戚之次且谓郁离子曰：“子何为其垂垂也与？子非有愿欲于今之人也，这是为什么呢？”郁离子仰天叹曰：“小子焉知予哉！”戚之次且曰：“昔周之娅冶子早丧其父，政属于家僮，沸用贿，于是家日迫，将改父旧。其父之老不可，僮群韵而出之；其母禁之，僮曰：‘老人不知死而弗自靖也。’夫以其父之老与其母之言且不听也，更何况他人之言？忧之何补，祗自癣也。”郁离子曰：“吾闻天之将雨也，穴蚁知之；野之将霜也，草虫知之。知之于将萌，而避之于未至，因此有的迁徙有的蛰伏，不虚其知也。今天下无可徙之地可蛰之土矣，是为虫强于人也。《诗》不云乎：‘匪鹑匪鸢，翰飞戾天；匪鳇匪鲔，潜逃于渊。’言其无所住也。我为何不惴哉？”戚之次且曰：“昔者孔子以天纵之圣而不得行其道，颠沛穷厄无所不至，然亦无往而不自得。不为无益之忧以毁其性也。是故君子之生于世也，为其所可为，不为其所不可为而已。若夫吉、凶、祸、福，天空司之，吾何为而自孽哉？”
这则寓言的大意是说：
郁离子郁郁寡欢，须麇劝他说：“道义不能通行，这是天命啊，你何必为此而忧虑呢？”郁离子说：“我不是担忧这个，我是担忧那航行在大海中的船没有舵手啊。大海是波涛汹涌之地，是狂风暴雨兴起之处，鲸、鲵、蚁、蜃会集在那里，它们的锋刃如短齐，每个都在严阵以待。现在不忧虑，早晚会发生动荡，到那时我将何去何从？”须麇说：“从前太冥主宰不周山，河水冲进那时的山洞，山石将要裂开了，老童走过这里便为之担心，并告诉太冥说：‘山将要崩裂了。’太冥听完大为恼怒，认为这是妖言。老童退去，又把这话告诉了太冥的侍臣，他的侍臣也大怒道：‘山怎么能崩裂呢？天地在，我们的山就在，只有天崩地裂，山才会崩裂！’便要杀害老童，老童惊愕而逃。不久，康回路过这里，太冥没有清除山的隐患，又未加防护。康回大怒，用头触那山，山的主体都像冰一样崩裂开了，山上的土石坍塌到深渊里，最后那里被阻塞。太冥逃走，后来客死在昆仑山的废墟，侍臣们的家也化为了灰烬。如今您的忧虑，就像那老童的担忧一样，但是又能把它怎么样呢？”
戚之次且对郁离子说：“你衰老得为何这么快呢？你对今人没有什么欲望要求，为什么还那样呢？”郁离子仰天长叹说：“你不了解我的心思啊！”戚之次且说：“从前有个叫娅冶的周家后生，很早就死了父亲，他把家政托付给未成年的仆人管理，他们滥用财货，家境因此而日益窘迫，父亲在世时的原观将被改变。他父亲的老仆人不许可，家童们就群起而骂，并要赶老仆出去；娅冶的母亲禁止这样做，家童说：‘老人不知死，就不能自安平静。’他们对娅冶父亲的老仆人和他母亲的话尚且都不听，更何况对关系疏远的外人呢？你只顾忧愁有什么用，只会使自己忧思成疾啊。”郁离子说：“我听说天将要下雨时，洞穴里的蚂蚁就知道它，而在灾祸未到来时就躲避它；所以，有的动物迁移了，有的冬眠入蛰了，它们没有白白地使它们的所知归于无用。如今天下没有可迁移的地方，没有可入蛰的土地了，这是人不如草虫啊。《诗经》不是有这样的诗句么：‘为人不如老鹑，不如老鹰，高飞到天际；为人不如鲔鱼，不如鲔鱼，能潜逃到深渊里。’意思是说鸟鱼有自由，而人却无处去。我怎么能不愁呢？”戚之次且说：“从前孔子凭上天纵容的圣贤却不能实行他的主张，颠沛流离，穷困艰难，没有不去的地方，但是每到一处都不尽人意。不要让无益的忧虑而毁灭了自己的天性。所以，君子生在世上，也就是应做他所能做到的，不做他所不能做到的罢了。至于那吉、凶、祸、福，是由上天掌握的，我们为什么还要去自找罪受呢？”
天之将雨，穴蚁知之；野之将霜，草虫知之。避害尚且是各种生灵的本能。更何况人呢？人们往往甘于昏庸，不思忧患，且不听忠言，以致大祸临头，无处逃生。如此，确实不如虫蚁，须知“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”。
西汉景帝时，吴楚等七个诸侯国反叛，景帝任命周亚夫为太尉，向东攻打吴楚七国叛军。周亚夫于是亲自上书景帝说：“楚国兵马强悍，作战讲求轻灵快速，若与他正面交锋，则不利于我军，我们须利用梁国来牵制束缚楚军；我们可以通过断绝禁军运粮通道而击败它。”
景帝同意了这一作战计划。周亚夫率军出征，大兵相汇于荥阳。这时吴军正在加紧攻打梁国，梁国局势陷入紧急之中，派人向周亚夫求救。周亚夫率军向东北方推进，进驻到昌邑，然后便修筑坚固的防御工事，在此坚守不出。梁王派使者催促周亚夫尽快出战，周亚夫却依然如故，坚守不出，断然拒绝派兵救梁国。梁王上书给景帝说明了这一情况，景帝下诏命令周亚夫尽快出兵解救梁国，但是周亚夫对皇命置若罔闻，依然按兵不动。
周亚夫坚守不出之时，却偷偷派出高侯等将率领轻骑兵悄然无声地奔袭到吴楚军的背后，断绝吴楚军运粮的通道。断绝了军粮的楚兵，饥肠辘辘，便想退军，多次前敌挑战，汉军却始络不出战。
一天夜里，周亚夫军营中突然发生大乱，汉军不明真相，互相残杀，混战之军打到周亚夫的大帐附近，但是周亚夫依然镇定不惊，躺在大帐中纹丝不动。没过多久，汉军明白真相，惊乱自然也就平息了。吴兵猛攻汉军东南角阵地，周亚夫却派兵加紧防卫西北方阵地。没多久，吴兵果然猛攻汉军西北面阵地。汉军早有防备，因此，吴军未能得逞。
吴楚军士兵食不果腹，惊慌四起，不得不撤出战斗开始溃逃。于是周亚夫率精锐之师奋力追击，大败吴楚联军。吴王刘濞丢下大军不管，只带几千名精壮兵士仓惶出逃，固守于江南丹徒，妄图负隅顽抗。汉军乘胜追击溃败之敌，叛军被全部俘虏，同时收复了所有叛国的郡县。周亚夫又下令声称“谁能抓住吴王刘濞，赏赐千金”。
一个多月后，南方越人抓住刘濞并将其斩首，拿着刘濞的头来见汉军。周亚夫此次出兵，从守到攻，有七个月之久，而吴楚等国叛军全被扫平。
战争中的守，绝非单纯意义上的被动防守，守的目的在于等待进攻之敌出现疏漏，而后乘机一击，反客为主。孙子在《孙子兵法·军形篇》中写道：“不可胜者，守也；善守者，藏于九地之下；故能自保而全胜也。”说的是若硬打不能取得胜利，就要防守严密。善于防守的人，隐蔽自己的兵力如同深藏于极深之地下，只有这样，才能够保全自己，取得胜利。战争中的攻守转换，瞬息万变，顺则攻，逆则守，关键在于能否取得最终的胜利。刘伯温总结出知彼则攻，知己则守，则把《孙子兵法》又向纵深推进了一步，把攻守上升到知战的境界之上，充分表现出守战在战争中的重要地位。
关于“避”字诀，刘伯温在其《百战奇略》中，将它运用于战争，是指导战争的一条重要方针。
刘伯温认为：凡是作战中，所说的防守，是了解自己的结果。若明白自己作战已无获胜的可能，那么我军就应该稳固防守，等待敌军出现破绽劣势之时，我们再反击，这样就可能获胜。兵法上说：知道作战不能获胜就应该全力防守。
迂回办事
去办同样的事，不同的人却有不同的效果，往往就是因为方法的不同。直截了当办不了的事，不妨迂回一下，效果更好。
宋太宗赵光义非常喜欢下围棋，且棋艺较好。据《通志》《宋史艺文志》和《皇朝类苑》记载，太宗著有《棋图》一卷，《御制角局图势》数卷。但这些围棋著作现在已失传。
据说，宋太宗经常做些“棋势”(即死活图势)考朝臣们，相传太宗曾制过三个棋势：“对面千里”“独飞天鹅”与“海底取明珠”。《忘优清乐集》里保存了前两个，后一个已经失传。宋太宗的棋势非常难懂，朝臣们都不懂，都请皇上不要为难他们。
宋朝文学家王禹傅，曾在他的诗中，把这些棋势描绘为“天机秘密通鬼神”。
宋太宗有“善弈”“绝格”之称，有些专门下棋的人都不是他们的对手。这里面有没有些虚假成分就很难说了。这些棋手很可能为取悦皇上，不想赢他罢了。
当时宫里有一个名叫贾玄的棋待诏，他是一个围棋奇才，少年时已能战胜国手。当上国手后，棋艺更加精湛。他棋下得非常高妙，可以随心所欲地调动对方。与他下棋的无不对其棋艺赞叹。
他曾称霸棋坛数十年，他在进宫前便深知皇宫之人，都有极强的好胜心，自汉以来，已有好几位棋待诏，因为弈棋被皇帝赐死。所以他与宋太宗下棋时，不敢赢太宗，又不敢让太宗赢得太多，能看明白是故意输棋，落个欺君之罪。于是他每盘棋只输一、二子。讨太宗欢心。
宋太宗棋下得虽然不错，但他也自知比不上贾玄。不过既然贾玄甘愿故意输棋，也便不点破，乐得收下这个顺水人情。但赢得次数多了，宋太宗便觉得没什么意思了。
一天，他又与贾玄对弈，他对贾玄说：“我听人说你的棋天下第一，从来没有输过？而你为什么又每次都输给我，可见其中有诈。我们现在下几盘，如果你又输给我，我让人打你五十大板。”
贾玄听了忙说：“陛下棋艺高超，取胜不足为奇。下盘愚臣将全力以赴，争取不再输棋。”果然，这盘棋下完后，贾玄没有输棋，是一局和棋。
宋太宗哭笑不得。于是又下一局，这一局贾玄用尽平生所学，结果又是一盘和棋。维持两局和棋，甚至比赢棋还难。贾玄未输，自然不能杖责。
宋太宗清楚贾玄又在捣鬼，便激怒贾玄说：“都说你是一代棋王，赢我都很困难，真是徒有虚名，再下一局，若你赢了，我赏你官做，若是你输了，我把你扔到水里去喂鱼。”
贾玄唯唯诺诺，只得连连点头称是。
待到下完了，又是不输不羸，于是宋太宗假装生气的样子说：“我让你先走一子，可是仍下成平局，就是你输了！你无话可说了吧？”说完，下令把贾玄扔到水里。
贾玄见皇上动真格的了，急忙大叫道：“陛下息怒，此局臣胜一子，并非和棋。”
太宗听他说此局不是和棋。便让他回到原座，问他哪里说胜了一子，贾玄惊魂稍定后，结结巴巴地说：“我怕真的被投入河里，故意赢皇上一子。但又怕皇上怪罪小臣，故数子时，我偷偷将一子攥在手中，未敢亮出来。”
太宗一看贾玄手中果然还紧紧地攥着一子，又气又笑，可是他也真知道了贾玄的棋艺水平明显胜于自己。因为他知道自己棋艺虽不太高明，但也有一定水平，可贾玄能够想输一二子就输一二子，想下成和棋就下成和棋，而想赢一子就赢一子，达到随心所欲的地步。
太宗对贾玄的棋艺打心眼里佩服，为贾玄的机智而开心，马上赐宴招待并封了贾玄官职。从此太宗更加宠幸贾玄了。
伴君如伴虎，下棋输也不是，赢也不是，这类官场应酬，着实难以对付，亏得贾玄棋艺高超。
但贾玄为取宠于皇帝而有违棋惩的做法，当时一些朝廷大臣也很反感。《湘山野录》中说贾玄“悦惑明主”，皇帝不理朝政是因为迷恋围棋，冯元仲的《弈旦评》也说贾玄是“不死不生”的人，是阿谀奉承的人。
明着奉承，暗地规劝
面对比自己地位要高得很多的人，如果你规劝他的方法不得当，不仅起不到好的效果，有时候还有可能送掉自己的性命。所以，要学一下明着奉承，暗地里却是规劝的方法，即给了对方面子，又可以达到目的。
春秋时，晋献公非常喜爱两位妃子，不惜用大量的物力财力，建造极其豪华的九层高台让美人游玩。大臣们极力劝阻，他不予理会，竟粗暴地下令说：“谁敢再谏，寡人一箭射死他！”
诸大臣仰天叹息道：“晋之将亡，我们也没有办法了。”
他们既不忍国君害民误国，又没有勇气据理力争，围在宫门外，不知如何是好。这时候，大夫苟息挺身而出，他求见晋献公。晋献公一听还有人敢犯龙颜，当即张弓搭箭，非常生气地等在宫中，只要他一开口劝谏，就把他射死在阶下。
苟息拜见晋献公，行过君臣大礼，封口不谈建造九层高台一事，却轻松愉快地笑着说：“臣近日新学得一个小技艺，愿当众献丑一下，以博一笑。”
听说是表演技艺，晋献公怒气全无，好奇地问：“你会什么技艺？”
苟息说：“臣能把12枚棋子堆起来，再往上面垒鸡蛋。”
“有意思！”晋献公放下弓箭，命侍从取来棋子与鸡蛋，又吩咐宫门外的大臣们同为观看。
苟息认真地表演，先把12枚棋子堆起，然后又把鸡蛋排放在上面，慢慢的地垒上去。旁边观看的人，担心鸡蛋会掉下来，无不紧张得屏住呼吸。就连晋献公看了摇摇欲坠的垒卵，也紧张地叫道：“危险，危险！”
苟息又在垒高的鸡蛋上放下一只，然后有条有理地说：“区区垒卵小技，不算什么，还有比这更加危险的呢！”
晋献公问：“有什么比这危险，寡人倒想看看。”
苟息见时机已到，就不再表演，立起身子，非常沉痛地说：“启禀国君，请让我进几句逆耳忠言，万死不辞！自从您下令建造九层高台，三年未果，国内已经没有男人耕地，女人织布了。国库亏空，邻近的楚国、齐国日渐强盛，倘若举兵侵犯，晋国将依靠什么抵抗呢？国君只知纵情声色，却不知晋国由此国弱民贫，形势同样危若垒卵啊！臣请国君洗心革面，富国强兵，不再浪费国家财力，体恤民生，请国君三思！”
说完，苟息泪湿衣襟，众大臣一起跪拜恳求，无不痛心疾首。
晋献公见苟息说得有些道理，一片忠心婉转诚恳，这才省悟道：“唉！没想到，寡人的过失竟然到这种地步了！”于是接受了苟息与大臣们的恳求，下令停止建造高台。
再让我们看另外的一个故事，这是通过讽谏来救助同僚的故事。翟黄因直言不讳获罪，任痤就通过讽谏来解救他。
故事发生于战国时期，魏文侯还算个开明的君主，但他也免不了古代帝王的通病——喜欢奉承、厌恶批评。一天，他与群臣在闲扯，兴致非常高，让众臣议论他人品如何。
众臣都连忙奉承，说他是个仁慈厚道，圣明的君主，只有翟黄等在一旁不开言。魏文侯觉得有煞风景，就直接问翟黄对自己的评价。翟黄说：“话有真假之别，不知圣上想听何种？”
魏文侯知道他要讲不中听的了，又不能说想听假话，只好说：“当然是听真心话。”翟黄果然正色讲道：“您不是一位仁厚的国君。”
魏文侯心中已非常生气，却还装作大度地问：“何以见得？”