1.法无区别
【原文】
时，祖师居曹溪宝林，神秀大师在荆南玉泉寺。于时两宗盛化，人皆称南能北秀，故有南北二宗顿渐之分，而学者莫知宗趣。
师谓众曰：“法本一宗，人有南北。法即一种，见有迟疾。何名顿渐？法无顿渐，人有利钝，故名顿渐。”
然秀之徒众，往往讥南宗祖师不识一字，有何所长？秀曰：“他得无师之智，深悟上乘，吾不如也。且吾师五祖亲传衣法，岂徒然哉？吾恨不能远去亲近，虚受国恩。汝等诸人无滞于此，可往曹溪参决。”
乃命门人志诚曰：“汝聪明多智，可为吾到曹溪听法，汝若闻法，尽心记取，还为吾说。”志诚禀命，至曹溪，随众参请，不言来处。
【释讲】
惠能住在曹溪宝林寺，神秀则在荆南玉泉寺，两宗此时都很兴盛，所以当时人称“南能北秀”。惠能在南方确实影响力极大，而神秀则是史上第一位受封为国师的，很得唐皇室的尊崇，入灭后还以国家大礼发丧，可见其在北方之影响力。就这样渐渐演成南北宗派的歧异，“而学者莫知宗趣”，到底北方好还是南方好呢？学佛人不知道该怎么办。
【活学活用】
惠能告诉大众，人虽分南北，众生知见有迟有速，但法只有一个。法无区别，只有善根利、钝之别。由于人有此种差别，故有顿教、渐教之分。先前提过，法只有一个法，众生却有五种，五种看法皆不一，差别在此。
然而神秀的徒众往往讥嘲南宗祖师：“不识一字，有何所长？”神秀的徒弟没有神秀的雅量。师父修得好，徒弟有时反倒会仗着祖师威德与福报来造业。常有人讥讽惠能不识字，而惠能这一宗演变到后来，也指他们是“劣增上慢”，是下劣的增上慢心。惠能虽不识字，但能大彻大悟，法的成就大大超越神秀，于是现在也有很多人说，读那么多书没用，所知障重，广钦老和尚也不识字啊！这叫劣增上慢，自己下劣，却老是仗着祖师来傲慢。祖师有那种根器，我们没有啊！
广钦老和尚的《云水偈》读过没有？他从小跟着爸爸到南洋谋生。那时中国正乱，天灾人祸频仍。双亲过世后，他迎回骨灰，孤苦伶仃一个，便投往泉州承天寺出家。这种不识字而致大成就的人，有个特色，即没有欲望。出家后，他专门捡木材、挑水、煮饭，煮饭那大锅还轮不到他管事，他只管灶、管水、管材。
剃度后，人家告诉他要念佛，他就很认真念佛。有一天，他把木材送进灶坑烧，却在这时入了念佛三昧。因为他只有一个工作，就是念佛，其他则任人差遣。如今这种人绝少，多数人内心总是不平衡：“凭什么叫我去！好的你都捡去做了，坏的才留给我。”广钦老和尚则是人家叫他做什么他就做什么，也只有这种特色的人才会有成就。一般人我执、法执皆重，一直问为什么。即使问出了原因，那又怎样？
广钦老和尚没有我执，只懂得老实念佛。他当时入了念佛三昧，那境界一出来啊，连续三个月，遍地黄金啊，他也不起贪念。就这样出家二十几年，老和尚叫他去受具足戒，他还不想去。他就是有那个善根，修行便修行，二十几年来就一个“阿弥陀佛”念到底。修道若欲有成，就要如六祖、广钦和尚，他们就静在那个地方。
现在有谁能这样？我们的脑筋是开放型的，一直向外追求，所受的教育也是向外追求的。我们一直在找所看到、所知道的那个部分，你所外求的，是那个所知的部分，那只是受词，你不明白还有个能知的主词。修行就是要认识主词，所以是向内求，唯有内求才能看到自己。
不识字的人有个好处，只要经人引导就容易向内。反观识字者，尤其受过高等教育的知识分子最糟糕了，数十年来的训练都在向外追求那个所知道、所听到的，因此科学的特性都在向外求证。只有宗教修行才向内求证，它不管外面情况如何，只要你去找那个“能知道”的，去看看是什么东西？彻底了知。
譬如参禅，“念佛是谁？”不必管佛嘛，是管那个念的主词，主词在哪里。或参“看的是谁？”“听的是谁？”我们说六根接触六尘境界，你不要想“我的眼睛在看，我的耳朵在听”，而是“谁透过眼睛在看？谁透过耳朵在听？”换言之，看的是谁？听的是谁？念的是谁？想的是谁？不要都说：“我！”否则问你：“我是谁？”你就答不出来了。那些附在“我”上的东西都是假的，必须向内来找。要具足此一条件，不在于识字与否。
神秀的徒众固然不对，但后来惠能的徒众，认为读书识字难以成就，也不对！古大德读书识字成就的相当多，虚云老和尚、来果禅师等皆为秀才、进士出身，这再次印证了惠能前面所说“法本一宗，人有南北。法即一种，见有迟疾，何名顿渐”的意义。
神秀说：“惠能得无师之智。”神秀的见解果然与其弟子大不相同。不管神秀修行成就如何，就修养而言也是上乘功夫。他说，惠能虽不识字，但“他得无师之智，深悟上乘，吾不如也”。他真的很有自知之明。“且吾师五祖亲传衣法，岂徒然哉？”况且师父亲自把衣钵传给惠能，这一定有道理。你要神秀直接讲心性、心地是什么，他可能尚未证得，所以说不出所以然来，但他引旁证：师父五祖是有成就的，既然师父传衣钵给惠能，其中必有缘故，所以大家不要乱批评他。
“吾恨不能远去亲近，虚受国恩。”他很遗憾不能到那么远的地方，去亲近承事供养善知识，却在荆南玉泉寺这里虚受国恩。“虚受国恩”一语，足见他内心颇感惭愧。如果神秀能亲自拜访惠能，说不定还能大彻大悟。这就是他的福报挡了他，若他福报差一点，像其他人一样到处跑，说不定也能跟惠能一样有大成就。
“汝等诸人无滞于此，可往曹溪参决。”你看神秀的雅量，他劝众人应该赶紧前往曹溪。我想，这当中有很多弟子不愿去的，尤其读书人放不下那种矜持、自尊的士大夫身段。虽然出家了，但不叫乞丐，比丘不都翻译成“乞士”吗？乞丐中的士大夫。所以要他们去找不识字的惠能，实在放不下那个身段。
【智慧金言】
“乃命门人志诚曰：汝聪明多智，可为吾到曹溪听法，汝若闻法，尽心记取，还为吾说。”他的弟子志诚聪明多智，所以交代他前往曹溪听法。还叮咛要仔细牢记，回来跟他转述。“志诚禀命，至曹溪，随众参请，不言来处。”志诚受师父之命，来到曹溪，跟着人家问法，但没说出自己的来历。
2.住心观静
【原文】
时，祖师告众曰：“今有盗法之人，潜在此会。”志诚即出礼拜，具陈其事。
师曰：“汝从玉泉来，应是细作。”
对曰：“不是。”
师曰：“何得不是？”
对曰：“未说即是，说了不是。”
师曰：“汝师若为示众？”
对曰：“常指诲大众，住心观静，长坐不卧。”
师曰：“住心观静，是病非禅。长坐拘身，于理何益？听吾偈曰：
生来坐不卧，死去卧不坐；
一具臭骨头，何为立功课？”
【释讲】
惠能很厉害，他告诉大家：“今天有人来盗法。”这句话好像不太厚道喔！人家来请法，你却说盗法。不过南方獦獠讲话大概就是这个样子，比较直，莫见怪。基本上，我们可以感受到，这时南北间的气氛可能相处得不太好。况且，文中只简单几句带过，我们不晓得志诚在那儿究竟待了多久。如果他听了一年都隐藏身份，人家问他，他也不肯明说，那指他“潜在此会”，也不算冤枉。假如他只听个一两堂课，课堂上又没自我介绍，就像我们这地方完全开放，别人来听个一堂课，就说人家来盗法，那谁还敢来听？所以注意，除了口气上的问题外，在修养上，神秀的确是好得多。他能够推荐弟子到惠能这边，但当时好像也没规定投帖问路必须先表明身份。
“志诚即出礼拜，具陈其事。”志诚也很磊落嘛，他并没有继续躲着，而且他一五一十把师父叫他来的因缘作了说明。“师曰：汝从玉泉来，应是细作。”惠能说他从玉泉寺来，应该是奸细。这两派，我看连祖师都混进去打仗了。“对曰：不是。师曰：何得不是？对曰：未说即是，说了不是。”这里开始高手就要过招了。志诚辩驳说他不是奸细，惠能问怎么不是？志诚答，我还没说的时候，你可以说我是奸细，既然说了，那就不是。
接着，惠能问志诚的师父是怎么开示大众的？“对曰：常指诲大众，住心观静，长坐不卧。”师父常常指导、教诲大家把心安住下来，不要喧闹。
【活学活用】
现代人对“静心”两字也常误解，有点类似这里说的“住心观静”之意。“长坐不卧”，这功夫也很高喔，就苦行而言，层次虽高，但对于慧命法身未必有益。
“师曰：住心观静，是病非禅。长坐拘身，于理何益？听吾偈曰：生来坐不卧，死去卧不坐；一具臭骨头，何为立功课？”惠能这一炮打得实在很厉害。“住心观静”就是百物不思、空心静坐，那是病而不是禅。长坐拘束身体有何用？
谈到这里，不妨先举个怀让禅师和弟子间很有名的公案。怀让禅师有个弟子名道一，即建丛林的马祖道一，他的禅坐功夫相当深厚，经过种种禅定，四禅八定，到达非想非非想处定，这是极高层次。他每次一有进步，怀让就来看看他，取笑他一番。他想：“这师父在考验我，我继续努力。”于是道一努力不懈，到达“非想非非想处定”，这是禅定功夫至高境界，师父当然看得出来。道一坐在那儿成就斐然，也不管师父来取笑。师父取笑他不得，干脆也不让他坐了，拿了个砖块在道一面前磨了起来，吱吱嘎嘎、吱吱嘎嘎，吵得不安宁。道一便问师父在做什么？
“磨镜子啊！”怀让禅师道。
“砖块怎么磨成镜子？”道一很怀疑。
“哦，砖块不能磨成镜子喔！那你坐在那边做什么？”怀让反问。
“坐在这里要成佛啊！”道一回答。
“坐在那里就能成佛，哪有这种道理？那不是跟我把砖块磨成镜子一样吗？”
道一这下疑惑了：“不然怎么成佛啊？”
这是很有名的公案，前面这段大家比较熟悉，下面这段大家就常忘记。怀让就说了：“有没有拉过牛车？当车不走的时候，你打牛还是打车？”
“当然打牛。”道一回答。
“对啊！你不打牛，打车怎么走？”怀让说道。
牛就是指你的心，车则是你的身体。你拼命练身而未练心，怎么成佛呢？道一开悟了。要练心啊！你看惠能说的：“住心观净，是病非禅。”就像修禅定，而不是真的参禅。这地方已把参禅的“禅”和四禅八定的“禅定”，完全区分出来了。这就是中国人对禅的定义。
禅是什么呢？就是菩提妙明真心。参禅学佛就是要去感受、去证得菩提妙明真心，而不是要去证得四禅八定。尤其“长坐不卧”，对于修学更无助益。我们发现，尤其当今这个时代，此种错误的见解更是根深蒂固，修学者务必以此为警惕。
【智慧金言】
“听吾偈曰：生来坐不卧，死去卧不坐；一具臭骨头，何为立功课？”惠能骂人骂得很彻底喔。活的时候坐着不卧，死去卧着不坐，一具臭骨头，怎么做功课？这样的生死没有用，依旧轮回再来。
3.无非、无痴、无乱
【原文】
志诚再拜曰：“弟子在秀大师处学道九年，不得契悟。今闻和尚一说，便契本心。弟子生死事大，和尚大慈，更为教示。”
师曰：“吾闻汝师教示学人戒定慧法，未审汝师说戒定慧行相如何？与吾说看。”
诚曰：“秀大师说，诸恶不作名为戒，诸善奉行名为慧，自净其意名为定。彼说如此，未审和尚以何法诲人？”
师曰：“吾若言有法与人，即为诳汝。但且随方解缚，假名三昧。如汝师所说戒定慧，实不可思议。吾所见戒定慧又别。”
志诚曰：“戒定慧只合一种，如何更别？”
师曰：“汝师戒定慧，接大乘人；吾戒定慧，接最上乘人。悟解不同，见有迟疾。汝听吾说，与彼同否？吾所说法，不离自性；离体说法，名为相说，自性常迷。须知一切万法，皆从自性起用，是真戒定慧法。听吾偈曰：
心地无非自性戒，心地无痴自性慧，心地无乱自性定，不增不减自金刚，身去身来本三昧。”
【释讲】
惠能直接就打到核心处，所以志诚叹道，他在秀大师处学道九年，悟不进去，现在听和尚一说便契得本心。志诚称己师为“秀大师”，这是明乎根本，中国人习惯称自己师父只称一个字，就如避父母之名讳，表示尊重与恭敬。“大师”则是尊称，就如家慈、家严的称呼法。志诚称己师为“秀大师”，称惠能为“和尚”，两者他都一样恭敬。如今“和尚”一词也很麻烦，假如用闽南语念的话，不要用“尚”而应用“上”字，这样念起来比较恰当。否则“和尚”与“花想”谐音，就变成花花罔想。这是避免与通俗观点混为一谈。
“弟子生死事大，和尚大慈，更为教示。”刚刚志诚才说“便契本心”，以现代标准来说，不是已经证悟了脱了吗？怎么接着又说：“生死事大，希望和尚大慈大悲，再进一步为我开示。”他是契悟了，只是未达究竟，所以希望惠能大师再为他开剖。
惠能道，我听说你师父都教人家戒、定、慧等法，我不知道他讲的详细内容，你说说看。我们常说，学佛就是要息灭贪瞋痴，增长戒定慧；勤息贪瞋痴，勤修戒定慧。那你说说看，怎么断贪瞋痴、修戒定慧？看你说得出说不出？各位，你自己也在心里稍微嘀咕一下，看自己说不说得出。
志诚回答：“秀大师说，诸恶不作即是戒，众善奉行即是慧，自净其意即是定。他是这么说，不知道您怎么看？”惠能大师道：“假如我说‘有法给人’，那是在跟你吹牛，我只是随着方便、因缘，帮你把束缚之处解开而已。勉强来说，这叫三昧法门。而你师父所说的戒定慧是不可思议，不过我的解释和你师父不同。”这刮胡子刮得真好，说他师父讲的不可思议，不过“我说的不一样”，你看哪个高明？
【活学活用】
志诚疑道：“戒定慧不是只有一个吗？怎么还有不同？”
惠能道：“你师父那戒定慧是接大乘人（其实是不是接大乘人，不知道，反正惠能就这么说），而我的戒定慧接最上乘人。根器不同，领受也不一样。你听听我的，看跟他一样不？”
“吾所说法，不离自性；离体说法，名为相说，自性常迷。须知一切万法，皆从自性起用，是真戒定慧法。”惠能是从本体、真如性来讲，而神秀则是就作用上而言。自性即是本体。我所说的法，不离开自性，假如迷于那个外相，也就迷掉自性了。须知一切万法，不管是戒定慧、诸恶不作或众善奉行，皆从自性当中起。真正戒定慧是从这地方开始，它有一个最终的根源在。
“听吾偈曰：心地无非自性戒，心地无痴自性慧，心地无乱自性定，不增不减自金刚，身去身来本三昧。”这都是指心地。“有是、有非”，那就有戒出现了，谈自性戒，那就无是无非。而“有痴、无痴”，就与慧相悖离了，如今愚痴、不愚痴都没了，故称自性慧，“定”是无乱，心地无乱是自性定。可是就本体而言，都一样，都没有这些东西。这三个——无非、无痴、无乱——很少有人能够这样去体会。
心乱不乱，从哪里看得出来？发生事情的时候。眼前没事，当然不乱。单单买个东西，就得左思右想，还到处问人买哪个好？倘若有定，你很清楚该不该买，做什么用途。心不乱啊！我们没有定的训练，尤其物质丰富的时代，一上百货公司，买条毛巾，逛了好几圈，看了几百种，依旧不知选哪个好，这是心地乱。惠能大师都从心地上来谈。
【智慧金言】
“不增不减自金刚”，金刚是坚固之意，意即拿捏得很好。“身去身来本三昧”，身去身来啊，不管来去都一样，来去自如，这叫自性三昧。
4.回趣真如
【原文】
诚闻偈悔谢，乃呈一偈；
五蕴幻身，幻何究竟？
回趣真如，法还不净。
【释讲】
“诚闻偈悔谢”，当然这个“悔”，通常是讲忏悔的“悔”，其实应该是他听了以后心花怒放。以前没这么好的教导，现在有了，是否心花怒放啊？所以才呈一偈：“五蕴幻身，幻何究竟？回趣真如，法还不净。”
【活学活用】