我们常听人说：“如果有人肯给我一点钱，使我能付清欠账，并在银行有1万元的存款，那我就能自力更生了。”
不幸的是，许多人相信这件事，所以一直在等人提供那笔钱。我们一直鼓吹要帮助别人，如果你给一个人一条鱼，你只能供养他一天，但是如果你教他打鱼，就等于供养他一生。这种捕鱼的教训很有意义。资助金钱是一种错误的帮助。受帮助的人必然会把钱财花在无关痛痒的事物上，不改花钱的习惯，最后又落得一无所有。一旦你养成习惯（不管是好是坏），习惯就一直会占有你。
一、免费午餐：迟早会让你连本带利付出代价
无论是对个人还是对一个民族而言，懒惰都是一种堕落的、具有毁灭性的东西。懒惰、懈怠从来没有在世界历史上留下好名声，也永远不会留下好名声。懒惰是一种精神腐蚀剂，因为懒惰，人们不愿意爬过一个小山岗；因为懒惰，人们不愿意去战胜那些完全可以战胜的困难。
有一则关于冒烟山老人的故事：在一个小山村里，有一次，几条猪逃跑了。经过几代以后，这些猪变得越来越凶悍，甚至威胁经过那里的人。几位经验丰富的猎人很想捕获它们，但这些猪却狡猾得很，从不上当。
一天，一位老人赶着一辆毛驴车，走进野猪出没的村庄。车上装的是木料和谷粒。老人告诉当地的居民说他要帮助他们捉野猪。他们都嘲笑他，因为没有人相信老人能做那些猎人都做不到的事情。但是，两个月以后，老人又回到村庄，告诉居民，野猪已经被他关在山顶的围栏里。
他向居民解释他是怎样捕捉它们的，他说：“我做的第一件事，就是去找野猪经常出来吃东西的地方。然后我就在空地中间放少许谷粒作为陷阱的诱饵。那些猪起初吓了一跳，最后，还是好奇地跑过来，由老野猪带头开始在周围闻味道。老野猪先尝了一口，其它野猪也跟着吃，这时我知道我能捕到它们了。第二天我又多加一点谷粒，并在几尺远的地方竖起一块木板。那块木板像幽灵一样，暂时吓退了它们，但是白吃的午餐很有吸引力，所以不久之后，它们返回来吃了。当时野猪并不知道，它们已经是我的了。此后我要做的只是每天多竖立几块木板在谷粒周围，直到我的陷阱完成为止。每次我加进一些东西，它们就会远离一阵子，但最后都会再来“白吃午餐”。围栏做好了，陷阱的也准备好了，而不劳而获的习惯使它们毫无顾忌地走进围栏。这时我就出其不意地把它们捕捉了。
这个故事是真的，寓意很简单。一只动物要靠人类供给食物时，机智就被取走了，接着它就会遇到麻烦。人类也一样，如果你想使一个人残废，只要在足够长的时间里给他“免费的午餐”，让他养成不劳而获的习惯就行。
例如，美国在20世纪60年代有一些有奖游戏，得奖者可以获得75000美元、1000000美元甚至更多的钱。7年后有人对这些得奖人作了一次调查。有趣的是，所有得奖人，没有一个比得奖前更有钱。每一位得奖人显然拿到奖金后就花掉了，而不是用来买公债或存到银行生利息，来改善生活。中彩券的赢家可以拿到100万美元，可是个个得奖者都传出惊人的坏消息。他们的生活瓦解了，家庭混乱了，工作破灭了，老朋友失去了，他们的观念与心态也严重受损。白吃的午餐不会使你步向坦途，你失误的机会比成功的机会还多。
美国印第安人的故事，充分说明了其他人“照顾你”时会发生什么事。上世纪初，美国政府跟印第安部族（特别是两部）订了许多条约。条约中包括许多事项，要点是要印第安人放下武器，到政府为印第安人指定的保留地居住，让政府“照顾”他们。
今天，你只要前去拜访任何一处保蹦地，并仔细观察他们困苦的境地，你就会明白，当一个人被迫将自尊交给其他人时，将会发生什么事。当你向一个人施舍，你就否定了他的尊严，你否定了他的尊严，你就夺走了他的命运、凡是白吃午餐的人，迟早会连本带利付出代价。
因此，那些生性懒惰的人不可能在社会生活中成为一个成功者，他们永远是失败者，成功只会光顾那些辛勤劳动的人们。懒惰是一种恶劣而卑鄙的精神重负。人们一旦背上了懒惰这个包袱，就只会整天怨天忧人。精神沮丧、无所事事，这种人完全是一种对社会无用的寄生虫。
英国圣公会牧师、学者、著名作家伯顿给世人留下了一本内容深奥却十分有趣的书《忧郁的剖析》——约翰逊说，这是唯一一本使他每天提早两个小时起来拜读的书——牛顿在书中提出了许多特别独到而精辟的论断。
他指出，精神抑郁、沮丧总是与懒惰、无所事事联系在一起的：
“懒惰是一种毒药，它既毒害人们的肉体，也毒害人们的心灵，”伯顿说，“懒惰是万恶之源，是滋生邪恶的温床；懒惰是七大致命的罪孽之一，它是恶棍们的靠垫和枕头，懒惰是魔鬼们的灵魂……一条懒惰的狗都遭人唾弃，一个懒惰的人当然无法逃脱世人对他的鄙弃和惩罚。再也没有什么事情比懒惰更加不可救药的了，一个聪明然而却十分懒惰的人本身就是一种灾祸，这种人必然成为邪恶的走卒，是一切恶行的役使者，因为他们的心中已经没有劳动和勤劳的地位，所有的心灵空间必然都让恶魔占据了，这正如死水一潭的臭水坑中的各种寄生虫，各种肮脏的爬虫都疯狂地增长一样，各种邪恶的、肮脏的想法也在那些生性懒惰的人们的心中疯狂地生长，这种人的心思灵魂都被各种邪恶的思想腐蚀、毒化了……”
有些人终日游手好闲、无所事事，无论干什么都舍不得花力气、下功夫，但这种人的脑瓜子可不懒，他们总想不劳而获，总想占有别人的劳动成果，他们的脑子一刻也没有停止思维活动，他们一天到晚都在盘算着去掠夺本属于别人的东西。
正如肥沃的稻田不生长稻子就必然长满茂盛的杂草一样，那些好逸恶劳者的脑子中就长满了各种各样的“思想杂草”。懒惰这个恶魔总是在黑夜中出现，它直视那些头脑中长满了这些“思想杂草”的懦夫，并时时折磨他们、戏弄他们：
“正义之神正是派遣这些恶魔来折磨那些懒惰、无所事事的人。”
二、懒汉思想：财富只会与你擦肩而过
一个很有趣的故事，可以说明懒汉是怎样丧失一次发财机会的。
这个故事来自美国南方的一个州，那里现在仍然用烧木柴的壁炉来取暖。过去那儿住着一个樵夫，他给某一个人家供应木柴达两年多之久。这位樵夫知道木柴的直径不能大于18厘米，否则就不适合那家人特殊的壁炉。但是，有一次，他给这个老主顾送去的木柴大部分都不符合规定的尺寸。主顾发现这个问题后，就打电话给他，要他调换或者劈开这些不合尺寸的木柴。
“我不能这样做！”这个樵夫说道，“这样所花费的工价就会比全部柴价还要高。”说完，他就把电话挂了。
这个主顺只好亲自来做劈柴的工作，他卷起袖子，开始劳动。大概在这项工作进行一半时，他注意到一根非常特别的木头。这根木头有一个很大的节疤，节疤明显地被人凿开又堵塞住了。
这是什么人干的呢？
他掂量了一下这根木头，觉得它很轻，仿佛是空的，他就用斧头把它劈开了。一个发黑的白铁卷掉了出来，他蹲下去捡起这个白铁卷，把它打开，吃惊地发现里面包有一些很旧的50美元和100美元两种面额的钞票。
他数了数恰好有2250美元，很明显，这些钞票已经藏在这个树节里许多年了。这个人惟一的想法是使这些钱回到它的主人那里。
他抓起电话打给那个樵夫，问他从哪里砍了这些木头。这位樵夫的消极的心态维护着他的排斥力量。
“那是我自己的事。”对方尽管作了多次努力，还是无法获悉这些木头是从哪里来的，也不知道是谁藏在树内。
现在，这个故事的要点并不在于讽刺。我们中有很多人总盼着发财的机会，但他们一点都不肯吃苦，这也不想做，那也不愿做，只想等好运气降临。他们不懂，其实好运气永远是为勤劳的人准备的。就像上面那位樵夫，即使运气降临，也不会知道。
可见好运在每一个人的生活中都是存在的，然而，以消极懒惰的心态对待生活的人却会阻止佳运降福于他。
所以，真正的幸福决不会光顾那些精神麻木、四体不勤的人们，幸福只在辛勤的劳动和晶莹的汗水中。懒惰，只有懒惰才会使人们精神沮丧、万念俱灰；劳动，也只有劳动才能创造生活，给人们带来幸福和欢乐。任何人只要劳动，就必然要耗费体力和精力，劳动也可能会使人们精疲力竭，但它绝对不会像懒惰一样使人精神空虚、精神沮丧、万念俱灰。
如果你生病了，你一定会认为自己身体的某些部位不对劲，然后立刻向别人求助，做某种适当的处置。
同样的道理，如果在你的生活中，财富不能充分循环，那么一定是你的某些部分发生了问题。你的生命原本上是指向更富裕的生活，而贫穷违反了生命本来的欲求，你绝不是为了今天在茅屋中穿着褴褛的衣服，饿着肚子过日子而出生在这个世界的。你应该过着幸福及更富足、更成功的生活才对！假使人们坚决地要求，并不断地奋斗去取得这富裕和充足，总有一天会认识这条规则——人人都能成功！
假使普天下的贫困者，能够从他们颓丧的思想、不良的环境中转身过来，而朝着光明愉快的方向努力；能直志要脱离贫困与低微的生存，则在最短的时间内，这种决心，一定可以使社会飞速进步。
许多人总以为自己已尽其最大的努力同贫穷奋斗，实则他们并没有尽其一切的可能去努力。就事而论，世间许多的贫穷，都是由懈怠所造成，都是由奢侈、浪费及不愿努力、不肯奋斗所造成。
除了奢侈浪费以外，懈怠之失败比任何东西都更甚；而奢侈浪费与懈怠，往往是无独有偶携手同进的。
人类有几种坚强的品质，是与“贫穷”、“困境”誓不两立和水火不相容的。
自恃与自立是坚强品格之基石。我们常能发现，在那些虽则贫穷、虽则不幸，而仍然努力奋斗的人中问，这种品格非常发达。但是一个因失掉了勇气，失掉了自信，或因懒得去努力奋斗而至于贫穷的人，却没有这种坚强的品格。同那些在不断去取得富裕的努力中锻炼出大量的精神力和道德力的人相比较，这种人是一个弱者。
要坚定意志，要在世界上显出你的真面目，要一往无前地朝“成功”、“富裕”之目标前进。而世界上没有一件东西，可以推翻你的这种决心时，你会发现，从这自尊心理、自信心理中，你是可以获得无穷力量的。
最足以损害我们的能力，破坏我们前途的，莫过于与目前的不幸环境相妥协，以不幸环境为固然，而不想去挣脱它。因为自己不能像富裕的人一样生活，不能享受富裕的人所得的享受；贫穷的人往往灰心短气、不想奋斗，不想尽其可能的努力，走出困境，摆脱贫穷。大部分贫穷者的毛病是他们没有建立可以脱离贫穷的自信。他们已经向贫穷妥协，以贫穷为他们应有的命运。