祢衡称别人是酒囊饭袋，形容自己却是“天文地理，无一不通；三教九流，无所不晓；上可以致君为尧、舜，下可以配德于孔、颜。岂与俗子共论乎！”更有甚者，当曹操录用他为打鼓更夫时，祢衡击鼓骂曹，扬长而去。对这种人，曹操自然不肯容留。祢衡又去见刘表、黄祖，依然边走边骂，最终被黄祖砍了脑袋，做了个无头狂鬼。
人们常说：“天不言自高，地不言自厚。”自己有无本事，本事有多大，别人都看得见，心里都有数，不用自吹，更不必狂妄。没有多少人乐意信赖一个言过其实的人，更没有一个人乐意帮助一个出言不逊的人。不论是庄子还是老子，都劝人以谦抑为上，不可自作聪明地显示、夸耀自己的才能和实力。只有这样，才不会被人看轻，才能真正达到自己的目的。
难事让步功到勿松
【原文】
事当难处之时，只让退一步，便容易处矣；功到将成之候，若放松一着，便不能成矣。
【译文】
做事遭遇困难的时候，只要能够退一步，便不难处理了。一件事将要成功的时候，只要稍有懈怠疏忽，便不能成功。
【解读】
有些人能够爬上高达百丈的大树，却在不到一丈的小树上失足跌了下来。攀登高处的时候，因为知道高，心里会有万全的准备，所以不容易疏忽；小树使人对它失去戒心，心情松懈，就难免疏忽大意了。所以，所谓危险，不在树的高低，而在精神的弛紧。工厂工人受伤的比例，做了一两年的熟手，远比初来的生手要高得多。
所有的意外，都是由疏忽细节引起的，而习惯性的自信，又是造成这些小小疏忽的最大原因。谁又能估计世间因为“不小心”而造成生命的损失、人体的伤害和财产的损失有多少呢？往往由于某些工作人员小小疏忽，车辆倾覆，房屋焚毁，丧失许多宝贵的生命。铁轨上的小小裂痕，或是车轮上的一些毛病，会遭覆车之祸，伤害许多生命。因为不小心随便扔一根燃着的火柴，一个香烟头，结果使得星星之火得以燎原，使得一城一镇的房屋遭到焚毁。人们往往注意大事却疏忽细节，但谁知道闯大祸的就是那些琐碎的细节！
有个人开车手艺不错，已有多年驾龄，但他开车时总是小动作不断，比如点根烟，换盘CD，和骑车的熟人打个招呼等等。旁人说他他不听，反而说：“我艺高人胆大，没事。”结果有一次，在一座立交桥上他连人带车从桥上冲了出去，原因再平常不过：在高速急转弯的同时，他却伸手去扶了一下快要倒的矿泉水瓶。
不要以为那些潜伏着危险的不良习惯无碍大局，不要觉得你的本事大，别人眼中的危险事对你而言根本不算什么，总有一天，它会找上你的门，开始袭击你。
守身勿妄创业深虑
【原文】
守身不敢妄为，恐贻羞于父母；创业还须深虑，恐贻害于子孙。
【译文】
一个洁身自好的人，不胡作非为，不违法乱纪，是害怕自己做了不好的事，使父母遭受羞辱。开始创立事业时，更要深思熟虑，仔细选择，否则，将会贻害子孙，其祸无穷。
【解读】
《后汉书·杨震传》中记载了一则“杨震四知”的故事。
东汉时期，杨震奉命出任东莱太守，途经昌邑，昌邑县令王密是由杨震推荐上来的，这天晚上，王密怀揣10斤黄金来拜见杨震，并献上黄金以感谢他往日的提拔。
杨震坚决不收，王密说：“黑夜没有人知道。”杨震却说：“天知、地知、你知、我知，怎么说没人知道呢？”
这则故事不仅仅涉及到行贿、拒贿的问题。在实际生活中，有多少的小人、奸人、恶人，不都是借着“黑夜没有人知道”的掩护，干下了大大小小的罪恶勾当吗？可是，那些在黑暗中干着不可告人勾当的人，千万不要以为自己在行动时，别人根本不知晓。其实，天上地下的神明正睁着大眼睛看着你呢！当然，对于那些干坏事肆无忌惮的人，等待他们的将是法律的制裁，和随后冰冷的铁窗生涯。
创业维艰毋负先人
【原文】
念祖考创家基，不知栉风沐雨，受多少苦辛，才能足食足衣，以贻后世；为子孙计长久，除却读书耕田，恐别无生活，总期克勤克俭，毋负先人。
【译文】
祖先创立家业，不知道经过多少的风风雨雨，受过多少的艰辛，付出多少努力，才能够衣食饱暖，遗留下财产给子孙后代。若要想为子孙做长远的打算，除了读书和耕种田地外，恐怕没有其它的了，长辈总是希望他们能勤俭生活，不要辜负祖先的辛劳。
【解读】
《唐语林》中有两则吃饼的故事。
唐太宗大宴群臣，宇文士及割肉。割完之后，用面饼揩手上的肉汁，太宗不作声，眼睛斜视着他。不知是这位宇文士及有节俭的习惯还是因为感觉到芒刺在背，总之他不动声色地用饼揩好手，然后从容不迫地把这块饼吃了下去。那一边太宗也松了一口气。到了唐玄宗这一辈，国家已经很富裕，宠妃还享用万里飞骑送来的荔枝，但他本人却也很舍不得一块饼。这一回割肉的是太子李亨，他也用饼擦手上的肉汁，玄宗也一直盯着他看，不大高兴。太子慢慢地举起大饼，大口地吃起来，玄宗非常高兴，对太子说：“福当如是爱惜。”“福”在古代是指祭神的酒肉，也泛指食物。中国语言中有“惜福”一词，就是从爱惜粮食这个意思上来的。
为人处世，应有勤劳节俭、冰清玉洁的操行。也只有勤俭，才能永保廉洁；只有冰清玉洁的操行，才能长久处世。守住节俭并依此修持，贫穷时可以独善其身，富贵时亦可善待天下。守住了勤俭，就足以存风范于人间，存风范于世道。勤就不缺乏财物，俭就知道节余；劳就能进益，节就能知足，这是古代人惜福的方法。在勤、俭、劳、节中，俭是首要的。
称心斗胆铁面无私
【原文】
成大事功，全仗赤心斗胆，有真气节，才算是铁面铜头。
【译文】
能够成大事，立大功的人，必须有勇敢的胆识，冒险的心境。真正有气节的人，才可能铁面无私，不畏权势。
【解读】
要想干一番大事业，非气莫济。处于横逆困苦的环境，要能忍得住气；处于艰难危险的时刻，要能沉得住气；处于生死成败的关头，要能鼓得起气。这也就是人们常说的振作精神，抖擞精神。能刻苦，就自然不怕苦，也没有苦；能冒险，就自然不怕危险，也没有危险；战场上无所畏惧，就自然没有敌人可以畏惧，而只有敌人畏惧我。拿破仑每次在危急的时刻，都会在战场上出现，这样他的部队的战斗力就提高了几倍，都能扭转不利的战局，转危为安，反败为胜。不仅仅是他，所有的千古名将莫不如此。在战场上将帅的表现是成败的关键，如果他自己表现出一副惊惶失措、贪生怕死的模样，整个部队就会陷于混乱不堪、动摇不定的局面；如果表现出一副镇定自若、无所畏惧、立如磐石的状态，部队的士气自然猛增百倍，就必定能战无不胜，攻无不克。这样圆满的结局不仅是由信心造就的，也是由于气的引发性、传导性造就的。
有时冒险不一定就能成功，成功的妈妈便是失败，成功只是无数失败中的分子，不是无数失败中的分母。正常的规律是，无数次的失败换来一次成功，无数人的失败换来一个人成功。惧怕失败，不冒风险，求稳怕乱，只想平平稳稳地过一辈子，虽然可靠、平静，虽然生活“比上不足，比下有余”，但那会是多么的无聊。
冒险而失败远胜于安逸但平庸。与其平庸地过一辈子，不如轰轰烈烈地干一场。只要肯冒险，没有人命里注定是弱者。
存心方便虑事精详
【原文】
济世虽乏资财，而存心方便，即称长者；生资虽少智慧，而虑事精详，即是能人。
【译文】
虽然没有金钱与财物来资助别人，但是，只要处处方便他人，也是一位德高的长者。虽然天生的资质不够聪明，但是只要考虑事情时能做到周密、详细，也不失为一个能干的人。
【解读】
有一篇叫《慷慨的农夫》的短文，说美国南部有个州，每年都会举办南瓜品种大赛。一位经常获得头奖的农夫，获奖之后，总是毫不吝惜地将得奖的种子分送给街坊邻居。有人不解，问他为何如此慷慨，不怕别人的南瓜品种超过他吗？农夫回答：“我将种子分送给大家，方便了大家，其实也就是方便我自己！”原来，邻居们种上了良种南瓜，就可以避免蜜蜂在传递花粉过程中，将邻近较差品种南瓜的花粉传给农夫的南瓜。这样，农夫就能专心致力于品种的改良了。否则，他就要在防范外来花粉方面大费周折而疲于奔命。
这就是一个“与人方便，自己方便”的极好例子。
福乐是每个人都想享有的，如果你处处只想到自己的利益，就会众叛亲离。若过于孤立，则成功的缘分就会渐渐疏离。不该得的财富你处心积虑想拥有它，到头来你只会失去更多的回报和机会。
平情应物守志待机
【原文】
和气迎人，平情应物。抗心希古，藏器待时。
【译文】
以温和的态度去对待他人，用平静的心情来处理事情，用平等的态度去应对事物。以古人的高尚心志自相期许，守住自己的才能以等待可利用的时机。
【解读】
《战国策》里记有一则“南辕北辙”的故事，它说的是，从前魏王欲攻打赵都邯郸，谋臣季梁知道此事，忙从旅游途中返回，求见魏王。他对魏王说：“我在返回的途中遇到一个男子，正赶着车向北走，却告诉我他要去楚国。我提醒他‘若要去楚国应该往南走才对’，可那男子说：‘我的马是日行千里的好马。’我说：‘马是好马，可是你却弄错了方向。’那男子又说：‘我带够了旅费。’我说：‘你的旅费够了，但你的方向却走反了。’可是那男子又说：‘我的御夫技术高超！’诚然他具备了所有抵达目的地的条件，可他却犯了方向性的错误。楚国在南，他却向北走，因此，他的条件越好，离楚国的距离就越远。大王，您身为五霸之一，刚刚获得天下的钦佩，却想仗着国富兵强而攻打赵国，你的目的是扩大领土，远播威名，但赵国并非弱小，若进攻不利，反而会消弱魏国实力，导致魏国从此离霸业日远矣。这不就是和那个欲去楚国，却偏偏向北走的男子一样吗？”魏王听过故事后，若有所悟，最终改变了原来的主意。
“南辕北辙”的故事提醒人们，处于平常时期或“背时”时期，采取笨拙的行动，只能使自己的境况趋于恶化。积极努力是好事，但切勿轻举妄动，要耐心等待时机。
因噎废食讳疾忌医
【原文】
偶缘为善受累，遂无意为善，是因噎废食也；明识有过当规，却讳言有过，是讳疾忌医也。
【译文】
偶尔做了好事，受到劳累或连累，就不再行善了，这就好比被食物梗住了喉咙，从此再不吃东西一样。明明知道是自己的错误，却讳忌不肯承认，这就如同生病怕人知道而又不肯医治一样。
【解读】
从前有个国王，非常宠爱他的儿子。这位年轻的王子，过着衣来伸手、饭来张口的日子，要什么有什么。可是，他从来没有开心地笑过，反而常常是愁眉紧锁，郁郁寡欢。
有一天，一位魔术师走进王宫对国王说，他能让王子快乐起来。国王兴奋地说：“如果你能办成这件事，宫里的金银财宝随便拿你。”
魔术师带着王子进了一间秘室，他用白色的东西在一张纸上涂了些笔画，然后交给王子，并嘱咐他点亮蜡烛，看纸上会出现什么。说完，魔术师便走开了。
年轻的王子在烛光的映照下，看见那些白色的字迹化做美丽的绿色，呈现出这样几个字：“每天为别人做一件善事。”王子依此去做，不久，他果然成为了一个快乐的少年。
这个小故事告诉我们：有人之所以生活得有意义，感到快乐，有丰足感，是因为他能奉献，而不是处心积虑地要想占有。奉献给人一个实现自我的空间，因为他知道要努力工作，为社会服务，他知道要肩负一个帮助和安慰大众的使命。在那努力的目标之中，他发现了生活得以实现的空间。
一个人只要愿意为别人奉献自我，他就会生活在快乐之中。如果一个人能够用爱心无偿地给予别人服务和帮助，他的生命一定闪烁着光彩，充满着喜悦和快乐。
【活学活用】
古人说：“人无志，非人也。”又说：“人无奋志，治功不兴。”一个人要行有所成、功有所得，就必须为自己确立一个明确的志向目标。目标明确，行动才有方向，才能专心致志，向着既定的彼岸驶进。而欲成大事、建大功者，则更应志存高远，奋发图强，准备忍受常人难以忍受的磨难，准备咽下常人难以咽下的苦涩。苦心励志，前行不辍。成大事功有真气节当然，有志固然可嘉，但仅有志且努力不懈还是不够的，还必须具备胆量。有胆量，才敢于面对艰难困窘，敢于乘风破浪，敢于破除陈规陋习，蔑视世人偏见，做人皆所欲为而不敢为之事，走前人古人未曾走过的路，创出新的业绩，造就新的境界。
再者，有胆则有识。古人讲，欲成大学问，必具“才、学、识”三妥。“才”是基础，“学”是营养，“识”为关键。虽才高八斗，学富五车，而不识方圆，不知高下，不辨真伪，则有才亦枉，有学亦废。欲成大事业、树大功勋者，就得识大体，知善恶，辨邪正。如此，才能保证志高而不偏，事成而无虞，功树而不遭毁。
值得体察的是，胆大还须心细，也即古人所告诫的：“胆欲大而心欲小。”（《旧唐书·孙思邈传》）胆大而妄为，胆大而粗心大意，任心随欲，就是莽撞，就会成事不足、败事有余。
俗话说：“树活一张皮，人争一口气。”仁人志士视气节如生命，故有“贫贱不能移，威武不能屈”、“千磨万击浑不怕，要留清白在人间”的名言佳句。即使是巾帼，也不让须眉，南宋女诗人李清照唱出了“至今思项羽，不肯过江东”的惊世之歌；清末的鉴湖女侠秋瑾女士，也在她的《致秋世林书》中写道：