引语
孝子不奉承他的父母，忠臣不巴结他的君王，这是做儿子与作臣子的最好表现。
只要是双亲所说的就认为对，只要双亲作的就认为好，人们便说这种人是不成器的儿子。
凡是君上所说的话就认为正确，凡是君上所做的事就认为良善，人们便说这种人是无才无德的臣子。
……说自己讨好别人，就怒形于色；说自己奉承别人，就愁眉苦脸。实际上他一辈子都在讨好别人，一辈子都在奉承别人……
——庄子《天地》语译
得失是人的得失，没有人何来得失！
世人说：作人难，难作人。难从何来？无非事情中于人，有得有失，而人又患得患失。
得失，让聪明人担忧，也让胡涂人不再胡涂。都只想得而不想失，何况世上人还因得失而对得失者说长道短！
得之可得，失之也必失，何能回避？
得失本来同来同往，相伴发生。
1.光有智慧，不足为君
有学问，必有老师。老师为什么常常又不是世上最能干的人？
帝王也有老师，为什么有些帝王的老师，能为王者之师却又没有当好帝王的才能与道德？
许由曾对唐尧讲的一番话，正是回答这个疑问的，也说明了为人的得失。
许由是谁？
许由是唐尧的老师。唐尧是中国上古帝王。许由的老师叫啮缺，啮缺的老师叫王倪，王倪的老师叫蒲衣子。他们的学问师承是这么来的。
当时，啮缺、王倪都在世。唐尧有意将帝位让给贤能的人，论年龄、学问、身体状况，唐尧似乎觉得啮缺是最好的人选。
唐尧就问他的老师许由说：“啮缺可以当天子吗？我想借王倪老先生的面子，请他出山，管理天下。”
许由立即反对唐尧这种想法。
他说，如果请啮缺老先生管理天下，那可就非常危险啦。
啮缺为人，聪明、多智慧，行动迅速敏捷，他的天赋为一般人所不及，并且能以人事去适应自然。这是他最大的长处。
他阻止别人过恶，很有一套，但他仅能阻止，但不知人家为何发生这些过恶。要是真让他当天子，他就将驾临众人之上，从而丧失自然本性，他还会以自己为本位，使其他人都适应他；就会以为自己有了不起的智慧而如火如荼地到处奔波。
他会为琐碎的事务所纠缠，为身外之物所役使。整天的日子也就是，仓皇四顾，穷于应付。他肯定会千方百计地答应众人的要求，就会为外来意见所影响，以致思想行为失去准则。
啮缺不适宜于当天子，这是一方面。但部族中必有宗主，必有现实的领导人，虽然他不可以做众族的配天之君，做一族之长却是可以的。他不能做配天之君，不是才能不够，而是德行不适合。
为什么这样说呢？治，是乱的先导。凭啮缺的智慧肯定可以把天下治理好。但他以智慧的手段为治，必使臣子受害，他自己也将失去安全，国家的祸乱也跟着就来了。
啮缺因智慧而得，因智慧而失就如此。
2.均则无忧
唐尧到陕西华这个地方视察。
华，在现在陕西华县一带。
华地守卫边界的官员说：“啊，圣人来了，请让我们为圣人祈祷。”
“让圣人长寿吧！”守边官员祈求道。
尧说：“不必。”
“让圣人富有！”
尧说：“不必。”
“让圣人多生男子。”
尧说：“也不要。”
守边官员说：“长寿、富有、多得男丁，这是人所喜欢的，偏偏你不喜欢，这为什么呢？”
尧帝说，多得男孩子，就会多忧虑，富有就会生出麻烦，长寿必然所受的屈辱也多。这三个方面，都不是用来保养德性的，所以我谢绝你们为我的祈求！
守边官员说：这就不对了！开始，我还以为你是圣人，现在看来，你也不过是世俗所说的君子一类的人罢了。
守边官员开导唐尧帝，说了一番道理：
天生天下人，必然会授给他们一定的职事。多男子就授给他们一人一个职务，那有什么忧惧！富有，财物多，就分散给众人，又会有什么麻烦！那圣人就像鹌鹑一样居无常处，像刚刚出壳的小鸟，只管仰着头吃，像鸟儿那样地飞行，过去了便不留踪影，干什么事都能悠然自得。天下有道，就同天下百业一同昌盛起来；天下无道，就闲居起来，修心养性，求得长寿。享尽天年，就驾着白云，到达上帝之乡。到这时病、老、死这三种灾难永远也不会再有了，如此，又有什么屈辱呢？
说完，守边官员走了。
尧紧追上他，说：“先生还能跟我讲讲吗？”
守边官员立即抢过话头：“回去吧。”
尧帝为修养一种小德，却失去对大德的了解；执著于一种拘谨的小知，却失去了潇洒自在的大知。
得失无所不在，不过在人选择罢了。
真正的智者，应选择大者。
3.赏罚
伯成子高是一个很有道行的人。
尧治理天下的日子，伯成子高被封为诸侯。
舜治理天下时，伯成子高仍被封为诸侯。
禹治理天下时候，伯成子高却辞职不干，回家种田去了。
这是为什么？禹很纳闷，就跑到伯成子高的乡下，去看望伯成子高。
当时伯成子高正在田野里耕田，禹便一路小跑到他面前，站着问道：
“往日唐尧、虞舜管理天下，先生都被立为诸侯。如今，帝位传给我，我正想倚重先生大有作为，先生却辞职不干，在家种庄稼。我不知能不能问，您这当中是什么原因呢？”
伯成子高说：“往日尧治理天下，不奖赏，人们也知道互相勉励；不惩罚，人们也知道什么该畏惧。现在，您又赏又罚，可人们还是不能向善，道德却从此衰落，刑罚由此便建立了，而后世的祸乱也由此开始了。先生快回去吧，别碍我的事。”
伯成子高说完便一个劲儿地干活，再也不理睬禹了。
这又是一种得失。
赏罚来到世上，人们做事又多了一个功利目的，统治管理的人又多了一种治理世事人心的手段，人的自然天性，却因此减退许多。
赏罚，似乎是人类文明的一种进步，却又是以人牺牲自己的善良天性为代价的。
现代社会日益走向法治，人们的自然天性的成分就越来越少，一切都条理化、法律化了。功有赏，罪受罚，这就人们努力追求功利，而赏罚都同时通向功利。赏有法律保护的功利，罪常是千方百计穿过法律网眼的功利。
因而，因赏罚而法制，一方面使社会繁荣，使人得到许多法律的保护，而另一方面犯罪现象更见频繁，人们的生命财产安全更受到威胁，这如果说是现代社会病，何尝不是人类在进步中必然承受的损失！
认识人的这一得失，也是认识人自己！
4.笨拙
孔子的学生子贡，从楚国回来经过晋国，在汉水南岸见一老人在菜地里浇水。老人抱着水罐把水从水井里舀出来，再浇到地里。很费工夫，老人也很吃力，功效却很小。
子贡看了便对老人说：“有一种机械，一天能浇一百畦地，先生为什么不用这种机械呢？”
老人便问是什么机械。
子贡说这种机械是用木头作的，后头重，前头轻，从井里取水非常快，也很省力。这种机械叫桔槔。
老人先是不高兴，然后发笑说：
老师教导我们，有机巧的器械，一定会有机巧的事，干出有机巧的事的人，一定会工于心计。这样，单纯洁白的心便不再有了。要是单纯洁白的心不具备了，心神不定，欲望横生，就会作出良心丧失、道德败坏的事来。你说的机械我不是不知道，而是觉得可耻，所以不去用它。
子贡很难堪，低头什么也没说。
后来子贡对自己的学生说：
原来，我总以为我的老师孔丘是天下独一无二的人，看来不是这样。孔丘说过，凡是要求合情合理，功业要求能有成就，用力少，功效高的，便是圣人之道。而浇菜地老人却不是这样。得道之人德性完备，他不为世事庸俗的功利左右，他一心所求只要保天性纯洁。他托生人世，和众人一起生活，只求相安无事，和平共处，什么心计、机巧、技术，对他都是对人的天性的破坏，都是通往堕落的可耻之门。
这样人，心怀宽大，超脱世俗评议，别人赞扬他，他也不高兴，别人攻击他，他也像没听见一样。这样的人才是真正的圣人。至于常人，追求功效，向往虚名，顾忌别人怎么说，实际都不过像墙头一棵草，最多也只能算是一个随波逐流的人。
确实！文明历史波流几千年，所得所失，这一席话何尝不是人性变化的一面镜子：在这里我们发现了自己的心性分裂。