葛，以及自己的俗性、偏执，紧紧地禁锢着人自身，此即人身的“牢笼”。要获得人生的自由，就必须冲破“牢笼”，摆脱传统的束缚、人情的缠结、自身的困扰等，这样才会成为最杰出的人。
那么，人如何才能冲破牢笼呢？《菜根谭》中指出：
忙处不乱性，须闲处心神养得清；死时不动心，须生时事物看得破。这就是说，事杂忙乱时，要保持本性不变，就必须在闲暇时特别注意精神上的怡养。要在诀别人世时无遗憾、不动情，就必须在活着的时候洞明生死常理，把死当作人生的必然归宿，也就能把生死置之度外了。这就是说，冲破“牢笼”秘诀，贵在修身养性，洞明事理；要冲破“牢笼”，还必须在各种复杂的环境里经受磨耐和锻炼，以形成内在的坚贞心性和品质。
【智慧金言】
“耳中常闻逆耳之言，心中常有拂心之事，才是进德修行的砥石。若言言悦耳，事事快心，便把此生埋在鸩毒中矣”。这也说明，人脱身“牢笼”的过程，也是一次艰难的蝉脱，带血的冲刺。不过，也只有这样，才能锤炼得丹心，还自身以阳刚。“磨难出英雄”的道理也正在于此。
改造人心乐观大度
心为官之首，它统治着人的五官及全身。如把全身器官比喻为朝政和百官，心便是君王。君王昏，朝政暗，天下乱；君王明，朝政清，天下平。人要行得正、举得端，须时时处处保持“心”的清楚明白。心不仅是身体器官的主宰，而且是为人处事、修行图治的主宰。人心在体内，惟寸是量，但能量在苍穹，则功及无限。
大其心容天下之物，虚其心受天下之苦，平其心论天下之事，潜其心观天下之理，定其心应天下之变。（清·金兰生《格兰联璧·存养》）
人心需清净，居心不净，动辄疑人；人自无心，我徒烦扰。（清·申涵光《荆园小语》）
心境不明，则难免疑神疑鬼，惹是生非。只有抛弃了杂念，开阔了胸襟，才会豁达大度，体味人生之快乐，感悟世间之美好。
人心需改造，
不能胜寸心，安能胜苍穹？（清·龚自珍《丁亥》）
如果连自己的心都不能按捺，谈何超越自我、改造世界！因此，要有理想、有志气，创一番业绩，铸人生辉煌，就必须在炼“心”上下功夫，在砺“心”上鸣不凡。百折志不挠，挫奋“心”弥坚。
人是哭着来到世间、步人新生的。人的脸面由眉、眼、鼻、口合而成形，若将两眉当作部首字头“”，两眼看成一横“一”，鼻子为一竖“丨”，那么下面承接“口”恰巧是一个“苦”字。由此可知，人的一生是苦多于乐，终身难有安闲逸乐之时。这就是说，人有追求快乐的天性，但“苦”字就明明写在脸上，伴行一生。
人要不要因为自己的面相“苦”，就认从苦、屈于苦，而不追求快乐呢？回答是否定的。因为追求快乐、幸福是人生的本性，是人生的动力源泉。那种因面相“苦”而屈服于苦的人，是弱者，是懦夫，是人生悲哀的牺牲品。
同时，人在追求快乐、幸福的同时，千万不要忘记：人生的道路曲折坎坷，苦难困危在所难免；一帆风顺的所为不存在，一蹴而就的所幸不曾有。因此，要准备承受吃大苦、耐大劳的艰辛，以艰苦的付出换来幸福和快乐。
【智慧金言】
人的一生苦多乐少，那么在人生的奋进曲中，就应该包含着以苦为乐，具有乐观主义的精神。这里最根本的是，要树立大度的人生观、苦乐观，把为他人、为大多数人追求快乐和幸福作为人生的目标，摆脱狭隘的自得其乐，才能享受到最高尚、最神圣的人生快乐，才能剥去人生的“苦”面相，描述出人类的“幸”字符。