引语
那在水里行走，不避蛟龙的，是渔夫的勇敢；在地上行进，不避虎豹狼虫的，是猎人的勇敢；白晃晃的刀子架在脖子上，视死如归的，是烈士的勇敢；知道穷困自有命运主宰，了解通达有待时光，临大难而无所畏惧的，是圣人的勇敢。
用恬静来涵养智慧，智慧生成了却并不拿智慧去应用，叫做用智慧保持恬静。智慧和恬静交相涵养，和顺便会从本性中产生出来。所谓德，就是和；道，就是顺。德可无不包容，这就是仁慈；道可行事顺当，这就是义理；义理显明，万物亲附，这就是由衷之情……
——庄子《秋水》《缮性》语译
劈柴的时候，有人怕伤了手，轻轻松松地握着劈柴刀柄。这样，使劲劈下去，刀柄震动，弹得这个人手掌生疼，不一会便震出了血泡。一个会劈柴的人，劈柴的时候，总是用劲攥紧刀把，这样柴劈得快，手掌也不感到震疼。柴劈完了，手掌也完好无损。
这事情很能说明生活与作人的道理。
在生活中，谁都希望自己成功，谁都希望自己有特殊的智慧，找到成功的窍门。庄子讲了许多这样的小故事，很耐人寻味，也很启发人。
1.专心即可神明
一次，孔子到楚国去，当他从一座树林里走过时，看见一幕神奇的情景：一个驼背男人，正在捕蝉。真怪，这个人捕蝉，就像捡蝉一样，手到拿来，蝉都像没有知觉一样，让他逮着。
孔子说：“真神呀！您有什么诀窍吗？”
捕蝉人说：“啊，我可是有诀窍的哩！要练出我现在的手段，我要在竹竿的头上叠两个泥丸，使它们掉不下来。作这个训练，我要花去五个月。这个功夫练成了，捕蝉失误的可能性就很小。接着我又练在竹竿头上叠三个泥丸的本领，这个本领练成，那捕蝉的失误，就只有十分之一了。等到叠上五个泥丸也掉不下来，那捕起蝉来就像捡蝉一样。这个时候，我捕蝉身心镇静，就像枯树蔸子一样，双手也自然像枯树枝一样。天地虽大，万物纷繁，但我心里只有蝉的翅膀。我全神贯注，全不因为外界事物的存在与干扰而放松对蝉的翅膀的注意。就这样，蝉对于我为什么不手到拿来呢！”
孔子大受启发，回过头对他的学生们说：
专心致志，人可通神，这驼背老头子不就是这样么！
2.入神者无敌
不知是什么时候，天下兴起了斗鸡这桩乐事儿，斗胜了主子便高兴得很。但斗鸡的饲养很有讲究，甚至可以把斗鸡养得很神。
为了在斗鸡场上取胜，周宣王请了养鸡能人纪（shěng）子替他养鸡。
纪子接受了周宣王的邀约，便在斗鸡饲养地里认真训练斗鸡。
纪子训练斗鸡，特别注意斗鸡的神态，训练斗鸡的勇敢、斗法，在他训练的鸡子里，根本不算什么。别人批评他说，勇敢、斗法高，就可以克敌制胜，像你那样注意神态有什么用，那完全是空的，只会误大王的好事。
纪子也不作回答。
训练了一段时间，周宣王已经等不得了，便问：“您训练的鸡子，可以出场比赛了吗？”
子说：“还不行哪，大王。它们还正装腔作势，凭意气行事，那怎么成。”
周宣王便按捺下性子等，又过了十天，周宣王又去问：怎么样？
子说：“不行。它们对别的鸡的声音和形影，还动不动有所反应。”
又过了十天，周宣王又派人来问。
子说：“还不符合不战而胜的要求。它们经常表现得怒气冲冲，眼睛总是喷射着怒火。”
第三个十天也过去了，周宣王亲自问子来了。子这次如释重负地说：
“差不多了。现在每每临场，别的鸡虽然呜呜叫，它却像没听到似的，无动于衷。看看它的神情，就像一只木鸡，它的精神与威力已经完备了。别的鸡，现在只要看到它，没有敢应战的，望一眼便调头逃窜。”
周宣王大喜。
话说到这里，有了神威，不仅鸡有一种不战而胜的威力，人何尝不如此。有些人，看上去貌不惊人，说话无多。然而每每临事，泰然自若，成竹在胸，潜移默化中，他已气色压倒众人。这样人，无论日常生活中，还是处在与对手谈判的位置上，他总是给人一种威慑力。所谓胸如城府，所谓老谋深算，所谓稳如泰山，就是这种人的特点，也是其临事的修养。他常常凭此战胜对手，是生活中的强者。即便在最不利的情况，他也能临危不乱，从容退却，使实力得到保全。这当然是生活磨练人的结果，也是人努力培养自己意志与智慧的结果。
一个初入社会的毛头小伙子，或只懂书本知识，不谙世事人情的书生，开始总不免冲冲撞撞，锋芒毕露。然而，事实给他的教训是，让他不断碰壁，内心怄气，事情办不好。只有经过许多时光之后，他懂得了世界上的事儿是怎么回事，懂得了人，他才会不再感情冲动，而又能顺理顺情把事情处理好。了解这一层道理，也便可以使自己少吃些亏，早一点成熟起来。
3.近水知鱼性
人要培养某种能力和素质，既要努力追求，也要顺其自然。比方说，在北方冰天雪地里生活的人，大概极少有不会滑雪的，生活在农村的人，除了幼儿，只怕也不会有分辨不出小麦与韭菜的。为什么？环境使然，自然形成的。
这就是俗话说的：近水知鱼性，近山识鸟音。
孔子那次在吕梁游玩，碰到的一个男子就是这样的。
那儿地势高，水流落差极大。从高山上飞泻下来的瀑布有几十丈高，顺势奔流，遇石激浪，浪花飞溅开来达几里远。看着如此湍急水流，孔子认为，只怕乌龟、鳖鱼也不能在其中游动了。
就在孔子惊恐、赞叹之时，他忽然发现一个男子正在水流中挥臂拨水。孔子又吃了一惊，以为这人掉进急流，必死无疑了。于是，孔子立即喊了自己的弟子，赶紧顺着水流的方向去救人。可是弟子们走了一段路，那人却从水里钻出来了。他披着长长的头发，边走边唱着山歌，在堤岸下正悠哉游哉哩。
孔子便跟上去，问他说：“我还认为你是神鬼水怪什么的，看清楚了，你还是个正常人哩。请问，你蹈水有什么秘诀没有？”
那个男人说：“没有，我哪有什么秘诀呢。我只是开始于自然，慢慢地，许多时光过去，我又习惯于自然，最后，自自然然地在水中如平地一样。我跟漩涡一起卷进去，又同漩流一道翻出来。我一起一伏，伸手抬腿弯腰仰头，都顺着水的路子去做，而不以自己的意愿为是，要说，这就是我蹈水的秘诀了。”
孔子又问：“什么叫做开始于本然，遂长于本然，成功于自然？”
那男人便解释说：“我出生在高地上并且安于高地，这就是开始于本来的样子；成长于水中又安于水中，便是遂长于习惯，形成自然；我不知道所以然而然，就是成功于自然。”
孔子喟然长叹。
明白这些道理，便明白为什么读书人中多书呆子，老农民很节俭的原因。长期埋头书本，多知大道理，忘记生活中的小事情，因此，生活上也只知大道理，不谙小处人情，因而拙于生计，习惯成自然使然。反之，能如入水男人一样，大道理结合实践中的小事情，岂不神通广大了。老农民一生勤苦，深知盘中餐，粒粒皆辛苦，亦知身上衫，几度抛梭织将成。因而勤快，因而节俭，爱惜财物，依旧习惯成自然也。
但习惯有好的习惯与有害的习惯，知其道理与作用，向有利方面引导，正是生存之需要。
4.出神入化
是非评价，是别人的事。
成功失败，是世俗的观念。
功名利禄，是身外之物。
什么事情的存在，都有其自身的原因，成与败当然也是这样。干什么事情，重要的是事情本身应怎样，而不是要总是考虑别人怎么看，考虑成功了别人又怎样，失败了别人又如何。管他呢！这叫走自己的路，让人去说罢。
这是其一。另外，天地万物之间，有没有物物相通的道理，人心与灵性相通的造化神功呢？这又不得而知。因为，所有的灵性与造化神功，都只在人心中；都只在人的创造中。
可以看到奇迹发生，可以意会神功造化，然而，却无法形容出来。鲁国有名的工匠梓庆作钟鼓的架子就是这样。
钟与鼓是朝廷必备的乐器，以备朝会之用。而安置钟、鼓的架子，都要刻上天上神鸟神兽的图像，悬挂在朝堂上，须极其逼真与生动，又须虎虎有气势，栩栩而见灵动。
高明的工匠都只能望而却步，梓庆却从容不迫地包揽了活儿。他去树林里转悠转悠，又回家比划比划，就这样，并不费什么力便作出来了。鲁国的国君一见梓庆做成的钟鼓架子，十分惊叹，所有见到的人，都赞叹是鬼斧神工。
国君见到梓庆，便问他：“你是用什么道术做成这架子的呢？”
梓庆回答道：“大王，我是个一般的手艺人，有什么道术可言！不过，大王既然下问，我在做钟鼓架子时，还是有一些特别的办法的。我从大王那里接受了使命，便开始作准备。这时，我决不损耗自己的精气，一定要虔诚斋戒，让身心纯净。斋戒三天后，便不敢考虑将来我这人会有什么吉庆与爵禄的事儿。斋戒五天后，我就让自己不去想人们的毁誉，以评判我手艺的巧拙。斋戒了七天，我便索性连我有四肢与形体这事儿也忘了。
“这时，我心里既没有朝廷，也没有君王，外界所有的纷扰也都忘得一干二净，惟一使我专心致志的便只有技巧。于是，我开始进入山林溜达，细心观察树木的天然生态。看到形貌躯干恰到好处，适合于我去运作，这时，我脑子里便形成了现成的钟架与鼓架。是现成的，不是一个影子，如果还只是一个影子，那我还要在山林里转悠。我和树木已合为一体了，这样，我立即开工，一气呵成。
“这要说就是我从顺自然，让自己的精神和树木的自然形态结合，使我作的器具可以比拟鬼斧神工的原因吧！”
梓庆好像有点神。但奇迹本来就是半人半神的事。超越功利毁誉，入于自然事理，人便可通神。
不过，说来容易做来难。