记不清是多少年之前，深山里住着三个兄弟和一个小妹妹。他们从小失去了父母，四兄妹相依为命，用自己的勤劳维持着生活。慢慢地，四兄妹都长大了，一个个出落得人见人爱。尤其是他们的小妹妹，更是百里挑一的美丽姑娘。他们不甘心住在破旧的木屋里，经过几年的奋斗，终于富了起来。
他们用挣来的钱在山里盖了一栋豪华的大房子。这个消息不胫而走，附近的人们都跑来参观。就连几十里外的人，也翻山越岭地来到深山里。他们对这栋宏伟壮观的房子赞叹不已。突然，人群里传来一个声音：“要是旁边有个教堂，就能每天祈祷了。真是美中不足啊！”
四兄妹都是积极上进的好青年，听到这个建议，比以前更加努力工作了。又过了几年，一栋神圣的赛过巴黎罗浮宫的宏伟教堂坐落在他们的豪华宫殿旁。要是艺术大师米开朗琪罗生活在这个时期，他们宁愿不惜重金请他来为教堂作壁画。教堂落成那天，前来参观的人们络绎不绝。就连国王陛下，也派使者来教堂朝圣。
人们都被这壮观的教堂，以及教堂后面广阔的花园和美仑美奂的门厅震惊了。人们久久驻足，不愿离去。有一天，来了一个年迈的老头。他参观了这里的一砖一瓦，一草一木，然后若有所思地说：“一切都是漂亮的，但还是缺少点东西。”四兄妹连忙请教：“老人家，还缺少什么？”
老人告诉他们：“一个装有生命之水的大水罐，一棵花儿永不凋零的长青树，以及一只能够说话的天使鸟。”四兄妹迷茫地问：“可是这些东西在哪儿才能找得到啊？”老头笑着告诉他们：“翻过远处那座连绵不断的大山，你们就会找到想要的东西。”说完，老头礼貌地弯弯腰，转身告辞了。
老大对弟弟和妹妹说：“我要去那里寻找生命水、长青树和天使鸟。”妹妹问道：“路途那么遥远，万一你遇什么不测，我们怎样才能知道呢？”老三接口说道：“对呀，大哥这一去，就算不会遇到危险，也不知何年何月才能回来，我们如何才能得到他的消息呢？”
兄妹四人商量了一会儿，觉得还是应该向老头请教。于是拔腿追上那位老人，毕恭毕敬地问：“老人家，为了让我们的家园变得更加完美，大哥决定去找生命水、长青树和天使鸟。可是此去山高路远，万一路上遇到不测，我们如何知道他的消息呢？你赶快告诉我们吧。”
老头从身上掏出一把小刀交给他们，然后说道：“把小刀小心保存起来，只要它的刀锋是亮的，那就证明一切正常；如果刀锋变成血红色，你们的大哥就遇到不测了。”兄妹几人感谢了老人，回到他们的宫殿。老大已经收拾好行囊准备出发了。四兄妹来到教堂里做完祈祷，老大踏上了寻宝的征程。
他走了七天七夜，最后走上一条宽阔的大道，在那里碰到一个巨人。老大对巨人行礼之后，问：“请问还要走多长路，才能到达远处的那座大山？”巨人没有回答，而是反问道：“你为什么要到那里去？”老大如实回答：“我要去寻找生命水、长青树和天使鸟，用来装扮我们的家园。”
巨人听完他的话，说：“有很多人去寻找那些宝物，可是没有一个活着回来。你要想成功，必须沿着这条路一直往前走。到达那座大山脚下，会发现到处都是石头。你走的时候会听到身后传来响亮的嘲笑声，那是石头发出的。你不能理睬，不要停下来，更不能回头，否则你也会变成一块石头。”
老大点点头，听巨人继续说道：“只要按我说的去做，你就能到达山顶，拿到想要的东西。”说完，巨人消失了。老大继续前行，走啊走啊，又走了一天一夜，终于来到山脚下。这里果然到处都是石头。就在他开始往山上爬的时候，突然听到身后传来一阵阵嘲笑声。
想起巨人的忠告，老大极力集中思想，坚持不受笑声的影响，继续向山顶上攀去。可是后来笑声越来越大，似乎就在他的耳边。他终于失去耐性，弯腰捡起一块石头向喧闹的地方扔去。还没等手中的石头扔出去，他的胳膊开始变得僵硬起来，不一会儿就变成一块大石头。
自从哥哥走后，家里的三兄妹每天都守在教堂里，目不转睛地盯着那把小刀。这一天，刀锋的颜色慢慢变红，最后红得像鲜血一样。他们知道哥哥出事了。老二焦急地说：“你们在家中等着，我去找哥哥。”说完，匆匆忙忙地上路了。走了三天三夜，老二遇到了那个巨人。
他问巨人是否看见一个年轻人从这里经过，巨人说：“是的，我看到他从这里经过，但没有见他回来。他一定中了咒语，变成了石头。”老二忙问：“那个年轻人是我的哥哥，怎样才能解除他身上的咒语，同时找到生命水、长青树和天使鸟呢？”巨人还是像上次那样对他提出了忠告。
最后，巨人说：“当你找到宝物时，或许能发现解除咒语的方法。”老二谢过巨人，继续往前走去。一天一夜后，他也来到山脚下，开始向上攀登。忽然，一阵乱哄哄的嘲笑声从他身后传来，似乎要震破他的耳鼓膜。老二想起巨人的忠告，头也不回，继续向山顶爬去。
当他经过哥哥变成石头的地方时，突然从嘲笑声中传来哥哥的声音。老二忍不住停下来回头望了一眼，但一下子他也变成一块石头。与此同时，守候在教堂里的兄妹俩也看到血红的刀锋。他们吓坏了，过了一会儿，哥哥对妹妹说：“你在家为我祈祷，我要去找两个哥哥。”然后，他辞别了妹妹出发了。
像他的两个哥哥一样，他遇到巨人，听了巨人的忠告，然后也到达了遍地是石头的山上。他走到前面，四周传来喧嚣的嘲笑声。这时，他想起了巨人的忠告，于是毫不理会这些声音，目不斜视地向上爬。眼看快要到达山顶，突然，他从那些嘲笑声中分辨出两个哥哥的声音，于是忍不住回头一望，很快他也变成一块石头。
妹妹在教堂里坐卧不宁，她甚至不敢去看那把小刀，几天过去了，她终于鼓足勇气，怀着既兴奋又不安的心拿出小刀，正如她害怕的那样，她又一次看到血红的刀锋！她的心这时平静了下来，然后默默地告诉自己：“这一次该轮到我了。”她闭上眼睛念了一遍经文，就启程了。
她走过三天三夜，来到巨人的跟前。巨人不忍心让这个美丽的姑娘也和她的三个哥哥以及以前的那些人一样一去不返，他劝她不要继续走下去了。但是小姑娘已经铁了心，她不管付出多大代价，也要到达终点。巨人只好把忠告详细地告诉了她。她谢过巨人，就朝着那座山走去。
经过了一天一夜，她来到山脚下。刚一登上山，那些石头便发出疯狂的嘲笑声。她心里想着哥哥们和那些宝物，目光坚定地向山顶爬去。后来，她听到三个哥哥的声音盖过一切地传入她的耳中，好几次她控制不住自己想回头，但一遍一遍地告诉自己：“我不能停下！我不能回头！”
终于，她踩上了山顶的地面，身后的声音消失了，山顶传来悦耳的歌声。这里就像是一个世外桃源，茂盛的长青树上开着美丽的鲜花，一只漂亮的小鸟在树上唱着古典的歌曲，树下是清清的生命泉。疲倦的姑娘拿出随身带着的瓦罐，在泉中舀了一点水。
由于几天几夜赶路，她浑身早已没有一点儿力气了，于是捧着瓦罐喝了起来。那清凉的生命水一沾嘴唇，姑娘立刻全身充满力量，感到再也不累了。她高兴地装了满满一罐生命水，然后抓住树上的那只会说话唱歌的鸟，把它放进笼子里，又从树上折了一根树枝。
女孩欢快地来到石头丛中，寻找她的哥哥们。但满山坡都是奇形怪状的石头，她也不知道哥哥变的石头到底在哪儿。她焦急地在石林中穿梭，不小心让几滴生命水从罐子里溅了出来。水滴一碰到石头上，那些石头就变成年轻的男人或女人。他们纷纷围到女孩的身旁向她表示感谢，感谢她解除咒语。
女孩终于明白怎样解除邪恶的咒语了，她小心地将生命水滴在每一块石头上，所有被石化的人恢复了人形，她的三个哥哥也在。他们激动地拥抱在一起，庆祝兄妹的团聚，还有那来之不易的宝物。当人们再次来到山顶时，那世外桃源再也不见了，剩下的只是光秃秃的石头和枯木。
四兄妹回到家，马上把那根树枝栽到花园里，并给它浇了生命水。只见那根树枝开始生长起来，不一会儿就长成一棵枝叶繁茂的大树，树上开满香气四溢的鲜花。他们在树上做了一个鸟窝，让那只会说话的鸟住了进去，然后把半罐剩下的生命水保存在教堂中。
他们拥有三件宝物的消息像风一样传到了别的王国。每天都有来自不同国家的人来到这个美丽的地方，听他们兄妹讲这些宝物的故事。他们也从长青树上折下树枝。这些树枝不用生命水，也能成活，没有多久，长青树那永不凋零的花儿就开遍了很多国家。
人们都和那只天使鸟聊天，并把它的卵带回去，便成了后来随处可见的鹦鹉。有时候，来了病人，那位美丽大方的姑娘还用珍贵的生命水为他们疗伤。直到今天，在那块美丽的地方，还流传着那位姑娘救助病弱生命的传奇故事。