半丝半缕，恒念物力维艰
古老的中华民族，节俭理念深入人心，节俭之风代代相传。西汉贾谊有言：“用之亡度，则物力必屈。”蜀汉三国诸葛亮说：“静以修身，俭以养德。”大唐李商隐写有“历览前贤国与家，成由勤俭破由奢”的著名诗句。明朝朱柏庐写道：“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰。”
在百家争鸣的春秋战国时期，节俭更是墨家学说的核心内容。墨子有语：“俭节则昌，淫佚则亡。”
墨子认为，古代圣人治政，宫室、衣服、饮食、舟车只要适用就够了。而现在的统治者却在这些方面穷奢极欲，大量耗费百姓的民力财力，使人民生活陷于困境，甚至让很多男子过着独身生活。因此，他主张凡不利于实用，不能给百姓带来利益的东西，应一概取消。
技艺：凡天下百工，如制车轮的、造车子的、制皮革的、烧陶器的、冶炼金属的、当木匠的等，使各人从事自己擅长的技艺，足以满足民众的需要就可以了。
饮食：足以充饥增气，强壮手脚身体，使耳聪目明，就可以了。不极尽五味的调匀和香气的调和，不招致远方珍贵奇异的食物。
衣服：冬天穿青色的衣服，又轻又暖和；夏天穿细葛布或粗麻布，又轻便又凉爽，就可以了。
房屋：房屋四面可以抵御风寒，上面可以防御风霜雨露，房屋里面光明洁净，可以祭祀，墙壁足以使男女分别居住，就可以了。
丧葬：衣三件，足以使死者肉体朽烂在里面；棺木三寸厚，足以使死者骨头朽烂在里面；掘墓穴，要深但不通泉水，尸体的气味不发泄出来，死者既已埋葬，生者就不要长久因丧致哀。
铺张浪费则困，勤俭节约则昌，自古皆然。远古时期，物资匮乏，节用节俭便成为兴国利民的重要手段。因而，古时贤名的君主为提倡节俭，常制定出一些具体的规定，这些也是墨子认为当局的统治者应该学习的。
在古人的眼中，节俭，既是修身养性所必须，同时也与国家、民族的命运紧密相连。今天亦然。
“天育物有时，地生财有限。”节俭是长久国策，不是权宜之计。节俭，不仅仅是对人、财、物的节省或限制使用，而且还包含了如何使用才能更加合理、恰当和高效。地球上的资源在总量上是有限的，所以，无论是发达还是落后，富裕还是贫穷，都需要厉行节俭。
节俭是一种美德，是一种修养。节俭是对自身欲求有节制，对国家、民族、家庭、自我负责任。节俭是一种力量。节俭往往和进取、积极、奋斗、乐观向上的人生态度相关。一个人、一个企业、一个单位重视节俭，就能更有计划、有目标、有条理地去实现自己的追求。节俭体现的是一种忧患意识，一种可持续发展的深谋远虑，是为子孙后代着想的未雨绸缪之举。
节俭，对任何人来说都刻不容缓。
世界上最大的零售企业沃尔玛萨姆·沃尔顿说：“我从很小起就知道，用自己的双手挣取一美元是多么艰辛，而且也体会到，当你这样做了，就是值得的。有一件事我和爸爸妈妈的看法一致，即对钱的态度：决不乱花一分钱！”
萨姆的节俭确实是出了名的。有亿万家财的他却驾着一辆老旧的货车；戴着印有沃尔玛标志的棒球帽；去小镇街角的理发店理发；在自家的折扣百货店购买便宜的日常用品；公务外出时，总是尽可能与他人共住一个房间，而旅馆多为中档的；外出就餐，也只去家庭式小餐馆……
萨姆·沃尔顿出生在美国中西部小镇的普通农民家庭，成长于大萧条时期，这一切造就了他这种努力工作和节俭朴素的生活方式。
“我们就是这样长大的。当有一枚一便士硬币丢在街上时，有多少人会走过去把它捡起来？我打赌我会，而我知道萨姆也会。”沃尔玛公司的一位经理这样说。
因为萨姆从小就体会到了每一分钱的价值，所以他亦深知沃尔玛的每一分钱都是辛苦赚来的，因此，他始终保持着相当简朴的生活，与一般中等收入家庭的水准没有太大差别。他坦言，并不指望自己的子孙将来为上学去打工，如果他们有追求奢侈生活而不努力工作的想法，即使百年之后，他也会从地底下爬出来找他们算账，所以，“他们最好现在就打消追求奢侈生活的念头”。
在很早的时候，萨姆的节俭就非常出名了。有一次，一名员工被萨姆派去租车，很快萨姆又叫他退租，原因很简单，因为他不愿租用任何一种比小型汽车更大的汽车。这位员工进一步解释了萨姆这一行为：不愿意让人看见他用的东西比他下属使用的更好，萨姆也不会住在比他下属所住的更好的旅馆里，也不到昂贵的饭店进食，也不会去开名牌的汽车。
萨姆搭乘飞机时，也只买二等舱。有一次萨姆要去南美，下属只买到了头等舱票，结果他很不高兴，但是也不得不去，因为这是最后一张票了。他的助手说：“这是我知道的他惟一一次坐头等舱的经历。”萨姆在自传中写到：
“当我已在世界上崭露头角，准备做出自己的一番事业时，我早已对一美元的价值怀有一种强烈的、根深蒂固的珍重态度。”
智慧金言
张瑞敏说过：不简单，就是将简单的事做千遍万遍做好；不容易，就是将容易的事做千遍万遍做对。平凡与不凡只一步之遥，从我做起，从节约一滴水、一度电、一克煤做起，从自身岗位做起，持之以恒，你我就是成功者，你我就是伟人。只要坚持从小事做起，并坚持下去，你很快就会发现一美元的真正意义。
勤俭节约则昌
关于节俭，宋儒司马光有过很精彩的论述。他认为当时“众人皆以奢靡为荣，吾心独以俭素为美。人皆嗤吾固随，吾不以为病，……古人以俭为美德，今人乃以俭相诟病。嘻，异哉！”
当时就有人讥笑司马光糊涂，不开化，但他坚持自己的看法，认为有道德的人都是由节俭而来的。人生活上俭，需求上就少，欲望少，就可直道而行；而多欲，则必贪富贵，想富贵，但钱不够用，这样在官则必贪，在民则必盗。
司马光的要义在崇俭鄙奢，以为俭乃古往今来中华民族的美德，弃俭而尚奢，无异于本末倒置，对于年轻人来说是十分有害的。
从老年人的角度视之，年青一代不知世事艰难，更不明“梁肉不企骄奢，而骄奢自来”的道理。且年轻人正在长知识、求进取之时，在物质享受上耽陷太多的精力，过于追求美食、鲜服，就会徒耗许多宝贵时间。其实这不仅仅是家庭和个人经济条件如何的问题，而是一个关于风气和修养的问题。司马光反对当时风俗侈靡，请客送礼，大肆铺张，坚持淳厚风俗、以俭为美。这使我们很自然地就联想起今天的情况来。商品经济日益发展，人们随着改革开放的不断深入，生活水平也逐渐提高了。年轻人讲享受，谈消费，与他们的父辈和祖辈在观念上完全不同了。司马光若能看到今天的情况，真不知该发何议论！或有人会说，时代不同了观念自然要变，对物质享受的要求也是会随之变化的，有何可非议的呢？其实，这里边有个作风的问题。过于吝啬自然可笑，肆意铺张浪费则更属可恶。穿往于细事之中，礼尚往来之际，确有个修养问题。将物质文明孤立起来，抽掉了精神文明，无论如何总是一种缺憾。司马光“会数而礼勤，物薄而情厚”的说法就非常可取，无论朋友亲戚，常聚常会，年节假日纪念性或象征性的礼品相酬，彼此其乐融融。情厚不在礼重，反之，情薄而处利害中倒可能要以厚礼维系。那种以厚礼相交的友情不是很悲哀、很尴尬的事吗？
司马光还列举了大量正反两面的例子，说明了“由俭入奢易，由奢入俭难”的道理。“以俭立名，以侈自败”，也是显而易见的。在我们今天的现实生活中，恐怕亦不乏实例，差不多人人都可以举出一些。
智慧金言
俭是一种克制，奢是一种放纵，作为万物之灵的人，没有克制和自持，是不可想象的。明代姚舜牧说得好：“惟清修可胜富贵，虽富贵不可不清修。”洋人歌德说得亦好：“低等动物受它的器官的指导；人类则指导他的器官并且还控制着它们”“毫无节制的活动，无论属于什么性质，最后必将一败涂地。”司马光文中历数了不少一败涂地者，这是很值得那些在物质欲望方面恶性膨胀之领导者深思的。