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被自己的单体背叛，这个事实对它而言并非不可理解。
人类也会被自己的身体背叛。在奔跑时突然跛行的双脚，在叫喊时突然结巴起来的唇舌。身体器官尚且如此，更不用说那些癌变的细胞、吞噬自我的免疫系统、为疾病大开方便之门的生活习惯……生命的本质决定了没有完美的忠诚。
也没有永恒的生命。
它知道背叛的结果无可挽回，但仍然竭尽全力扩张着自己的单体数量。太明显了，太不谨慎。但在窃眼者的注视之下，再谨慎也没太大用处，倒不如赌命一搏。
这疯狂的做法和它过去的风格相去甚远，不过再生原本就是一件不甚稳定的事，单体的重组会带来副作用，残留的记忆太少，而新涌入的信息太多，个性的改变在所难免。
但也有好事情发生——至少，夏歌在落入窃眼者手中之前还有时间，她已经接触了杀手，他们都获得了更多的记忆和信息，而且一路上还扩散了若干个节点。
这比它预料的要容易许多。
在月球崩毁时，它就已经为自己的复生做好了准备。将意志的构架塞进某个单体的头脑，然后以杀手的身份潜伏着活下去。等待，在恰当时期和合适的对象接触，进而扩散至多个单体——直至它从死亡中归来。
讽刺的是，眼下它能够迅速增加自己的单体，一部分原因正是由于窃眼者这些年来的不懈努力——将纳米机械通过伪人教派的药物和工业/医药系统大肆扩散到全球各地，驱使人类使用纳米机械清扫空气中的浮尘、治疗各种疾病、在永昼半球修筑巨大的遮阳伞，甚至直接服用纳米机械来获得神经迷幻效果——几乎每一个人的双眼都遭窃盗，每一个人类的头脑中都有纳米机械栖居。
但作为一个不完善的变异体，窃眼者只能监控他们，却无法整合他们。
于是它便顺理成章地入住这些已经作好了准备的头脑。鹊巢鸠占，通过接触和共鸣，一个一个地扩展着自己的单体。
这很慢，却是唯一的途径。何况相比起几十年前来已经很快了。那时候它不仅要统合意志，还要扩散纳米机械，整整花了九年时间才扩展到数百个单体。但那时候，它和它的子裔有着所有的时间。
在窃眼者诞生之前，它们不曾有任何天敌。而在窃眼者诞生之后，它学会了很多之前甚至不曾思考过的东西。
包括它自己的死亡。
1
杀手昏昏沉沉地睡着，高热折磨着他的头脑，伤口痛得无休无止，那些被刻意忘却的往事正从黑暗中一波一波泛起，变成五光十色的梦魇。
2061年，行星戈里泽。晨昏线镇。
一队穿着红褐色长袍的僧侣正从远处的捕风塔归来，年老的那些背着经卷，年轻的僧侣则提着漆罐和毛笔，背着沉重的颜料桶。他们一个接一个地走过小镇街道，向行人合掌致意，进入位于小镇尽头的数顶帐篷。
没有寺院，也没有佛像。即使身在异星，僧侣们依旧遵守着晨钟暮鼓的习惯，但钟鼓的声音都是通过一个小小的手提音箱播放出来的。
按照地球标准时间，现在应该是傍晚了。威尔·斯诺这样想。
但天空中没有半点黑夜即将到来的迹象，巨大的太阳一动不动地卧在地平线尽头，用它那丑陋而肿胀的脸填满了半面天空，深红色的阳光照亮小镇上这些移民者们睡意朦胧的脸庞，把每个人的面孔都涂抹成发烧或醉酒后那种病态的红色。
来到戈里泽差不多已经有两个月了，但年轻的前特工依旧无法习惯这儿的生活。戈里泽行星的自转和公转是相同的，因此有一面永远朝着太阳，另一面永远黑暗。人们在晨昏线上建起基地和移民小镇，生活在永恒的黄昏里——或者黎明，取决于你的心情如何。
而他的心情一直就不太好。
僧人们迈着缓慢而有节奏的步伐，一个跟着一个走进帐篷。他们为戈里泽带来了钟鼓的声音，某种意义上也带回了时间。但他们自己似乎并没有意识到这一点，只是每天“早上”沉默地出门，几个人一组前往捕风塔，将经文抄写到那些细长的旋转不休的风叶上。如果风太大，他们就会在捕风塔下面坐下来诵经，等到风小了再继续抄写。等到“晚上”就回到帐篷里。如果附近的捕风塔都已经写满了经文，他们就会卷起帐篷，背上行李，前往下一个移民镇。
所有人都认识这些僧侣，据说他们属于某个印度宗教的支派。但没人真的搞懂过。这些僧侣就像是一个整体，你不会特别地记住其中的某个人，但你永远不会忘记那一群身披深红色僧袍、步伐缓慢从容的身影。
就像是一个整体。威尔·斯诺这样想。也许如今发生的事情，在许多年前宗教诞生的时候就已经有了雏形。
但终究还是不同的。
他和那个东西（他始终没法把“伪人”这个词说出口，尤其是想起莱拉的时候）达成了交易，得到了一个假身份和一张通行证。之后他穿过星门来到戈里泽。以旅行者的身份在靠近美军晨昏线基地的小镇里住下来，很快便租到了房子，并找了一份维修发动机的工作。
一天的工作已经结束，女人们开始出现在广场上。有些年轻的女孩成群结队，打扮得令人眼花缭乱，对着那些呆呆地看着她们的年轻人发出咯咯的笑声，然后一起离开。另一些男女成双成对地穿过广场，散步——也许不久就会钻进某家旅店也说不定。
像他这样的单身男人无疑应该前往酒吧，而他也的确打算这么做。
脱下被油污弄脏的工作服，威尔·斯诺换上一件T恤和一条牛仔裤。衣服不够精致，但足够干净，可以显示出他单身汉的身份，但又不至于让他看起来很邋遢。
他下楼，穿过街道，和一个僧侣在拥挤的人群中略微擦碰了一下。一张小纸条瞬间易手，情报已经送出。
然后他来到酒吧，要了一杯威士忌。
他只喝一杯。
威尔·斯诺在这里做的事情事实上和他还为美国军方服务的时候没什么差别，只是换了立场：他观察晨昏线基地的情况；和那些来基地的美国大兵喝酒，从他们嘴里掏出有用的信息；传递别的情报员的信息或者递交自己发现的内容——他喜欢这种熟悉的生活，至于对国家的忠诚不是他要考虑的问题。
毕竟国家先背叛了他。
两天前他收到一个指令，要他去狙杀一个特定的目标。他没问为什么，甚至也没问目标是什么人。他的脑子里只有莱拉的脸，它们曾经把她还给过他，尽管只有短短的几个小时，她陪他到戈里泽，然后就折返月城了。
他想要得回她。无论要做什么，也不管为此会付出什么样的代价。他一直以来都一无所有孑然一身，失去了他的事业与国家之后，他只想要莱拉，他只有莱拉。
是她给他打了电话。声音在穿过一扇星门之后依旧熟悉动听。她说，需要你去杀一个人。她没说“我”或者“我们”，所以说话的应该是那个东西。
但仍然是她的声音。
所以他说，好的，什么时间，怎么做，杀谁？
他们要他杀掉一个在晨昏线基地的年轻人，黑发，蓝色眼睛，穿军装。会在明天上午十点左右到农场去，他决定在路上狙击这个目标。
下午的时候，他已经去勘察过地形了，附近有一座捕风塔，他可以躲在风叶后面，那座塔的位置很好，就在成片成片的银灰色铁稗2中间，和农场之间没有任何遮蔽，视野相当开阔。
他喝着酒，和两个大兵闲聊着，脑子里一直在转动着明天的计划。
然后他就看到了雷涛，没带枪，手插在裤兜里，悠闲而全无敌意地向他走过来。
“我们需要谈谈，威尔。”他说。
很多年之后，艾瑞克·罗斯曾经问过自己：如果当时威尔逃走会怎么样？如果他没有背叛持律者，又会发生什么？
但这些假设都没有发生。现在回想起来，那个时候持律者确实尚未将威尔纳入集群。它们吸收他应该是在很久之后，威尔·斯诺在戈里泽断断续续工作了两年多才回到月城。那时它们才得到了他的记忆，并发觉他业已背叛的事实。
令他困惑的是：对威尔·斯诺之后所做的一切，它们既没有干涉，也没有阻止。
也许，伪人并不像人类所认为的那么强大。
2
昏昏沉沉的梦境里，响起一连串的敲门声。
杀手一下子从梦中惊醒。他欠起身子，看到夏歌快步走到门口。她神情紧张，向他摆摆手，轻巧地将卧室门半掩，不让门口的访客看到他。
“夏女士？”
来人的语气冷漠生硬。
“我是。”
“我是联邦探员，请跟我走一趟。”
“为什么？”
“我没有被告知理由。”
“我要看你的证件，还有逮捕令。”
“您并没有被逮捕，我们只是请您去澄清一些事情。”
“你的证件。”
窸窸窣窣的声音。
“看清楚了？请跟我们走吧。”
访客的声音里充满嘲讽。
“我收拾点儿东西。”
“你不需要收拾东西。”
夏歌瞬间爆发了，从门缝里，杀手看到她身体前倾，像一只即将投入战斗的小母鸡般愤怒，“厨房里还煮着汤！”她咆哮道，“放开我的手，你这个白痴，我他妈的要去关火！”
对方略松了一下手，她挣脱出来，转身大步走向厨房，把门摔得山响。
那个男人旋即跟了进来，一个长相没什么特色的矮小男子，穿着同样没什么特色的西装。楼梯间的灯光照进来，在他身前拖出一条浅浅的影子——就只有这一个人，杀手走到窗口向下看了一眼：另一个人等在楼下的车子边上，看来他们觉得带走一个普通的女人用不着大动干戈。
值得感谢的愚蠢。
那个男人走到夏歌身后，看她收拾厨房、关掉灶台上的火。这时他背对着卧室的方向——杀手悄无声息地推开门，赤脚走到他身后，用枪柄向着这家伙的后脑猛地砸下去，男人立刻软软地倒下，杀手拽了他一把，让他横倒在地板上。
“我们必须马上走。”他对夏歌说。
她的神情比他预想的更冷静：“一分钟。”