老子说：“大巧若拙，大辩若讷。”意思是最有智慧的人、真正聪明的人，虽然有才华学识，但平时像个呆子，不自作聪明；虽然能言善辩，但好像不会讲话一样。
聪明是一个意味无穷且值得玩味的词，它既有智力好、反应快、思维敏捷的含义，也隐含着不稳重、浮躁、喜欢表现的意思。
有这样一种人，他们的确聪明，而且喜欢耍点儿小聪明，但正是因为他们随时随地卖弄自己的聪明，所以，结果经常是“聪明反被聪明误”。
有一个笑话：一个城里人和一个乡下人一起坐火车。城里人欺负乡下人，要跟他比赛聪明。
城里人说：“咱俩猜谜语，每人出一个谜语给对方猜。谁猜不着，就输给对方一块钱，好不好？”乡下人想了一会儿，答道：“不，你们城里人比我们乡下人聪明得多，这样猜，我肯定要吃亏的。还是让我少吃一点儿亏吧：如果你猜不着就输我一块钱：我猜不着就给你5毛钱。怎么样？”
城里人自恃聪明，认定自己不会输，就欣然答应了。
乡下人先出谜，说：“什么东西三条腿在天上飞？”
城里人左想右想也想不出谜底，只好掏出一块钱给乡下人，并接着问道：“三条腿在天上飞，到底是什么东西？”乡下人递给他5毛钱，笑着说：“你的谜我也猜不着，给！”
世上有真聪明与假聪明之分。可惜的是有些人属于假聪明，却并不自知，其结果可想而知。杨修就是这样，经常不看场合，无视别人的好恶，只管卖弄自己的小聪明。结果自然越来越遭人讨厌和憎恨，为自己招来了杀身之祸。平心而论，杨修之死也确实罪有应得。试想两军对垒，是何等重大之事，怎么能根据一个口令，就卖弄自己的小聪明，随便行动呢？即使真的撤军，也要用正面的语言和行为来表达，不然会军心大乱。军心是军队的命根，这是最起码的军事常识，但杨修违背了，岂不是自寻死路？在我们的人生历程中，不难看到类似的情形。每个人都想表现得很聪明，但如果一个人总耍小聪明就成了一种愚蠢。建议你在面对人生际遇时，切勿自作聪明，而要学学糊涂。
“精明”这个词，在上海话中另有一个相应的字眼叫“门槛”。上海人对处事精明过人者往往称之为“门槛精”；反之，则是“门槛不精”。然而，何谓“门槛精”，又很难有一个客观的标准。与此同时“精明”而不聪明又是不少外地人对一部分上海人的评价。当然，这种不聪明的“精明”，实在算不上是真正的精明。
那么，什么是真正的精明呢
外相敦厚，待人处世绝不以精明自居，甚至让人感觉有些傻乎乎，但骨子里却是十分精明者，这种人，往往让人产生一种高度的信任感。这种精明，是最高层次的精明。所谓“精明不外露”，以及“大智若愚”，就是这个意思。
动物园里，大人指着笼子里的猴，对小孩说：“你知道这种动物叫什么名字吗？”
“不知道。”小孩看着上蹿下跳的猴回答。
“记住，孩子。”大人说，“这种动物叫猴，是专门供咱们人类开心的。”
“何以见得呢？”小孩问。
“不信，你瞧，”大人说着，从提包中摸出一颗花生，朝笼子里的大猴背后扔去，只见大猴急转身，略一迟疑，却用嘴接住，然后再用爪子从嘴里取出来，剥开吃掉，显得很滑稽。小孩笑起来，说真有意思。大人也被大猴子的举动逗得很开心，便来了兴致，又将另一颗花生扔进去，还是扔向大猴身后的地方，大猴故伎重演，转身，跳起来用嘴接住，用爪子取出剥开，放进嘴里。
大人受了鼓舞，便不断地扔，大猴便不断地这样接，接住吃掉，或给身边的小猴。
直到一大包花生全部扔完了，大人和小孩子才恋恋不舍地离开。
路上，小孩问大人：“你为什么将花生扔到大猴的背后呢？”大人得意地笑了，说：“猴子翻来覆去地来回折腾才有意思啊！”
小孩信服地说：“爸爸你真行！”大人又说：“猴子这种动物自以为挺聪明，其实被咱们耍了，它还不知道呢，真可悲！”
动物园里，大猴望着笼子外的人，对小猴说：“你知道这种动物叫什么名字吗？”
“不知道。”小猴望着指手划脚的人回答。
“记住，孩子，”大猴说：“这种动物叫人，是专门供咱们猴子开心的。”
“何以见得呢？”小猴问。
“不信你等着瞧。”这时，适逢有个大人往笼子里扔花生，扔向大猴背后，大猴急转身，略一思忖，用嘴去接住，然后再用爪子从嘴里取出，剥开吃掉，显得很滑稽。终于，那大人的一大包花生全部扔给了猴子。
他们走后，小猴问大猴：“你为什么用嘴去接扔进来的花生？”大猴得意地笑了，说：“如果我用爪子去接，他们还会继续扔吗？”小猴信服地说：“妈妈你真行。”
大猴又说：“人这种动物自以为聪明，其实被咱耍了，他们还不知道呢，真可悲！”
有时候，装傻并不代表你的智商低、能力弱，而是你适应环境、掌握对方的一种手段。
古人云：“察见渊鱼者不祥，智料隐匿者有殃。”真正聪明的人好多时候是藏而不露的。
作为一个想要成功的男人，不妨把聪明隐藏起来，做真聪明的事，不要自作聪明，聪明反被聪明误。
男人要学会低调做人
一个真正聪明的男人，在追求成功的道路上，还应学会“隐藏才智”。因为，在未得势时，若太过张扬，则易遭到攻击。在得势时若锋芒太露，也易脱离大众，成为孤家寡人。谁都不期望别人太耀眼，你太夺目，其他人就会更黯淡无光，就会变得更加自卑。因此，在人生道路上，一定要学会掩藏自己的才智。
有个出生渔民家庭的孩子，几次请求爷爷带他出海打鱼，均被拒绝。终于，他长大了，要远离家乡，到一个看不见海的地方去工作了，在等待行期的日子里，爷爷决定带他出一次海。于是，在一个风和日丽的日子，他们扬帆出海了。谁料，天有不测风云，突然间，江面狂风大作，几乎要把渔船掀翻，最终，爷爷只得下令将桅杆砍断。没有桅杆的小船在海上漂着，终于重新恢复平静。返航途中，他向爷爷质疑：“为何要砍断桅杆？”爷爷的一番话让他明白了原因，也让他悟出了个中道理。爷爷说：“帆船前进靠帆，升帆靠桅杆，桅杆是帆船前进动力的支柱；但是，由于高高竖立的桅杆使船的重心上移，削弱了船的稳定性，一旦遭遇风暴，就有倾覆的危险，桅杆又成了灾难的祸端；所以，砍断桅杆是为了降低重心，保持稳定，保住人的生命，人是最重要的。”这次历险在他的心里扎下了根，爷爷的话也记在了他的心上，受此启发，他给自己确立了一条人生信条：“竖起桅杆做事，砍断桅杆做人”他的工作越做越出色，得到大家的拥护，一再升迁。
如果你事事都想极力表现自己，争做老大，注定不会有好的结局。
经营企业也是如此，“龙头老大”的位子一旦不保，就会给人“某某公司倒了”的印象，于是兵败如山倒。力挽狂澜？恐怕没有那么容易！所以，当“老二”的确也有其实际的地方，这也就是许多人宁当“老二”不当“老大”的原因。其实当“老二”还有其他的好处：一能静看“老大”如何构筑、巩固、维持他的地位，他的成功与失败，都可作为你的经验和指标；二可趁此机会培养自己的实力，以迎接当“老大”的机会(假如你有当“老大”意愿的话)；第三，因为志不在“老大”，所以就不会太急切，造成得失心太重，不会勉强自己去做力不从心的事情，反而能保全自己，也会降低失败的几率。
会做“老二”并非真的是甘居人后，而是可以从做“老二”中尝到更多的甜头，从而使自己的创业在一开始就可以借“蹭车”获得利润。中国台湾企业经营管理的概念中，有一种叫“老二哲学”的说法，就是不做第一，不做第三，而只是紧紧跟在排名第一的后面做老二，瞄准机会再冲刺第一。或许是暂时不愿做“出头鸟”，或许是想挂在后面搭个便车，但最终是没有一家会甘居第二的，“老二”也只是个过渡。创业者在创业之初，要学会做“老二”。
做人也好，经营企业也好，不要一心只想做老大，枪打出头鸟。所以，男人不妨低调一些，低调做人，也许会是另外一番天地。
有时一个人如果锋芒太露，必将惹火上身。
隋朝薛道衡，十三岁便能讲《左氏春秋传》。隋高祖时，做内史侍郎。炀帝时任潘州刺史。大业五年，被召还京，上《高祖颂》。炀帝看了颇不高兴，说：“不过文词漂亮而已。”这是因为炀帝自认文才高而傲视天下之士，不想让他们超过自己。御史大夫乘机说薛道衡自负才气，不听训示，有无君之心。于是炀帝便下令把薛道衡绞死了。天下人都认为，薛道衡死得冤枉，但他不正是太锋芒毕露遭人嫉恨而命丧黄泉的吗？
古语说得好：“满招损，谦受益。”一个人即使并不自满，而只是才华横溢，锋芒毕露，也会容易受到别人的攻击，受到损伤。因为你的流光溢彩使周围的人相形见绌，黯然失色，所以，你越能干，事情做得越完美，就越要慎重、低调一些，以免得罪人。也许你完全没有意识到这一点，甚至百思不得其解。可事实就是如此，人们完全可以这样想：“都是爹妈生的，你凭什么？”所以，凡事当留有余地，不那么锋芒毕露、咄咄逼人，使人家感到需要你，却不受到你的威慑。
《易经》有云：“君子藏器于身，待时而动。”无此器最难，有此器不患无此时。
低调的人并不是与世隔绝，而是在社会交往中保持一个真正的自我，他们不矫揉造作，他们不惺惺作态，这使他们在这个充满诱惑的世界上不至于迷失自我。
学会低调做人，就要不喧闹、不矫揉、不造作、不故作呻吟、不假惺惺、不卷进是非、不招人嫌、不招人嫉，即使你认为自己满腹才华，能力比别人强，也要学会藏拙。
低调做人，是一种品格，一种姿态，一种风度，一种修养，一种胸襟，一种智慧，一种谋略，是做人的最佳姿态。欲成事者必须要宽容于人，进而为人们所悦纳、所赞赏、所钦佩，这正是人能立世的根基。根基坚固，才有繁枝茂叶，硕果累累；倘若根基浅薄，便难免枝衰叶弱，不禁风雨。而低调做人就是在社会上加固立世根基的绝好姿态。低调做人，不仅可以保护自己、融入人群，与人和谐相处，也可以让人暗蓄力量、悄然潜行，在不显山不露水中成就事业。
做个深藏不露的男人
有句俗语叫：“枪打出头鸟。”同样是站在树枝头的鸟儿，站在最明显位置的，最易为狩猎者所发现，注定是要挨枪子的。我们在日常工作中，也不难遇到以下问题：有一些事，别人已想到、认识到了，却无一人当众说出来。这些人并非傻子，而是都很精明。当你抢先把所看到的问题说出来的时候，必定犯着忌讳，或说中别人之痛处，这样你就会倒霉了。还有句老话叫作“出头的椽子先烂”。应当说，这句话在客观世界中反映了客观事实。一年四季，风吹雨淋，年复一年，日久天长，出头的椽子先烂是自然而然的了。在客观世界中，类似的事情很多，人们已经司空见惯了。
在社会生活中这类事情也是屡见不鲜。我们在工作、学习中或多或少地都会尝到“出头的椽子先烂”的滋味，恐怕也都是受害者。君不见，有的人工作成绩突出受到上级的表扬奖励，这本来是一件好事，上级表扬和肯定了这个人的工作是要引导大家向这个人学习。但事与愿违，这种表扬往往搞得这个人很尴尬。风言风语、冷嘲热讽会随之而来。甚至有人还会颠倒黑白向受表扬的人施放冷箭、泼脏水，搞得谁也不愿意再出头，只能是随大流得过且过了。
作为一个人，尤其是作为一个有才华的人，要做到不露锋芒，既有效地保护自我，又能充分发挥自己的才华，不仅要说服、战胜盲目骄傲自大的病态心理，凡事不要太张狂太咄咄逼人，更要养成谦虚让人的美德。所谓“花要半开，酒要半醉”，凡是鲜花盛开娇艳的时候，不是立即被人采摘而去，也就是衰败的开始。人生也是这样。当你志得意满时，切不可趾高气扬，目空一切，不可一世，这样你不被别人当靶子打才怪呢？
唐朝诗人刘禹锡，才富五车，诗名很大，为人爽直，但有时做人不够圆通，为此惹来不少麻烦。当时有种风俗，举子在考试前都要将自己的得意之作送给朝廷有名望的官员，请他们看后为自己说几句好话对作品赞扬一番，以提高自己的声誉，这种行为称之为“行卷”。
襄甲有位才子牛僧孺这年到京城赴试，便带着自己的得意之作，慕名来见很有名望的刘禹锡。刘禹锡很客气地招待了他。听说他来行卷，便打开他的大作，毫不客气地当面修改他的文章，“飞笔涂窜其文”。刘本是牛的前辈，又是当时文坛大家，亲自修改牛的文章，对牛创作水平的提高是有好处的。但牛僧孺是个非常自负的人，从此便记恨于心了。后来，由于政治上的众多原因，刘禹锡仕途一直不是很顺，到牛僧孺成为唐朝宰相时，刘还只是个小小的地方官。
一天，刘禹锡与牛僧孺相遇在官道上，两个便一起进了酒店，喝酒畅谈文学典故。酒酣之际，牛写下一首诗，其中有“莫嫌恃酒轻言语，憎把文章逼后尘”之语，显然是对当年刘禹锡当面改其大作一事耿耿于怀。刘见诗大为吃惊，猛然想起以前的事情，赶紧赋诗一首，表示自己的歉意，牛才解前怨。刘惊魂未定，后对弟子说：“我当年一心一意想扶植后人，谁料适得其反，差点儿惹来大祸，你们要以此为戒，不要好为人师。”好为人师只是一种单纯的行为，而夜郎自大则是自负到了极点。
由此看来，“出头的椽子先烂”，也许不仅仅是轻轻松松的潇洒之言，而是人生痛苦经验的总结。
“人不知，而不愠，不亦君子乎！”可见人不知我，心里不高兴，这是人之常情。尤其是年轻人，总是希望在最短时期内使人家知道自己是个不平凡的人。想让全世界都知道，当然不可能；使全国人都知道，还是不可能；使一个地方的人都知道，也仍然不可能；那么至少要使一个团体的人都知道吧！要使人知道自己，当然先要引起大家的注意；要引起大家的注意，只有从言语行动方面着手，于是便容易露出言语锋芒、行动锋芒。
锋芒是刺激大家的最有效方法，但若细细看看周围的同事，若是处世已有历史、已有经验的同事，他们与你完全相反，个个深藏不露。好像他们都是庸才，谁知他们的才能颇有位于你上者；好像个个都很讷言，谁知其中颇有善辩者；好像个个都无大志，谁知颇有雄才大略而不愿久居人下者。但是他们却不肯在言语上露锋芒、在行动上露锋芒，这是什么道理？
因为他们有所顾忌，言语锋芒，便要得罪旁人，被得罪了的旁人便成为你的阻力，成为你的破坏者；行动锋芒，便要惹旁人的妒忌，旁人妒忌也会成为你的阻力，成为你的阻力，便也成为你的破坏者。你的四周，都是你的阻力或你的破坏者，在这种情形下，你的立足点都没有了，哪里还能实现你扬名立万的目的？
年轻人往往树敌太多，与同事不能水乳交融的相处，就是因为言语锋芒的缘故。言语所以锋芒，行动所以锋芒，是急于求知于人的缘故。处世已有历史、有经验的同事，所以韬光养晦，也是因为曾受过这种教训。
其实只要一有表现本领的机会，你把握这个机会，做出过人的成绩来，大家自然就会知道。这种表现本领的机会，不怕没有，只怕把握不牢，只怕做的成绩不能使人特别满意。你已有真实的本领，就要留意表现的机会；没有真实的本领，就要赶快从事预备。