是什么让桑尼成功
桑尼从小就不是一个聪明的孩子。桑尼一直希望自己能考上大学，实现父母对自己的期望。但他的智商太低，尽管他十分用功，他的各门功课还是都不及格。所有认识他的人都明白，桑尼肯定考不上大学。
桑尼不得不辍学，为一个富商打理他的私人花园。
桑尼一直都生活在忧郁之中，他心里很愧疚，他没有上大学，肯定让父母非常失望。但不久以后，桑尼便明白了一个道理：是啊，我确实不那么聪明，但也不是痴呆儿。我虽然不能改变智商，但总可以改变一点什么。
改变什么呢？是的，我不能自卑，要勇敢。还有，既然我天生愚钝，我为什么还要承担忧郁这种不幸呢？是的，我至少可以活得快乐点。
桑尼真的变了一个样子，做任何事情，他总能看到好的一面。
有一天，桑尼进城去办事，在市政厅后面，他看到一位市参议员正在跟人讲话，在他跟前不远处，是一片满是污泥浊水的垃圾场。这不应该是一块脏地，它应该是上面开满鲜花的草坪。桑尼想。
于是他勇敢地走上前去，向参议员问道：“先生，你不反对我把这个垃圾场改成花园吧？”
参议员说：“你的建议当然很好，但是，你知道，市政厅可拿不出这笔钱让你做这件事情。”
“我不要钱，”桑尼说，“你只要答应由我办就可以了。”
参议员大为惊奇，他还从来没有碰到过这种事情呢，哪有办事不花成本的。但他还是认真听取了桑尼的想法，并答应了他的请求。
第二天，桑尼拿了几样工具，带上种子、肥料来到这块烂泥地。一位热心人给他送来了一批树苗，富商允许他到自己的花圃剪用玫瑰插枝。一家规模很大的家具厂闻讯后，立即表示要免费承做公园里的长椅，但恳请桑尼让他们在椅子上发布广告。
桑尼努力地工作，不久，这块泥泞的污秽场地竟变成了一个美丽的公园。这里有绿茵茵的草坪，曲折的小径，在长椅上坐下来，人们还能听到清脆的鸟鸣。
所有的人都在说，一个年轻人办了一件了不起的大事，晚报上也刊登出桑尼站在公园草坪上的照片。这个小小的公园，像一个生动的展览橱窗，人们从中看到了桑尼在园艺方面的天赋和才干。
25年后，桑尼已经是全国知名的风景园艺家了。他虽然没有学好功课考上大学，但是，他从一件不起眼的事情中发现了自己，同时获得了事业上的成功。一直到现在，桑尼已年迈的双亲一提起自己的儿子，仍会感到无比的骄傲。
这是美国作家奥斯勒在《一个智商低的孩子》中讲述的故事。
智商的不足，没能阻止桑尼获得成功，那么他的成功来源于什么呢？许多人觉得是好的运气，但实际上是他从一件不起眼的事情中发现了自己的潜能，从而获得了事业上的成功。
想象变成现实
二战期间，一些德国科学家为了执行希特勒的命令，做了一项惨无人道的心理实验。
他们告诉一名俘虏：他们将在他身上做一项实验——割断动脉，看他血流光后的生理反应。
士兵把战俘绑在实验台上，用黑布蒙了眼睛，然后用很薄的冰块在他腕上划了一下。同时，科学家们在他的手腕上放了一个吊瓶。瓶里的水跟人体的血液同温，吊瓶管子的一端放在战俘的手腕上方，水顺着他的手腕慢慢地流下，滴到下面的一个铁桶里。这个战俘听着“滴答”、“滴答”的水声，就以为是自己的血在往外流，然而，他的手腕并没有被划破。
过了一个小时，这个战俘真的死了。他死去的反应跟失血而死的人一模一样，他相信自己被放了血，因恐惧而导致死亡。
人的潜意识分不清事情的真假。任何想象，只要不断地重复，都有可能变为现实。
让心先过去
布勃卡是举世闻名的奥运会撑竿跳冠军，享有“撑竿跳沙皇”的美誉。他曾35次创造撑竿跳世界纪录，保持的两项世界纪录，迄今无人打破。
前不久，他接受由总统亲自授予的国家勋章。在授勋典礼上，记者们纷纷提问：“你成功的秘诀是什么？”
布勃卡微笑着说：“很简单，每次起跳前，我先将自己的心‘跳’过横竿。”
原来，他作为一名撑竿跳选手，有过一段日子，尽管不断尝试冲击新的高度，但每次都以失败而返。他苦恼过、沮丧过，甚至怀疑自己的潜力。
有一天，他来到训练场，禁不住摇头叹息，说：“我实在跳不过去。”
教练平静地问：“你是怎么想的？”
布勃卡如实回答：“只要踏上起跳线，我看清那根高悬的横竿，心里就害怕。”
突然，教练一声断喝：“布勃卡，你现在要做的就是闭上眼睛，先把你的心从横竿上‘跳’过去。”教练的厉声训斥，让布勃卡如梦初醒，遵从教练的吩咐，他重新撑竿。这一次，他顺利地跃身而过。
教练欣慰地笑了，语重心长地说：“记住吧，先将你的心从横竿上‘跳’过去，你的身体就一定会跟着一跃而过。”
突破心障，才能超越自己。著名的钢铁大王卡内基经常提醒自己的一句箴言就是：我想赢，我一定能赢。
滴水不洒
牢房里关着一个死囚，很快就要被斩首。
他被带到了刑场，国王看到他难过的样子，突然大发善心，当着所有人对囚犯宣布：“只要你能够头顶一碗水绕着刑场走一圈而一滴水也不洒出来，我就赦免你的死罪。”
死囚答应了。行刑人员将一碗水端过来放在他的头顶，他站起来，小心地沿着刑场边缓慢地移动着脚步。刑场周围高低不平，杂草丛生，观看的人们也在一旁起哄。死囚头一动不动，眼睛直视前方，脚步缓缓地落下后稍作停顿，再轻轻地抬起另一只脚。他就这样一步一步，从上午一直走到太阳偏西，终于走到了出发点。一直跟在他身旁的行刑人员向国王报告——碗里一滴水也没洒出来。
国王很高兴，宣布赦免死囚的死罪。人群中爆发出热烈的掌声。
后来有人问他是怎么做到滴水不洒的，他回答说：“哪里是水啊！分明就是我的生命。”
“置之死地而后生”，一个人在自身的生命受到威胁时，就会将自身的全部潜能发挥出来。有压力才会有动力，压力越大，动力也就越大。我们要善于给自己加压，唯有这样，我们才能进行有效的自我激励，不断进步。
和老虎对视
一只老虎成了“亲善大使”，它将由专机送往友国。一位老飞行员接受了这项特殊的任务。
装着老虎的笼子被送上了飞机，威风凛凛的老虎并不知道它将飞越万里，到达一个新奇的国度。
飞机顺利地起飞了。运送一只老虎，这位飞行员也感到十分新鲜，他想知道关在笼子里的老虎现在是否无恙，便把飞机设了自动巡航，准备去看看老虎。当他走出驾驶舱门时，他打了个哆嗦，老虎正面对着它。该死的铁笼子居然没有关严。
在这个关键的时刻，他没有惊慌失措，老虎离他只有几步之遥，他没有机会退回驾驶舱。他睁大了眼睛，狠狠地盯着老虎，像一头发怒的狮子。
奇迹出现了，老虎在和他对视了一会儿后，竟自己转身走回笼子里去了。老飞行员竟化险为夷！
虚张声势的外表并不能证明你的实力，用发自内心的力量来征服敌人，这样的人才是真正的强者。
绝境和奇迹
在法国一个野外的军用飞机场上，一位名叫桑尼耳的飞行员正专心用自来水枪清洗战机。突然，他感到有人用手拍了一下他的后背。他回头一看，一只大狗熊正举着两只前爪站在他背后！
桑尼耳迅速把自来水枪转向狗熊，可在这万分紧急的时刻，自来水枪竟从手上滑了下来，而狗熊已朝他扑过去……他闭上双眼，用尽吃奶的力气纵身一跃，跳上了机翼，然后大声呼救。警戒的哨兵端着枪跑了出来，狗熊被击毙了。
事后，许多人大惑不解：机翼离地面有2.5米，桑尼耳在没有助跑的情况下居然能跳上去，这可能吗？如果真是这样，桑尼耳就可以去创造新的跳高世界纪录了。然而，后来桑尼耳却再也没跳上机翼。
人们越来越怀疑此事的真实性。一位研究人体潜能的专家说：“此事完全有可能发生。人在遇到危急情况时，人体中所潜藏的超常能力就能发挥出来，情况越危急，潜能越易发挥。”
人只有在面临绝境才会发挥其全部的潜能，所以要他发挥全部潜能，就要置之死地而后生。其实面临绝境既是一次挑战、更是一次机遇，也许人会因此而创造出超越自我的奇迹。
床罩的故事
床罩的历史可以追溯到14世纪的法国。据记载，这个伟大的发明者是一个普通的法国高卢妇女，她是一个红脸颊、满脸雀斑和害羞的姑娘，名叫迪迪，在与同村的马夫路易幽会了3个月后正式举行了婚礼。不幸的是，一直到了新婚后的第一个早晨，年轻的妻子才发现马夫有遗尿的毛病——他把婚床和被褥变成了尿布。
这时，祝贺婚礼的客人们已陆续临近，在门外，他们大声笑闹，捶打木门，更换被褥已经没有时间了。聪明的妻子望着神情沮丧的丈夫，忽然灵机一动，从衣橱里取出一张床单，迅速铺在潮湿臊臭的被褥上，然后开门迎客。
客人们按以往的惯例为新郎新娘祝福，并参观他们的新居。突然，客人中的一个指着床单惊奇地叫道：“多奇怪的布罩呀，这洁白的‘床罩’一定是巴黎上流社会的最新玩意儿吧？”新娘微微一笑，不置可否。客人们发出啧啧的赞叹：“哦，这多么时髦，多么漂亮！”
于是，在他们离开后，一种崭新的铺床法就迅速地在法国各地传播开来。3年后，法国宫廷正式采用了这种方法，按那个客人所说的那样，命名为“床罩”，并把它载入了“宫廷起居事典”。几个世纪后，随着法国军队隆隆的步伐，床罩文化征服了世界。
并非每项发明都是由发明家来完成的。相信那句话吧：天生我才必有用。每个人都有别人所不具有的潜力，那就要看个人如何去发掘了。
画家对手
在巴黎有两位画家都享有盛名。这两人不相往来，却又密切关注彼此的一举一动，但是两人谁也不服对方。
两人时常在媒体上互相指责批评：“他最近的一部作品，布局一点不协调，简直就是涂鸦。”要不然就是“他的画要么苍白无力，要么乱七八糟，不知所云！”
一次，其中一位画家为了赶上一个国际画展，在工作室中夜以继日地连续画了三天三夜，除了绘画之外，什么都不闻不问，甚至连吃饭睡觉都在工作室里。
就在作品快要完成的时候，有一位朋友来看他，这时画家正在修饰作品中人物的表情。朋友刚要开口，还没说出半个字，画家忽然大叫起来：“我那个死对头，一定又会在这里鸡蛋里挑骨头的！”
朋友不解地问他：“你既然知道他会批评这个地方，为什么不把它画好呢？”
画家微微一笑回答：“我就是故意为了让他批评才这么画的，如果他不再批评，我的创意也就没有了。”
朋友这才告诉画家他原本要说的：“可是，他昨天因一场意外的车祸去世了。”
画家手里的画笔一下子滑落在地上。
从此，这个画家再也没有独具创意的作品出现了。
对手的批评是我们前进的动力。他们的批评让我们更能看清楚自己的不足。生活中缺少了对手，就好比在大海上航行失去了动力桨。
好对手胜过好朋友
法国人米蒙在二战中不慎踩上地雷，左腿受了重伤。战后不久，他加入了一家体育俱乐部，进行长跑训练。
1948年7月，米蒙来到伦敦，参加了战后举行的第一次奥运会，在有27名运动员参加的10000米比赛中，他取得了第二名，赢得了第一枚奥林匹克奖章。冠军是捷克的著名长跑家，被誉为世界长跑“火车头”的扎托倍克。两年后，他在伯尔尼举行的欧洲田径锦标赛上再次紧跟“火车头”之后，夺得5000米、10000米的亚军。1952年，米蒙再次参加在赫尔辛基举行的奥运会，仍然只获得亚军。
在这三次重大的比赛中，命运似乎安排他只能拿第二。不过，他因此与扎托倍克结下了深厚的友谊。他说，扎托倍克是他的目标，接二连三地败给对手，自己对他只有崇敬与欣赏。从此，他把对手看成是自己的未来，一直不停地追赶。每次在终点，两个人都不急着欢呼胜利，而是彼此拥抱，惺惺相惜。
之后，由于左腿旧病复发，米蒙好几次中断训练进行治疗，其间，他放弃了一系列的比赛，包括1954年的欧洲锦标赛。而扎托倍克仿佛只是一个人在寂寞地奔跑着，虽然他再次获得冠军，但是成绩很一般，他开始怀念跑道上的老朋友米蒙。
米蒙的病情加剧，走路得靠拐杖，他几乎丧失了对未来的信心。一个偶然的机会，扎托倍克介绍他到一位电疗专家那里治疗，米蒙竟然奇迹般地康复了！
1956年11月，米蒙、扎托倍克相约来到了墨尔本，第三次在奥运会上“华山论剑”。这次，米蒙报的项目是马拉松，这是他平生第一次参加超长跑。20公里后，有人又跑到了米蒙的前头，熟悉的“老二”格局好像又重现眼前，人们开始为他感叹，但就在人们为他惋惜时，他加快了步伐，在观众的欢呼声中，他以2小时23分的成绩第一个冲到终点！米蒙终于在第三次参加奥运会时获得了梦寐以求的奥林匹克金质奖章。这次“火车头”扎托倍克没有获得名次，但他飞快地笑着跑过来与老朋友紧紧拥抱，米蒙情不自禁地流下了悲壮的泪水。
回忆自己的运动生涯，米蒙一直强调，他感谢扎托倍克的“带头作用”，没有他，就没有自己后来的冠军。事实上，他们的友谊延续了一辈子。
真正的成功者，或正在追求成功的跋涉者，他们需要这样一位可以不断激励自己进步的对手，因为对手能够给自己一次又一次超越的机会。
青蛙实验
美国康奈尔大学做过一次有名的实验。经过精心策划安排，他们把一只青蛙冷不防丢进煮沸的油锅里，这只反应灵敏的青蛙在千钧一发的生死关头，用尽全力跃出了那势必使它葬身的滚滚油锅，跳到地面安然逃生。
隔了半小时，他们使用一个同样大小的铁锅，这一回在锅里放满冷水，然后把那只死里逃生的青蛙放在锅里。这只青蛙在水里不时地来回游动。接着，实验人员偷偷在锅底下用炭火慢慢加热。
青蛙不知究竟，仍然在微温的水中享受“温暖”，等它开始意识到锅中的水温已经使它熬受不住，必须奋力跳出才能活命时，一切为时已晚。它欲试乏力，全身瘫痪，呆呆地躺在水里，终致葬身在铁锅里。
这个实验揭示了一个十分残酷的事实——突如其来的外在刺激或强敌往往能使人奋起面对，发挥出意想不到的潜力。而慢慢地腐蚀却往往使人防不胜防，一蹶不振。温柔陷阱让人难以躲避，糖衣炮弹使人一败涂地。
提琴被掉包了
演出的时间到了，懊恼的小提琴家不得不拿着这把不知被谁掉包的破琴上台。
原来小提琴家的小提琴被谁给偷偷换成了一把破损不堪的旧琴，他也许是想让小提琴家出丑；也许是想得到这位著名小提琴家的至爱之物。
小提琴家静下心来，开始用心演奏，破旧的小提琴声音自然是难以跟他的心爱之物相媲美。但是，慢慢地，从破琴上传出的旋律越来越优美，声音也越来越悦耳。听众们沉浸在这美妙的氛围里，个个如痴如醉。演出结束时，观众的掌声像潮水般绵延不绝。
这时，小提琴家告诉大家，他的琴被掉换了，他用的是一把破旧的小提琴完成的演出。
听众们给予小提琴家更热烈的掌声……