镖师，是一种古老的职业。在古代社会中，随着商业的发展、财物流通的日益增多，保护流动、流通中的人员、财物安全的保镖行业应运而生。那些身怀绝技的镖师形象至今仍让武侠迷们津津乐道，他们究竟是怎么样的一群人？
■ 江湖走镖——旧中国的镖行与镖师 ■
中国首家镖局是山西人“神拳无敌”张黑五在北京顺天府门外创办的兴隆镖局。最初的镖局专门押送来往的信件，叫做“信镖”；到了清朝中叶，随着票号的产生，镖局的主要业务转为给票号押送银镖。到了清朝末期，随着票号的衰败，镖局的业务转为为有钱人押送衣物、首饰，或保护其人身安全，这就形成了人身镖。
镖局一般会雇佣社会上一些身怀武艺的人负责保镖，武行中称他们为“镖师”。镖师拿着接收镖物的清单，再带上官府开的通行证，就可以上路走镖了。
走镖方式有三，一是威武镖，二是仁义镖，三是偷镖。威武镖是在行李上插一杆大旗，旗上写明镖师的名字。走镖时将镖旗拉至顶上，叫做拉贯顶旗，锣声打起长槌“哐！哐！”镖手们或亮起嗓门喊号子，或者喊出本镖局的江湖名号，这叫亮镖威。走仁义镖，那就需下半旗，打十三太保长槌锣、五星锣或七星锣。如果某个关卡厉害，不让队伍经过，又斗不赢他，那就只有悄不作声，马摘铃铛、旗子收起，偷偷摸摸过去，这便是偷镖。
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“镖师”的“镖”
“镖师”之所以称“镖师”，并非因为他们飞镖打得好，而是来源于他们所用的武器——短矛。短矛可以进行白刃格斗，格斗的过程中可以飞出去，还便于找回来。短矛既实用又价廉，所以他们车上就搁两排短矛，外人看见这两排短矛，矛头冲上，就跟搁了两排镖似的。又因其放在车上，久而久之就把这个车叫做镖车。这就是镖师、镖局、镖行的“镖”字的真正由来。
镖队走到山间凶险的所在，沿途都会喊镖号，高喊“合吾”二字，意思是：和我合得来的，也就是朋友的意思。过山口之类的地方更要喊，还有喊得抑扬顿挫，叫“凤凰三点头”，喊得越勤越好。如果埋伏的盗贼看到车工的镖旗，有交情的自会给一份面子。
如果对方看见镖旗也不给面子，领头的镖师就会下马，上前施礼道：“当家的辛苦了。”对方回道：“掌柜的辛苦了。”接着镖师要自报名号，然后用江湖的黑话对谈。镖师要讲明，天下习武之人同师同源，得讲江湖义气，求朋友借个道。谈得好，贼头就同意让路。
如果对方上来就大喊“此山是我开，此树是我栽”一类的话，一般都是半路出家的业余强盗，行话叫“打杠子”。这种人一般没什么本事，镖师也犯不着跟他废话，两下将他制伏，教训两句，也就完了。如果对方铁了心要抢，行话叫他们“饿虎”，也就没有“点春”的余地了，那就是一场刀剑相拼的恶斗。镖师一般不会将对方杀死，更不会去扔下镖车追赶穷寇。因为如果杀死了盗贼，会给自己带来很多麻烦。
■ 三会一不——功夫交情一样不能少 ■
古人运送贵重的货物，为图保险，通常会雇用镖师一路护送以保安全，做镖师也不易，那是个刀口舔血的活儿，除了要有责任心，高强的武功，还要人脉广，《笑傲江湖》中震远镖局的林震南就说：“江湖上的事，名头占了两成，功夫占了两成，余下的六成，却要靠黑白两道的朋友赏脸了。”可见，功夫与交情一样都不能少。
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三镖伏虎
传说，康熙时有个镖师叫做黄三泰。有一天，黄三泰路过康熙的狩猎场，就发现康熙正被一只大老虎追呢，于是他一抬手，三个镖，“嗖嗖嗖”就飞过去了，大老虎就被制伏了。康熙非常高兴，龙颜大悦，于是重赏了黄三泰。怎么样？镖师还是有两把刷子的吧？
走镖是件非常辛苦的事，日夜兼程不说，还得风餐露宿，面临各种各样的险境。因此，镖师们在带徒弟时，会教给徒弟“三会一不”的技能，慢慢地便成了规矩。
一要会搭炉灶。因为走镖多会在荒山野岭，前不着村，后不着店的，为了不至于饿肚子，就不得不自立更生，搭炉灶做饭菜，以求饱腹。
二要会修鞋。鞋在镖师的旅途中有着非常重要的作用。他们大部分时间都在行走，没一双合脚的鞋，将会是件很痛苦的事。虽然可备鞋或沿途买鞋，但新鞋不一定合脚，因此镖师们都得会修鞋，以不影响赶路。
三要会理发。走镖有时一走就是数月，而且极有可能是生活在恶劣的环境中。风尘仆仆，一副狼狈相，偶过城镇村屯，又免不了要去拜访地方势力，中国向来注重礼仪，拜访他人一般都会把自己修整干净和体面再去，这时镖师就得学会理发了，打扮自己了，这样一来，不仅自己不跌份，而且还可以显示镖局的实力。
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全能镖师
镖师多使单刀，取其攻防兼备，在马上时则使长矛。一般镖师，精通这两种兵器就行了，但一个全能镖师，得精通陆战、水战、车战、马战功夫，还得有蹿房越脊的轻功。所以从前说，一个全能的镖师，比考个武举还难。全能镖师凤毛麟角，近代著名的镖师焦林朋和李尧臣算是不多的两个。
除了“三会”，就是“一不”了。这“一不”就是不洗脸。在走镖的过程中，“洗脸”和“到家”是同义语，用镖师们的行话说“该洗脸了”，也就是该到家了。
究其原因，不洗脸其实是为了保护皮肤。这一点有过极限探险运动经验的人士肯定明白，在户外，冬季寒风凛冽，春秋风沙扑面，夏季骄阳似火，洗完脸之后，凌厉的风一吹，脸反倒很容易受到伤害，会如同被刀子割了一般，生疼。
“没有规矩，不成方圆。”各行各业都有着自己的生存之道和行规，保镖行业的江湖文化色彩决定了其行规的特殊性。
■ 联手除寇——老北京八大镖局轶事 ■
如今的北京城再也看不见挎刀走马的镖师了，但当初镖行最兴盛的时期，北京有著名的八大镖局。其中，会友镖局位居八大镖局之首。为什么会友镖局是第一呢？且听慢慢道来。
清末，在北京闹得比较凶的土匪是宋锡朋。宋锡朋本是东三省的马匪，后来他到了白洋淀，召集了一帮人就啸聚山林了，其中有义和团的余众，还有白洋淀上打野鸭子的那种抬铳子的人。
宋锡朋做了几个大案以后，向京城八大镖局发出照会，说要受香火，让大家给他送钱去。但是，镖行的规矩是，可以交朋友，不能进香火，否则后患无穷。所以，镖行的人严词拒绝了宋锡朋的要求。恼羞成怒的宋锡朋便决定做一起大案，教训一下八大镖局。
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卫队与保镖哪个更可靠
清朝的王爷们，很喜欢用镖师看家护院。因为王府侍卫，不是姑爷就是舅爷，在看家护院方面，他们基本上都是饭桶。据说，有一个王爷去郊外上坟，上完坟后顺便去附近村中游赏。冷不防几只大黄狗冲过来，侍卫比王爷跑得还快，王爷吓得直哆嗦，好在一个老镖师在旁边，三两下就把狗给打跑了。
当时，河北的盐法道委托会友镖局，把一批税银运到直隶总督衙门。运税银这事为什么要交给镖局来做呢？那个时候世道乱，派出去押饷的官军，经常发生哗变，抢了自己押的饷银去当山大王。在发生过几次押饷的官军哗变以后，清政府便把饷银交给镖局押运。
这招的确不错，镖局很愿意接纳，一般都是逢百抽五，佣金不低。而且，由于是给官方运税银，哪个衙门委托你的，肯定会给开一些特别通行证什么的，沿途的官方也得加以保护。按说这趟镖应该是畅通无阻，可是没想到，会友镖局这趟镖走得还真不轻松。
走到下西河的时候，有一些官兵模样的人，说要上船检查，穿着现在说叫制服，以前叫专号的衣服，号什么的全对，人家要检查你没得说，镖师就出示了镖单、路引、公文、上报材料，人家说那也不行，我们得看看你们有没有夹带。
镖师说，这是盐法道的饷银，上头都有封箱，我们根本不敢动，我们的货您尽管检查。这些人上了船以后，镖师们才发现这些人可不是官人，而是匪人，在船上动起手来了。一阵激战后，镖师死伤不少，被困住了。
他们保护会游泳的人突围出去搬救兵。因为押的是饷银，地方巡防营便派了一哨马队赶过来解了围。会友镖局这次吃了大亏，镖师伤了七八人。之后没多久，会友镖局牵头，京城各大镖局联手围剿宋锡朋，会友镖局老镖师焦林鹏活捉了匪首，奠定了会友镖局的地位。
■ 谈判专家——镖师们动口多动手少 ■
在小说或电影里，常会有这样的情节。镖师在走镖的路上，会碰到一些劫镖的，一个强盗或小混混会跑出来说，“此树是我栽，此山是我开，要想从此过，留下买路财”。像这样的情节，当然不是瞎编的，现实生活中确实是这样。
在镖道上混的有三种人，一种是半专业的，基本上在平原地区，离村镇也不远，业余闹事，地方上的小混混、小无赖，有时候借着走会的行头，弄一个大刀长矛的，碰见有人就跳出来，如果是没有保镖的客商的话，很可能丢下货物就跑了，那他就捡了一个便宜。这种俗称“打杠子”的，也称“李鬼”。
对于这种人，镖师碰见了以后，就把他们驱散；或者把刀搁到脖子那儿，教训他几句，“好好的不务正业干这个”“好好的日子你不想过了”，便会放他们走，也不报案。如果碰上真正的强盗，镖师就会“点春”。
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如何跟强盗交朋友
逢年过节的时候，这做土匪的也会进城来买买年货，山大王也好，土匪也好，在山里头蹲腻了，也愿意到北京来玩儿。这时候镖局就是接待站，接待来自于各地的这个道上的朋友。这个朋友来了，镖行确实是比较紧张，得把朋友看住了，别让别人在里头闹事，买东西、听戏、洗澡，都得陪着。还得管束着这帮朋友，别和别人打起来。
本来是一场厮杀，就像严冬一样犀利，通过谈判，点出了大好春色，这叫“点春”。在谈判的过程中，镖师得承认，自己吃的是朋友饭，穿的是朋友衣，得给劫道的面子啊，得称他一声当家的或掌柜的。为什么呢？你没有劫道的，哪有保镖的，是不是？这一来你承认了他是当家的，那咱们就有谈判的余地了。
强盗中，也有一种二话不说举刀就砍的，那是真正的恶虎。碰到这种强盗，那就是不计后果要抢你，跟他没有什么沟通的余地，就必须打。那就是一场生死格杀，什么单刀、长矛、弹弓、飞蝗石、左轮手枪、盒子炮，能用的武器全用上，进行一场血战。
不过，镖师们轻易是不动武的，他们更多是用嘴劝解。例如，从前很多镖师还会兼职做商会的保镖，谁要闹事了，都要找他去摆平。
例如，一个大商店，或者几家大商店请了一个镖师往那里一坐，用行话说，叫“坐店”，专门对付一些骚扰店家的流氓。有种被称为“嘎杂子”的无赖，专门给商家制造混乱，预先带去苍蝇、蝎子等，然后装作突然从菜里吃出来的，然后讹诈商家。这时就该咱们坐店的镖师上场了。
处理这类事情，镖师的方法多了。比如说吃出苍蝇来了，嘎杂子用筷子夹着苍蝇说：“你瞧这是什么？”镖师接过来一捻，说：“您这是个肉末吧！”这一捻，证据就没有了。
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打出国威的镖师
有一天，老镖师李尧臣看到报纸上说，日本武士要挑战中国武术。尽管他年纪已经不小，还是决定挺身而出。比赛开始了，日本人见对手是个干巴的瘦老头，就哈哈大笑说：“你行吗？”李尧臣说：“你说我不行，那我让你三招。”三招过后，李尧臣就看出，对手是外强中干。于是，他猛进一招，一拳就把日本人打下了擂台。李尧臣这一拳，真是为中国人争了气。
有些镖师也会说：“哎呀，您吃出来苍蝇来了，这饭是不能吃了，那个酒杯看着都恶心。”他随手来个硬气功，“啪”一下把酒杯给捏碎了，接着说：“这饭不能吃了，酒杯也不能使了。这样吧，你跟我出去喝茶。”一般经这么一折腾，嘎杂子也就走了。他要真不走，镖师会笑呵呵地拉住他的手，发个腕子功，攥他个半身麻木。最后，嘎杂子还得和镖师一起笑呵呵地出去。
■ 揭开神秘面纱——走近现代“镖师” ■
他们是最“富有”的人，整箱整箱的钞票近在咫尺；他们是武林好手，但能见识他们身手的人却很少很少；他们是神秘的人，每天都要全副武装地来往于银行和金库之间……他们就是现代“镖师”——“武装押运员”。
武装押运员选拔十分严格，必须是警校毕业生或者是退伍军人，没有社会劣迹，综合素质较好且有奉献精神的人员，然后要通过各项体能考核和笔试。
押运员采取严格的半军事化管理，必须按时领枪、按时集合。如果迟到，第一次给予处分和写检查以及一定的经济处罚，第二次就会加重处罚，到了第三次就要辞退了。
押运员在交接库款时必须在距押钞车3米外警戒，库款交接时，其他人员不允许进入警戒范围。一是因为防暴枪是一种威力很大的散弹枪，有效射程100米，50米内能直接致人死亡，怕误伤群众，再就是怕犯罪分子混入人群，带来安全隐患。
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绝对保密
武装押运是一项绝对保密的工作，其保密程度仅次于军事秘密和国家安全局的保密信息。在押运期间，要做到绝对保密，接手机不能说自己的具体位置；下班也要注意保密，一般不提自己的工作情况。在业余生活中，押运队员不能上网吧，不能打牌，不能乱交朋友。
相关部门对从事专职守护、押运人员的条件、审查手续，以及在何种情形下才能携带使用枪支都有严格的规定。根据规定，专职守护、押运人员在遇到有关行为人停止实施暴力犯罪行为，或失去实施暴力犯罪行为能力时应立即停止使用枪支。
专职守护、押运人员，如果依照条例规定使用枪支，造成无辜人员伤亡或者财产损失的，则由其所在单位依法补偿受害人的损失。
在执行押运任务时，每个押运员都要绷紧神经，集中注意力，以确保钱箱的安全。为了检查押运人员的注意力，银行和公司会故意派车跟踪运钞车。
这些“镖师”没有双休日，完全实现准军事化管理，每人一个月仅休四天时间，而且还是轮休。工作时间之外，他们还要开始备勤、副备勤，有时还要去参加训练。每位“镖师”，每个星期都要完成一定课时的训练量。除了体能锻炼，还有一些智力锻炼。
根据银行的需要，押运公司要在不同的银行分派出不等数量的押运车，以准备处理一些特殊情况。例如，银行客户在某个网点需要取出大量钱款，备勤在接到电话5分钟内就要整装出发。傍晚，押运员又要陆续到银行的各网点将钱箱收回。至此，一天的工作才算结束，“镖师”们这才可以放松神经，准备下班了。
武装押运，表面风光，其实充满了别人看不见的艰辛与困难。一般，押运队员要提前一个小时上班，而下班时间常常因为工作任务被延后一个小时。每逢冬天下大雪，为了不耽误工作，有些押运队员还要摸黑来上班。
夏季是押运员最苦的日子，因为运钞车绝不允许打开车窗，队员们身穿10多公斤重的防弹背心坐在车内，加之防弹运钞车门窗玻璃系全密封，他们经常汗湿全身，夏天身上常常出现红肿，且奇痒无比，但他们仍然无怨无悔地坚持着。