【名言】
夫和实生物，同则不继。丰长而物归之；若以同裨同，以他平他谓之和，故能尽乃弃矣。——《郑语·史伯为桓公论兴衰》
【要义】
和，和谐。同，苟同。平，调和。裨(bi)，弥补。这段话的意思是：和谐才能生成万物，苟同就不能发展。用阴协调阳叫做和谐，所以能丰富发展而万物归于统一；用苟同弥补苟同，就无所成就了。
郑桓公问史伯：周王朝将会衰亡吗？史伯从“和实生物”的哲学思想出发，认为周朝已经接近于要衰亡的边缘了。
在这里，史伯通过对“和同”范畴的概括，第一次以理性的形式提出了有关矛盾统一性的问题。什么是“和”？就是以一种元素与另一种元素相配和，求得矛盾的均衡和统一。聪明的君主要善于“以他平他”，即致力于矛盾的均衡和统一，以此来指导生产，就能“丰长而物归之”，即万物丰富发展，以此来治理国家；也可以倾听顺逆之言，从而取得安定团结的政治局面。如果“去和而取同”，害怕对立面，“以同裨同”，取消对立，那就会造成独断专行，无所成就了。
【故事】
郑桓公问史伯说：“周王室将会衰亡吗？”
史伯回答说：“肯定接近于衰亡了。《尚书·秦誓》中说：‘民众所希望的，上天一定会听从。’现在君王抛弃光明正直的忠臣，而喜欢挑拨是非、阴险的奸臣；厌恶贤明的臣子，亲近愚顽、鄙陋的坏人。抛弃和谐而正确的主张，采纳苟合而错误的意见。”
“和谐才能生成万物，苟同就不能发展。用阴协调阳叫做和谐，所以能丰富发展而万物归于统一；用苟同弥补苟同，就无所成就了。先王知道万物都是由物质元素相配合形成的，所以他用土与金、木、水、火配合，而生成万物；先王知道香甜可口的美味是各种味道协调的结果，所以他调和酸、甜、苦、辣、咸五种滋味来适合人们口味；先王教育人们强健四肢用来扞卫身体；他调和六种音律来使人们的耳朵聪颖；他还指导人们要端正七窍来为心服务，调正身体的八个部分用来形成完人，健全人的五脏来树立纯正的德行，而且建立了各种等级来指导官员的行为。这样，圣明的君王拥有九州的土地，收取正常的经费养育万民，并用忠信来教育他们，使他们和乐如同一家人，和谐也就达到顶点了。”
“在这样的思想指导下，君王会选择敢于直谏的人为官，来处理众多的政务，努力做到和谐而不是苟同。只有一种声音就没有什么可听的了，事物只有一种颜色也就没什么文采了，东西只有一种味道就没有什么美味了，事物只有一类就没有什么可比较的了。现在君王抛弃了这些和谐的法则，而专门喜欢苟同。上天夺去了他的聪明，要想不衰亡，办得到吗？”