人生有得必有失。位高权重的人，除了享受比别人更多的荣誉与福利之外，也要承担更大的风险和责任。因此，一个人在追求权力与地位时，也要有责任意识，并承受风险。否则就要忍受“高处不胜寒”的孤独与无奈。
拒绝施舍
一群饥饿的难民来到了一个小镇上，等待着镇长给他们发放食品。当镇长把面包和奶酪递到一个年轻人的面前时，年轻人没有像其他人那样急着接过食物，而是开口对镇长说道：“先生，你送给我这些吃的，有什么活让我干吗？”
镇长笑着回答：“我只不过是给你们提供些帮助而已，哪来的活让你干啊？”
“不，先生。如果没有活干的话，我是不会接受你的食物的！”年轻人的口气很坚决。
镇长很感动，但的确没有什么活让年轻人干，不得已，只好蹲下来，让年轻人替他捶了捶背。
后来，年轻人留在了小镇上，并和镇长的女儿结了婚。二十年后，这位年轻人成了一位石油大亨。
这位年轻人的成功，固然有许多其他因素，但他拒绝不劳而获，却为他赢得了宝贵的自尊。构筑成功的大厦，除了自信的水泥、自强的砖块之外，还离不开自尊的钢筋！
国王的老鹰
有一天，国王到森林中去打猎，许多文官武将跟随其后，在他们身后还有一群牵着猎犬的仆人，他们希望能够满载而归。
国王的手腕上站着一只强悍威武的老鹰，这只老鹰被训练出来专门打猎。只要国王一声令下，它就会飞向云端，向下四处寻找猎物。如果碰巧发现鹿或是兔子，它就会快速地扑上去，将其擒住。
这天，国王的运气并不好，他与大家走散了，天气又很热，国王觉得十分口渴。他希望能够看到清凉的泉水，但是，炎热的夏日早已将山溪烤干了，老鹰也在上空无奈地盘旋寻找。
终于，国王发现有一些水沿着一块岩石边缘滴流下来。他想再往上走一点儿路，一定有一道泉水，而现在一次就只有一滴水落下来。
国王从马背上跳了下来，从袋子里取出一个小银杯，将它拿去盛接那慢慢滴落下来的水珠。国王花了很长时间才将杯子装满。他实在太渴了，杯子几乎装满水了，他迫不及待地把嘴凑到杯边。就在这个时候，突然天空中传来呼呼的声音，接着他的杯子就被打翻了，水泼洒在地上，倏地就渗入缝隙了。国王抬头一看，原来是他养的老鹰。
国王捡起杯子，又继续接落下的水滴。这次，他没有等那么久，就在杯内的水才半满的时候，就把杯子举到嘴边。但是，在杯子碰到他的嘴唇之前，那只老鹰又再一次扑下来，把杯子从他的手中打落。这下子，国王真生气了。
他大声吼叫着：“如果你再来，我要把你的脖子砍断！”
然后，他又拿杯子盛水。但是，在他预备要喝水之前，老鹰又冲下来。愤怒的国王拔出剑刺中了它，可怜的老鹰倒在了血泊中，国王的杯子掉进了岩缝中。
国王只好继续向前走，他想找到水的源头。后来，他终于找到了一个积水的池塘，但是他惊讶地发现，在水池里有一条死去的巨大的毒蛇。他顿时明白了。他哭喊道：“我的老鹰救了我，它是我的朋友，而我竟然把它杀掉了。”
国王回去找到老鹰的尸体，把它厚葬了，从此以后，当他再发怒时，就告诫自己：永远别在盛怒下做事。
冲动是魔鬼，遇事要冷静。人在情绪极度激动，尤其是愤怒的时候作出来的决定往往不太理智。记住，永远别在盛怒下做事。
纵身入水
人们在冷天游泳时，大约有三种适应冷水的方法：有些人先蹲在池边，将水撩到身上，使自己能适应之后，再进入池子游；有些人则可能先站在浅水处，再试着一步一步向深水走，或慢慢蹲身进入水中；还有一种人，做完热身运动，便由池边一跃而下。
据说最安全的方法，是置身池外，先行试探；其次则是置身池内，渐次深入。至于第三种方法，则可能造成抽筋甚至引发心脏病。
但是相反，最感觉冷水刺激的也是第一种，因为置身较暖的池边，每撩一次水，就造成一次沁骨的寒冷，倒是一跃入池的人，由于马上要应付眼前游水的问题，反倒能忘记了周身的寒冷。
与游泳一样，当人们要进入陌生而困苦的环境里，有些人先小心地探测，以作万全的准备，但许多人就因为知道困难重重，而再三延迟行程，甚至取消原来的计划；又有些人，先一脚踏入那个环境，但仍留许多后路，看着情况不妙，就抽身而退。当然更有些人心存破釜沉舟之想，打定主意，便全身投入，由于急着应付眼前重重险阻，反倒能忘掉许多痛苦。
第三种人值得鼓励，虽然可能有些危险。但是你会发现，当别人还犹豫在池边，或半身站在池里喊冷时，那敢于一跃入池的人，早已“浪里白跳”地来来往往，把这周遭的冷，忘得一干二净了。
在陌生的环境里，如果比别人快，较别人狠，而且敢于冒险，所以往往也最容易获得成功。如果前怕狼，后怕虎，只会贻误良机。
最佳形象
一个灵魂对老天爷说：“您如果能派给我一个最好的形象，我将永远崇拜您。”老天爷仁慈地回答：“好，你准备做人吧，这是世界上最好的形象。”
灵魂问：“做人有风险吗？”
老天爷回答道：“有。钩心斗角、残杀、诽谤、夭折、瘟疫……”
“那另换一个吧。”灵魂说。
“那就做马吧！”
灵魂又问：“做马有风险吗？”
“有。受鞭笞、被宰杀……”
“唉，请再换一个吧。”
“老虎怎么样？”老天爷问。
“老虎！”灵魂乐了，说道，“老虎是兽中之王，一定没风险。”
“不，老虎也有风险，有时被人猎杀，有一种小兽是它的克星……”
“啊，老天爷，我不想当动物了，植物总可以吧。”
“植物也有风险，树要遭砍伐，有毒的草被制成药物，无毒的草人兽食之……”
“啊……恕我斗胆，看来只有在您的身边没风险了，我留在您身边吧……”
老天爷哼了一声：“我也有风险，人世间难免有冤情，我也难免被人责问，时时不安……”说着，老天爷顺手扯过一张鼠皮，包裹了这个灵魂，推下界来，“去吧，你做它正合适。”
每一物种都有其风险，连在普通人看来神通广大的老天爷都有其风险。看来“家家都有一本难念的经”是亘古不变的真理。风险是一种客观存在，如果不去正视它，而一味地逃避，它将永远缠着你。
蜈蚣的脚
蜈蚣刚刚出现时是没有脚的，但是它跟蛇爬得一样快。
它爬呀爬，看到狮子、狐狸、还有老鼠等等好多动物，它发现它们都有脚，而且跑得都比它快。蜈蚣很不高兴，它想，我应该也有脚，而且比其他动物的脚都要多，那样，谁都没有自己跑得快了。
于是，蜈蚣向上帝祈祷：“上帝啊！请赐予我比其他动物更多的脚吧。”
上帝满足了蜈蚣的请求，他让蜈蚣的身体上很快长出了许多只脚，从头到尾都是。蜈蚣心满意足地看着自己身上长满的脚，高兴地欢呼起来：“哈哈，现在我可以像箭一样地飞出去了，谁也没有我跑得快！”
可是，等它刚刚抬起脚想“飞”的时候，才发觉自己完全无法控制这些脚。有的脚走的快了，有的脚走得慢了，不是这只脚踩着那只脚，就是那只脚踩着这只脚。结果跌跌绊绊，东倒西歪。经过好长时间的练习，蜈蚣才慢慢地学会用这些脚走路，不过，比它以前爬得还要慢。
别人拥有的，并不一定是自己需要的。如果一意想要获取，得到的也许只是负担和烦恼。
磕破自己
哥伦布发现新大陆之后，曾与一帮卫道者有过一次著名的辩论，哥伦布让在座的人把一个鸡蛋立起来，但所有的人都无能为力，鸡蛋是椭圆的，他们找不到一个让它直立的支点。这时候，只见哥伦布拿起了一个鸡蛋，轻轻地在桌子上磕了一下，然后将它直直地立在那里。
一时间，在座的人哗然。他们纷纷说，这么简单的事，谁不会呢？但哥伦布大声说：“不！就这么看似简单的事，却并不是所有的人都能做到的。”
磕破一个鸡蛋人人都会，但是，要磕破我们灵魂中的胆小、怯懦、懒惰与贪图安逸，却不是人人都能做到的。在哥伦布生活的年代，有谁会主动打破自己原本舒适安逸的生活，去吃苦去受累？又有谁会放弃可以成为富商和阔佬的生活，去冒险去搏击？而又有谁会抛开自己已栖居多年的阳光和陆地，把生命交给波涛汹涌的大海？除了哥伦布，没有第二个人。
哥伦布能够主动磕破自己，抛弃世人拼命追逐的财富、地位、名誉和安逸的生活，这需要多么大的勇气和决心！主动磕破自己，放弃已有的所得，去开创一个全新的领域，说来容易，但真正能舍得了放得下的寥寥无几！
水与容器
有一个人在社会上总是落魄，不得意，便有人向他推荐去找智者。
他找到智者。智者沉思良久，默然舀起一瓢水，问：“这水是什么形状？”这人摇头：“水哪有什么形状？”智者不答，只是把水倒入杯子，这人恍然大悟似的说：“我知道了，水的形状像杯子。”智者没有回答，又把杯子中的水倒入旁边的花瓶，这人又说：“我又知道了，水的形状像花瓶。”智者摇头，轻轻提起花瓶，把水轻轻倒入一个盛满沙土的盆。清清的水便一下渗入沙土，不见了。
这人陷入了沉思。
智者俯身抓起一把沙土，叹道：“看，水就这么消逝了，这也是一生！”
这个人对智者的话咀嚼良久，高兴地说：“我知道了，您是通过水告诉我，社会处处像一个个规则的容器，人应该像水一样，盛进什么容器就是什么形状。而且，人还极可能在一个规则的容器中消逝，就像这水一样，消逝得无影无踪，而且一切无法改变！”这人说完，眼睛紧盯着智者的眼睛，他急于得到智者的肯定。
“是这样。”智者拈须，转而又说，“又不是这样！”说完，智者出门，这人随后。在屋檐下，智者蹲下身，用手在青石板的台阶上摸了一会儿，然后顿住。这人把手指伸向刚才智者手指所触之地，他感到有一个凹处。他迷惑，他不知道这本来平整的石阶上的“小窝”藏着什么玄机。
智者说：“一到雨天，雨水就会从屋檐落下，看，这个凹处就是水落下长期打击造成的结果。”
此人于是大悟：“我明白了，人可能被装入规则的容器，但又像这小小的水滴，改变着坚硬的青石板，直到破坏容器。”
智者说：“对，这个窝会变成一个洞！”
这个人答：“那么，我找到答案了！”
智者不语，用微笑和沉默与这个人对话。这人离开了智者，重新回到了社会，他用行动与智者对话。这世间又多了一个充满活力的人。
“社会处处像一个个规则的容器，人应该像水一样，盛进什么容器就是什么形状。”意则人应当像水那样灵活应变，适应复杂多变的社会，才能在社会上立稳脚跟。
“而且，人还极可能在一个规则的容器中消逝，就像这水一样，消逝得无影无踪，而且一切无法改变！”意则人在适应社会的同时，也应坚持自我，不让自己迷失。
“人可能被装入规则的容器，但又像这小小的水滴，改变着坚硬的青石板，直到破坏容器。”意则人虽然要适应社会，但面对丑陋现象时，不能同污合流，而要积极主动地去改造社会。
一言以蔽之：人既要主动适应社会，又要坚持自我，不迷失自己，更要积极地去改造社会。
装满石头的篓子
一个人觉得生活很沉重，便去见哲人柏拉图，以寻求解脱之道。
柏拉图没有说什么，只是给他一个篓子让他背在肩上，并指着一条沙石路说：“你每走一步就拾一块石头放进去，看看有什么感觉。”那人开始遵照柏拉图所说的去做，柏拉图则快步走到路的另一头。
过了一会儿，那人走到了小路的尽头，柏拉图问他有什么感觉。
那人说：“感觉越来越沉重。”
“这就是你为什么感觉生活越来越沉重的原因。”柏拉图说，“每个人来到这个世界上的时候，都背着一个空篓子，在人生的路上他们每走一步，都要从这个世界上拿一样东西放进去，所以就会有越走越累的感觉。”
那人问：“有什么办法可以减轻这些沉重的负担吗？”
柏拉图反问他：“那么你愿意把工作、爱情、家庭还是友谊哪一样拿出来呢？”那人听后沉默不语。
柏拉图说：“既然都难以割舍，那就不要想背负的沉重，而去想拥有的欢乐。我们每个人的篓子里，装的不仅仅是上天给予我们的恩赐，还有责任和义务。当你感到沉重时，也许你应该庆幸自己不是另外一个人，因为他的篓子可能比你的大多了，也沉重多了。这样一想，你的篓子里不就拥有更多的快乐了吗？”那人听后恍然大悟。
面对人生的沉重，解脱之道应是：一是积极乐观，凡事要往好处想；二是勇于承担，既享受恩赐，也应承担责任和义务；三是推己及人，要想到别人的负担可能比自己的更加沉重，这么一想，自己也就不会觉得那么累了。
阿难取水
有一次，佛陀经过一片森林，那天烈日当空，特别热，他觉得口渴，就告诉侍者阿难：“我们不久前曾跨过一条小溪，你回去到小溪帮我取一些水来。”
阿难回头去找那条小溪，但小溪实在太小了，再加上有一些车子经过，溪水被弄得很污浊，水不能喝了。
于是阿难又返回来告诉佛陀：“那小溪的水已变得很脏而不能喝了，我们继续向前走，我知道有一条河离这儿才几里路。”
佛陀说：“不，你还是回到刚才那条小溪去。”阿难表面遵从，但内心并不服气，他认为水那么脏，只是浪费时间白跑一趟。
他往小溪的途中，自己就想：为什么水浑浊了，师父还要坚持要那里的水，明明我就没错嘛？不行，我要去找师父理论。走了一半路，又跑回来说：“您为什么要坚持？”
佛陀不加解释，语气坚决地说：“你再去。”阿难觉得师父好固执，但也只好遵从。
当他再来到那条溪流旁，那溪水就像它原来那么清澈、纯净。泥沙已经流走了，阿难笑了，提着水回来，拜在佛陀脚下说：“师父，您给我上了伟大的一课，没有什么东西是永恒的，只需要耐心。”
世间万物皆变化，没有某一件事是固定不变的，要用变化和发展的观点看待一切事物。当我们遇到一些困难时，大可不必悲观，应耐心等待时机。待时机成熟时，再解决这些困难也就易如反掌了。
野鸡与网
美国乡下流传着一种抓野鸡的老办法，简单却有效。农夫先往地上撒些玉米粒儿，再在玉米粒儿最多的地方拉起一张网，网和地面之间留出两尺左右的距离，然后他就安心地去地里干活，单等收工回来取猎物。
野鸡机警善飞，农夫却几乎每天都有收获，这是为什么呢？
原来，当野鸡确定四下无人的时候，就会飞到网子附近，低头啄食地上的玉米粒儿。它们边走边吃，从不抬头，就这样一直走到了网下。等它们吃光地上所有的玉米粒儿，便把头一抬，拍拍翅膀往上飞，当然就自投罗网了。这时候，它们只要一低头，就能从网下走出来，但被网罩住的野鸡惊慌失措，一个劲儿往上飞，直到最后筋疲力尽，再也动弹不得，只能束手就擒。
野鸡的失误给了我们三条教训：首先，不要为了眼前利益而低头弯腰，误入歧途；其次，得志时避免把头昂得太高；再次，该低头时就低头，不要光想往高处飞，一辈子困在自负的网里。
猴子取香蕉
在亚洲的一些偏远地区，为捕捉到猴子，猎人在丛林的地面上绑上一个小柳条笼子。笼子的口很小，仅仅允许猴子空着手伸进去并抽出来。
猎人在笼子里放上一两根香蕉，当猴子看见时，就会把手伸进去取香蕉，但是，当它手上拿着香蕉时，手就抽不出来了。
于是，猴子就很容易被猎人捕获。
人没有什么不同——人们紧紧地抓住其“情绪香蕉”，不肯松手，感到失去了它们就会有威胁。