宴会结束，万丽硬撑着回到自己房间，跌进卫生间，就吐得一塌糊涂，吐到最后胃里已经什么也没有了，但胃还是不停地痉挛着，连苦胆水都吐了出来，最后脱了水，难受得死去活来。她从来没有想到酒会把人折腾成这样，又惊又怕，感觉自己快要不行了，挣扎着抓起电话，想告诉刘立权一下，但是偏偏潜意识还控制着她，觉得自己的形象太不成体统了，万一惊动了闻书记，会给闻书记留下什么样的印象？几次抓起几次又把电话放下了，最后一次，她竟然把电话拨到了康季平家里，一听康季平的声音，万丽就“哇”的一声大哭起来。康季平说，万丽，万丽，你快说话，你快说话呀！万丽边哭边含糊不清地说，康季平，我，我喝醉了，我难过，难过啊，康季平，我要死了，我要死了——康季平说，你住在哪个饭店，几号房间？万丽的思维一片空白，想不起来，只是说，我要死了，我难受，我要死了。迷迷糊糊地说了一会儿，却已听不见康季平的声音了，喂了几声，才听到康季平那边电话已经断了。
万丽撂了电话就倒在床上，昏昏沉沉，不知过了多久，听到门铃声了，她想爬起来去开门，但怎么也爬不起来。门铃响了一阵，就听到外面有人焦急地说，请服务员开门吧。稍过片刻，果然服务员来开门了，万丽眼前一片迷糊，看到好像是赵一行和刘立权，还有几个陌生人站在她床前。赵一行和刘立权脸色都很紧张，很担心，有个穿白大褂的人抓住了她的手，替她把脉。万丽被他的柔软的手一触摸，紧张的心情一下子松弛下来了，含糊不清地说了声，我有救了。接下来就有人进来给她打了吊针，打上针后，万丽渐渐地平静下来，眼睛睁一会儿，闭一会儿，再睁开的时候，看到赵一行和刘立权的脸色好多了，刘立权还在微微地笑着，赵一行说，下次别逞能了。万丽眼眶一热。刘立权说，闻书记已经睡下了，就没有惊动他。赵一行说，今天闻书记也喝多了。万丽说，你们怎么知道我的情况？刘立权说，是宾馆的人来叫我们的，说和你们一同来的住在317房间的女同志喝醉了，可能要抢救。万丽已经能够清楚地表达自己的意思了，奇怪地道，咦，我没有跟服务员说呀，我一进来就倒下了。赵一行和刘立权也觉得奇怪，就问旁边宾馆的同志，那个人说，我也不太清楚，总机上的人说，有人打电话到饭店总机，报了房间号码，说了这个事情，我们还以为是你自己打的呢。大家疑惑了一会儿，也没再放在心上。看万丽情况稳定多了，赵一行和刘立权都要走了，万丽支吾道，赵市长，刘局长，我没事了，明天，明天，是不是——下面的话有点不好意思说出来，赵一行和刘立权都笑起来，赵一行说，是不是叫我们不要跟闻书记说？万丽说，洋相出得太大了。刘立权说，是呀，哪有女同志喝成这样的。赵一行说，你放心休息，护士会守着你的，明天还有更艰巨的任务呢，不过可不敢要你再陪酒了。万丽的心总算踏实了一点，渐渐地放松了神经，神志恢复了正常，身体感觉也好多了。
赵一行和刘立权走后，护士一直守在万丽身边，她让万丽闭上眼休息，万丽就闭了眼，却没有休息，一直在想是谁告诉总机上的呢，只有康季平，但她好像并没有告诉康季平她住在哪个饭店，康季平是怎么知道的呢？想着想着，睡意渐渐上来了。
第二天万丽基本恢复了，上午照样和大家一起跑了几个部委，中午饭后，回到房间休息一下。刚进房间，房间的电话就响了，万丽一接，居然是康季平打来的，更没想到的是康季平头一句话就说，万丽，我来了。万丽一时没有反应过来，说，你到哪里来了？康季平说，我到你身边来了。万丽说，我在哪里你知道吗？我在北京！康季平说，我赶早晨头班飞机来的，刚刚到。万丽说，你别开玩笑了，我们这次来，你也知道的，事关重大，闻书记都亲自来了。康季平说，我怎么会不知道，正因为知道，我才特意赶过来，不过你放心，我不会出现在你面前，更不会出现在和你同来的任何一个人面前。万丽说不出话来了。康季平说，你安心做你的事，我不会打扰你。万丽仍然以为康季平是在开玩笑，说，康季平，我好多了。康季平说，我听得出来，你恢复得很快。但是昨天晚上，你把我吓坏了，我真的以为你要死了。万丽回想昨晚的情形，确实有些后怕，说，当时我也真的以为不行了，那种难受，简直比死还难受。康季平笑道，那怎么行，我们两个，说好我要死在你前面的，怎么能让你先死呢，你这不是违反合同了么。万丽说，都别瞎说了，我现在好多了，对了，昨天晚上是你打电话给我们饭店的总机的吧？你怎么会知道我住的地方，我告诉你了吗？康季平说，我查的。万丽奇怪地说，查？北京那么多饭店，你一家一家查？怎么可能？康季平说，傻丫头，我有我的查法嘛。一家一家饭店查你，恐怕查到现在还没找到你呢。万丽不再追问了，但有一点她很清楚，康季平为了她，什么事都能做出来。万丽心里一阵发热，说，康季平，你真的到北京来了吗？康季平说，我干什么要骗你，你拉开窗帘看一看，你们饭店对面的江南宾馆，和你的饭店隔街相望，我就住在这里。万丽不知是真是假，放下电话到窗口看了一下，果然马路对面是一家江南宾馆，万丽心里顿时紧张起来，回来重新抓起电话说，康季平——康季平没让她说下去，赶紧打断她说，万丽，我说过了，你安心做你的事情，我不来找你，我只是——说话从来不打磕巴的康季平忽然停顿了一下，又说，万丽，我不放心你，这一趟的公差，对你来说，压力过重过大，怕你撑不下去。万丽说，没事的，有赵市长、刘局长他们呢。康季平电话里声音忽然就变了，说，说得轻巧，没事，昨天晚上是什么事，人都要喝死了，还没事？还说没有压力？万丽说，那是两回事，喝酒喝多了。康季平毫不客气地说，你在南州也喝酒吧，怎么从来没有醉成这样，万丽，我告诉你，醉酒只是一个现象，根本原因在于你把握不住自己，不醉才怪。当然，这也不能完全怪你，要怪就怪向问提你提得太快，你从来没有经历过这样的大场面，甚至没有经过中间的过程，一下子就到了顶层，你的心就不踏实了，空了，控制不住自己，平时想都不敢想的大人物现在就在眼前，拉着你的手，跟你很亲热，在一张桌子上吃饭喝酒。他们喜欢你，因为你是女同志，又年轻漂亮，他们肯定希望你喝得尽兴，好，你就表现吧。万丽说，也不完全是这样。康季平却不理她，只顾自己说，你的综合能力还没有到这一步，形势就把你推到了高处，高处不胜寒——万丽说，康季平，你扯得太远了。康季平说，是远了一点，但是我担心你，替你着急啊！万丽说，不像你说得那么严重，我也没有很失态嘛，再说了，昨天晚上的情况不喝是不行的，连闻书记都喝多了。康季平说，但你是女同志啊，哪有女人这么喝酒的，还不失态？有那么多男人在场，要你逞什么能？万丽说，逞能是有一点，但确实也是为了工作，你不知道陆部长的酒量，更要命的是他对酒的热爱，恨不得天下所有的人，都是酒鬼才开心呢。康季平的话更不客气了，说，你别推托到别人身上，更主要的不是因为陆部长，你是想表现给闻舒看的。万丽有点不高兴了，说，就算是，那又怎样，不可以、不应该吗？机会不就是这样抓住的吗？你一直以来不就是这样教育我的吗？康季平说，你以为多喝几杯酒，就给闻舒留下深刻印象了？闻舒就给你记个特等功？万丽，你搞清楚了，在官场上，没有哪个大干部是靠喝酒喝上去的，更何况女干部，你见过哪个高层的女领导是喝酒喝出来的，她们大部分滴酒不沾，照样当大官，关键在于分寸，你懂吗？万丽更不乐了，说，我不懂，你懂，你怎么不当个大官给我看看？康季平说，我嘛，不是当官的料。万丽说，可听你说话，可是当大官的料。康季平说，万丽，我也不跟你多绕口舌了，你中午抓紧休息一下，下午还有事吧，但以后别那么喝酒了，太伤身体，说实在的，我舍不得你。你要记住，靠喝酒打天下那是乡镇企业，不是你万丽。万丽委屈地说，你身不在其中，有时候你无法体会身不由己。康季平说，你要对自己有信心，要撑起来，坚强起来，才不会被酒打倒，才不会被任何事情打倒，所以我才会过来。我不去找你，但要让你知道我就在你身边，我陪着你，支持着你，不会再让你倒下来。万丽的眼泪止不住地掉下来，虽然没有声音，但康季平已经感觉到了，说，万丽，就这样吧，我不和你说话了，你休息一下。万丽说，康季平，你到底在哪里？康季平说，你别问了。
由于把各方面的工作都做到了家，最后一个下午的事情出乎意料的顺利。改革委已经基本通过了南州市的报告，允诺三天之内下文，改革委的周副主任还亲自接见了南州的同志，说到中央有关首长也很关心这件事，他们一定会重视，一定会抓紧的。这天晚上的饭，是到北京几天以来最轻松的一顿饭了，本来闻舒有北京的老朋友请他，他也没有去，要和南州的同志一起庆一庆功。席间，还是上了酒，服务员加酒加到万丽面前时，万丽“哎”了一声，又赶紧收回了声音。眼看着服务员就要给万丽加酒了，闻舒笑眯眯地看着万丽，说，小万啊，好了伤疤忘了疼？这几天闻舒一直没有提万丽醉酒的事情，万丽还庆幸地以为闻舒真的不知道，现在闻舒一说，万丽立刻红了脸，支吾着说，还好，还好。闻舒笑道，还好啊？听说连救命都喊出来了。大家“哄”地大笑起来，连平时脸上不怎么有表情的秘书小邢也忍俊不禁，嘻开了嘴。闻舒说，小万，你记住了，干任何事情，首先得对自己有个了解，喝酒也一样。万丽难为情地点了点头。闻舒又说，今天小万的酒免了，其他人，照喝，你们也得敬敬我这个当书记的吧，丢下那么多事情，替你们跑腿。他见大家举了酒杯就要敬他，赶紧又说，不过我今天只能稍坐一会儿，我北京的几位老朋友都骂我了，来了好几天，还没有一起吃上一顿饭呢。我今天也得学你们赶场子了，本来想先去他们那里再赶回来的，后来一想，去了那边，还不知什么时候能放我回来，我们这边，可是庆功酒啊，得先喝了。说着，举起了酒杯，又道，其实，是我应该敬敬你们，尤其是小万，是吧，差一点牺牲了。说着，一杯酒就喝下去了。赵一行和刘立权还有小邢都喝干了杯中酒，万丽心里感动，一定要服务员也给她加酒。闻舒却说，你就以茶代酒吧。感激的情绪涌满了心间，但万丽说不出来，闻舒也不要她说什么，又喝了些酒，简单吃了点菜，说，三位总指挥，我的任务也算完成了，我明天就先走了，你们还得留守两三天。赵一行说，闻书记您放心，不拿到批文我们不回去。刘立权也说，闻书记，一拿到批文，我们立刻向您报告。闻舒笑着点点头，看了看万丽，说，小万啊，其实你还是有点酒量的，那天晚上是因为求成心切，没有把握好，是不是？其实，你也不必一朝被蛇咬，十年怕井绳，对吧？万丽说，我知道了。闻舒道，好，我就先走了。闻舒一走，这里的气氛就松弛下来，刘立权是“一杯倒”，该喝的时候不喝，现在心情舒畅了，情绪放松了，倒忍不住喝了起来，喝了几口，和赵一行一言不投机，就争了起来，争着争着，就开始拼酒。万丽坐了一会儿，见他们只顾自己争斗，也不管她，就提前告退了。回到房间，心里慌慌的，知道是因为一直惦记着康季平，他果然说到做到，一直没有找她，连电话也没有打过一个。万丽简直有点怀疑，他到底有没有来北京，是不是跟她在开玩笑。万丽把电话打到对面的江南宾馆，请总台一查，果然有康季平登记了房间，万丽一听，心猛地狂跳起来，犹豫了片刻，将电话打到了康季平的房间，康季平果然在。康季平说，万丽，事情都办好了？万丽说，你怎么知道？康季平说，事情没有着落，你不会来找我的。万丽有点伤心，说，你这么看我？康季平说，我了解你，你永远是个工作第一的女同志。万丽说，我想，我，我过来看看你。康季平说，来吧，就在你对面嘛。万丽回到餐厅，他们两个还在斗着，似醉似醒地看着万丽，万丽说出去看一个老同学，他们就朝她挥挥手。
万丽走了出来，对面就是江南饭店，只有几步之遥。万丽走到江南饭店，进了大厅，一眼就看见了电梯，只要一按按钮，电梯门就开了，她走进去，再出来的时候就能见到康季平了。但就在这一瞬间，她的心突然慌得不行，腿发软，怎么也跨不出这最后的一步，一时就站在电梯前发呆。待了一阵，有进出电梯的人，都奇怪地朝她看着，万丽感觉脸上开始发烫，这么站下去也不是个事情，但又下不了这最后的决定。正不知怎么办，忽然就有一只手，从背后轻轻地随意托了一下她的腰，另一只手伸到她的前面按了电梯的按钮，万丽不用回头，就知道是康季平。