在刘秀统一天下的过程中，冯异先稳固河北地区，后又受命平定和经营关中一带，他用策有方，所用措施无不深得民心，特别是在关中时，他成为刘秀政权的西北屏障。
在当时，关中一带是天下最富饶，人口最多的地区，冯异独掌这一带，自然引起了同僚的妒嫉和猜忌，一名叫宋嵩的使臣先后四次上书刘秀诋诽冯异，说他控制关中，擅杀官吏，威权至重，百姓归心，人们都称他为“咸阳王”。冯异对自己久握兵权，远离朝廷也不大自安，担心被刘秀猜忌，就一再上书，请求回到洛阳。但刘秀却非常相信冯异，并且认为西北地区非冯异不能安定，为了解除冯异的疑虑，他便把宋嵩的告密信送给冯异。这一招的确高明，既可解释为刘秀对冯异的信任不疑，又暗示了朝廷已早有戒备，恩威并用，使冯异赶紧上述自陈忠心。刘秀这才回书道：“将军之于我，从公义讲是君臣，从私恩上讲如父子，我还会对你猜忌吗？你又何必担心呢！”
关中基本平定后，冯异入京朝觐，刘秀热情接见，并对在场的公卿们说：“这是我起兵时主簿，为我披荆斩棘，平定关中”。接见之后，刘秀又派中黄门赐给冯异珍宝衣服钱帛等物，并且说：“仓卒无蒌（16u）亭豆粥，滹（hu）沱河麦饭，厚意久不报。”冯异受赐后拜谢说：“臣闻管仲谓桓公日：‘愿君无忘射钩，臣无忘槛车。’齐国赖之。臣今亦愿国家无忘河北之难，小臣不敢忘巾车之恩。”此后，光武帝又数次召见冯异，设宴，君臣共饮，商讨攻蜀之事。
冯异在京城住了余日，才回驻地。刘秀命冯异妻子儿女随行，以示对他的绝对信任。
刘秀推心置腹人心尽归
汉更始帝更始元年（23），刘秀受更始帝刘玄之命经略河北，河北各州郡纷纷归附，此时有人立王郎为帝与刘秀作对，致刘秀逃亡数月，后来刘秀率军反击攻破邯郸，诛灭王郎，缴获一大批秘密文件，其中有大量各州郡将吏与王郎互通的书信，但刘秀无意拆看，他立即召集众将和一些州县官员，把这些文件当众全部烧毁，并宣称“令反侧子自安”。所谓“反侧子”是指那些和王郎私通的人。当王郎兵败后，他们辗转反侧，内心不安，刘秀这样做，使他们把悬着的心放了下来，开始死心塌地地跟随刘秀。
这样河北地区便初步稳定下来，但像铜马军这样的地方起义军武装却仍在不停地攻城掠县，刘秀为彻底安定河北，便率军与铜马军交战，双方交战了几次，后来刘秀率军将数十万铜马军围困起来，一段时间后，铜马军因粮尽向刘秀投降，刘秀很高兴，便不计他们曾数度攻打自己，使自己陷于困境，而是把铜马军的主要将领都封为列侯，而各将所统属的士兵也不更换，仍令他们带领自己原先的部队。
铜马军的将领因为曾经杀伤过不少刘秀的将士，所以心里不安定，都害怕刘秀报复。刘秀知道他们的想法后，命令铜马军各将领勒兵归营，自己则乘轻骑让几个人担着酒肉，也不让士兵保护自己，去逐个地巡视铜马军各大营，亲自与铜马军的将领斟酒交谈，抚慰军心。要知道，铜马军中的士兵前两天还在和刘秀的士兵交战的啊，他们中不少人也都有战友或亲人被刘秀的士兵打死打伤，现在见了对手的主帅，如何会没有仇恨之心？但刘秀却将生死置之度外，以一颗博爱仁德之心对待他们，真心实意地抚慰他们惶恐不安的心，从容不迫地化解双方的仇怨，铜马将士见刘秀如此举动，所以仇恨与惶恐顿时释然，都很十分感动和钦佩，很多人都感慨地说：“萧王（刘秀曾被更始帝封为萧王）推赤心置人腹中，安得不效死乎？”之后大家还一致推举刘秀为“铜马帝”，对其唯马首是瞻。
刘秀以一颗赤心真诚待人，终得到众人的真诚相待，由此可见，真诚实乃我们处世的一大法宝。铜马军归顺刘秀后，刘秀的军队一下子膨胀到几十万人，实力大增，河北之地也大部分被他稳定下来。
刘秀在当上皇帝之后，对待下属也总是能以诚相待，对待降将也是以德服人，却不用刑杀立威，这显示出他非凡的领导才能和豁达的气度。他对待臣僚“开心见诚”，不念旧恶，但赏罚严明，虽仇必赏，虽亲必罚，如他还重用了与他有宿怨的朱鲔（wei等。光武帝刘秀以诚待人、推心置腹的雅量，在封建帝王当中可真的找不出几个。
班超投笔从戎万里封侯
东汉著名的军事家和外交家班超，自幼就胸怀大志，想长大干一番大事业。他是著名史学家班彪的幼子，其长兄班固、妹妹班昭也是著名的史学家和文学家。虽然家里还算富有，但在家的时候脏活累活他都是抢着干，照顾母亲、打理家务从不觉辛苦，并且勤奋好学，博览群书，能言善辩，对问题分析透彻清晰，并能权衡轻重。
汉明帝永平五年（62），班超的兄长班固被召入朝中任校书郎，班超和母亲也跟着迁居洛阳。因为家境贫寒，他经常到官府抄写文书以维持生计，奉养自己的母亲。
当班超在官府帮忙抄写文书时，他做得也很是认真细致。这一天，班超早早来到官府的办公场所。收拾打理好一切后，他就开始伏案抄写文书，一字一句地分析，每个问题都要斟酌再三。突然，他被所抄的一段内容所触动，心有灵犀，猛然顿悟。不禁丢下笔站起身来，透过窗户，面向远方感叹道：“堂堂男子汉大丈夫，就应该有宏伟的志向，就算是没有更高的志气和胆略，也应当像傅介子、张骞一样，到国外去建功立业，博取功名，又怎么能长期坐在这里，老是从事笔墨工作，虚度了大好时光呢！”
当时，与他一起抄书的几个人听到班超的这番话，都纷纷报以讥笑嘲讽。有的人对他蔑视地说：“就凭兄台你现在的境况，还想去建功立业啊？安分点！老老实实在这抄抄书混口饭吃吧，别做白日梦了。”也有人嘲笑道：“贫贱之人还想登什么大雅之堂，为国君开疆拓土，建功立业，你这样的人有资格谈吗？继续抄你东西吧，待会儿交文书了！”接着便是阵阵哄笑声。
可是，班超听了他们这些话，正言厉色地说道：“你们这些庸碌小人怎能会理解壮士的胸怀与志向啊！古人有‘燕雀安知鸿鹄之志’的豪言壮语，吾辈为何不能高步立身，胸怀大志，为国贡献自己的力量效忠呢？”这就是班超“投笔从戎”的故事。就在回家的路上，班超被一位看相的老者叫住，对他说：“这位小哥请留步，老朽有几句话要说。”老者看着班超，惊异地说道：“祭酒，是普通百姓之类的人做的，而小哥你则会在万里之外封侯的。”班固不解。老者接着说：“你的相面长得好，有燕子样的下巴，老虎一样的脖颈，能飞又能吃肉，这可是万里侯相才有的相面啊。”班超听后也没太放到心上，就急匆匆回家了。
又过了一段时间，汉明帝问班固：“你的弟弟现在做什么呢？”
班固说：“为官府抄文书，领取薪俸来照顾母亲。”汉明帝于是任命班超为兰台令史，掌管奏章和文书。从此班超通过一番努力，终成长为东汉著名的军事家、外交家，有了施展抱负的机会。
汉明帝永平十六年（73），班超跟随窦固击退北匈奴后，奉命率吏士36人赴西域，巩固了汉在西域的统治。东汉章帝建初三年（78），他率疏勒、于阗等国兵大败姑墨的侵犯，又上疏欲平定西域。
从东汉章帝章和元年（87）到东汉和帝永元六年（94），班超陆续平定莎车、龟兹、姑墨等国，西域诸国都表示归汉朝管辖，东汉朝廷遂封班超任西域都护，封定远侯。班超在西域活动31年之久，平定内乱，外御强敌，宣扬汉朝的仁德与国威，为西域的安全以及丝绸之路的畅通做出了卓越的功绩。
刘睦示人以恶保平安
东汉明帝刘庄的堂侄刘睦从小就好学上进，并结交了不少的贤人名士，但对声色犬马没有一点沉迷和贪恋之心，做了官之后也很贤明，这自然而然地就会受到人民的爱戴和拥护。每一年的年底，各个地方官或皇亲贵族都要向朝廷朝贺。据说有一年的年底，刘睦派自己手下的一名官员去洛阳朝贺天子。在这名官员临行之前，刘睦问他说：“你到了皇帝那边，如果皇帝问起我的情况，你应该怎样回答？”
这位官员诚实地回答说：“您忠孝仁慈，礼贤下士，深得百姓爱戴。我虽然没有什么特殊的才能，但是您这样的功绩，我即便是再如何的不善辞令，但是也会将您在这边的情况如实的禀告给皇上，以期嘉奖。”
刘睦听后叹了口气，然后连连摇头，感叹道：“唉，你如果真的这样禀告给皇上的话，那就把我给害了！你应该在见了皇帝以后，绝口不提我在这边的真实情况，否则的话，我将会有灭门之灾，你就说我自从承袭王爵以来，整天意志衰退，行动懒散，每天除了在王宫与嫔妃饮酒作乐，就是外出打猎游玩，对治理地方毫不在意。只有如此，我方能自保啊。”
这位官员听后恍然大悟，不由暗赞刘睦的确高明。
刘睦有的放矢的一番话其实就蕴涵着高明的处世智慧，他之所以故意贬斥自己是有针对性的，因为在当时宗室中，凡是有些志向或者广交朋友的，都容易受到朝廷的猜忌，疑心他们会形成一股强大的势力威胁到皇帝统治的稳定，他本身就是皇族，若在君主面前炫耀自己的才华和智谋，无异于引火烧身，弄不好就会招来杀身之祸，而只有表现得沉湎于纸醉金迷、声色犬马之中，故意贬低自己，方能消除帝王心里对他的怀疑、猜忌，他也才能够保全身家性命。
吴夫人巧劝孙策收人心
东汉末年天下大乱，孙坚在战乱中被杀，其子孙策继其父遗志，领兵迅速平定江南，人称其为“小霸王”。
孙策虽然勇武、刚毅，极具谋略，但他的性格也有轻率、倔犟的一面，这又很像他的父亲孙坚，有时处理事务显得急躁，而一旦发起脾气来，则是不计后果，固执地听不进不同的意见。孙策治下的会稽郡功曹魏腾，字周林，是个性格直率、刚毅不阿的人，办事坚持原则，决不会以长官的意志行事。有一次，魏腾因一件小事违背了孙策的意旨，激怒了孙策。孙策为此火冒三丈，大发雷霆，决意要杀死魏腾。
下属们见孙策发怒，都非常害怕，不敢去劝说，又想不出什么好办法来解救魏腾。孙策的母亲吴夫人知道后，也想去劝儿子释放魏腾，但她很了解儿子，知道平常的说教基本是没有用的，便想了个法子，她走到水井边哭泣，说想要跳井自杀，侍从们一看就赶紧报告了孙策。
孙策是个孝子，听说后急忙前来看望母亲，问她是因为什么事要寻短见。吴夫人倚扶着井沿，流着泪对儿子说：“你刚刚立足江南，好不容易开创了一个新局面，很多事务尚在草创之中，根基还没有稳固。当务之急是要礼贤下士，舍弃他们的过错，表彰他们的功劳，这样人们才会来投奔你。魏腾功曹办事遵守法度，尽职尽责，你今天要是杀了他，那么明天大家就会背离你而去。我不忍心看到你大祸临头，还是先投井自杀了省心。”
孙策听了母亲的诉说，心中大为震惊，马上省悟了过来，领会了母亲的良苦用心，于是立刻释放了魏腾。
原来，魏腾所在的魏姓家族是会稽郡的望族之一，他们在会稽郡乃至江东地区都有较大的影响力与号召力。孙策刚刚据有江东，处于开基创业之时，根基还没有稳固，势力还没有壮大，会稽郡以及江东的一些大族，有的还处于敌对顽抗的状态，没有完全归顺，即便归顺的，也只是还处在徘徊观望之中。孙氏要想立足江东，处理好与他们的关系，才是永久之计。所以，对于魏腾的处置，孙策在发怒时杀了他，在那个动乱的时代，也不是什么大不了的事，但其影响则会是很大的，它会影响到一些大族的归顺与否，甚至激起更坚决的抵抗。吴夫人能清醒地认识到事态的严重性，以及它所产生的负面影响，并能及时地现身说教，促孙策释放魏腾，既往不咎，这对稳定江东的民心是有很重大的影响的。
曹操割发代首治军有方
我们常说组织领导者要“严以律己”，其实就是对自己要求得严格，国有国法，家有家规，组织也有自己的“纪律”，个人也有自己的做人准则，这里的准则其实就是对自己的高要求，严格要求自己，做到自我批评和自我检讨，但这对很多人来说都是比较难的。
东汉末年，“挟天子以令诸侯”的曹操统一了北方以后，看到中原一带由于多年战乱，人民四处流散，田地荒芜，就采纳部将的建议，下令让军队的士兵和老百姓实行屯田。很快，荒芜的土地种上了庄稼，收获了大批的粮食。有了粮食，老百姓安居乐业了，军队也有了充足的军粮，为进一步统一全国打下了物质基础。看到这一切，大家都很高兴。可是，有些士兵不懂得爱护庄稼，常有人在庄稼地里乱跑，踩坏庄稼。曹操知道后很生气，他下了一道极其严厉的命令：全军将士，一律不得践踏庄稼，违令者斩！从此，部队行军训练十分谨慎，遇有麦场，骑兵下马而行。百姓见状均交口称赞。的时候，突然“扑刺刺”的一声，从路旁的草丛里窜出几只野鸡，从曹操的马头上飞过。曹操的马没有防备，被这突如其来的情况吓惊了，马嘶叫着狂奔起来，跑进了附近的麦子地。等到曹操使劲勒住了惊马，地里的麦子已经被踩倒了一大片。看到眼前的情景，曹操把执法官叫了来，十分认真地对他说：“今天，我的马踩坏了麦田，违犯了军纪，请你按照军法给我治罪吧！”
听了曹操的话，执法官犯了难。按照曹操制定的军纪，踩坏了庄稼，是要治死罪的。可是，曹操是主帅，军纪也是他制定的，怎么能治他的罪呢？想到这，执法官对曹操说：“丞相，按照古制‘刑不上大夫’，您是不必领罪的。”
“不行！”曹操说，“如果大夫以上的高官都可以不受法令的约束，那法令还有什么用处？何况这糟蹋了庄稼要治死罪的军令是我下的，如果我自己不执行，怎么能让将士们去执行呢？”
“这……”执法官迟疑了一下。又说：“丞相，您的马是受到惊吓才冲入麦田的，并不是您有意违犯军纪，踩坏庄稼的，这处罚还是免了吧！”
“不！这绝对不行！军令就是军令，不能分什么有意无意，如果大家违犯了军纪，都去找一些理由来免于处罚，那军令不就成了一纸空文了吗？军纪人人都得遵守，我怎么能例外呢？”执法官头上冒出了汗，他想了想又说：“丞相，您是全军的主帅，如果按军令从事，那谁来指挥打仗呢？再说，朝廷不能没有丞相，老百姓也不能没有您呐！”众将官见执法官这样说，也纷纷上前哀求，请曹操不要处罚自己。
曹操见大家求情，沉思了一会儿说：“那好吧，我想了想，因为我是主帅，治死罪也不恰当。不过，死罪没有，活罪却不能免，我想就用我的头发来代替我的首级吧！”说完他拔出了宝剑，割下了自己的一把头发，掷在地上，以代斩首，接着又下令传谕三军：统帅战马践踏麦苗，本当斩首，众将不允，遂割发代首，务望全军将士严守军法。
接着，曹操手下的将士们都得知了这件事，他们都十分佩服曹操这招玩得高明，但自己不是统帅，不能像曹操一样割发代首，还是自觉遵守纪律，别践踏麦田了。不久，曹操统率这支严格训练，严明军纪的二万精兵，一举击败袁绍十万大军，取得了官渡决战的胜利。
曹操分香欲留美名