引语
那种顺应自然的人，无论赞扬他还是指责他，时而把他誉之为龙，或者贬斥为蛇，他都会认定一切都能随时间变化而变化，决不肯偏滞于某一个方面。
他或上或下，总是以同化万物为量度，让自己能在还没有事物之先的混冥境界遨游心性；他能主宰万物，决不被外物役使。
有聚会就会有分别，有成功就会有失败，有棱角就会受挫折，高耸之物必有倒塌之时，有所作为必然有所亏损，贤能就会受到嫉妒，无能又必将被人欺负。
免祸之法，莫过于顺应自然。
——庄子《山木》语译
俗话说：
穷人穷，一条龙；富人穷，一塌脓。
俗话又说：
瘦马一壮乱跑走，穷人一富乱颠狂。
第三条俗语是——
酒肉朋友，乌合之众。
第四条俗语说——
君子忧道不忧贫。
第五条俗语是——
易涨已退山溪水，易反易复小人心。
五条俗语，各说明一种人情世态，但同时也都说明人要有点精神。能享得富贵，也能守得贫贱。环境好时是这样，环境坏时依然这样。如此作人，岂不善哉！然而，人心似海，很多方面还须讲究。
1.君子之交淡如水
人与人相交，难得的是真。真诚相见、真心相待、真则平淡。懂得这个道理容易不过，而在别人的热闹起哄之中，失却真，忘掉真，迷于假，恋于假，却更容易。因为热烈比之平淡更打动人。
孔子曾将这一问题请教隐士子桑ā—
我两次被鲁国驱逐出境，在宋国受伐树的惩罚，在卫国被禁止居留，在陈国与蔡国之间遭到人们的围攻，在东周也找不到出路。我遭了这几次挫折以后，亲戚与好友与我便一天天疏远了，学生与知交也越来越远离了我，这究竟是为什么呢？
隐士子桑ㄋ担
难道你从来没听说过殷国人林回逃亡这件事吗？林回这个人在出逃时，连价值千金的璧玉都丢下了，背起婴儿就走。有人就说：“你这样作，是为了得到钱财吗？婴儿能值多少钱！是为了减少拖累吗？婴儿的累赘可多啦！你抛弃千金之璧，带着个婴儿去逃难，这究竟为什么？”
林回就说：“我和那璧玉是以利益相结合的，我和婴儿却是天然的联系。以利益结合起来的，穷困与灾难来时，就互相抛弃了；出自天性联系的，临到大难来时，就会互相关照。互相关照和彼此抛弃比起来，相隔太远了。并且，君子相交，平淡如同清水；小人相交，甘美如同甜酒。君子相处淡泊就能相亲，小人热火相交也容翻脸。至于无缘无故自然而然地形成的一种关系，也会无缘无故顺其自然地散伙。”
孔子立即恍然，说：“我明白了！”
于是慢慢地走回家，一路上反省自己，进门便决定，停止空洞的学问研究，放下没有用的书本，跟弟子们相处，再不要他们打拱作揖。这样一来，师生们的感情反倒更加真挚、深厚了。
某一天，子桑ǜ嫠呖鬃樱舜帝临死前告诫大禹王说：“你要谨慎啊！态度要随和，感情要率真。随和就会不离失物情，感情率真了，就不会劳累神思。不失物情，不劳神思，就无须再用什么繁文缛节来修饰自己了。而一个不尚矫饰的人，本来就是有力量的。”
2.君子穷而不倒
庄子穿着一身补了又补的破衣裳，鞋子也破得套不住脚了，只有扭了一股麻草将鞋子系在脚上。就这副样子，庄子去拜访魏王。
魏王看到庄子的情景，便吃惊地问：“先生为什么会潦倒成这个样子呢？”
庄子便纠正道：
“是贫穷而不是潦倒。读书人有事业，有德行，却实行不了，这就是潦倒。衣服破了，鞋子破了，是贫穷而不是潦倒。这就是常说的不遇时啊。大王难道没见过那会爬树，又跳得高的猴子吗？当它找到了楠竹、楸树、樟树等高大林木，便能攀援着树枝，在林中荡来荡去，既惬意又自如，即便后羿和逢蒙这样古代射手，也不能斜眼看它。这是它遇到适合环境时的情景。等到落到黄桑林、丛生的小枣树，乃至枳壳、枸杞这类低矮的林木中时，那它就只有小心翼翼地步行，连眼也不敢正视。这并不是它的筋骨变得僵硬，不柔韧灵活了，而是环境不利，不能施展它的技能了。”
庄子说：现如今，处在君上昏庸无道、臣下胡作非为的时代，要想不潦倒，怎么可能呢？在这方面，比干被剖心便是明证。
比干是什么人？殷纣王的丞相，因为纣王荒淫作恶，比干多次当众劝谏他，他恼羞成怒，就找岔子把比干投入监狱，挖比干的心，把比干的身体砍碎。
君无道如此，君子守道也是如此。
所以，自古圣贤皆贫贱。但贫者贱者，圣贤还是圣贤，穷困的只是环境，贫贱的只是衣貌，而精神、骨气总还是圣，总还是贤。
因此，贫贱圣贤，高贵者与之并列，尤觉无尚光荣；无赖帝王，卑贱者与之并列，尤觉耻辱无比。可知君子穷而不倒。
但庄子尚无为，早已超越事业功名，本无潦倒一事。然而世人尔虞我诈，庄子大道不行，那么庄子又何处救穷呢？
3.能富贵，也能贫贱
鲁国国王想学习三皇五帝的学说，从事三皇五帝的事业，敬重贤能之士，亲自去做一些实在的事情。想虽然是这样想的，但鲁王又总是忧心忡忡，觉得自己安全没保障，架子也拉不下来。
楚国贤人熊宜僚来鲁国，看穿了鲁王的心思，便建议说：“大王去南越吧。那里的民风古老纯朴，人无私心，人们行为举止，很随意。您去那里，可以抛弃庸俗的念头，修成大道。”
鲁王着急了：“那儿山高路远，没有车船，我可怎么办？”
熊宜僚说：“不要以为自己是国王，就放不下架子，也不要安于自己的高位就迈不开脚步。您本人不就是一辆用不坏的车子吗，您的头颅是车把式，您的体力是驾车的马匹，您的双脚就是车轮。”
鲁王又担心：“那地方很偏远，又没什么人烟，我跟谁作邻居呢？我没有粮食、酒肉，吃什么呢？”
熊宜僚说：“把您的消耗量尽量降低，让您的欲望和俗念尽量减少，这样即使您吃了上顿愁下顿，您也会把糠菜当成美餐。要把自己看成一个实实在在的人，既不要自视为王侯，自己娇贵自己；也不要自卑自己成了平民，看不起自己的贫贱。这样，富贵的日子能过，贫贱的日子同样能过。如果富贵不会成为自己骄纵的本钱，那么贫贱也就不会成为自己生活的负担。事物发展，此一时，彼一时，本来如此。人才是根本的、永恒的！”
打个比方吧。两条船并排过河，如果一只船是空的，两船碰撞，船上的人也不会发脾气。如果那空船上有一个人，那船要撞过来时，这船就会让开，船上人并且大声喊，要那船上人注意。如果那船上人不听，这船上人就会发出警告。再三之后，就会恶语相加。有人和没人的区别就这样大。原因就是想得太实了。把意气、地位、物资这些身外之物抛开，人不就成一个很有修养的人么！
4.巧到尽头还是拙
干什么事情都有技巧，整个世界都充满艺术。
这话是绝对真理。
不信？做工，有技术；运动器械，有技术；与人打交道也有技术……换一种说法，做工的，做成一件器物，精美可人，就是一件艺术品；与人打交道，里方外圆，弄得大家都满意，这就是交际艺术，或者叫处世艺术。
正因为世上的事情到处都是技巧，所在都是艺术；所以，人们总是努力提高自己的修养，使自己做工，能工艺精巧，处事，能把事情办得周全圆泛。当然，也因此，有人做事过于求工巧，处世太工于心计，不是弄巧成拙，就是弄得人情很假。
须知，巧到尽头还是要回到朴实上来的。看看工匠们的雕琢就知道了。
卫国的大夫北宫奢替卫灵公指挥建造编钟，只三个月时间就完成了上下两层钟架，做得又好又快。
周大夫庆忌见到钟架，便很吃惊，便问：“你募捐来建编钟，来钱就不容易，还要自己动手制作编钟架子，别人半年方可做到你这个样子，而你却能事半功倍，究竟采取了什么法术哟？”
北宫奢便说，任其自然罢了，也不敢施用什么法术。他告诉庆忌一番话：
您没听说，既雕既琢，复归于朴。雕琢的东西，还是要返璞归真的。整个募捐筹款过程，我只是懵懵懂懂，一无所晓。来的人熙熙攘攘，纷纷扰扰，我对他们就像对草木一样，如痴如呆地送往迎来。来的人，捐多捐少，我决不勉强；去的人，任其方便，一概不挽留，个性强不愿捐钱的，任他们去；曲意顺从的，让他们自己决定，我也不怂恿、褒奖他们。其实，我当然知道怎么弹压强梁之徒，也有表扬顺从者的方式与言语，但我绝对不这样作。因为，如果这样作，将有害无益。完全任人自觉自愿，尽力而为。所以，在募捐这事儿上，我虽早晚泡在其中，老百姓却毫不受损害。
至于钟架做得精美，我也是让工匠们随意而为，没什么要求，也没什么束缚，大伙儿就这么弄出来了。要说法术，这就是没法术的法术，简直不值得您来动问。我这个没什么知识的人尚知如此，那道德学问高深的人根本就不把这当什么了。
庆忌慨叹：巧拙之法，原来如此。