晋朝时有位大臣名叫陶侃，他是平民出身，后来官为都督，长江以南的地方都操纵在他手里。但他始终没有忘记自己是平民出身，每天在家里把一些陶土的砖块，搬进搬出，他说：人的地位变高了，筋骨就易于疲惫，如果安于逸乐，一旦有事，体力吃不消就会误大事了。同时他很节省，把木匠做工剩下来的竹头木屑，都留下了来，堆了几房间，人们以为他太小气了。后来发生了战争，急需战船，但当时很混乱，连造船的竹钉都没地方可买，他就把这些竹头拿出来做钉子用，及时造好了战船。
忘记了自己的过去，淡漠了曾经关心你的人，甚至背叛了帮助过你的人，这种人永远都不会走得太远。尊重过去，才能更好地前行。
【活学活用】
忘记过去的人，就像从树上掉下的落叶
淮阴侯韩信，是淮阴人。当初他还是平民的时候，贫穷而又没有好的品行，不能被推选去做官，又不会做买卖谋生，经常投靠人家混饭吃，人们大都厌恶他。他多次投靠至下乡县南亭亭长家食宿，一连几个月，亭长的妻子讨厌他，于是清早做好饭，就在卧房里把饭吃掉，到了吃饭的时候韩信去了，不给他准备饭食，韩信也知道她的用意，很恼怒，就跟他们断绝关系，不再去了。韩信在城下钓鱼，有很多妇女在漂洗丝纱。有位老大娘看见韩信饿了，就拿饭给韩信吃，一直到漂洗完毕，几十天都给他饭吃。韩信高兴，对那老大娘说：“我一定会重重地报答你老人家。”老大娘生气地说：“男子汉不能自己养活自己，我是可怜你才给你饭吃，难道是希望报答吗？”
后来，韩信跟随刘邦平定天下，立下汗马功劳，于汉五年正月，被封为楚王，定都于下邳。韩信到了他的封国，召见曾经给他饭吃的漂洗丝纱的老大娘，送给她千金。还召见了下乡县南亭的亭长，给他一百钱，说：“你是个小人，做好事有始无终。”
相对于韩信的知恩图报，陈胜却贵而忘贱。
陈胜，是阳城人，字涉。吴广，是阳夏人，字叔。陈涉年轻的时候，曾经和别人一起被雇佣耕地，有一次停止耕作来到田埂上，心中惆怅愤恨了很长时间，说：“如果将来富贵了，互相都不要忘记。”其他受雇佣的人笑着回答说：“你是受雇替人耕地的人，怎么可能富贵呢？”陈涉叹息道：“唉！燕子、麻雀怎么会知道鸿鹄的志向呢？”
秦二世元年七月，征发住在闾巷左边的贫民去戍守渔阳，共九百人驻扎在大泽乡。陈胜、吴广都在被征发的行列中，担任屯长。正赶上天降大雨，道路不通，估计已经误了期限，按照法律都要斩首。陈胜、吴广谋划说：“如今逃亡也是死，造反也是死，同样是死，为国家大事而死好吗？”陈胜说：“天下人苦于秦朝的暴政已经很久了。我听说二世是秦始皇的小儿子，不应该继位，应该继位的是公子扶苏。扶苏因为多次向始皇进谏的缘故，被始皇派到外地领兵，如今听说他并没有罪，二世却把他给杀了。老百姓大多听说过他的贤能，还不知道他已经死了。项燕是楚国的将军，多次立有战功，爱护士兵，楚国人都很爱戴他。有的人认为他已经死了，有的人认为他逃亡了。现在如果我们这些人冒充公子扶苏、项燕，号召天下人起义，应该有很多响应的人。”吴广认为很好，于是就去占卜。占卜的人知道他们的意图，说：“你们的事情都能办成，可以建功立业。不过你们向鬼神问过吉凶吗？”陈胜、吴广很高兴，琢磨出向鬼神问吉凶的含义，说：“这是叫我们先在众人中树立威信。”于是用丹砂在帛布上写了“陈胜王”三个字，塞进别人用网捕捞的鱼肚里。士卒买鱼煮了吃，得到鱼肚里的帛布，本来就感到奇怪了。陈涉又暗中让吴广到驻地旁边树丛里的祠庙去，夜间点燃篝火，模仿狐狸的声音喊叫说：“大楚要兴起，陈胜要称王。”戍卒们夜里都很惊恐。第二天清晨，戍卒中间议论纷纷，都用手指着、用目光注视着陈胜。
吴广一向爱护别人，戍卒中多数都愿为他所用。负责押送的将尉喝醉了，吴广故意多次扬言要逃走，惹得将尉发怒，让他侮辱自己，以此来激怒众人。将尉果然用鞭子抽打吴广。就在将尉要拔剑的时候，吴广跃起，夺剑杀了将尉。陈胜配合他，一并杀死了两个都尉。召集下属号令说：“诸位遇上大雨，都已经误了规定的期限，误了期限按法律要被杀头。即使不杀头，戍边而死的本来就达十分之六七。况且大丈夫不死便罢，死就要扬名天下，王侯将相难道是天生的种吗？”属下都说：“遵命。”于是假称公子扶苏、项燕，以顺应百姓的愿望。袒露右臂，号称大楚。并设台盟誓，用将尉的头颅祭祀。陈胜自任将军，吴广做都尉。起义军攻占大泽乡，接着收兵攻打蕲县，攻下蕲县后，就命令符离人葛婴率兵攻打蕲县以东地区。之后攻打下了铚、苦、柘、谯等地。一路上招兵买马，等到达陈县时，已经拥有兵车六七百辆，骑兵一千多人，步兵几万人。攻打陈县，那里的郡守、县令都不在，只有守丞在谯门内和起义军作战，抵挡不住起义军的攻势，守丞战死。于是进占陈县。几天后，下令召集三老、豪杰都来会商大计。三老豪杰们都说：“将军身披坚甲，手持锐器，讨伐无道，诛灭暴秦，恢复建立楚国政权，论功应该称王。”陈胜于是自立为王，国号“张楚”。
在这个时候，各郡县苦于秦朝官吏暴虐统治的人，都纷纷惩办各自地区的官吏，杀掉他们来响应陈胜。于是陈王任命吴广为假王，督率各位将领向西攻打荥阳；命令陈县人武臣、张耳、陈余攻取赵地；命令汝阴人邓宗攻取九江郡。很快，楚地义军就聚集了几千人。
周文，是陈县的贤人，曾经为项燕的军队占卜望日，侍奉过春申君，自称熟习军事，陈王授给他将军的印信，让他向西攻打秦朝。周文一路上招收兵马到达函谷关，已经拥有兵车一千辆，步兵几十万人，到达戏亭，在那里驻扎下来。秦朝命令少府章邯赦免在郦山服役的刑徒及奴婢所生的儿子，全部调动起来去抗击楚国的大军，把楚军打败了。周文战败，逃出函谷关，停留驻扎在曹阳两三个月。章邯追来又一次打败他们，周文逃到渑池，在那里驻守了十多天。章邯再次发起进攻，大败楚军，周文刎颈自杀。
武臣到达邯郸，自立为赵王，陈余为大将军，张耳、召骚为左右丞相。陈王大怒，逮捕了武臣等人的家属，准备杀了他们。柱国蔡赐说：“秦朝还没有灭亡就诛杀赵王将相的家属，这等于又产生了一个秦朝。不如顺水推舟，封立他们。”陈王于是派遣使者去向赵王祝贺，同时把武臣等人的家属迁移到宫中扣押起来，封张耳的儿子张傲为成国君，催促赵军火速进攻函谷关。赵王的将相互相商议说：“大王在赵地称王，不符合楚国本意。楚国灭了秦朝以后，一定会用军队进攻赵国。眼下的计策不如不向西进攻，而是派人向北攻取燕地以扩充自己的地盘。这样赵国在南边据有黄河天险，在北拥有燕、代地区，楚国即使灭了秦朝，也不敢收拾赵国。如果楚国胜不了秦朝，一定会重视赵国。赵国趁秦朝疲惫，可以得志于天下。”赵王认为很对，因而不向西进兵，而是派遣以前的上谷郡卒吏韩广率兵向北攻取燕地。
燕国原来的贵族豪杰对韩广说：“楚国已经有了国王，赵国也自立为王。燕国虽小，但也是拥万乘兵车的国家，希望将军自立为燕王。”韩广说：“我的母亲在赵国，不可以。”燕人说：“赵国眼下正在西面忧患秦朝，在南面忧虑楚国，它的力量无法阻止我们。况且以楚国的强大，尚且不敢加害赵王将相的家属，赵国怎么惟独敢加害将军的家属呢？”韩广认为有道理，于是自立为燕王。过了几个月，赵国把燕王的母亲和家属送到燕国。
在这个时候，各将领攻城略地的，数不胜数。魏国人周市向北攻取土地到达狄县，狄县人田儋杀了狄县县令，自立为齐王，据守齐地反叛，进攻周市。周市的军队溃散，退回魏地，想立魏王后代、原来的宁陵君咎为魏王。当时咎在陈王那里，无法回到魏地。魏地已经平定，当地人想共同拥立周市为魏王，周市不肯。使者在周市和陈王之间往返了五次，陈王才立宁陵君咎为魏王，送他回国，周市最终担任魏国的丞相。
将军田臧等人互相商议说：“周章的军队已经被打败了，秦军很快就会到来，我们围攻荥阳久攻不下，秦军一到，我军必然大败。不如留下少量部队，足以围守住荥阳，调动全部精锐部队迎击秦军。如今假王骄横，不懂用兵打仗，无法跟他商议，不杀掉他，恐怕会坏大事。”于是假托陈王的命令杀了吴广，把他的头颅献给陈王。陈王派使者送给田臧楚国令尹的印信，任命他为上将军。田臧于是派将令李归等人围守住荥阳城，自己率领精锐部队向西在敖仓迎击秦军。与秦军交战，田臧战死，军队溃散。章邯进兵在荥阳城下打败了李归等人，李归战死。
阳城人邓说率兵驻扎在郯县，章邯另外派遣一支军队打败了他，邓说溃不成军，逃到陈县，被陈王诛杀。
陈王刚即位的时候，陵县人秦嘉、铚县人董緤、符离人朱鸡石、取虑人郑布、保县人丁疾都单独起兵，率军把东海郡守庆围困在郯城。陈王听说后，就派武平君畔担任将军，前去督率郯城下的义军。秦嘉不接受命令，自立为大司马，拒绝归属于武平君。他告诉军吏们说：“武平君年少，不懂得用兵打仗，别听他的！”进而假借陈王的命令杀了武平君。章邯打败伍徐后，进攻陈县，上柱国房君蔡赐战死。章邯又进兵攻打陈县以西张贺的军队。陈王亲自出城督战，军队被打败，张贺战死。十二月，陈王来到汝阴，又回到下城父，他的车夫庄贾杀了他向秦军投降。陈王被葬在砀县，谥号为隐王。
陈胜称王共六个月。称王后，以陈县为都城。曾经和他一起受雇佣的旧友听说后，来到陈县，敲着宫门说：“我要见陈涉。”宫门令要把他捆绑起来。他反复为自己申辩，这才放了他，但不肯为他通报。陈王出宫时，他拦路呼喊“陈涉”。陈王听见后，就召见他，坐着车一起回宫，看到宫殿房屋和帷帐后，客人说：“夥颐！陈涉称了王，宫殿真是又大又深啊！”楚人把多说成夥，所以在天下流传开来，“夥涉为王”这句话，就是从陈涉开始的。客人进进出出，越来越随便放肆，任意和人讲起陈王以前的事情。有人对陈王说：“这个客人愚昧无知，专门胡言乱语，这样会有损您的威望。”陈涉就把客人斩杀了。如此一来，陈王的那些故旧都私自离去，从此没有人亲近陈王了。
所以啊，不知道培元固本，对过去的人和事没有感激之心，导致身边没有忠诚的、亲近的人，这就是陈王之所以失败的原因。
【智慧金言】
“苟富贵，勿相忘”，是国人的普遍心理。任何一件事物的过去，都是这个事物发展的根基，忘记过去的人，就像从树上掉下的落叶，失去了营养供给，只能逐渐枯萎。只有对讨去心存感激的人．才可能成大业。
用人不可记前嫌
【原典】
念旧恶而弃新功者凶。
注曰：“切齿于睚眦之怨，眷眷于一饭之恩者，匹夫之量。有志于天下者，虽仇必用，以其才也；虽怨必录，以其功也。汉高祖侯雍齿，录功也；唐太宗相魏郑公，用才也。”
王氏曰：“赏功行政，虽仇必用；罚罪施刑，虽亲不赦。如齐桓公用管仲，弃旧仇，而重其才；唐太宗相魏征，舍前恨，而用其能；旧有小过，新立大功。因恨不录者凶。”
【解读】
当领导不能气量狭小，别人对自己的不好之处，要尽快忘掉，而自己对别人的不好之处，却要时时引以为戒。尤其不能记人之过，睚眦必报。记仇不是大丈夫，记仇成不了大事业。
汉高祖打天下时，有一发小名叫雍齿，一直怀有二心，曾经几次反叛。公元前208年，他随刘邦起兵反抗秦王朝，秦军围攻刘邦于丰乡（沛县西），但被刘邦打败。于是命雍齿镇守此地。可是雍齿心有异动，听从魏国人周市的建议，背叛了刘邦。几经反复后，再次归向刘邦，刘邦以其立过许多战功，故未杀他。汉建立以后，刘邦听从张良的劝告，还是封了雍齿为什方侯。
唐太宗没当皇帝之前，魏征曾是太子李建成的老师，在争夺皇位的过程中，魏征帮着太子差点要了唐太宗的命。玄武门兵变之后，太宗杀李建成即皇帝位，并没有因此而痛恨魏征，仍然任命他为宰相。凡历史上成就大业者，都有这样的气量和风度。
【活学活用】
不计前嫌用人所长
在帝王专制时代，君臣之间无民主可言，不懂得广开言路的君王无异于自塞两耳蒙蔽双眼。李世民是历史上一位不可多得的明君，正是他的兼听纳言，开创了贞观时期君臣之间互相依赖、互相信任、互相支持的清明政治之风，在短短一二十年间将大唐推向昌盛繁荣。
即位以后，李世民逐步建立起了以自己为核心的最高决策集团，汇集了当时最杰出的人才，以充满朝气和进取精神的政治面貌，开始励精图治，为开创贞观之治的昌盛局面奠定了良好的基础。
李世民深知：为政之要，唯在得人，用非其才，必难致治。于是李世民首先采取了求贤纳才、知人善任的用人政策，不拘一格地广泛吸纳人才。他把举贤荐能、广招人才视为刻不容缓的事情，对那些推荐人才不积极的大臣，则加以严厉批评。
有很长一段时间，宰相封德彝没有推荐一个人。李世民于是就责问他，封德彝却回答说是天下没有贤才可以推荐。
李世民不禁气愤地批评封德彝说：“用人就如同使用器物一样，只要各取所长，自然就不乏贤才奇士。你不善知人，怎能说是世上没有贤能之才呢？”
李世民不仅让大臣们推荐选拔人才，他自己也处处留心和访求有才之士，一旦发现即破格提拔重用。只要是有才之士，李世民不计较资历地位和亲疏恩怨，都能够兼收并用，充分发挥他们的才能。
贞观三年（公元629年），在一次上朝的时候，中郎将常何所提出的20多件事，全都符合朝政的情况。然而，常何是武将出身，不通经文，应该是不可能有这么高明的见解的，这不禁让李世民既高兴但又感到奇怪。
经过询问，李世民这才知道，常何所提交的议论其实都是他家中的食客马周代写的。于是李世民立即将马周召进宫，和他一番详谈之后，发现马周的确是个人才，不仅机智敏捷，深识事端，而且处事公允，敢于直言，当即就任命他为门下省官员，对他大加重赏，后来又任其为监察御史、中书舍人，直至中书侍郎、中书令等要职。
“玄武门之变”后，李世民不计较恩怨，大胆重用东宫集团的重要谋臣魏征、王硅、韦挺等人，其中最杰出的当数魏征。
魏征原来是太子李建成的重要谋士，“玄武门之变”后，李世民推崇他的才能，委之以宰相重任。他前后共向李世民进谏了200多次，大多数都被采纳了，这对贞观前期的政治起了重要的影响。
魏征为人正直，敢于直言，凡是正确的意见，不但要说，而且要坚持到底，即使李世民大发雷霆，魏征也坦然处之、神色不移，毫不退缩。
魏征死后，太宗十分痛心，无限感慨地说：“用铜作镜子，可以端正衣冠；用历史作镜子，可以知道国家兴衰的道理；用人作镜子，可以看到自己的过错。现在魏征去世了，使我失去了一面很好的镜子。”
李世民以独特的政治家风度，积极推行科举制度，大力奖拔人才。因此，在唐初人才荟集，群英满堂。为开创贞观时期的大好局面，发挥了积极作用。