颖考叔故意装作很纳闷的样子问，太夫人好好地活着，为什么不能好好地孝顺呢？郑庄公就把将母亲放逐到城颖及发誓的事说了一遍。颖考叔说，你既然惦记着母亲，就说明你大孝；虽说是“黄泉相见”，不一定就是死了才相见，如果在地下挖一条大隧道，一直挖到泉水，也就是到了黄泉了，在隧道中相见，谁又能说你不孝呢？谁又能说你违背了誓言呢？郑庄公觉得这办法可以，就派颖考叔去办了。
颖考叔派五百士兵迅速挖好了隧道，并在地道里盖好了房子。一面把姜氏接进去，一面请庄公从地道的另一边进来。母子相见，抱头痛哭，相互原谅了。在隧道内，郑庄公赋诗道：“大隧之中，其乐也融融。”出了隧道以后，姜氏赋诗道：“大隧之外，其乐也泄泄。”从此，他们母子之间又像当初一样和睦亲爱。至此，庄公又赢得了孝子的美名，而颖考叔也得到了庄公的重视，成为郑国的重臣。
“穷则变，变则通。”颖考叔可谓是聪明之极，连“黄泉相见”这样的难题都能解决——由此可见，只要随机应变，什么样的问题又不能解决呢？许多人都知道灭掉商纣王的，是周文王姬昌，但实际上，他们两家的恩怨源远流长，纣王的祖父文丁在位时，就除掉了姬昌的父亲；纣王的父亲帝乙在位时，也曾千方百计要除掉姬昌。
纣王的祖父文丁在位时，周邦只是商朝手下的一个小方国，主公是姬昌的父亲季历。季历治理西部地区有方，以西岐为根据地，几年之内就征服了周围十数个西部小国，让文丁起了疑心，暗想：许多西部小国虽然成了商朝的属国诸侯，但他们首先都成了周邦的领土，季历扩大了地盘，也掠取了财物，俘获了人员，长此以往，将来肯定尾大不掉，叛离我商朝。于是，文丁借故杀了季历。季历的西伯侯由其儿子姬昌继承了下来，此时，商朝属下有一千八百多个诸侯，周邦的力量顶多抵得五个小国的势力。几年后，文丁死去，他的儿子帝乙即位后，准备组织强大的兵力攻占周邦。西伯侯姬昌深知双方力量悬殊太大，如果真的打起来，自己不堪一击，于是，便想了一个好办法来化解眼前的危机。
帝乙的大妹妹已经过了二十岁还没嫁出去，是文丁在世时候的一大心病。西伯侯姬昌派能说会道的心腹散宜生带了许多聘礼到殷都求婚，称西伯侯姬昌欲娶公主为妃。散宜生对帝乙说：“父死，长兄为父，公主能得君王陛下为长兄，乃是她的福气所在。君王定当为她做主，答应她与西伯侯的婚事，以保公主一生福寿绵长，以使妹婿西伯侯永远忠于殷商。”散宜生又对公主说：“化干戈为玉帛的最好途径，莫过于连理和亲。公主嫁到我周国西岐去，必将使整个西部地区臣服上国商朝，永修姻亲和睦。”散宜生还对商朝的文武大臣们说“诸位都是上国君王的臣工，定然知道上国的巩固安宁即是诸位的前途命运所在，必将促成西伯侯与公主的和美联姻。”于是，帝乙便高高兴兴地把妹妹嫁给了姬昌。
之后，帝乙在位期间再没发动对周国的战争，姬昌因此得以休养生息、发展。
【智慧金言】
《易经》是中国传统文化的源头之一，其核心思想就是“变”。“神无体、易无方”就是变化的意思。一个人积累的知识再多，不能通机达变，知识就是死的，就不能拥有智慧；而另有一些人，即使没有很多知识，但明白通机达变的道理，也显得很机敏，可以成就一番功业。
说话到位可避灾免祸
【原典】
括囊顺会，所以无咎。
注曰：“君子语默以时，出处以道；括囊而不见其美，顺会而不发其机，所以免咎。”
王氏曰：“口招祸之门，舌乃斩身之刀；若能藏舌缄口，必无伤身之祸患。为官长之人，不合说的却说，招惹怪责；合说不说，挫了机会。慎理而行，必无灾咎。”
【解读】
有志之人，在大志未展之时怎么办呢？《素书》给出了一个答案：括囊顺会！“括囊”指的是将口袋扎起来，“顺会”指的是顺应时机。不要满世界嚷嚷你的伟大志向，而是要韬光养晦，做好各项准备工作，静候时机的到来。
成天将志向挂在嘴上的人，一般都是坐而论道者，他们其实只是脑子一热，有一个想法而已，并不是真正的志向。真正有志之人，会将志向看得像宝物一般，深深珍藏于心，暗暗激励着自己。
从权变的角度讲，如果你有一个好想法，满世界一嚷嚷，那么成就这个想法的人，一定不会是你；如果你的想法会对某一些人构成威胁，或者损害他们的利益，那么将会有一群人让你永远也看不到想法实现的那一天。
战国末期，越王勾践刚继位不久，就被吴王夫差攻破越都，越国战败。一国之君勾践也被迫屈膝投降，并随夫差到了吴国，像奴隶一样臣事吴王，后被赦归返国。勾践自战败以后，时刻不忘会稽之耻，日日卧薪尝胆。公元前473年，越军再次大破吴国，吴王夫差被围困在吴都西面的姑苏山上，求降不得而自杀，吴国灭亡了。
想想看，如果越王勾践满世界嚷嚷要报仇血恨，他复仇的决心真的值得怀疑，而且夫差也决不会让他活到带兵攻打吴国那一天。“卧薪尝胆”的十年，就是韬光养晦、“括囊无咎”的十年，让他终于等到了机会，那一年吴王率精锐而出，与诸侯会盟于黄池，仅使太子和老弱守国。
成功其实不在于条件的好坏，而在于对待时机的态度，以及迎接时机的准备。无志之人在优越的条件中错失机会，而有志之人却在没有条件中创造机会。
【活学活用】
多听多看少说
有人把语言形容成刀剑一样，因此愈显得慎言的重要。孔子是一个非常慎言的人，他待人诚恳恭谦，看起来好像不擅言辞，但在公开场合里，他又非常能言善辩。所以，孔子一直在陈说一个道理：“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦，行矣！言不忠信，行不笃敬，虽州里行乎哉！”
人的脸孔上，有两个眼睛，两个耳朵，两个鼻孔，却只有一张嘴巴，这奇妙的组合，蕴涵着很深的意义，就是告诫人们要多听，多看，少说。
《伊索寓言》中有句名言：“世界上最好的东西是舌头，最坏的东西还是舌头。”中国还有句谚语：背后骂我的人怕我，当面夸我的人看不起我。因此，人要懂得“祸从口出”的道理，管住自己的舌头。
范雎在卫国见到秦王，尽管秦王求教再三，他都沉默不语；诸葛亮在荆州，刘琦也是多次请教，诸葛亮同样再三不肯说。最后到了偏僻的一座阁楼上，去了楼梯，范雎和诸葛亮才分别对秦王和刘琦指示今后方向，所以历史上的“去梯言”，就表示慎言的意思。
东晋时代的王献之，一日偕同两个哥哥王徽之、王操之，一起去拜访东晋当代名人谢安。徽之、操之两人放言高论，目空四海，只有献之三言两语，不肯多说。三人告辞以后，有人问谢安，王家三兄弟谁优谁劣？谢安淡淡说道：慎言最好！
有些人喜欢信口雌黄，好谈论是非，说三道四，大放厥词，谬发议论，有时候危言耸听、故弄玄虚、轻口薄言、冷语冰人，这种习惯对于人生是有害无益的，必须注重改变。
【智慧金言】
心中有数，闭口不言，凡事能顺长时机，这样可以远怨无咎。
管好自己的口舌就能避灾免祸，儒家智慧提倡“少言”、“慎言”，的确有一定的道理，很多时候都存在“祸从口出”的情况，因此把握好说话的时机、场合是很重要的。孔子认为，应该与人交谈沟通的时候却没有这样做，就失去了结交朋友的机会，可能与一个真正有益于自己的朋友失之交臂。还有一个经常犯错误的地方是，说话不看对象，把话对不该说的人说。聪明的人知道能够看出哪种人才是真正的人才、真正的朋友、真正的英雄，所以，他能做到既不失去结交朋友的机会，也不会对道不同-的人浪费言辞，说错话。
失败算不上什么
【原典】
橛橛梗梗，所以立功；孜孜淑淑，所以保终。
注曰：“橛橛者，有所恃而不可摇；梗梗者，有所立而不可挠。孜孜者，勤之又勤；淑淑者，善之又善。立功莫如有守，保终莫如无过也。”
王氏曰：“君不行仁，当要直言、苦谏；国若昏乱，以道摄正、安民。未行法度，先立纪纲；纪纲既立，法度自行。上能匡君、正国，下能恤军、爱民。心无私徇，事理分明，人若处心公正，能为敢做，便可立功成事。
诚意正心，修身之本；克己复礼，养德之先。为官掌法之时，虑国不能治，民不能；常怀奉政谨慎之心，居安虑危，得宠思辱，便是保终无祸患。”
【解读】
立志是容易的，但坚持却是世界上最难的事情，所以《素书》本章的最后，用“橛橛梗梗，孜孜淑淑”来勉励大家，翻译过来就是四句话：坚持不懈、百折不挠、勤勉奋发、精益求精。只有这样才能使志向变成现实。
1948年，牛津大学举办了一个名叫“成功秘诀”的讲座，邀请的讲演人是丘吉尔。讲演的那一天，会场上人山人海、水泄不通，全世界各大新闻媒体都到齐了。人们准备洗耳恭听这位政治家、外交家、文学家的成功秘诀。
丘吉尔用手势止住大家雷鸣般的掌声后说：“我有3个成功秘诀：第一是百折不挠；第二是永不放弃；第三是百折不挠、永不放弃！我的演讲结束了。”
会场上沉寂了一分钟后，才爆发出经久不息的掌声。
这个世界上从来没有免费的午餐，也从来没有人轻易获得成功。所谓的成功者，从某种意义上说，就是失败次数最多的人。爱迪生发明灯泡，试验过一千多种灯丝，也就是失败了一千多次；诺贝尔发明炸药，也做了两百多次失败的试验。
最倒霉的人是三国时的刘备，在汉末群雄角逐之中，他原是一个势单力薄的小军阀，被大军阀打得东奔西跑、经常寄人篱下。他打了五仗，败了四仗，而且有三仗丢了妻儿。在此之后，又被曹仁、曹操打败了两次。但他有种百折不挠、坚持不懈的精神，终究使他成就一番霸业。后来《三国志》在评价他时说：“机权干略，不逮魏武，是以基字亦狭。然折而不挠，终不为下。”
一个人，不论做什么事情、立什么志向，只要有“橛橛梗梗，孜孜淑淑”的精神，就一定能够达成所愿。
【活学活用】
在博弈场上，失败是平常事
曾国藩，原名子城，字伯涵，后改名国藩，号涤生，1811年11月26日出生于湖南湘乡县白杨坪的一个地主家庭。他七岁起便在父亲曾麟书执教的私塾中读书，二十岁时外出求学，1833年中秀才，1834年考中举人，会试落榜回乡后，足不出户近一年，发愤苦读史书。1838年初，曾国藩再次进京赶考，中第三十八名进士，入翰林院庶常馆深造；1840年庶吉士散馆，授翰林院检讨；1847年升内阁学士、礼部侍郎，后任兵部、工部、刑部、吏部侍郎。从1838年中进士算起，十年中，曾国藩连跃十级，从七品升到了正二品。但在曾国藩前期的军事生涯中，最令他没齿不忘的，却是令他迫不得已投水自尽的靖港战败。
1854年2月，新组建的湘军从太平军手里夺得了岳州，但不久太平军不仅夺回岳州，而且乘胜追击，夺得了距离省城长沙城南仅仅五十公里的靖港、和距离长沙城西南仅仅九十公里的湘潭。湘勇经岳州、宁乡两次挫败后，阵亡七八百人，又淘汰千余人，加上林源恩所带一营远在平江驻防，留在省城及其附近的兵士不多。“闻吹角及星光，皆自惊。”情势之危急已经到了大白天也城门关闭、孤立无援的状态。这时，曾国藩以为数不多的练勇对付强大的太平军，不能同时兼顾靖港、湘潭两处，那么首先攻打哪里，就成了摆在曾国藩面前的问题。4月21日，曾国藩聚众商议，有人建议先打靖港的太平军大营，曾国藩也觉得，先攻湘潭有退避的嫌疑，而且他多次接到出省援鄂的上谕，也觉得如果能败靖港太平军，便可沿江北上。但是幕僚中的多数人却认为，湘潭是大商埠，军需所资全在那里，应该先夺取湘潭；况且，如果攻打靖港不成再退回长沙，便是置自己于死地。几经磋商，曾国藩终于下决心先攻打湘潭。但当天晚上，曾国藩误信假情报，却又改变计划率军向靖港进发。4月28日，湘军船队刚接近太平军军营，就被密集的炮火轰击，风大水急中，湘军水师乱成一团，兵败如山倒。曾国藩眼看着局势不能控制，悲愤悔恨交加，一时万念俱灰，跳入了湘江，被人救起后，还狠命挣扎，破口大骂救他上船的人。幸好幕府章寿麟哄骗他“湘潭战事胜利，特来报捷”。才好歹把他湿漉漉地拖回了长沙。
曾国藩原本就被湖南官场所不容，只因见湘军初具规模，湖南官场才稍稍接纳，后来见曾国藩靖港之战如此惨败，便纷纷起来对他加以指责。那段时间，即使是他平时的旧友故交，也纷纷离他而去，如郭嵩焘、刘菩、冯树堂等人，都可谓曾国藩平时披肝沥胆的朋友，但一时都或为避嫌疑、或托有事而远离曾国藩。湖南布政使徐有壬闻报后更是惊恐不已，彻夜不眠，第二天即会同按察使陶恩培一起给巡抚骆秉章发文，要求弹劾曾国藩，并罢湘勇。面对如此绝境，曾国藩生不如死。
而此时惟有左宗棠前往劝说曾国藩。据左宗棠的《铜官感旧图序》载，左宗棠是在曾国藩返回长沙郊区的第二天早晨去见曾国藩的，左宗棠称他“缒城而出，省公（指曾国藩）舟中，则气息仅属。责公事尚可为，速死非议，公瞑目不语”。左宗棠的坦诚相劝，让曾国藩有勇气直面困境。只因为这次失败给他心理上造成的影响太大，所以后来曾国藩一直都非常感激左宗棠，并写了“敬胜怠，义胜欲；知其雌，守其雄”的联语，请左宗棠为他篆书。所以，尽管后来曾左交恶，曾国藩却始终顾及旧情，以至于时人相传：“曾国藩心中时刻有左宗棠，而左宗棠心目中从来没有曾国藩！”
而曾国藩对左宗棠的这种态度，愈发证明了他对靖港战败之事的耿耿于怀。不过，曾国藩此后的经历却告诉我们，博弈场上失败是平常的事情，关键在于一定要对自己的目标坚定不移。
【智慧金言】
有一句俗话说，“失败是成功之母”，意思是说，大凡成功的人都是经历过无数次失败的，这个就是“橛橛梗梗，所以立功”的原意。后人对曾国藩的评价很高，但被推崇为“中兴第一名臣”、“洋务之父”、“理学大师”的曾国藩同样经历过刻骨铭心的失败。