三年后，田稷退休回家，下属送给他黄金百镒。田稷把黄金带回家，献给母亲。母亲问他说：“你做三年宰相，不会有这么多的俸禄，你哪来这么多金子？”田稷老实答道：“是下属送给我的。”母亲听了，立刻不快地说：“做人应注意自身修养，做到品行高洁。为人要诚实不欺，不做不义之事，不取不义之财。如果你要孝敬长辈，应该尽心诚实地办事，否则就是不孝！不义之财，不是我应该有的东西；不孝之子，也不是我的儿子！你如果真要表现你的孝顺，就把这些金子拿走！”
田稷听了母亲的一番话，十分惭愧，将金子全部退还给下属，又主动到朝廷请罪。齐宜王听了事情经过，对田母十分赞赏。他赦免了田稷，仍然让他为相，而用朝廷的金子赏赐给田母。
汉昭帝时，隽不疑任京兆尹，很有威信，京城中的士兵百姓都敬服他。每天他办完公事后回家，他的母亲总是要问他：“有没有平反一些案件，使多少人免予冤枉而死？”如果昕到锷不疑说有所平反，隽母就十分高兴，笑逐颜开，吃饭、说话都不同于往常；如果听到儿子说没有平反什么案件，为一些人洗清罪名，隽母就很不高兴，甚至连饭都不肯吃。正因隽母如此严加督促，所以隽不疑在任京兆尹时虽然法令森严，却从不滥施刑罚，使无辜者受屈。
宋代司马光说“爱之不以道，适所以害之也。”这个道就是对子女的缺点、毛病不可姑息，姑息养奸，以蕴成大祸。所以大智者从不护子，而是严以律子。只有那些目光短浅的家长才处处护着子女，一旦别人说了其子女的缺点，他们总加以辩之，久之，子女养成骄气，不可一世，事后必不成大业。
所以父母揭其子女之短，而不去护短，看似愚笨，实为大智也。
一天，楚国太子因父亲楚庄王紧急召见他，急急忙忙赶着车到皇宫去。到了皇宫的茆门，因天正下大雨，院中满是积水，无法下车路，太子便径直赶着车打算一直进茆门。守门的官员拦住他的车，严肃地对他说：“车马不得进入茆门，这是国君定的法令，不能因为你是太子就可以不遵守！”太子解释说：“父王紧急召见我，不能等到没有积水后再进去啊！”说罢，赶着车便要进去。守门的官员见状，举起手中兵器猛击太子拉车的马，并打坏了太子的车子。
太子进皇宫后，向楚庄王哭诉事情的经过，满指望父亲能为他出口气。不想楚庄王听完后，却喜形于色，说：“守门的官员明明知道你是太子，却不肯徇私枉法，真是个刚正守法的好臣子啊！”
他打开后门让太子离开，嘱咐儿子说：“以后千万不要再犯这样的错误了！”
为了这件事，楚庄王特意把那位守门的官员提升了两级，以示奖励。
汉文帝刘恒很有政治才能，又是一个比较开明的皇帝。
一次，文帝的儿子、太子刘启和他弟弟梁王刘武同乘一辆车子入宫。当时规定，所有人到司马门一律要下车，否则就要加以处罚。刘启仗着自己是太子，没有下车，直闯入宫去。公车令张释之见了，毫不客气，一面追上去阻止他们进门，一面将此事上奏文帝，弹劾他们不下车，犯了大不敬之罪。文帝接奏，特地脱下皇冠，恭恭敬敬地向张释之认错，说：“是我管教儿子不严。”
汉文帝不但不怪罪张释之，反而大加赞赏，把他提拔为中大夫。
西汉人石奋和他的四个儿子在汉景帝时都做了俸禄二千石的大官，所以当时人们称誉他为“万石君”。他平时不仅自己很注意品德修养，而且教子也尤其严格。
一次，小儿子石庆在外酒喝多了，回家时到巷门口也没有下车，一直坐车坐到家门口。石奋听到这件事，气得没有吃饭。石庆知道了，懂得自己做了错事，十分惶恐，赶紧脱掉上衣，背上背着荆条到父亲那里请罪，石奋却不肯原谅他。全族的人和石庆的哥哥石建都像石庆一样，到石奋面前负荆请罪，石奋正话反说地斥责石庆道：“你是内史‘贵人’，到了巷口，巷里的父老乡亲见了都赶紧躲避开去，而内史坐在车里却心安理得、若无其事，多么应该啊！”接着，石奋向众人道歉，总算勉强原谅了儿子。
从此以后，石奋的子孙们进巷口时，总是下车小心恭顺他走回家。
卫庄公十分宠爱儿子州吁，任他为所欲为，不加教育，大夫石磺见此情景，十分担忧，劝谏卫庄公对儿子严加管束，以免带来灾祸。他曾说过一句极有名的话，便是“臣闻：爱子教之以义方”。可惜卫庄公听不进，结果，州吁杀掉哥哥卫桓公，自己做了国君。
石碏的儿子石厚与州吁狼狈为奸，石碚再三教育他，儿子始终不听。两人胡作非为，搞得老百姓都十分怨恨。为了百姓的利益，石碚想了个计策：假装好意劝州吁和石厚前往陈国，拜见陈桓公，暗地里请求陈桓公把这两个坏蛋抓起来。石厚和州吁两人果然中计，被抓住了。
石碏出于大义，建议将这两个祸国殃民的坏蛋处死。众人考虑到石厚是他的亲生儿子，而且他献计有功，于是为石厚开脱道：“州吁是为首的，石厚只不过跟着他做了坏事，不如将石厚从轻发落吧”。石碏听了，正色说道：“石厚是州吁的军师，为州吁出了许多坏主意，不杀他难以服众。他尽管是我的儿子，也不能因为这个而不顾国家和百姓的利益！”
卫国大臣见石碏态度坚决，于是派人到陈国处死州吁和石厚。石厚向使者央求说：“看在我父亲的面上，留我一条命吧！”使者回答道：“正是你父亲要求处死你的！”石厚一听，顿时无话可说。
人们十分赞赏石碚的高尚品格，称赞他大义灭亲，即使对自己的儿子也丝毫不手软，这才是真正的大义之士。
智慧金言
曾国藩曾说，家和则福自生。如果在一个家庭中，哥哥所说的话弟弟没有不听从的，弟弟所求的事哥哥没有不应承的，一家人融洽相处，和气蒸蒸，像这样的家庭不兴旺发达，从没有过。相反，兄弟之间相互争斗，婆媳之间彼此扯皮，夫妻之间两相计较，像这样的家庭不衰败，也从没有过。
在五个兄弟之间，曾国藩和曾国荃最为相知，这不仅因为曾国荃在战场上出生入死，还因为他与兄长最能交心谈心。
曾国荃曾在一封信中谈到了很多不顺心的事情，但又没有具体谈是哪一件事情。曾国藩猜测：大概弟弟担心与哥哥之间存有不合。为此，曾国藩告诉他，倘若如此，那就完全可以不必担心、抑郁。他推心置腹地说：
你对咱家有大功劳，对国家也有大功劳，我哪里会产生不感激、不爱护的道理？我对待部属像杨岳斌、彭玉麟、鲍春霆等人都是仁义谦让，难道对自己的弟弟反而会刻薄吗？
也许我们之间确有不合，但那也只是意趣不合罢了。你立志做事，颇近似于春夏发舒之气；我立志做事，颇近似乎秋冬收敛之象。
你以为扩散舒展才会生机旺盛，我认为收敛吝啬才会生机沉厚。我平时最喜欢古人所说的“花未全开月未圆”七个字，我认为珍惜福祉，保全安康的道理和方法没有比之更为精当的了。我曾多次用这七个字来教诫霆字营的统领鲍超，不知道他和你谈到这些没有？
我们的祖父星冈公过去待人接物，不论贵贱老少，全是一团和气，唯独对待子孙侄儿则异常严肃，遇到佳令时节，更是凛然不可侵犯。这大概就是一种收敛之气，目的在于使家中欢乐不至于恣肆放纵。这番苦心不知你是否会领会。
崇俭鄙奢，治生之道
原文
凡天下官宦之家，多只一代享用便尽，其子孙始而骄佚，继而流荡，终而沟壑，能庆延一二代者鲜矣。商贾之家，勤俭者能延三四代；耕读之家，谨朴者能延五六代；孝友之家，则可以绵延十代八代。我今赖祖宗之积累，少年早达，深恐其以一身享用殆尽，故教诸弟及儿辈，但愿其为耕读孝友之家，不愿其为仕宦起见。若能看透此层道理，则虽巍科显宦，终算不得祖父之贤肖，我家之功臣。若不能看透此道理，则我钦佩之至。澄弟每以我升官得差，便谓我肖子贤孙，殊不知此非贤肖也。如以此为贤肖，则李林甫、卢怀慎辈，何尝不位极人臣，舄奕一时，讵得谓之贤肖哉？予自问学浅识薄，谬膺高位，然所刻刻留心者，此时虽在宦海之中，却时作上岸之计。要令罢官家居之日，己身可以淡泊，妻子可服劳，可对祖父兄弟，可以对宗族乡党。如是而已。
译文凡是天下官宦人家，大多数仅仅一代便享用殆尽，其子孙们开始骄横懒散，继而漂流浪荡，最终死于沟壑，能够有幸延续家声一二代的非常少见。至于商贾巨富之家，勤俭持家的能享用延续三四代。耕读为业之家，谨慎朴实的能延续五六代。孝敬长辈、友善和睦的人家，则能延续十代八代。我今生托赖祖宗累积的德行，得以少年得志，家业发达，却唯恐我一人享用殆尽，因此教训各位弟弟及侄儿辈，希望共同立志发奋成为耕读、孝悌、与人为善之家，而不愿成为仕宦之家。如果不能识透这番道理，那么虽然科举高中，官位显赫，终算不得祖父辈贤能孝义的子孙、振我家声的功臣。如果能识透这番道理，那么将使我钦佩之至。澄弟一直认为我升官得志，便说我是孝子贤孙。殊不知这并不是贤德孝义啊。如果以此为贤孝之举，那么李林甫、卢怀慎之流，何尝不是位极人臣、显赫一时的人物，岂不可以说他们也是贤孝之人吗？我自知学识浅薄，误登高位显爵，于是事事留心，时时在意。此时虽身在仕途宦海之中，却时刻作着弃官上岸的打算，如果到了弃官回家的时候，自身可以淡泊名利，妻子也可以担任劳作，这样才可对得起祖父兄弟，也可对得起宗族乡亲，仅此而已。
解读曾国藩认为，傲气太盛，说话太多，这两条是历代大夫和近世官场导致灾祸的原因。
官宦之家，一有权，二有势，有权有势就少有顾忌，多有优越感。人一旦有了优越感，那灾祸也就为期不远了。有了优越感往往不太在意他人，不尊重他人，言谈举止总有不可一世的感觉。时时处处都会自觉不自觉地显示高人一等、更胜一筹的作派。有时他并不想显示，可是在关键场合他还是不自觉地显示了。久而久之，也就霸气逼人、盛气凌人、傲气欺人了。
也许别人并不在意你的优越，但就在乎你的优越的感觉，也许别人可以容忍你的一次傲气，但不能永远容忍你的傲气；也许某一个人可以长久容忍你的傲慢，但不是所有的人都可以长久容忍你的傲慢。哪里有压迫，哪里就有反抗；哪里有傲慢，哪里就有反傲慢。这样，你的每一次傲慢无异于给自己设置了一个陷阱，到后来你就处于你自己布下的天罗地网中。也许在你傲慢的地方你得意了，但在另外一件事情当中，你可能永远处于困窘之中；也许你并没有输给某一个人，但所有的人自觉不自觉地联合起来，会使你输得一败涂地。