魏晋文学一个突出的特点，就是巴蜀题材的盛行，这对中国文学产生着极其深远的影响，也为巴蜀地域文化留下丰厚的积淀。魏晋文人对巴蜀大盆地是充满向往的，王羲之写信给当时镇守巴蜀的朋友：“要欲及卿在彼，登汶岭、峨嵋而旋，实不朽之盛事，心已驰彼矣”，并且还打听“严君平、司马相如、扬子云，皆有后否？”他的信件书帖《十七帖》中涉及到蜀中的十三札《成都帖》（又称《成都城池帖》），可以说是名家中第一个为成都书写市名、并流传至今的墨宝：“成都城门屋楼观，皆是秦时司马错所修，令人远想，为广异闻”。而《游目帖》则体现了王羲之对巴蜀的人文和自然景观的双重倾慕：“山川诸奇……益令其游目意足也……登汶岭、峨眉而旋，实不朽之盛事”。王羲之在其他帖中也几次提及盼望“游目”益州，登临“汶、峨”二岭；梁武陵王曾经被封于蜀，后时时念及，命著名画家张僧鹞，远赴蜀地作画“图其山水”以慰藉其对巴蜀的思念之情，张僧鹞画技的高处，有“画龙点睛”、“画鹞鹰驱鸟鸽”等典故说明其形象逼真程度，他的巴蜀山水画，应该是引起当时和后来众多人向往巴蜀的因素。
魏晋文学关于巴蜀题材的作品，影响最大的是左思的《蜀都赋》。但却是受过扬雄的影响，扬雄《蜀都赋》曰：
蜀都之地，古曰梁州，禹治其江，渟皋弥望，郁乎青葱，丹凤青龙，石亸水螭，於近则有瑕英菌芝，玉石江珠，於远则有银铅锡碧，马犀象僰，西有盐泉铁冶，橘林铜陵，其傍则有期牛光旄，金马碧鸡，其竹则宗生族攒，俊茂丰美，夹江缘山，寻卒而起，其深则有猵獭沉鳝，水豹蛟蛇，其都门二九，四百馀闾，两江饰其市，九桥带其流，苴竹浮流，龟鳖碛石，风胎雨鷇，众物骇目，百华投春，隆急芳芬，螭烛若挥，锦布绣望，芒芒兮无幅，其布则筩中黄润，一端数金，雕镂筘器，百技千工，上乃使有伊之徒，调夫五味，甘甜之和，芍药之羹，江东鮐鲍，陇西牛羊，五肉七菜，朦厌腥臊，若其吉日嘉会，期於倍春之阴，迎夏之阳，置酒于荣川之间宅，设坐于华都之高堂，延帷扬幕，接帐连冈，郄公之徒，相与如平阳濒。巨野罗车百乘，期会投宿，观者方防，行舡竞逐也”。
扬雄的“东有巴、賨，绵亘百濮”，就被左思化为“于东则绵巴中，百濮所充”等。《晋书》告诉我们：左思“少博览文史，欲作三都赋，乃诣著作郎张载，访岷、邛之事。遂构思十稔，门庭藩溷，皆著纸笔，遇得一句，即疏之”。他假托蜀人口吻而引出话题：“盖闻天以日月为纲，地以四海为纪。九土星分，万国错跱。崤函有帝皇之宅，河洛为王者之里。吾子岂亦曾闻蜀都之事欤？”这仍然带有司马相如赋的结构特点，《蜀都赋·序》自称所描写的内容，“其山川城邑则稽之地图，其鸟兽草木则验之方志。风谣歌舞，各附其俗；魁梧长者，莫非其旧”，他特别强调了是记录性的写实。
班固《西都赋》引用了蜀人“李尤高安馆铭曰：增台显敞，禁室静幽。庭扣锺磬，堂抚琴瑟。匪葛匪姜，畴能是恤”，记录了“夹江傍山。栋宇相望，桑梓接连。家有盐泉之井，户有橘柚之园”的巴蜀优裕物产状况，和“於是乎金城石郭，兼匝中区。既丽且崇，实号成都。辟二九之通门，画方轨之广涂。营新宫於爽垲，拟承明而起庐。结阳城之延阁，飞观榭乎云中。开高轩以临山，列绮窗而瞰江”。“若乃刚悍生其方，风谣尚其武。奋之则賨旅，玩之则渝舞。锐气剽於中叶，蹻容世於乐府”。“比屋连甍，千庑万室。亦有甲第，当衢向术。坛宇显敞，高门纳驷”。“沟洫脉散，疆理绮错，黍稷油油，粳稻莫莫”，“市廛所会，万商之渊。列隧百重，罗肆巨千。贿货山积，纤丽星繁。都人士女，袨服靓壮。贾贸墆鬻，舛错纵横。异物崛诡，奇於八方。布有橦华，有桄榔，邛杖传节於大夏之邑，蒟酱流味於番禺之乡”，“百室离房，机杼相和。贝锦斐成，濯色江波。黄润比二筒，籝金所过。谯周益州志云：成都织锦既成，濯於江水，其文分明，胜於初成；他水濯之，不如江水也。司马相如凡将篇曰：黄润纤美宜制裈。扬雄蜀都赋曰：筒中黄润，一端数金。侈侈隆富，卓郑埒名。公擅山川，货殖私庭。藏鏹巨万，摫兼呈。亦以财雄，翕习边城”。“远则岷山之精，上为井络。天帝运期而会昌，景福肸飨而兴作。碧出苌弘之血，鸟生杜宇之魄。妄变化而非常，羌见伟於畴昔。近则江汉炳丙灵，世载其英。蔚若相如，皭在爵若君平。王褒晔韡而秀发，扬雄含章而挺生。幽思绚呼绢道德，摛敕离藻掞伤艳天庭。考四海而为俊俊，当中叶而擅名。是故游谈者以为誉，造作者以为程也。一人守隘，万夫莫向。公孙跃马而称帝，刘宗下辇而自王。”“由此言之，天下孰尚？故虽兼诸夏之富有，犹未若兹都之无量也”。以至于长安“郊野之富，号为近蜀”。
郭璞不仅对严君平“卖卜市井”的高风亮节崇慕不已，而且以《巫咸山赋》、《盐池赋》的繁富辞藻描绘巴蜀美景。《文选》收录的《江赋》就是郭璞的巴蜀题材代表作，此赋文采宏丽，铺张夸饰，气象壮阔，笔力雄健。写大江之浩瀚的如“聿经始于洛沬，拢万川乎巴梁。冲巫峡以迅激，跻江津而起涨。极泓量而海运，状滔天以淼茫”，“呼吸万里，吐纳灵潮，自然往复，或夕或朝。游逸势以前驱，乃鼓怒而作涛。峨眉为泉阳之揭，玉垒作东别之标”；状地势之险峻如“类胚浑之未凝，象太极之构天”，“巴东之峡，夏后疏凿；绝岸万丈，壁立赧驳”，又以鱼、“羽族”、“金矿丹砾，云精魿银”等铺陈巴蜀物产之丰富，也有一些写景片段（如描写江中舟楫往来的情景）生动传神，被誉为“中国山水文学的重要作品”。刘勰说：“景纯艳逸，足冠中兴”，钟嵘说他：“始变永嘉平淡之体，故称中兴第一”。
张载于太康初年，到成都去看望时任蜀郡太守的父亲张收，途中经过剑阁天险，因为蜀人恃险好乱，于是刻碑勒石以提醒统一王朝的统治者，同时告诫欲割据的人，割据之不可取，终要失败的事实。“表誓戒”被认为是铭文中的杰作，其曰：
岩岩梁山，积石峨峨。远属荆衡，近缀岷嶓。南通邛僰，北达褒斜。狭过彭碣，高逾嵩华。惟蜀之门，作固作镇。是曰剑阁，壁立千仞。穷地之险，极路之峻。世浊则逆，道清斯顺。闭由往汉，开自有晋。秦得百二，并吞诸侯。齐得十二，田生献筹。矧兹狭隘，土之外区。一人荷戟，万夫趑趄。形胜之地，匪亲勿居。昔在武侯，中流而喜。山河之固，见屈吴起。兴实在德，险亦难恃。洞庭孟门，二国不祀。自古迄今，天命匪易。凭阻作昏，鲜不败绩。公孙既灭，刘氏衔璧。覆车之轨，无或重迹。勒铭山阿，敢告梁益。
到成都后，张载被眼前的景物所吸引，写下《登成都白菟楼诗》，其曰：
“重城结曲阿。飞宇起层楼。累栋出云表。峣临太虚。高轩启朱扉。回望畅八隅。西瞻岷山岭。嵯峨似荆巫。蹲鸱蔽地生。原隰殖嘉蔬。虽遇尧汤世。民食恒有余。郁郁小城中。岌岌百族居。街术纷绮错。高甍夹长衢。借问杨子宅。想见长卿庐。程卓累千金。骄侈拟五侯。门有连骑客。翠带腰吴钩。鼎食随时进。百和妙且殊。披林采秋橘。临江钓春鱼。黑子过龙醢。果馔踰蟹蝑。芳茶冠六清。溢味播九区。人生苟安乐。兹土聊可娱”，又有《登成都楼》诗句：“芳茶冠六清，溢味播九区”之语。
王粲根据“巴渝舞”歌词改编的组诗四首，见载于《宋书·乐志》：“魏《俞兒舞歌》四篇，魏国初建所用，使王粲改创其辞，为《矛俞》《弩俞》《安台》《行辞新福歌》曲”。《晋书·乐志》曰：“《巴渝舞》，汉高帝所作也。高帝自蜀汉将定三秦，阆中范因率賨人从帝为前锋，号板楯蛮，勇而善斗。及定秦中，封因为阆中侯，复賨人七姓。其俗喜歌舞，高帝乐其猛锐，数观其舞，曰：‘武王伐纣歌也。’后使乐人习之。阆中有渝水，因其所居，故曰《巴渝舞》。舞曲有《矛渝》《弩渝》《安台》《行辞》，本歌曲四篇。其辞既古，莫能晓其句度。”
北魏时常景，也写下一组颂赞巴蜀作家的组诗，《魏书·常景传》说：“景淹滞门下，积岁不至显官，以蜀司马相如、王褒、严君平、扬子云等四贤，皆有高才而无重位，乃托意以赞之。其赞司马相如曰‘长卿有艳才，直致不群性。郁若春烟举，皎如秋月映。游梁虽好仁，仕汉常称病。清贞非我事，穷达委天命。’其赞王子渊曰‘王子挺秀质，逸气干青云。明珠既绝俗，白鹄信惊群。才世苟不合，遇否途自分。空枉碧鸡命，徒献金马文。’其赞严君平曰‘严公体沉静，立志明霜雪。味道综微言，端蓍演妙说。才屈罗仲口，位结李强舌。素尚迈金贞，清标陵玉彻。’其赞扬子云曰‘蜀江导清流，扬子挹余休。含光绝后彦，覃思邈前修。世轻久不赏，玄谈物无求。当途谢权宠，置酒独闲游’”。汉代巴蜀作家群的为人和作品，当然地会引起他的喜爱，即所谓“耽好经史，爱玩文词，若遇新异之书，殷勤求访，或复质买，不问价之贵贱，必以得为期”。这个北魏后期“以文义见宗”著名文人，就以巴蜀组诗，表达了对前贤的景仰。
郦道元的《水经注·三峡》，记述了长江三峡的壮丽景色。如“山水纡曲，而两岸高山重嶂，非日中夜半，不见日月。绝壁或千许丈，其石彩色形容，多所像类。林木高茂，略尽冬春。猿鸣至清，山谷传响，冷冷不绝”，“春冬之时，则素湍绿潭，洄清倒影，绝垷多生怪柏；悬泉瀑布，飞漱其间，清荣峻茂，良多趣味。每至晴初霜旦，林寒润肃，常有高猿长啸，属引凄异，空谷传响，哀转久绝”，“林木萧森，离离蔚蔚，乃在霞气之表。仰瞩俯映，弥习弥佳，流连信宿，不觉忘返。目所履历，末尝有也。既自欣得此奇观，山水有灵，亦当惊知己于千古矣”。作者不仅细致地描绘了三峡在不同季节、不同时间的不同景色特征，还适当地穿插进前人的亲身见闻和感受，使优美迷人、妙趣横生而又气势磅礴的三峡奇观，展现于世人，后来中国文学的三峡题材文学，由此全面拉开帷幕。
小结
魏晋时期是中国社会动荡最激烈的，但也是中国思想文化界最活跃的时期，已经形成霸主权威的儒家思想受到首次挑战，老庄学说盛行并大胆地消解着儒学，“巴蜀半道，尤好老子之术”的地域文化，通过严君平、扬雄的哲学思想，成为魏晋玄学的核心而大行于世。“永嘉南迁”是中华民族以南北交汇方式进行的又一次大融合，纷乱的战争使人们时时有“朝不虑夕”、“人命危浅”的恐惧，文人转向了山水，力图在大自然美景中寻求身心的平衡和安宁。偏安一处的大盆地则“无事偷着乐”，从容地享受着生活的美好，静候着一个可供大展才华的时代的来临。