同吕洞宾一样，琴高是民间传说中的一位著名道家神仙。有关琴高的传说，出入最大的是他“踏鲤而去”的时间及地点。《搜神记》中讲：“琴高，赵人也，能鼓琴，为宋康王舍人。行涓彭之术，浮游冀州涿郡间二百余年。后辞入涿水中，取龙子，与诸弟子期之曰：‘明日皆洁斋候，于水旁设祠屋。’果乘赤鲤鱼出，来坐祠中，且有万人观之。留一月，乃复入水去。”其时间是春秋时代，其地点是河北的怀来。
而苏州人的说法是：“古代有二贤者，一法海，一琴高。一日，两人路过桥头，见绿水河中有鲤鱼丈许，头角，腹足，鼓翼蹁跹。琴高奇之，入河跃鲤背，谁知大鲤竟腾然飞去……琴高由此羽化而仙。”其时间是白蛇传时代，其地点是苏州的乘渔桥。
有琴溪及琴高山为证的泾县人，自然有另一种说法。泾县琴高山“独峰突兀，高壁嶙峋”，山上有隐雨岩、炼丹洞被指认为神仙遗迹，这似乎较怀来、苏州更为可信。况且岩石上有南宋的林淳题“琴高台”三字，有清朝的陈孝题“仙峰”二字。而历代诗文中，有李白的“赤鲤涌琴高”之句，欧阳修的“琴高一去不复见”之句，袁枚的“我笑琴高子，毕竟非仙才，但骑鲤鱼去，不骑鲤鱼来”之句。故其时间是胡朴安所说的晋朝，其地点是河边有琴高山的泾县琴溪。
林淳于南宋乾道年间任泾县令。传说他不但篆书写得好，而且体恤百姓，曾经写《琴鱼诗上魏王》，请魏王上朝替“竭泽穷溪难供应”的琴溪人说项，除去一年一度的琴鱼贡赋。县志记载：“琴鱼身不满寸，用以佐茶。”其茶，名之曰“琴鱼茶”。
清明前后，执竹篓于琴溪捕得“重腮细鳞，龙头凤尾”的银白琴鱼，跟茶叶、茴香同煮，加糖与盐少许，煮沸后捞出，用炭火焙干，得琴鱼干。其形状如茶叶的琴鱼干，跟茶叶一样用以冲饮。沸水冲入水杯，鱼干便“龙须”拂动，上下浮游，好像活了过来。琴鱼茶清香醇美，又甜又咸的琴鱼干亦鲜香可口。据说远自唐朝起，就是著名贡品之一。在民间，亦历来被视为罕见的珍稀礼品，用以馈赠亲朋好友。
琴鱼的得名，因惟有泾县琴溪有这种鱼，而琴溪因琴高而得名，所以当地人讲琴鱼跟琴高有关，当不足为奇。流传最广的一种附会说法是，早年琴高炼丹时，弃丹渣于溪水中，而这种理应污染水土的化学物，却得了仙气化而为鱼。
历代文人游泾县以李白最为著名。胡朴安在《泾县乡土记》中写道：“（舒溪）自罗浮（潭）而下，北至桃花潭，昔李白尝游于此。上有踏歌古岸，所谓‘桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情’者此也。今潭上为翟氏村，烟火万家，而汪氏式微焉。”
想象中的桃花潭，应该是山林间的一潭深水，四周古木葳蕤，因为“潭”在字典上的字义是水池或水坑，可实地并非如此。源自黄山的东西两端、其源头直线距离有一百五十公里之遥的舒溪与麻川两河，在崇山峻岭中“随山旋绕，湍激清折”，于小河口[5]相合，名之以舒溪继而奔流，至徽水合流处才更名为青弋江。舒溪于陈村[6]东冲出山岭，因冲击左岸的垒玉墩突然受阻，于是在峭壁下回旋捣腾，直到折腾出一湾深水才罢休。而这湾深水，被当地人称之为潭，连李白也入乡随俗这么叫它。
问摆渡的艄公，这潭水有多深，答曰六七米左右，船篙能撑到底。一九五〇年代，上游造了一座水库，结果水位大跌，要走过一段如海滩一样宽阔的溪石地，方可走到停船处。遥想李白时代肯定江水浩荡蔚为壮观，但那时的江面，最多比现在高两三米。言“桃花潭水深千尺”，于诗歌是夸张之辞，于实际乃无稽之谈。但此一无稽之谈，后来竟成了一桩民事官司的法律依据。
翟姓和万姓是此地的两个大族。桃花潭归谁所有，数百年来是翟家与万家明争暗斗的主题之一。桃花潭怕是文人墨客的叫法，当地人只叫它万村潭或万寸潭。在泾县方言中，“村”与“寸”同音，只是写起来不一样。万村人自然写万村潭，翟村人却写万寸潭。据说民国时期，万翟两姓打官司打到县里，县官据李白诗句，口算“水深千尺”合一万寸，也不管此潭离翟村有多远，离万村有多近，判定桃花潭归翟姓所有。于是翟姓人家欢呼雀跃，万姓人家垂头丧气。在他们看来，所得所失的脸面，远比那段水面重要得多。
汪伦邀李白来他家做客时，万姓人家的万晏，早在唐朝贞观年间因家风淳厚名扬朝野。万晏的五世孙万巨与李白相善，李白曾写下《扶风豪士歌》赠万巨，谢万巨酒肉款待。汪伦称此地有“十里桃花万家酒店”，李白欣然而来，结果来了才知道上当受骗。原来汪伦所言的桃花，远在十里之外；所言的万家酒店，只是万姓人家所开的一爿坊间小肆，而不是一万家酒店，或酒店林立以万虚指。所以，李白在《访巨公吟》[7]中悲叹“曾到街头无酒卖”，并直言“汪伦说话甚奢华”。李白一生重情重义，他来桃花潭的目的，怕主要是来探访万巨的家乡和家人，与汪伦见面倒是其次。故虽有“漫行陌下崎岖路”的种种不便，却因“遥望扶风豪士家”而欢喜。
据《万氏宗谱》记载，万姓始祖万修助东汉光武帝刘秀讨伐王莽，平定河北有功，封扶风郡槐里侯，故万氏家族有“扶风世家”之称，今万村尚有“扶风会馆”以志其古。汉时扶风郡辖岐山、陈仓、五丈原，即今日之宝鸡、陇县、眉县一带。南北朝时期，万修十七世孙万鹏举宦游丹阳，及至宛陵泾县，见此地有“麻川桃潭之流碧，丹峰石壁之环翠，遂爱此而家焉”，为万村始迁祖。而李白所称“扶风豪士”的“豪”字，是指来自北方的万氏其性情之粗犷之豪放。
据说汪氏别业[8]在古渡西岸，李白乘舟处应该在万村一边，可令人费解的是，用来记念汪伦走踢踏舞步，且走且歌送李白的踏歌岸阁，却在东岸翟村。这座古代渡口建筑，重建于清朝乾隆辛酉十三年，而它的初建年份则无从稽考。
汪伦可能死在李白之前，当地人于光绪十一年重立汪伦的墓碑时，称墓碑上“史官之墓汪伦也”七字，是李白手书。史官是主管文书典籍的政府官员，县志上只有汪伦当过泾县令的记载，称汪伦为史官，是李白信手写来还是另有缘故，后人不得而知。
汪伦墓原本在翟村蟹子坑翟氏祖坟左近，那儿曾经是古松蔽日的一块风水宝地，可惜现在树坟全无，杂草丛生，一派荒凉。仅存的那块汪伦墓碑，后被移至万村彩虹岗，立在一座空坟前。我走过没膝的深草，登上狰狞的露岩，于晚风暮色中看远山近水，默然于万籁俱寂的宁静。自古至今，因豪爽待客而名留千古且妇孺皆知的，只有这个汪伦。而眼前的这座汪伦墓，却低矮孤单，勉强从杂草中伸出头来。
水东翟村的翟氏宗祠，有中国文物学会会长、国家文物局古建筑专家组组长罗哲文于一九九七年所题的正门匾额：“中华第一祠”。该祠三进五楹，仅建筑面积就有三千五百二十四平方米。据当地人讲，昔日翟氏人家祭祖，于祠内同时摆一百零八桌酒；而祠内所挂的各种匾额，亦多达一百零八块。
胡朴安在《泾县乡土记》中写道：“翟氏世居水东，后有沔阳张氏者，为汉王大将。汉灭，其子自鄱阳避难于水东。依翟氏以居，冒其姓，后年远日深，支裔蕃衍，遂别号翟氏曰老翟。今则老翟式微，所谓翟氏者，悉张氏之后裔。”