相传，从前有一个姓祝的女子谙通文墨。出嫁后，夫妻之间和和睦睦，恩恩爱爱。可等到上了年纪，妻子花容暗淡，神态失妍，那喜新厌旧的郎君就冷眼相看了。
一天，祝女借着吟诵房中一物，作了一词谜自喻。其词曰：
生在祝家庄，许配茅家寨，情投意合，两小无猜。贪心媒介，几番撮弄，把奴骗到长街去拍卖。幸好遇上钟情书生，迎奴进书斋，真宠爱!先亲嘴，后开怀，紧抱奴家的身躯放不开，知心话儿要奴家说出来。谁料到，运转时乖，光阴过得快。到老来，容颜衰，毛发败，不理睬，薄情郎将奴抛出栏杆外，另娶新娘进房来。
这首词谜使人读后颇有一种同情此女子的遭遇，而代为鸣不平的感觉。它既是这一女子的自喻，又是个很好的物谜，其谜底是：毛笔。