秦国派使者警告魏王说：“我进攻赵国，早晚之间是要攻下来，如果各诸侯国有敢援救赵国的，在我攻下赵国以后，一定要移军先进攻它。”
魏王害怕，派人让晋鄙停止进军，把军队停驻在邺县，名义上是救援赵国，实际上是两头观望。平原君派出的使者，冠盖相望，接踵来到魏国，责备魏公子说：“我赵胜之所以与你缔结婚姻关系，是因为你重义气，又能解救别人于困难之中。现在赵国早晚之间就要投降秦国，而魏国的救兵不来，你的义气哪里去了？况且即使你轻视我赵胜，抛弃我，让我去投降秦国，难道也不可怜你的姐姐吗？”
公子为此而发愁，多次请求魏王，并请自己的宾客、辩士千方百计游说魏王。魏王还是害怕秦国，始终不肯听从公子。魏公子估计终究不能得到魏王的帮助，就请宾客准备100多辆车马，想率领宾客去攻击秦军阵地，跟赵国共生死。
魏公子的队伍经过夷门，见到了侯先生，就把自己要同秦军决一死战的情况都告诉了他。说完话，队伍就出发了。
侯先生说：“公子努力吧，我不能随从了。”魏公子走了几里路，心中不愉快，说：“我对侯先生照顾得够周到了，天下没有谁不知道的，如今我将要死了，而侯先生竟没有一言半语送给我，难道我有什么过失吗？”魏公子带着车马回去想问个究竟。
侯先生笑着说：“我本来就知道你会返回来的。你喜欢士人，名传天下。现在有了急难，没有别的办法而想进攻秦军阵地，这好比把肉投给饿虎，有什么作用呢？又何必供养门客？然而你厚待我，你要去战斗而我不送行，因此知道你怨恨我，你肯定会返回。”公子拜了两拜，趁机向他请教。
侯先生就屏退旁人秘密与他交谈，说：“我听说晋鄙的兵符经常放在魏王的卧室里，而如姬最受宠幸，她经常出入魏王的卧室，有办法偷到兵符。我听说如姬的父亲被人杀死，如姬想报仇已有三年。如姬对公子你哭诉，公子派人斩了她仇人的头，恭敬地进献给如姬。如姬要替你效死，只是还没有找到机会罢了。你如果开口请求如姬帮忙，如姬一定会答应，那么你就能得到虎符指挥晋鄙的军队，往北救援赵国，向西击退秦军。”公子听从侯嬴的计谋，请求如姬帮忙。如姬果然偷了晋鄙的兵符给魏公子。
魏公子出发时，侯先生说：“将在外，君命有所不受，为的是有利于国家。公子即使合了兵符，但晋鄙不把军队交给你，而再向魏王请示，事情一定危险了。我的朋友屠夫朱亥可跟你一起去，这人是个大力士。晋鄙如能听从，那最好；如不能听从，就可以让朱亥击杀他。”
听罢，魏公子哭了。
侯先生说：“公子怕死吗？为什么哭呢？”
公子说：“晋鄙是一位勇猛的老将，我去恐怕他不肯听从，必然要杀他。我因此才哭泣，怎么是害怕死呢？”于是魏公子请求朱亥同行。
朱亥笑着说：“我只是市场里操刀的屠夫，公子却多次亲自来访。我之所以不回拜，是因为那是小礼节，没有用。如今你有急难，这是我替你效命的时候。”朱亥就跟魏公子一起出发了。
魏公子向侯先生告别，侯先生说：“我本当随从你，可是我年老不行了。我会计算你的行程，当你到了晋鄙军营的那一天，我就会面向北方割颈自杀，来报答公子。”于是魏公子出发了。
魏公子到了邺县，假托魏王命令取代晋鄙。晋鄙虽然合了兵符，但怀疑这件事。他举起手来看了看魏公子，说：“现在我拥有十万大军，驻扎在国境上，这是国家的重任，你独自驾车来接替我，这是为什么呢？”晋鄙想不听从，因此朱亥用衣袖里藏着的四十斤重的铁锤杀死了晋鄙。魏公子于是统帅了晋鄙的军队。他整编队伍，向全军发布命令说：“父子都在军营里的，父亲回家；兄弟都在军营里的，兄长回家；独生儿子没有兄弟的，回家养亲。”魏公子得到精兵八万人，进军击杀秦军。秦军解围而去，于是救了邯郸，保存了赵国。赵王和平原君亲自到边界迎接公子，平原君背着箭袋在前面给公子引路。赵王拜了两拜说：“自古以来没有贤人能赶得上公子的。”魏公子到达军营时，侯先生果然面向北方割颈自杀了。
从魏公子用侯嬴的故事中可以得出，作为一位领导者，不能忽视“小人物”的大作用。
领导者应该树立起“他山之石可以攻玉”的意识，才能够有所作为。人是最复杂的动物，领导者应该尽力了解你的下属各自有哪些特长和才能。
世界上没有一成不变的事情，世事总是在不断变化的。“小人物”也不甘于永远充当“小角色”，或许有一天也会变成“大人物”，多一个朋友总比多一个敌人好得多。或许当你生活不尽如人意的时候，会有一个意想不到的朋友给你送来温暖，帮你力挽狂澜；当你仕途低迷的时候，会有人扶你一把；当团体进行民主评议的时候，你这个群众关系好的人能够得到比别人更多的票数。
三国时期的曹操就曾因对待“小人物”的不同态度而影响了大业。在官渡之战时，曹军处于劣势。当听说袁绍的谋士许攸来访时，曹操竟顾不上穿衣服，急忙赤脚出来迎接，热情地款待许攸。许攸被他的真诚所感动，于是便为曹操出谋划策，帮了他的大忙。后来，礼贤下士的曹操借助这个“小人物”的力量成就了更多大事。
然而，曹操也因忽略“小人物”而吃过亏。当曹操一帆风顺的时候，西川的张松前来献地图，曹操对他并不是十分重视，表现出傲慢的态度，以至于给张松留下一种“轻贤慢士”的坏印象。于是张松改变了主意，把本打算献给曹操的西川地图，转而献给了刘备。对曹操来说，这件事恐怕就是他事业上的一大损失。
因此，领导者一定不要忽视“小人物”的作用，应该对所有的下属都了如指掌，尽量了解他们不为人知的一面，使他们潜在的能量得以释放，为己所用。也许，每个团体都会有一些条件相对弱的员工，但只要把他们放在适当的岗位上，他们就是人才，就是团体发展所不可多得的财富。
对公司里的“小角色”也要尊重
身为一名领导，不仅要对才能出众的人给予足够的尊重，对公司里的“小角色”也要有应有的尊重。
有些人由于工作能力较差，时常做不好事情，反而给领导增添麻烦，有的领导便会说：“他要是能调走，我磕头都来不及！”这种话是伤人自尊心的。事实上，即使是在工作场合中被视为无用的人，也有他自己的长处。他或许看似能力不强，却在某一方面潜藏着特长；也许他很笨拙，却也因此比别人更勤奋卖力。偌大个单位，总该有适合他的工作可做，而不应该贬低和不尊重他。
“小角色”通常有一种自卑的心理，越是自卑的人越在乎那点所谓的“自尊”。你对他们哪怕是一丁点的侵犯，他们都可能认为这是你对他们极大的侮辱而竭力对你进行报复。如果不顾及这些，而对其予以小看、轻视，甚至羞辱、欺凌，最终招致他们的不满、愤怒是必然的。
从古至今类似的例子可谓不胜枚举。陈胜就是因为不把自己的车夫当做人看待而最终被车夫庄贾要了性命，张飞也是因为不爱惜自己的将士而最终落了个被属下所杀的下场。大人物尚且如此，如果你只是一个单位的领导，那就更应该注意了。
人与人之间都是平等的，也许你从事的工作比人家好，你的地位比人家高，但你也不能因此而瞧不起那些不如你的人。否则，你不但得不到别人的尊重，还会处处树敌。
袁杨是一家公司的销售部经理，凭着自己的智慧和胆略，他为公司的产品打开国内市场立下了汗马功劳。本来公司董事会要提拔他为主管销售的副总经理，但在提名时遭到各部门的强烈反对，各部门对他的负面意见太多。比如，没有团队精神，不善于和同事交往，骄傲自大……大家都认为让这样一个不懂人际关系的人进入公司的决策层是不适宜的。而且，销售部经理一职也应该由更合适的人担任。结果，袁杨被新推选上来的人员所代替，他则成了这位新经理的助手。袁杨拱手交出了自己创建并培养成熟的国内市场，好比自己亲手种下的果树结的果子被别人摘走一样，感到非常痛苦和不解。
他不明白公司为什么会这样对待自己。自己到底错在哪里？后来还是一个同情他的朋友破解了他的疑惑：他的问题就是出在轻视身边的“小角色”上。
有一次，袁杨出去为公司办理业务，需要一批货款，在紧要关头却迟迟不见公司的汇票，使得业务活动“泡汤”，令他很是难堪。实际上，是一个出纳员给他穿了一次小鞋。因为他平时总是对这个出纳员呼来喝去，根本没有把人家放在眼里。
还有一次，袁杨在外办事，需要公司派人来协助，却不料，人还在路上就被撤回去了。原来是一些资格较老的人觉得他很“狂妄”、“目中无人”、在工作上从不与他们交流等，所以想尽办法拖他的后腿，让他的工作无法开展。
尽管袁杨工作业绩辉煌，但他忽视了“小角色”的重要性，那些他不熟悉的、不放在眼里的“小角色”，在关键时刻坏了他的大事，阻碍了他在公司的发展和成功。在无可奈何的情况下，袁杨只好伤心地离开了公司。
可见，我们绝对不能小看那些平日里不起眼的所谓“小角色”，他们的潜能会让你大吃一惊，甚至影响到你的业绩和升迁。在职场上，有很多能力超群、业绩突出的优秀人才，往往因忽视“小角色”而栽大跟头，以致壮志难酬。
其实，在我们平时的管理工作中，又何尝能离得开“小角色”呢？“小角色”照样可以成为我们信息的源泉，给我们支持和帮助，成为我们工作、生活的伙伴。
还有，“小角色”与那些备受人们关注和尊敬的“大角色”相比，人小，庙小，门庭冷落。所以，你的真诚，更容易将他们感动，他们会十分珍视你的尊重和重视。从这个角度上讲，“小角色”更容易接近，更好打交道，与他们交往，彼此也容易平等相处。
请记住，你平时花在“小角色”身上的精力、时间都是具有长远效益和潜在优势的。在不远的一天，也许就在明天，你将会得到加倍的回报。