佛陀到某村庄化缘，一个农人斥责佛陀不自耕自种，而托钵向人乞食。佛陀即申辩正理，回答说：“我也是耕耘者，众生的心地就是我的田地，八正道是我的种子，精进是我的犁牛。我在勤力耕耘众生的心地，使他们拔除烦恼，得到安乐。”
马有四种
佛陀见众僧有的精进用功，有的懈怠懒散，于是集合大众，以方便法门示教。
他说：“王舍城内有这样四种马：看见主人的鞭影，立刻疾驰；鞭尾触到尾巴，才知疾驰；以杖鞭打其身，才知飞奔；以铁锥刺其身，才慢吞吞地驾车上路。世间人如同这四种马，也可分为四等。你们究竟要当哪一等人呢？”
比丘们立誓要成为第一等或第二等的人，不愿做那等待严厉鞭策的第三或第四等人，于是个个摄心正念，精进修持。
友有四品
一位信徒问佛陀道：“如何才能交到志同道合的朋友？”佛陀说：“友有四品，不可不知。”“哪四品呢？”信徒问。
“有友如花，有友如秤，有友如山，有友如地，是谓四品。”佛陀接着说，“何谓如花？好时插头，萎时捐弃；见富贵附，贫贱则弃，这是花友。何谓如秤？物重头低，物轻则仰；有与则敬，无与则慢，这是秤友。何谓如山？譬如金山，鸟兽集之，毛羽蒙光，贵能荣人，富乐同欢，这是山友。何谓如地？百谷财宝，一切仰之，施给养护，恩厚不薄，这是地友。”
“这四种朋友，我们该如何选择呢？”信徒再问。佛陀说：“前二者，攀富贵，弃贫贱，有赠则尊敬，无赠则怠慢，都是嫌贫爱富的酒肉朋友，不能视为知己。后二者，能把欢乐给人，卫护一切众生，恩厚不薄，这才是我们所应与之交往的。”
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只在此刻
佛陀问众僧：“人命在几间？”僧甲答道：“在数日间。”佛陀说：“你未见道。”僧乙答道：“在饭食间。”佛陀说：“你也还未见道。”僧丙答道：“在呼吸间。”佛陀听了，欢喜地说：“你已经见道了，你是真正领悟了佛法的人！”
生命永恒
佛陀晚年，其十大弟子中的舍利弗、目犍连相继先他而入涅槃。在舍利弗进入涅槃后，其弟子均头沙弥非常伤心地捧着灵骨去见佛陀。
佛陀就开示均头沙弥说：“均头！你的老师入灭了，他的无漏戒定功德和深广的智能也随之消灭了吗？”均头哭着回答：“没有。”
“既然一切生死的痛苦灭去了，而一切清净功德都不失，那你又何必哭泣呢？”均头一想：“是啊！老师的肉身虽然幻灭了，但是老师的功德却长留人间，法喜充遍宇宙，还哭什么呢？”当下领悟而止泪。
⊙心开意解——奇妙的顿悟小公案
放下
唐代，严阳尊者请教赵州禅师：“一物不将来时如何？”意思是说，在禅修的道路上，我抛弃了一切，下一步该怎么办？赵州禅师答：“放下吧。”严阳尊者说，已经两手空空，还要“放下”什么呢？赵州禅师说：“放不下，那就把它挑起来！”听到这话，严阳尊者忽然开悟了。
洗钵去
一位僧人不远千里，来到河北赵州观音院学禅。早饭后，他走到赵州禅师身前，请教说：“禅师，我刚刚开始寺院生活，请您指导我什么是禅？”
赵州问：“你吃粥了吗？”僧人答：“吃完了。”赵州说：“那就洗钵去吧！”
赵州禅师的话，让这位僧人悟到：要用心体会禅法的奥妙处，必须不离日常生活；那些日常的喝茶吃饭，与禅宗的精神没有丝毫的背离。
一切都在
小和尚独坐参禅，好多天默然不语。师父看出其中玄机，微笑着带他走出寺门。寺外一片大好的春光，天地间弥漫着清新的空气，草芽嫩绿，小鸟飞翔……
小和尚深深地吸了一口气，师父却已经开始在半山坡上安详地打坐了。
傍晚，师父起身，带着小和尚回寺了。刚入寺门，师父突然跨前一步，轻掩两扇木门，把小和尚关在寺外。小和尚不懂师父的意思，就独自在门外打坐。
黑暗很快笼罩了四野。这时，师父把小和尚叫进去，问他说：“外面怎么样？”小和尚说：“全黑了。”师父问：“还有什么吗？”小和尚答道：“什么也没有了。”
师父却说：“不，清风、绿野、花草、小溪，一切都在。”小和尚忽然懂了。
磨砖做镜
怀让禅师见弟子道一整天只知呆坐着参禅，便问：“你怎么整天在这里坐禅？”
道一说：“我想成佛。”怀让禅师拿起一块砖，在旁边的石头上磨了起来。道一很奇怪，就问道：“师父，您磨砖做什么呀？”怀让禅师：“我磨砖做镜子啊。”
道一问：“磨砖怎么能做镜子呢？”怀让禅师说：“磨砖不能做镜子，那么坐禅又怎么能成佛呢？”道一又问：“那怎样才能成佛呢？”怀让禅师说：“就好比有人驾车，如果车子不走了，你是打车呢？还是打牛？”
道一沉默不答。怀让禅师接着说：“你是学坐禅，还是学坐佛？如果学坐禅，禅并不在于坐卧。如果是学坐佛，佛并没有一定的形状。你如果学坐佛，就是扼杀了佛。执著于坐相，就是背道而行。”怀让禅师的话，让道一如醍醐灌顶。
八风吹不动
苏东坡任职瓜洲时，和江北金山寺的住持佛印禅师交好，两人经常谈禅论道。
一天，苏东坡自觉修持有得，当即作诗一首：“稽首天中天，毫光照大千，八风吹不动，端坐紫金莲。”随后派书童过江，将诗拿给佛印禅师品赏。佛印禅师看后，拿笔批了两个字，即叫书童带回。
苏东坡以为佛印禅师定会赞赏他的禅境，打开来一看，上面写着两个字：放屁。这下东坡居士真是又惊又怒，即刻乘船过江找佛印理论。
船至金山寺，禅师早已在江边等候，苏东坡一见佛印立即怒气冲冲地说：“佛印，我们是至交道友，你即使不认同我的修行、我的诗，也不必骂人啊！”
佛印禅师笑着说：“咦，你不是说‘八风吹不动’吗？怎么一个‘屁’字，就让你过江来了？”苏东坡听后恍然大悟，惭愧不已。
⊙借彼况此——《百喻经》故事汇
佛教义理玄微，一般人难以领会，所以佛经常会“假近以喻远，借彼而况此”，通过譬喻，将艰深的义理化作浅易的故事，使人乐于听闻，易于接受。
据说“经中有大喻八百，小喻三千”，包括顺喻、逆喻、现喻、非喻、先喻、后喻、先后喻、遍喻等。佛经的譬喻影响很大，很多都成为汉语词汇系统的著名成员，像“盲人摸象”“空中楼阁”“水中捞月”等，妇孺皆知。
《百喻经》，也称《百譬经》，是突出体现佛经这一特色的著作。全书分两卷，共有百余个寓言故事，均为宣扬佛教教义而作，但“除去教诫，独留寓言”，完全可以当成一部极有趣味的文学作品来读，对社会人生也很有启发意义。
笨人吃盐
从前，有个笨人到别人家中做客。主人留他吃饭，他嫌菜没有味道，主人就在菜中加了一些盐，他觉得味道很好。笨人心想：“菜的味道好是从盐中来的，不多的盐就已这样好吃，那么多吃些，味道一定格外好了。”于是，笨人就向主人要了一杯盐，一口吞进嘴里去，不料咸得要命，急忙吐了出来。
水多不喝
一位路人非常口渴，很想弄些水来喝。他看到远处热雾蒸腾，以为前面有水，可是走过去一看，却又不是。后来他东找西寻，终于找到一条河流，河水奔流不息，而且十分干净。然而，这个人却只是呆望着，并不下去喝水。
同行的人很奇怪，就问他：“你口渴找水喝，现在找到了，为什么又不喝呢？”这人的回答却让人啼笑皆非，他说：“你喝得完这么多的水吗？要是喝得完我早就去喝了。既知喝不完，所以我不去喝了。”
烈火熬糖
一个人正在家里熬砂糖，正好一个富人来拜访他。他想奉承那富人，请他吃一杯糖浆。于是，他就舀了一些砂糖汁到小锅里，加了一些水，放到火上去煮。
炉火很旺，糖浆不久就沸滚了。他怕富人等得不耐烦，想让糖浆快些冷下来，就不停地用扇子在糖浆上用力扇。可小锅还在火炉上，因此他扇了很久，糖浆还是在沸滚，把他急得满头大汗。富人看了觉得很好笑，对他说：“你这样是白费气力，不把锅下面的火熄灭，上面怎能扇得冷呢？”
事实证明
有许多人坐在一间屋子里，谈论某人的品行，内有一个人说道：“这个人别的都好，只有两件事不好：第一是他常常动火发怒，第二是他做事很鲁莽。”
不料那人正好从门外经过，便立刻怒气冲冲地走进屋里，用手打谈论他的人，并说：“我什么时候曾经动火发怒了，什么时候做事鲁莽了？”当时在场的人都对他说道：“您现在的举动，不是足以证明您的易怒和鲁莽了吗？”
沉香烧炭
从前有个官宦子弟，到海里去采取沉香。花了几年时间，终于采到一车沉香。他拿到市场上去出售，因为价格太高，好多天也未能售出。他心里既着急又苦恼。
那时他看到市场上有很多人挑着炭卖，总是一挑到就有人买，于是他心里想：“如果把沉香烧成了炭，不是很快就可以卖出去了吗？”他就立刻把沉香烧成了炭，果然一到市上就卖光了，可是一车的沉香，还没卖到半车木炭的价。
水仍在流
有一个人，走路走得很口渴，恰巧路边岩石中有一泓清泉涓涓流出，旁边还放着一只盛满水的木桶。他就大口喝起来，喝饱了就对着泉水说：“我已经喝好了，你不用再流出来了。”可是水依然在流着，并不停止。于是，这人大怒大闹不休。有人见了，笑着对他说：“你不要它，你自己走开就是了，何必定要它不流出来呢？”
一场空欢
有个乐师很出名，国王请他去演奏，许诺给他一千个银钱。等演奏完了，国王却食言了。乐师就向国王索取，国王决心耍赖，就对乐师说：“你奏乐给我听，不过使我空欢喜一场；我许诺给你银钱，也只是叫你空欢喜一场罢了。”
⊙杯茶禅理——高僧给我们的启示
不要偏离
金代禅师在修行之余，很喜欢种植兰花。到了一定的季节，在他的禅院里开满了各种各样的兰花，美丽典雅。
有一次，他要外出云游，临行前嘱咐弟子要按时给兰花浇水。这位弟子知道金代禅师对兰花的钟爱，因而在给兰花浇水的时候总是小心翼翼，生怕出错。
可是，有一天，弟子在给兰花浇水的时候，却不小心绊到了架杆上，把一整架兰花都掀翻在地上，弄得花叶凋零，断根外露，满地狼藉。他十分惊恐，师父那么喜欢兰花，现在弄成这样，可怎么办呢？
金代禅师回到了禅院后，弟子硬着头皮上前去，请求师父责罚。谁知金代禅师竟然一点儿也不生气，而是淡然笑道：“我养兰花，是为了让美丽的兰花装扮禅院，是为了开心快乐。如果我为此而生气，岂不是偏离了本心？”
能否放下
小和尚跟老和尚下山化缘，走到河边，见一个姑娘正发愁没法过河。老和尚对姑娘说，我把你背过去吧。于是就把姑娘背过了河。
小和尚惊得瞠目结舌，又不敢问。这样又走了20里路，他实在忍不住了，就问道：“师父啊，我们是出家人，你怎么能背着那个姑娘过河呢？”
老和尚淡然地说：“我把她背过河就放下了，你怎么背了20里地还没放下？”
咸淡由之
1925年初秋，弘一法师因战事而滞留宁波七塔寺。一天，老友夏丏尊前来拜访。他看到弘一法师吃饭时只有一道咸菜，便问道：“这咸菜不会太咸吗？”弘一法师道：“咸有咸的味道。”饭后，弘一法师倒了一杯白开水喝。夏丏尊又问：“没有茶叶吗？怎么喝白开水？”弘一法师笑着说：“开水虽淡，淡也有淡的味道。”
高僧选徒
兄弟二人皆有远游修道之志，无奈父母年迈，妹妹年幼，老大家中还有病妻。
某日，一位高僧路过，兄弟二人想拜其为师，并将家中的难处诉说一遍。高僧双手合十，微闭双目，说道：“舍得，舍得，没有舍哪来得？你二人悟性皆不够，十年后我会再来。”然后便飘然而去。
哥哥顿悟，手持经书决绝而去。弟弟望望父母，看看病嫂幼妹，终不能舍弃。
十年后，哥哥归来，口诵佛经，仙风道骨。弟弟却已弯腰弓背，面容苍老。
高僧如期而至，问二人十年中有何收获。哥哥说，游遍名山，访遍名寺，诵经千卷，感悟万千。弟弟说，十年内送走老父老母，病嫂身体康复，幼妹成家立业；自己却为生活所累，无暇诵读经书。
高僧微微一笑，决定收弟弟为徒。哥哥不解，追问缘由。高僧道：“佛在心中，不在名山名寺；心中有善，胜读真经千卷；父母尚且不爱，谈何普度众生？”
众善奉行
白居易向鸟巢禅师请教：“佛法的大意是什么”鸟巢禅师答：“诸恶莫作，众善奉行。”白居易鼻孔里哼了一声，说：“这个连3岁的小孩也会说。”鸟巢禅师说：“虽然3岁的小孩也说得出，但80岁的老翁也未必能做得到。”白居易衷心信服。
不如求己
佛印禅师与苏东坡同游灵隐寺，来到观音菩萨的像前，佛印禅师合掌礼拜。忽然，苏东坡问了一个问题，“人人皆念观世音菩萨，为何他的手上也和我们一样，挂着一串念珠？观世音菩萨念谁？”佛印禅师：“念观世音菩萨。”苏东坡：“为何亦念观世音菩萨？”佛印禅师：“他比我们更清楚，求人不如求己。”
杯茶禅理
有一天，一个人来向南隐禅师问禅，禅师以茶相待。他将水注入来宾的杯中，杯子满了，禅师却好像没有发觉，继续往杯子里注水。
望着茶水溢出杯来，流的满桌都是，那人忙对南隐禅师说：“杯子满了，茶水已经漫出来了，禅师不要再倒了。”
南隐禅师停下来。“你就像这杯子，”他微笑着说，“你的头脑里装满了对禅的看法和想法，却来问我。如果你想听我说禅，你得先把自己的杯子空出来啊！”
■ 佛教经典、众神、名胜与高僧 ■
佛教经典极多，其中《金刚经》《心经》《坛经》等较为大众所熟知。佛教诸神，从上到下按照果位的高低，依次为佛、菩萨、罗汉、天神。此外，佛教还有四大名山、四大石窟及众多知名寺庙。佛教的历史上有许多高僧大德，他们的故事广为传颂。
⊙佛门圣典——中土佛教重要经典略说
佛陀去世不久，由弟子大迦叶主持，召集众比丘，在王舍城的七叶窟举行了第一次结集，形成了一致认可的经典。据传说其后几百年又有过三次结集。
中国大规模系统地翻译佛教经论是从5世纪初开始的，其代表是鸠摩罗什。汉地译经事业到隋唐时达到极盛，出现了最伟大的译师玄奘。晚唐之后，汉地翻译印度佛经渐少。
禅宗
《顿悟入道要门论》，大珠和尚著，是把小雅引入佛经的第一本书，通俗易懂。
《坛经》，记载禅宗六祖惠能一生得法传宗的事迹和启导门徒的言教，内容丰富，文字通俗，是研究禅宗思想渊源的重要依据。其中心思想是“见性成佛”。
《金刚经》，佛教的重要经典。佛教认为，依此经修持能得无上正等正觉，成就金刚不坏之身，脱离欲界、色界、无色界三界，到达苦海彼岸。
《维摩经》，旨在于宣传大乘般若空观，直见真如佛性，与禅宗理论最为吻合。此经与《坛经》所示道理有很多共通之处，历代祖师也多引此经言句以接引后学。
《楞伽经》，大乘佛法中综合了“虚妄唯识系”及“真常唯心系”的重要经典，说明唯心、如来藏及阿赖耶识的教义，传说由禅宗祖师达摩传授于二祖慧可。
《圆觉经》，具名《大方广圆觉修多罗了义经》，是唐、宋、明时期禅宗盛行讲习的经典。
天台宗
《法华经》，集大乘思想之大成，说三乘方便、一乘真实和一切众生皆能成佛等内容。其空性说和《般若经》相摄，究竟处则与《涅盘经》沟通，指归净土，宣扬济世，兼说陀罗尼咒，其主旨在于会三乘方便，入一乘真实。
《大智度论》，鸠摩罗什译于后秦年间，主讲中道实相，以二谛解释实相，发挥般若思想，对《摩诃般若波罗蜜经》作系统解说论证。
此外，还有《大般涅盘经》和《大般若经》。
净土宗
《阿弥陀经》，包含了净土法门的纲领性的内容——信、愿、行。净土法门是佛陀大悲愿力留给末法众生的对症良药，可以让末法众生往生净土，皆能成佛。
《观无量寿佛经》，本经是释尊在灵鹫山，于1250人之声闻众和32000菩萨众之前，以王舍城所发生的宫廷事变为起因而述说的经典。