一
一个令崇祯皇帝心惊肉跳的消息传到了北京城：李自成已经在西安建立了大顺王朝，即将统帅数十万大军进军北京。
崇祯皇帝比谁都明白：他的王朝已经日薄西山，气息奄奄了。
他浑身筛糠不止，痛哭流涕地说：“朕非亡国之君，事事皆亡国之象。祖宗天下一时失之，有何面目见祖宗于九泉之下？朕当誓师御驾亲征，与流寇决一死战，也不枉为朱家子孙。”
他恢复了镇静，信誓旦旦，摩拳擦掌，很像一个大有作为的一代英主了。
他煞有介事地召开御前大臣会议。很可惜，那些肱股之臣竟然一个也没有到场。那些誓死效忠的话语还声犹在耳，人却跑得无影无踪了。
只有一个李建泰，算是赤胆忠心，平常日官太小，实在显不出他来，现在脱颖而出，感动得崇祯皇帝大泪滂沱。他立即颁旨：金杯赐酒！这是巨大的荣耀不说，一生吝啬的崇祯皇帝还破例地将金杯赐给了李建泰。
一君一臣，好不壮观！
皇帝说明了要御驾亲征的意思，臣子立即挺身而出，要为天子效劳。危急时刻难得有忠勇之人，皇帝立即御笔亲书
《钦赐督捕手敕》，赋予李建泰巨大的权力；“行间一切调度赏罚俱不中制”，也就是说，爱杀谁就杀谁，可以突破所有的规章制度，怎么做都不用请示天子了。简直就是第二个天子。
只可惜，天下已经不再姓朱，李建泰出了北京城，就成了一个穿着官服的乞丐，沿途州县连饭都没有人管了。这就是“权力的万花筒”：尊重他，他就是个天子；不尊重他，他就是个小子——连乞丐都不如。
李建泰到了保定，就投降了“逆贼”。崇祯皇帝这才明白：原来他所有的忠贞臣子都是虚幻的，而只有他是孤家寡人才是真实的。他早已回天无力了。
李自成率领的农民起义军势如破竹，三月十五日进攻居庸关，守将使首投降。三月十六日直下昌平，当天下午就进抵北京城下。十七日包围了北京。北京城里乱成一锅粥。三月十八日晚上，李自成占领了外城。
崇祯皇帝身边已经没有一兵一卒了，他率领着宫内的太监在内城毫无目的地转了一圈，又无可奈何地回到宫内。拖着疲惫不堪的双腿，登上了煤山，遥望外城，只见烽火连天。他只能仰天长叹。一个威震八方的天子，如今成了天之弃子，除了泪水洗面，毫无作为。
他决定回去处理后事。
传种接代最为重要，他让三个未成年的儿子，穿上破旧的衣服，噙着热泪叮嘱道：“今天你们还是太子和王子，明天就是普通老百姓了。出去之后，见到年长者要叫伯伯，见到年轻人要叫先生。你们要学会保护自己。快！快逃命去吧！”
说到这里，他已经泣不成声。是的，仅仅一个称呼，就把他的家族从“老百姓”中分化了出去。他们子子孙孙已经不会叫“伯伯”“先生”了。为了“保护自己”，他们必须实现从“王爷”到“普通老百姓”的角色转变。多么痛苦，多么艰难！无可奈何。
送走了三个儿子，他想喝酒，就习惯地喊；“传旨！”
奇怪！往日他的声音未落就会响起一片回应声；今日是怎么了？竟然无声无息。他再喊，有一个人象影子一样悄然出现在他的面前。这是太监王承恩——崇祯皇帝临死之前唯一一个喘气的人。
历史往往惊人的相似：帝王临死，身边都非常冷清。即使有忠贞不二的大臣可以托孤，那大臣也都深知“一朝天子一朝臣”的道理，自顾不暇，怎能不与咽气的天子离心离德？大权旁落的天子更甭说了，权臣早已不把他放在眼里了，临死让他享受孤独的滋味，正是情理中的事。崇祯在临死的时候还有一个与他一个心眼的人，已属万幸，完全可以在所有的帝王灵前显摆了。
他自斟自饮，很想来一个酩酊大醉；然而非常奇怪，越喝，反而越是清醒。望着黑压压的紫金城，他百感交集。十七年的呕心沥血，十七年的惨淡经营，到头来竟然是如此下场！不仅自己的所有努力皆成泡影，连祖宗留下来的一切，也都要拱手让给他人——想到这里，他蓦的意识到还有大事未做——女人！女人的事非同小可，得快，快快！
他先到了坤宁宫，察看他的嫔妃是否已经“遵旨自裁”了。无论如何，那是些已经与他有了“名分”的女人，她们都是只供天子驱使的女人，“两个男人不能耕耘同一块土地”，天下的美女我已经不能再享受了，但是，我打不着羊，也决不让羊吃草。他挥舞着宝剑，要大开杀戒了。
少顷，他到了坤宁宫，见到了天姿国色的周后，泪眼相望，然后长叹一声，眼睁睁地瞅着雍容华贵的女人自缢身亡。然后，他又狂笑着扑向田妃居住的西宫，田妃自缢时蹬倒了板凳，跌下来，还在苟延娇喘。这时，只引起皇帝的大怒，二话没说，就一剑刺去。田妃顿时血流如注，溅了皇帝一身鲜血，把皇帝变成了个“血人”。血人在宫中发了疯，他只要看见有个女人还在喘气，就一剑砍将过去，马上结束那个准备“侍贼”的贱人生命。真的是骁勇异常，比他的那些文武群臣强多了。一连杀了七八个如花似玉的嫔妃，仍旧毫不解气，但是，时不我待，他要直奔寿宁宫——那里住着他最疼爱的，刚刚进入“花季”的小女儿长平公主。
长平公主是崇祯皇帝心尖上的“花骨朵”，刚满十六岁，已经选好了驸马，正陶醉在待嫁的幸福之中。现在——
她突然见到了一个血人，立即花容失色。
崇祯皇帝见到了花容月貌的女儿，真的是千种酸楚，万种悲哀一齐涌上了心头；“这是一个即将享受到青春快乐的女儿呀！把她留在人间？也许可以侥幸逃出去？”
“不！”他立即否定了这一丝柔情，“一个亡国之君的公主，一个貌若天仙的少女，一旦陷入贼手，将会是一种什么下场？”
他的眼前立即浮现出自己将罪臣之女“转营“的景象：哀哀无告的女人，颤抖着嫩弱的身子，在排着队的军汉蹂躏下，起初还能声嘶力竭地喊，可喊着喊着就奄奄一息了。那些军汉可没有怜香惜玉之心，他们磋对美丽的少女，个个如虎似狼，非把她们变成冰冷的僵尸不可。
明代惩罚他的罪臣，发明了极端残酷的“转营”制度。就是将得罪了朝廷的官吏处分之外，还要把他们的妻女统统充作官妓；这且不说，还要将她们“转营”，供众多的军人轮奸。崇祯皇帝实在害怕这种报应。，
我的爱女决不能遭受这样的凌辱，与其等待那样的时刻，不如防患于未然。他不再犹豫了，毅然举起了带血的宝剑。
长平公主终于看清了那个浑身是血的屠夫，竟然就是自己的父亲。她刚刚从万分惊悸中回过神来，却见那剑闪着寒光朝着自己砍了过来。惊悸再次主宰了她，她大喊一声；“父皇！”就扑了过来。
是啊！求生的本能本来就是父亲给的，现在大难临头，当然还得求父皇保护。
这一声“父皇”真是撕心裂肺，叫得崇祯皇帝心如刀绞。他心里明明泛滥着千种柔情，却化着了一句千古名言。他声嘶力竭地喊道；“你为什么要生在我家？”说罢，一剑砍去，长平公主立即倒在血泊之中。
望着天生丽质的女儿香消玉殒，崇祯皇帝浑身发抖，再也没有一点力气。他仰天长号；“天啊！我励精图治十七年，就落得个这样的下场，你太不公平了啊！”
十七年前他登基的时候，他接过来的是一个烂摊子，一个徒具强大外壳而内中却极其腐朽的王朝。政治腐败，军事衰弱，经济崩溃，民心思乱，可说是满目疮痍，百废待举。他一心一意想当个“中兴英主”，用铁腕处治了阉党魏忠贤，令黑暗如磬的中国出现了一缕曙光。可这又有什么用？文武群臣讲的是忠君报国，但谁都对燃眉之急的大事束手无策。懈怠、麻木、自私、虚伪、昏庸、愚昧、贪婪、狡猾、勾心斗角成了他们共有的品格，群臣共有的通病。崇祯皇帝在临死的时候，终于明白了他的群臣本来的面目，作出了恰当的评价。
“朕非亡国之君，而文武尽皆亡国之臣。”崇祯皇帝终于找到了今天所以造成了这种局面的原因，“只是内外诸臣误我！”
血泊中的女儿已经完全昏迷，可他自己的思绪却如泉水般的往上涌。
世人都向往的皇冠，带给他人的是荣耀、权势、享乐；可带给他的却只是痛苦和烦闷。为挽救大厦于将倾，他比他的父兄付出了多几倍的心血。他喜欢音乐，尤其喜欢弹琴，却难得有机会摸一摸田妃命工匠特意为他制作的月琴。他自幼喜欢花草，却很少迈过御花园的门槛。为了体恤财政的困难，他的衣服都要拆洗三次以上。日常所用非瓷即木，金银制品都送去“银作局”化银充饷了。在位十七年，宫中没有进行任何营建，晚上批阅奏章深夜不寐，肚子饿了，只让太监去买点油条充饥，因为他把“御膳房”都撤了。
他的廉政有目共睹，他的勤政也超过了历史上任何一个帝王。平时白天在文华殿批阅章奏，接见群臣，晚上在乾清官阅览奏表，军情紧急时，一连几个昼夜都得不到休息，当值的内侍耐不住瞌睡，一人发一个貂皮袋，可以和衣睡在御案旁，而他还得不间断地在灯下苦熬。
“朕这一生，吃穿住用极尽节俭，声色犬马均不沾边。不是朕没有七情六欲，实在是心怀中兴壮志，令朕克己复礼呀！”
崇祯皇帝望着血泊中的女儿依然那么美丽，更加心碎，继而哀号道；“无奈大明帝国已经病人膏肓，我虽拼命挣扎，欲挽狂澜于既倒，但是，在天下将崩之际，谁也回天无力。我们父女只能到冥冥之中相会了。
他离开了血泊中的女儿，让司礼太监王承恩架着出了宫，登上了煤山。他跑掉了一只鞋子，占有血迹的长袍也脱掉了，只穿着一件宽松的内袍进了寿皇殿。
他下了最后一道圣旨，令王承恩在梁上结了一根白绫，吩咐道；“朕死后，汝可自行逃命。”说罢，将那白绫套上了自己的脖子。
这时是公元1644年农历四月二十五日黎明。三天后，有人在他的内衣里发现了他的“遗诏”：
朕登基十七年，致敌人内地四次，逆贼直逼京师。
虽朕薄德匪躬，上干天咎，然皆诸臣之误朕也。朕
死，无面目见祖宗于地下，去朕冠冕，以发覆面，
任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。
这皇帝很有意思：制造了大量的“流民”还在临死的时候，念念不忘他的百姓。中国的百姓很悲哀：总是帝王的工具！
二
“盛大的节日”终于来临了！
“造反”成功，非同小可！攻进了天子的金銮殿，天下的一切都归我所有了。
成群结队的军人冲进了皇宫，他们最感兴趣的莫过于女人。天底下居然还有如此美貌的女人，那肤色怎么如此白嫩？简直就是瓷器做的。他们像发现了奇迹似的，把最好的留给首长，然后就快乐地喊叫着扑上去，尽情地享受着占有者的“特权”。
大大小小的首长们却不象他们的部下，只图片刻的发泄。他们要长期的占有，于是一人挑了一个宫女，抱了回去。“皇帝佬儿能玩的，老子当然能玩。如今轮到老子了！”
相比之下，宫中的女人毕竟有限，远远不能满足广大将士的饥渴。于是，没有任何人下命令，几乎是无师自通地把冲击的目标转向了高门大户。道理不是明摆着吗？他们跟皇帝是穿着一条裤子的，都是我们造反的对象。他们凭什么占有这么多美丽的女人？一个个还细皮嫩肉的！他们将这些女人摁在地上就撕扯衣服，完全不管女人是拼命挣扎，还是已经气息奄奄。当然也有人抢先占据了小姐的绣床，他们就搂着女人在床上打滚。发泄完毕之后，再在小姐的绣床上“踏上一只脚”。理由也十分“纯净”，那绣床太漂亮了，漂亮得刺眼，我们没有看见过，理所当然地恨它，“踏上一只脚”还不是天经地义的事！
当然，他们也决不仅仅局限于抢几个女人，女人只不过是“喘气的财产”而已。他们还要不喘气的财产。大宗的归刘宗敏，他已经把名门望族、富商巨贾都铐了起来，一个个地“追索”；那些小小不然的，可以随身携带的，就成了许多人的“囊中之物”。这也是完全合乎逻辑的，整个天下都是我们的“战利品”，当然得实行“大家拿”。况且，那些东西本来就不是你们的，你们是从我们这些“泥腿子”口里“抠”了去的，现在，我们“剥夺剥夺者”，天经地义！
在几十万大军在城里欢喜雀跃时，唯有李岩却把自己的部队撤到了城外，他不愿意看到自己的部队也去“扰民”。对“兄弟部队”的做法很有一点“隐忧”。
他确实打着深刻的“剥削阶级烙印”，对城里的阔人确实恨不起来，没有他的农民兄弟那样的“本能”。农民兄弟见了城里人，有一种本能的反感，甚至是仇视：你们为什么坐着晒太阳，我们却要在太阳底下拉锄钩子？你们为什吃肉嚼馍，我们却吃糠咽菜？城里人都阔，而阔人都可恶！李岩不以为然。在他看来，“城里人”确实比农人“阔”，但是，“阔”并不一定就是罪人，就该受到惩罚，特别是他们的妻女，不乏善良之人，又没有得罪你们这些素不相识的人，你们凭什么糟践她们？她们是活生生的人，不是会喘气的财产。不错，跟你们相比，城里人的财产确实是太多了，这十分不公平。应该有一个“均”。但是怎么“均”？可得好好想一想，然后再行动。无论如何，总不能抢吧！“抢”，只能造成新的“不公平”。“不公平”大了，人家还会抢你的，抢来抢去，如何是了？不是已经发生了自家人在城门里为抢一只金镯子而火并吗？
但是李岩派出了一小股部队占领了“吴府”，即吴三桂在北京的家。
众人都陶醉在取得“伟大胜利”的狂欢时，他却对轻易取得的“最后硕果”有着清醒的估计。